И вот он стоит посреди коридора, бледный, безвольный,
трясущийся.
-- Это я виновата! -- задохнулась Анжела. -- Извини, Спенсер. Но когда
он...
-- Нет, -- скрежеща зубами, произнес экстрасенс. -- Ничьей вины тут
нет. Или считайте, что виноват я, если вам нужно на кого-то показывать
пальцем. Все равно рано или поздно он бы удрал. Это -- его обитель, а не
наша. Мы не смогли бы разгадать все его хитрости.
-- Он не смог бы сбежать, если бы ты убил его, -- сказал Тарнболл,
словно констатируя факт, но без всяких обвинений.
-- Я не смог, Джек, -- беспомощно ответил ему Джилл. -- Не потому, что
я не хотел этого делать, и не потому, что он был недостоин смерти, а потому,
что не мое дело убивать. Я хотел... даже не знаю... заставить его
помучиться, что ли? Да, я так думаю. По-своему помучиться. К тому же я
совершенно уверен, что его соотечественники обвинят его в преступлении. У
игры, что вели с нами, существовали определенные правила, а он стал их
менять. Но убивать его... Это могло бы разозлить его сородичей.
-- И что теперь? Мы станем охотиться на него?
-- В этом месте? Как бы он не стал охотиться на нас! Мы не знаем, где
он, что он может сделать, -- Неожиданно Джилл почувствовал, что попал в
ловушку, даже более крепкую, чем тогда, когда был всего лишь пленником Дома
Дверей, вынужденным путешествовать по опасным мирам. -- Боже, -- вытянул он
дрожащую руку, -- вот что он может использовать против нас... -- Экстрасенс
сделал паузу, пожевав губы. Задумавшись, Джилл так и не закончил фразы.
-- Что? -- попыталась подтолкнуть его Анжела.
-- ...И я надеюсь, что смогу использовать это против него! -- Джилл
угрюмо улыбнулся, а потом продолжал: -- Синтезатор -- Дом Дверей... всего
лишь машина. Буду думать о ней, как о машине, а об этом гаде, как о
водителе. А я, как нежелательный пассажир, смогу доставить ему массу
проблем.
-- Вроде как стукнуть посильнее по приборной доске? -- поинтересовался
Тарнболл. -- Ударить по тормозам и так далее?
-- Может быть, даже надавить на акселератор, -- ответил Джилл.
И пока агент помогал Анжеле встать, Джилл уселся на пол. Он наградил
своих спутников горячим и беспокойным взглядом. На губах его затаился
призрак улыбки. Потом экстрасенс закрыл глаза и опустил голову на руки. Дом
Дверей, в самом сердце которого они находились, был огромным лабиринтом --
сверхъестественным, многоцветным калейдоскопом, и очень, очень, очень тихим
местом...
* * *
В голове Джилла, внутри мира его ментальной машинерии, было неспокойно.
Сит уже взялся за работу, готовя синтезатор для нападения. И Джилл
чувствовал, как проворные "пальцы" инопланетянина уверенно выполняют
необходимые функции, словно пальцы опытного вора, шарящие в кармане. Сит
трудился осторожно, словно опасаясь Джилла, хотя и считая человеческое
существо ни на что не способным. Джилл знал это и решил доказать Баннермену,
настолько тот ошибается.
Сит подготовил ядовитые газы, которые Джиллу пришлось направить в
совершенно иное место. А ведь предназначались они именно для того сектора,
где находился экстрасенс и его спутники. В итого газ попал в имитацию давно
мертвого мира, расположенного во многих световых годах от Земли, согласно
памяти синтезатора. Расстроившись, Сит ответил тем, что приостановил работу
систем жизнеобеспечения и "притушил" свет. Джилл вновь отменил команду
инопланетянина и "включил" все снова. Сит определил местоположение своей
гротескной конструкции для коррекции (она по-прежнему преследовала Хагги,
двигаясь через замерший инопланетный океан, где, то и дело, огромные твари,
напоминающие китов, пробивали лед, выбрасывая к небу водяные фонтаны) и
приказал ей вернуться в Дом Дверей. Джилл отменил эти инструкции, приказав
охотнику как можно быстрее принести Хагги в контрольную комнату. А потом
отправиться за Ситом! Этот приказ Сит в свою очередь отменил.
Так все и продолжалось. Инопланетянин наступал, Джилл оборонялся. Это
был своего рода пат. Со временем опыт Джилла в управлении инопланетной
техникой увеличивался, росло его искусство. Постепенно он начал
перехватывать инициативу. И вскоре Сит понял, что синтезатор -- обоюдоострый
клинок.
Человек по сравнению с фоном имел два больших преимущества, и когда
пришло время, Джилл использовал оба. Как только Сит почувствовал, что его
противник набирает силу, и обнаружил изменения, которые начали происходить в
Доме Дверей, он понял, что у него остался единственный способ спасения --
бегство.
В антигравитационных доспехах, которые едва слушались приказов после
вмешательства Джилла, ощущая, как скафандр-Баннермен теряет температурный
контроль, Сит отправился к узловой точке. У него не было выбора, он должен
был вышвырнуть из Дома Дверей трех человеческих существ. Он не мог просто
"выключить" синтезатор, потому что это требовало как концентрации внимания,
так и мастерства в проведении ряда подготовительных маневров. А Джилл,
несомненно, стал бы мешать ему. К тому же Сит до сих пор боялся, что кто-то
из его врагов узнает еще о каких-то его слабостях.
Джилл почувствовал, когда Сит сдался. Он ощутил, как меняется работа
большей части механизмом Дома Дверей, и немедленно запросил синтезатор о
причине этих изменений. Ответ пришел моментально.
* * *
-- Идем! -- открыв глаза, воскликнул Джилл и быстро вскочил на ноги. --
Вернемся домой, прочь ото всей этой фоновской паутины.
-- Идем? -- эхом отозвался Тарнболл, не сомневаясь в том, что сказал
приятель. Однако в его голосе прозвучали вопросительные нотки. -- Он так
легко отступился?
Джилл хищно рассмеялся.
-- Легко для тебя! -- ответил он, а потом нахмурился. -- Однако нам
надо поспешить. Сейчас нет времени на болтовню.
Он повернулся к эфемерным "стенам" и кое-что приказал калейдоскопу
цветов, потом сфокусировался на склоне Бена Лаверса, расположенного снаружи
"замка" и ближайших городках: Кенморе, Киллине и Лочератхеде. Был полдень,
серое небо, и великолепный мягкий снег падал, покрывая землю саваном от
побережья до склонов гор. Но когда картинка стала четче, Джилл и его
спутники были потрясены до глубины души.
-- Что это, черт побери?.. -- задохнулся Тарнболл. Люди в радиационных
костюмах двигались по склонам Бена Леверса, обходя замок по кругу. Башня,
окруженная лесами, стала по высоте такой же, как и сам Замок. На платформах
было установлено множество самых разнообразных машин. Ученые в белых халатах
стояли на асфальтовом шоссе, идущем вдоль озера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108
трясущийся.
-- Это я виновата! -- задохнулась Анжела. -- Извини, Спенсер. Но когда
он...
-- Нет, -- скрежеща зубами, произнес экстрасенс. -- Ничьей вины тут
нет. Или считайте, что виноват я, если вам нужно на кого-то показывать
пальцем. Все равно рано или поздно он бы удрал. Это -- его обитель, а не
наша. Мы не смогли бы разгадать все его хитрости.
-- Он не смог бы сбежать, если бы ты убил его, -- сказал Тарнболл,
словно констатируя факт, но без всяких обвинений.
-- Я не смог, Джек, -- беспомощно ответил ему Джилл. -- Не потому, что
я не хотел этого делать, и не потому, что он был недостоин смерти, а потому,
что не мое дело убивать. Я хотел... даже не знаю... заставить его
помучиться, что ли? Да, я так думаю. По-своему помучиться. К тому же я
совершенно уверен, что его соотечественники обвинят его в преступлении. У
игры, что вели с нами, существовали определенные правила, а он стал их
менять. Но убивать его... Это могло бы разозлить его сородичей.
-- И что теперь? Мы станем охотиться на него?
-- В этом месте? Как бы он не стал охотиться на нас! Мы не знаем, где
он, что он может сделать, -- Неожиданно Джилл почувствовал, что попал в
ловушку, даже более крепкую, чем тогда, когда был всего лишь пленником Дома
Дверей, вынужденным путешествовать по опасным мирам. -- Боже, -- вытянул он
дрожащую руку, -- вот что он может использовать против нас... -- Экстрасенс
сделал паузу, пожевав губы. Задумавшись, Джилл так и не закончил фразы.
-- Что? -- попыталась подтолкнуть его Анжела.
-- ...И я надеюсь, что смогу использовать это против него! -- Джилл
угрюмо улыбнулся, а потом продолжал: -- Синтезатор -- Дом Дверей... всего
лишь машина. Буду думать о ней, как о машине, а об этом гаде, как о
водителе. А я, как нежелательный пассажир, смогу доставить ему массу
проблем.
-- Вроде как стукнуть посильнее по приборной доске? -- поинтересовался
Тарнболл. -- Ударить по тормозам и так далее?
-- Может быть, даже надавить на акселератор, -- ответил Джилл.
И пока агент помогал Анжеле встать, Джилл уселся на пол. Он наградил
своих спутников горячим и беспокойным взглядом. На губах его затаился
призрак улыбки. Потом экстрасенс закрыл глаза и опустил голову на руки. Дом
Дверей, в самом сердце которого они находились, был огромным лабиринтом --
сверхъестественным, многоцветным калейдоскопом, и очень, очень, очень тихим
местом...
* * *
В голове Джилла, внутри мира его ментальной машинерии, было неспокойно.
Сит уже взялся за работу, готовя синтезатор для нападения. И Джилл
чувствовал, как проворные "пальцы" инопланетянина уверенно выполняют
необходимые функции, словно пальцы опытного вора, шарящие в кармане. Сит
трудился осторожно, словно опасаясь Джилла, хотя и считая человеческое
существо ни на что не способным. Джилл знал это и решил доказать Баннермену,
настолько тот ошибается.
Сит подготовил ядовитые газы, которые Джиллу пришлось направить в
совершенно иное место. А ведь предназначались они именно для того сектора,
где находился экстрасенс и его спутники. В итого газ попал в имитацию давно
мертвого мира, расположенного во многих световых годах от Земли, согласно
памяти синтезатора. Расстроившись, Сит ответил тем, что приостановил работу
систем жизнеобеспечения и "притушил" свет. Джилл вновь отменил команду
инопланетянина и "включил" все снова. Сит определил местоположение своей
гротескной конструкции для коррекции (она по-прежнему преследовала Хагги,
двигаясь через замерший инопланетный океан, где, то и дело, огромные твари,
напоминающие китов, пробивали лед, выбрасывая к небу водяные фонтаны) и
приказал ей вернуться в Дом Дверей. Джилл отменил эти инструкции, приказав
охотнику как можно быстрее принести Хагги в контрольную комнату. А потом
отправиться за Ситом! Этот приказ Сит в свою очередь отменил.
Так все и продолжалось. Инопланетянин наступал, Джилл оборонялся. Это
был своего рода пат. Со временем опыт Джилла в управлении инопланетной
техникой увеличивался, росло его искусство. Постепенно он начал
перехватывать инициативу. И вскоре Сит понял, что синтезатор -- обоюдоострый
клинок.
Человек по сравнению с фоном имел два больших преимущества, и когда
пришло время, Джилл использовал оба. Как только Сит почувствовал, что его
противник набирает силу, и обнаружил изменения, которые начали происходить в
Доме Дверей, он понял, что у него остался единственный способ спасения --
бегство.
В антигравитационных доспехах, которые едва слушались приказов после
вмешательства Джилла, ощущая, как скафандр-Баннермен теряет температурный
контроль, Сит отправился к узловой точке. У него не было выбора, он должен
был вышвырнуть из Дома Дверей трех человеческих существ. Он не мог просто
"выключить" синтезатор, потому что это требовало как концентрации внимания,
так и мастерства в проведении ряда подготовительных маневров. А Джилл,
несомненно, стал бы мешать ему. К тому же Сит до сих пор боялся, что кто-то
из его врагов узнает еще о каких-то его слабостях.
Джилл почувствовал, когда Сит сдался. Он ощутил, как меняется работа
большей части механизмом Дома Дверей, и немедленно запросил синтезатор о
причине этих изменений. Ответ пришел моментально.
* * *
-- Идем! -- открыв глаза, воскликнул Джилл и быстро вскочил на ноги. --
Вернемся домой, прочь ото всей этой фоновской паутины.
-- Идем? -- эхом отозвался Тарнболл, не сомневаясь в том, что сказал
приятель. Однако в его голосе прозвучали вопросительные нотки. -- Он так
легко отступился?
Джилл хищно рассмеялся.
-- Легко для тебя! -- ответил он, а потом нахмурился. -- Однако нам
надо поспешить. Сейчас нет времени на болтовню.
Он повернулся к эфемерным "стенам" и кое-что приказал калейдоскопу
цветов, потом сфокусировался на склоне Бена Лаверса, расположенного снаружи
"замка" и ближайших городках: Кенморе, Киллине и Лочератхеде. Был полдень,
серое небо, и великолепный мягкий снег падал, покрывая землю саваном от
побережья до склонов гор. Но когда картинка стала четче, Джилл и его
спутники были потрясены до глубины души.
-- Что это, черт побери?.. -- задохнулся Тарнболл. Люди в радиационных
костюмах двигались по склонам Бена Леверса, обходя замок по кругу. Башня,
окруженная лесами, стала по высоте такой же, как и сам Замок. На платформах
было установлено множество самых разнообразных машин. Ученые в белых халатах
стояли на асфальтовом шоссе, идущем вдоль озера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108