- Я не знаю, - снова сказал Аврил, - и не хочу знать. Когда знаешь,
кажется, что все... нормально. А разве это нормально, когда людей убивают
безнаказанно? Чем ты занимаешься, Хэл?
Хэлан даже засопел, до того метко пришелся удар. Расскажи - он мне в
морду плюнет и не ошибется!
- Чем велят, - ответил он хмуро.
- Ловишь сопляков? А настоящим убийцам кланяешься?
- Может, хватит? Что ты мне взялся душу мотать? Думаешь, полезу? Нет!
Ну, давай: плюнь в морду, обзови трусом - не полезу!
- Боишься?
- Даже не боюсь. Понимаю, каково тебе, а ты все-таки попробуй,
пошевели мозгами. Знаешь, кто такой Влен Кас?
- Директор банка.
- Маленькая поправочка: бандитского банка. Через него шла чуть не
половина всех платежей "Синего кольца". В том сезоне его облапошили...
правда, тут дело темное. Короче, накрыл своих доверителей на полмиллиона.
Все ясно?
- А Реф?
- А те парни, что сзади сидели?
- Так можно все на свете оправдать.
- А п-пошел ты! Извини. Оправдываюсь, говоришь? Нет! Это ты вспомни,
на каком свете живешь. Всю жизнь в одном дерьме роемся, чего же ты девочку
невинную из себя корчишь? Да кто мне позволит тронуть эту сволочь! А если
думаешь, что мне платят...
- Тебе-то не платят.
- Вот именно. Платят тому, кто мне прикажет закрыть это дело. А стану
ерепениться - выкинут. Много выиграете на этом?
- Да, Хэлан, сыщик ты отличный...
- А человек так себе? Ладно, на том и сойдемся.
Усмехнулся, разлил остаток кера, поднял рюмку.
- Ну?
- Да нет, Хэл, пойду. Извини. Не надо было мне приходить.
- Ага! Раззадорил, а сам удираешь?
Теперь ему не хотелось отпускать Аврила. Он знал, каково приходить в
опустевший дом.
Отпил глоток, помолчал и сказал, сам себе удивляясь:
- До чего же я их ненавижу! Вот ведь всякий на меня плюнет, а я и
утереться постыжусь.
- Я не хотел тебя обидеть.
- Брось! Чего обижаться? Твое право. Тебе я хоть ответить могу. А
кому другому... как это ты меня обозвал? "Гроза убийц"? Пугало, Аврил,
пугало на палочке. Мелочь стращаю, а что покрупней, на голову гадит.
Думаешь, смерти боюсь? Нет. Я уже десять лет, что у родного начальства
бельмо на глазу, взаймы живу, можно сказать. Вот возьму завтра и... Ладно,
пузыри. Руки связаны, Аврил. Ничего не могу. Вот ты, попробуй, пискни об
этом, а? Да с тебя спросу нет, а в меня всякий пальцем тыкнет: вот он,
Хэлан Ктар, такой-растакой! У него под носом людей убивают, а он хоть бы
задницу приподнял!
- Дельная мысль. Попробую.
- Не дури! Пропадешь!
Аврил только бледно улыбнулся.
- Не дури, говорю! Горе пройдет, а жизнь не починишь.
- Ее и так не починишь.
- Нет, Аврил. Это оно сейчас так болит... Ты поверь: знал бы как за
Рефа расплатиться, я бы тебе помог. Вот честно: помог бы. А так... еще
одну жизнь этой дряни? Перетерпи, Аврил. Не такие уж мы скоты. Просто,
если всерьез - это еще десять трупов.
- А дело все равно закроют?
- Да.
- Зря я к тебе пришел, - грустно сказал Аврил. - Ты прости, Хэл, мне
теперь еще тошней. Думал: есть же хоть один свободный человек. Прет себе
против течения...
- У нас да свободный? Можно подумать, сам веришь тому, что в газету
строчишь!
- Стыдно сказать, но верил. А теперь не могу. И писать, наверное, не
смогу. Ладно, Хэл, спасибо за все. Прощай.
Не хочется звонить в управление, а надо. Шестой день, пора быть
новостям. Если, конечно...
- Хэл? Ну, наконец! - сказал Болу. - Нашли его!
У Хэла сразу испортилось настроение.
- Порядок, - сказал он равнодушно. Завтра явлюсь.
- Да нет, Хэл, не его. Место, где он жил два дня. 77 и 78 абса.
- Где?
- Меблированные комнаты Гелна на Одда. Видишь, Хэл, все-таки он в
городе!
- Удивил! Он уже семь дней как в городе. Как он смылся?
Болу уставился на него, и Хэлан еле сдержал нужное словцо.
- Как он ушел? Рассчитался? Просто не вернулся??
- Ушел с утра и не вернулся.
- Угу. Слышь, шеф, ты мне Тинба не подкинешь? Денька на два.
- Ну, Хэл! - укоризненно сказал Болу. - Сам понимаешь!
- Я-то понимаю! А вот ты - чтоб не торопил. Ясно?
Он шел по улице, посмеиваясь про себя. С Тинбом вышло, как хотел -
могу обидеться. Еще денька три поковыряюсь без спешки. Ему совсем не
хотелось спешить. Что ни говори, а работенка не из трудных - найти в
городе человека, о котором, считай, все знаешь. Ровно на строчку в отчете.
Лучше бы мне все-таки опоздать...
Он угрюмо усмехнулся, потому что тяни-не тяни, а дело уже выходит на
последнюю петлю. Это еще звена три, максимум четыре, и я его достану.
Одда... улочка в Фари... отличный район! По правилам проверять, как раз
работы на год. Двойные мастерские, двойные магазины... кругом двойное дно.
Нет, таких-то связей у Валара нет - давно бы засек. Что-то случайное? Вряд
ли. Слишком осторожен. Значит, старые знакомства. Училище или приют? С
училищем просто, из их выпуска на Планете никого. Приют. Семь человек в
Столице. А, ерунда! Ему ведь, что Фари, что Ко, что Эсси. Раз он тут,
значит, кого он ищет, тоже в Фари. Не обязательно дом, может, и работа.
Ушел и не вернулся, не побоялся, что след. Значит, нашел.
Порядок.
И снова неизбежный домашний ритуал, где все размерено и определено,
доведено до автоматизма, до безмыслия, до отключения от себя. Душ. Еда.
Видео. Газеты.
Он сидел в кресле, равнодушно поглядывал на экран, где кто-то кого-то
душил, и газеты серым зверьком лежали у него на коленях.
Жертва перестала хрипеть, и Хэлан, не глядя, развернул ту, что
наверху. Опустил глаза - и словно самого схватили за горло, он даже
оттянул пальцем ворот.
Аврил. Умное веселое лицо и черная рамка.
Вчера.
Газета лежала на коленях, и он тупо проглядел статью. Плоский набор
стертых фраз. Не Аврил писал.
Значит, уже.
Всего два дня.
Господи, да что же я за сволочь такая?
Не прощу.
Он сидел и все дергал ворот, потому что в горле стоял ком.
Я виноват, что Аврила убили.
Ни черта я не могу.
Я все могу, только руки связаны.
Он сидел, тупо глядя никуда, и серая тошнотная тоска поворачивалась в
нем. Что я могу? В этом скотском городе у меня во всякой банде глаз.
Сколько убийств я мог отвратить? Скольких людей спасти? Скольких подонков
за решетку упечь? А я сопляков ловлю, чтоб, значит, настоящим бандитам не
мешали. Кто мной командует? Ребятишки из "Синего кольца"? Из "Компании
Лота"?
- Не прощу, - сказал он вслух. - Угроблюсь, а приделаю. Вы у меня
попляшете, суки!
- ...Чем ты занимаешься, Хэл? - спросил Аврил. Он сидел в том самом
кресле, будто и не уходил.
- Чем велят, - ответил Хэлан и поморщился, потому что нелепо врать
мертвецам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55