– Ты чьих будешь? – напористо спросил он.
А у Олега эта фразочка вызвала приступ веселости. «Ты чьих будешь, смерд?! – От смерда слышу!» – вспомнилось ему, и Олег фыркнул.
Тут же, без промедления, Орел въехал ему в ухо.
Удар получился сильный и болезненный, а главное – обидный. Олег полетел наземь. Стоявшие поблизости на них покосились, но даже не подумали вмешаться – сцепились двое парней, подерутся и разбегутся.
Мальчишка с недоброй улыбкой, подняв сжатые кулаки, следил, как Олег поднимается на ноги. В ухе позванивало, оно быстро немело. Олег пощупал его и сообщил Орлу:
– Ты труп.
Но броситься в драку ему не дали. Между мальчишками, уже напружинившимися перед настоящей стычкой, шагнула Бранка. Гостимир схватил Олега за плечи, а Йерикка выкрикнул:
– Стоп!
Так выкрикнул, что Олег опустил кулаки. Орел скользнул взглядом по Бранке и, скривив губы, сказал над ее плечом:
– А ты прыток за девчачью спину утекать.
– Чо-о-о-о-о?!?!?! – взревел Олег вслед уже уходящему мальчишке, рванулся, но к Гостимиру присоединился Йерикка. – Пустите, блин! – уже спокойно, побарахтавшись в их руках, попросил Олег.
Они отступили. Бранка, подойдя, чуть прикоснулась к уху пальцами – прикосновения Олег не ощутил – и жалостливо сказала:
– Йой как… Ну одно ничего. На ночь примочку приложу, к утру спадет.
– Чего вы влезли?! – спросил Олег. – Я бы сейчас…
– Примета дурная – торг со свары начинать, – пояснил Гостимир, – от того не задастся… Да ты и другой день его вытропишь, а мы пособим такому делу-то. Уймись, Вольг. Пошли лучше, уж и вставать скоро. Тут с рана начнут, а дел хватит.
Молча освободившись от его руки, Олег первым зашагал к стоянке Рысей. Было обидно и стыдно – в основном от того, что Бранка видела, как он закувыркался по земле. Он, чемпион по боксу среди юниоров! Ну ничего, Гостимир прав – этого баклана Орла он, Олег, не упустит. Времени впереди много, тогда посмотрим, кто песочек с земли собирать станет…
С такими злыми мыслями Олег, закутавшись в плащ, буквально закатился под телегу и неожиданно для себя… всплакнул. Не потому, что ухо, хоть и положила Бранка на него примочку, горело. Не потому, что захотелось вдруг домой. Не от обиды, что получил удар на глазах девчонки, которая ему нравится. Не от того, что нравится девчонка, которую друг зовет своей невестой. Ни от чего, а просто так вдруг потекли по щекам слезы, и Олег больше удивился, ощутив их.
А потом укрылся плащом с головой, ткнулся лицом в сложенные руки и заплакал по-настоящему, ощущая лишь одно – невероятную, давящую, громадную растерянность перед всеми сложностями, свалившимися вдруг на его голову.

* * *
Олег проснулся от щекотки. Резко сел, подобрав босые ноги и в последний момент избежав знакомства с днищем телеги, под которой спал.
Раннее утро было вокруг. Примятую траву посеребрила роса. Ярмарка шумела, но глухо, словно тоже просыпаясь; вокруг храпели, дышали и сопели на разные лады Рыси; сонно фыркали кони; то тут, то там скрипела телега под спящими.
– Вылезай из норы, хомяк, – негромко позвал Йерикка. Полностью одетый, он сидел на корточках возле телеги, поигрывая прутиком, которым щекотал пятки Олегу, и улыбался. Одной левой рукой рыжий горец колол лесные орешки и ловко забрасывал в рот очищенные ядрышки. – Вопрос: или спишь дальше, или идешь со мной по важному делу, а потом – гуляем.
– По какому делу? – Олег вылез из-под телеги, сел на плащ, начал обуваться. Йерикка высыпал рядом на плащ горку орехов. На поясе у него висела коричневая кобура «парабеллума», по другую сторону – тяжелый, больше похожий на сумку, кошель.
– Грызи… Орудия труда пойдем покупать. Ну и о тебе заодно поговорим…
– За оружием пойдем? – тут же окончательно проснулся Олег. – А еще кто?
– Никого, – строго ответил Йерикка. – Даже Бранку не возьмем.
– А я и не о ней, – запротестовал Олег. Но Йерикка отмахнулся:
– Ладно. Вдвоем пойдем. И приготовь глаза и память. Ты об оружии немало знаешь, вот и будешь этим, как его – экспертом… И вот что, Олег. О том, что на этой ярмарке увидишь, пока будешь со мной ходить, – помалкивай.
– Я вроде не трепло, – обиделся Олег, перебрасывая через плечо ремень ЭмПи.
Йерикка кивнул:
– Вот и отлично.
Было еще в самом деле очень рано. Люди не столько торговали, сколько вяло перемещались с места на место, плескали в лица водой (Олег тоже умылся возле ручейка и бросил в рот кем-то протянутый кусочек ольховой коры), переговаривались и сдергивали кожаные пологи с телег. Однако где-то уже лихо и неразборчиво кричал зазывала, в другом месте спорили о цене, а в третьем пели… Поспевая за Йериккой, Олег успевал и вертеть головой – ему было любопытно. Сейчас, среди оживающей суеты и толкотни, к нему вдруг пришло ошеломляющее и острое понимание: Это – другая планета, и люди эти – инопланетяне! Он частенько об этом забывал, увлеченный обычностью происходящего, а потом вдруг накатывало и хотелось смотреть по сторонам вдвое внимательней, чтобы не пропустить самого-самого… чего? Как здоровенный лесовик пересчитывает мешки с зерном? Как крепкая женщина задает трепку ревущему мальчишке? Как варится что-то в котелке над небольшим костерком? Да нет, ведь и вправду все совершенно обычно…
– Сюда, – коротко приказал, не сказал даже, Йерикка, сворачивая в проем между двумя огромными городскими фургонами.
На откидной лесенке сидел молодой мужчина в серой рубашке, накинутой на плечи плотной куртке, мешковатых брюках и хороших сапогах на толстой подошве. При виде Йерикки он молча кивнул, поднялся и жестом пригласил мальчишек внутрь.
Направо, похоже, была спальня. За левой дверью горел электрический свет – большая комната без окон выглядела, как склад, да и была складом. К некоторому удивлению Олега, здесь мужчина и Йерикка обнялись.
– Вытянулся, – сказал хозяин, отшагнув и рассматривая рыжего славянина. – И возмужал. Вот отец посмотрел бы…
– Рад, что ты живой, Саша, – по-взрослому ответил Йерикка. – Слышал, что в Трех Дубах?..
– Все газеты выли, – кивнул горожанин. – Накрыто еще одно логово бандитов… Значит, вы без связи теперь?
– Все, накрылась наша ближняя… И Олег Семенович умер.
Олег вздрогнул, услышав имя деда. Саша остолбенел, потом тихо спросил:
– Неужели?..
– Нет, сам. От старости, – пояснил Йерикка. – Да вот внук его, – он кивнул на Олега, – тоже Олег.
– Погоди! – Саша уставился на мальчишку, который начал переминаться с ноги на ногу. – Погоди, погоди… Вот он на кого похож! Не лицом, а… – Саша покрутил ладонью в воздухе, но тут же нахмурился: – Стой, а как ты здесь?
– Несчастный случай, – объяснил Йерикка. – И кроме прочего – вот что. Не поможете парню домой вернуться? У вас же ЭфТэ рабочий.
– Да, но он настроен на… – Саша потер переносицу, хмыкнул.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99