- Я не понимаю. Я ничего не понимаю!
- Стой! - приказала мама. - Стой на месте и не двигайся. Сельфа!
- Что, Изумрудная?
- Проверь его!
Сельфа разглядывала меня, морща лоб и сжав губы. Потом аккуратно
поставила свою пылающую плошку на каменный пол.
- Нормальные люди разрешают подобные сомнения до церемонии.
Из складок платья она добыла продолговатый серебристый предмет и
направила его в мою сторону.
Отец встал и склонил ко мне сноп белого огня.
- Что происходит, Райдок?
- Я потерял память, отец. Я зачарован!
Огонь в руках Данка мелодично зашипел и стал угасать.
- Мы с принцем Райдоком задолго до этого дня знали, что неизбежно
четырнадцатого счастоцвета, в сапфире, в праздничный день благотворного
источника, принца настигнет могущественное заклятие, - поспешно сказал
Сагастен. - И будет это после...
- Почему же вы никого не предупредили? - строго и гневно спросил
Сенрайд. - Кто дал тебе право, Сагастен, рисковать церемонией?
- Ваше царственное сиятельство, предвещания такого рода нельзя
раскрывать никому, кроме посвященных магов: оглашение может исказить
реализацию заклятия до неузнаваемости. Кстати!.. Райдок, ты никому не
говорил о Дейненделльском пророчестве?
- Да не помню я, Сагастен! - с горечью сказал я. - Я вообще почти
ничего не помню.
- Прошу простить меня, ваше царственное сиятельство, я продолжаю.
Хоть мы и вынуждены были хранить предсказание в тайне, но страха это у
меня не вызывало. Все признаки указывали, что это произойдет уже после
того, как мы покинем часовню. Вероятнее всего, даже ночью. Я просто
поражен случившимся. Либо нам придется отвергнуть нерушимые основы
колдовской науки...
- Либо?
Сагастен помолчал, обдумывая ответ.
- Либо вмешалась могучая сила, предугадать появление которой мы не
смогли. В таком случае, мы вообще можем сейчас иметь дело с другим
заклятием, независимым от предсказанного.
- Альда! - громко сказала Сельфа.
На кончике серебристого стержня затрепетал радужный огонек. Лицо мамы
исказилось.
- Крейтлинг! Данк, Сагастен, обездвижьте подменыша!
Отец отшвырнул от себя Знаки Огня. Данк неуверенно поднял руку и
совершил странное движение - словно нарисовал в воздухе непонятный
иероглиф.
- Где Райдок?! - жестко спросил Сенрайд, подходя ко мне.
- Теперь он не сможет ответить без разрешения создавшего его, -
отозвался Сагастен. - Разоблаченные крейтлинги этого рода теряют волю и
попадают под власть многочисленных запретов.
Они считали меня гомункулом! Псевдоживым подобием исчезнувшего
принца!
- Мы чуть было не наделили отродье властью, - мрачно сказала Сельфа.
- Отец!.. - я шагнул навстречу Сенрайду.
Белый принц отшатнулся.
- Сагастен! - взревел он. - Почему ты не сковал его?!
Маг нахмурился и быстро повторил движение Данка.
- Отец!.. - умоляюще повторил я.
- Стойте! - вмешалась Сельфа. - Это страшнее, чем казалось!
- Это не крейтлинг, - уверенно сказал Сагастен. - Или сегодня
действительно перестали действовать все магические приемы.
- Но это и не Райдок. Хильфейт не лжет, - упрямо сказала Сельфа,
показывая всем серебристый стержень - скорее даже, короткий тонкий жезл.
- Может быть, орколак? Мощный ургмаур? - осторожно спросила Альда.
Теперь она выглядела еще моложе и была совсем чужой. Материнскими
чувствами от нее и не пахло.
- Как можно распознать орколака? - Отец повернулся к Сагастену.
- Луч хильфейта должен окраситься в красный цвет, - медленно
проговорил маг. - Но сейчас это ничего не значит. Ведь Райдок предназначен
Багрянцу.
- Но ведь это не Райдок! - яростно сказала Сельфа.
- Начало церемонии могло повлиять и на подменыша, - ответил Сагастен.
- Проверь, - приказал отец. - Это может отсечь часть сомнений.
Сельфа что-то сделала со стержнем, и от него ко мне потянулся яркий
радужный луч. На какое-то время я стал совсем беспомощным и не мог даже
моргнуть, чтобы уберечь глаза от слепящего света.
Луч прикоснулся ко мне, замерцал и медленно налился глубокой густой
лазурью. Все оцепенели.
- Синий цвет, - одними губами произнесла Альда.
- Но после Второго Передела... - начал Данк.
- И Белый. Он все-таки из нашего Домена! - пораженно сказал Сагастен.
- Не понимаю...
- Человек Мертвой Радуги! - вскрикнула Сельфа.
- Откуда?! - резко обернулся к ней Данк. - Мертвой Радуги не видели в
наших краях много оборотов!
- Она могла появляться в тех краях, откуда родом подменыш, -
непреклонно сказала Сельфа. - Это единственный способ притвориться
созданием Индиго.
- Кроме обреченности Цвету, - заметил Сагастен.
- Но цвета Домена были бы видны!
- Кроме Белого. Синий на бело-синем фоне, понимаешь...
Отец решительно взял меня за запястье, в руке его откуда-то появился
серебряный кинжал с золотыми насечками.
- Осторожно, Сенрайд, не обожгись, - равнодушно сказала Альда.
Отец бесцеремонно обнажил мою левую руку до локтя и безжалостно
полоснул лезвием по коже.
- А-а, тьфу, ой!! - непроизвольно сказал я. - Ты что, с ума сошел?
Больно же!!.
Правой рукой я попытался схватиться за рассеченное место.
- Убери руку! - ледяным тоном сказал отец, направляя острие клинка в
мое горло.
- Ты хочешь сделать меня по-настоящему Красным? - хмыкнул я, опуская
правую руку. Потом посмотрел вниз и замер.
Вместо ожидаемых горячих струек красной крови по предплечью моему
поползла густая лента невероятно холодной прозрачно-голубой жидкости. От
нее поднимался густой ароматный пар. Жидкость быстро испарялась. Даже
воздух вокруг стал невыносимо холодным. На полу, там, куда упали капли
Этого... я не мог назвать его своей кровью... возникли белые пятна инея. А
по белому растекалась, испаряясь, синеватая субстанция.
- Это же не огонь, - потрясенно сказала мама.
- Синее на белом... - прошептал Данк.
- Это не Райдок, - твердо сказал Сагастен. - И все же... и все же это
может быть только Райдок!
Моя правая рука непроизвольно дернулась к карману. Ах, как же я
ошибся! В ту же секунду пристально следившая за мной Альда крикнула:
- Письмо! Отберите у него письмо!
Отец перехватил мою правую руку. Сагастен остановил левую. Данк
могучими лапами ухватил меня сзади за плечи. Сельфа быстро опустила руку в
карман моего камзола и выхватила оттуда заветный конверт.
- Не на!.. - успел крикнуть я.
- "Тому, кто..." - начала читать вслух Сельфа и вдруг запнулась. -
Данк! Сенрайд!
В следующую секунду что-то твердое и тяжелое с невероятной силой
ударило меня по голове.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81