А когда они с
Зулом будут в воздухе, их уже никому не достать.
Но тут он обнаружил, что Зул так и собирается двигаться по
поверхности. Из корпуса выдвинулись колеса, маленький человек
готовил машину к наземному путешествию.
- В чем дело? - Трой умещал свои длинные ноги рядом с ногами
Зула. - Разве назад мы не полетим?
Впервые широкие губы его спутника изогнулись в чем-то
похожем на улыбку.
- Нет, назад мы не полетим, - Зул передразнил его. - Мы
везем груз, с которым нужно обращаться осторожно.
- Не очень ясное объяснение,- подумал при этом Трой.- Если
обитатели клетки вынесли перелет в космическом корабле, то уж
небольшой перелет до шестого квадрата они бы выдержали. И Вармс.
Его появление вместе с действиями Зула приобретало смысл.
Неужели маленький человек и гильдийский новичок сговорились, а
потом обвинят его?
Трой отбросил эту мысль. Слишком многое не вяжется. Правит
не он, а Зул. Сам же он до сегодняшнего дня не имел никаких
связей с Кайгером и ничего не знал о грузе для магазина. К тому
же что-то убеждало Троя, что Зул ничего не замышляет против
хозяина. Но ведь должна же быть какая-то причина для наземного
путешествия!
Тут он заметил, что движутся они не совсем прямым путем.
Бросив взгляд на лицо водителя, он понял, что на его второй
вопрос Зул не ответит.
Трой уселся поудобнее и стал ждать. Еще раз он ощутил и
исходящую из клетки умственную активность. На этот раз она была
обращена не к нему, а на окружающее. У Троя захватило дыхание:
он понял, что обитатели клетки с интересом знакомятся с новым
для них окружением. Но как они могли это делать сквозь толстую
оболочку, что окутывала клетку?
Он много отдал бы, чтобы заглянуть в клетку. Многое, но не
работу. Трой хорошо понимал, что стоит ему попытаться заглянуть
в клетку, как Зул вызовет ближайшего патрульного и это будет
означать немедленное и постыдное возвращение в Дипил. Он не
собирался рисковать из-за любопытства.
Они сделали еще два ненужных поворота. Вокруг виднелись
другие флиттеры на колесах, доставляющие пассажиров к зданиям-
способ передвижения, избранный Зулом, не был чем-то необычным.
Но теперь Трой внимательно смотрел на экран обзора. Он хотел
выяснить: продолжает ли Вармс следовать за ними.
Ни один флиттер не казался подозрительным. Но Трой понимал,
что не может сравниться с любым членом Гильдии. Он понимал, что
любой из этих флиттеров может участвовать в их ограблении.
Следует ли предупредить Зула?
Тот продолжал невозмутимо править на большой скорости. Кожа
на спине Троя начала зудеть от напряженного ожидания. И его
растущая тревого разделялась обитателями клетки. Их интерес
сменился желанием предупредить, насторожить...
Трой открыл рот и собрался заговорить. Из клетки донесся
крик, такой громкий, что заглушил все слова. Голова Троя
дернулась. Крик замер, но Трой понял: опасность приближается и
быстро. Руки Троя ухватились за крышку ящика, где лежало оружие.
Но крышка не поддалась.
Зул рывком бросил флиттер вперед, и они вылетели с авеню в
пространство, за которым находился первый круг магазинов. И
маленький человек виртуозно скользил между другими флиттерами.
Трой сидел напряженно, внимание его раздвоилось. Он смотрел
вперед и назад. Из клетки больше не доносились крики. Но Трою
они больше были не нужны. Он ощущал волну ожидания и понимал,
что неприятности еще впереди.
Они могли бы выбраться на свободу, если бы Зул не ошибся на
несколько дюймов. Трой поднял руки, защищая голову. Их флиттер
ударился о другой.
Толчок, видимо, отбросил крышку оружейного ящика. Трой
увидел рукоять станнера. Рука, принявшая на себя удар,
бессильно свисала, но вторая рука была в порядке и ее пальцы
жадно сомкнулись на рукояти оружия.
Дверь слева от Зула распахнулась, и маленький человечек
вылетел от удара. Он сумел подняться. Из раны на его плече
текла кровь. Самостоятельно стоять не мог, пошатнувшись, он
оперся на флиттер.
Трой плечом распахнул дверцу со своей стороны и выскочил
со станнером наготове. Он был уверен, что столкнется с
противником более опасным, чем этот владелец флиттера, с которым
они столкнулись. Трой увидел, как Зул вытащил нож. Но к нему
направился владелец другого флиттера.
Вокруг столпились зеваки. Но никто не вызвал патрульного.
Схватившись за нож, а не за станнер, Зул показал, что это вопрос
чести, хотя такие поединки и были запрещены законом. И если бы
Трой не получил предупреждения, он сомневался бы, помогать ли Зулу.
Онемевшая рука беспокоила его, он пристроил станнер на
колено, лезвия ножей сверкнули на солнце. Зул, прислонившись
спиной к флиттеру, защищался.
Трой нажал курок, помня наставления отца: "Тщательно
прицеливайся, парень. Это важнее, чем быстрота".
Послышался слабый свист. Человек, стоявший перед Зулом,
зашатался, повернулся и оперся на свою машину, онемело тряся
головой. Но Зул не последовал за ним. Трой дослал второй заряд
в станнер.
Он вовремя сделал это: послышался пронзительный
предупреждающий крик из клетки. Трой инстинктивно отступил
вправо. О столб, где он только что стоял, со звоном ударился нож
и отлетел в сторону.
Человек, бросивший нож, отступил, но на его место встал
другой. Он сузил глаза, рассчитывая дистанцию. Трой прицелился
ему в голову, надеясь, что у того нет защитного экрана. Весь
ход нападения, время и место, свидетельствовали, что люди Гильдии
охотилисть за очень ценным грузом или получили очень высокую
плату. А это, в свою очередь, означало, что у них самое
совершенное оборудование.
Но Трой так и не получил возможности проверить, правильны ли
его предположения. В воздухе над головой человека с ножем
материализовалась белая проволока. Она свернулась в круг и с
поразительной скоростью опустилась на нападающего, охватив его
плечи, руки, тело и, наконец, ноги. Человек яростно
сопротивлялся. Но через несколько секунд он был опутан как
добыча паука. А вторая такая же паутина охватила его товарища.
Трой выпрямился и бросил станнер на землю, не желая, чтобы
патрульные занялись им. Оставив оружие, он подошел к Зулу.
Кровь образовала дьявольскую маску на лице Зула, он держался
рукой за свисающую дверцу флиттера. Было видно, что стоять без
поддержки он не может. Подходя к нему, Трой внезапно осознал,
что обитатели клетки больше ничем не дают о себе знать,
никакого контакта с ними не было.
Появились патрульные. Трой правдиво ответил на вопросы о
том, что видел, но не упомянул о неслышном предупреждении... К
удивлению Троя, из второго патрульного флиттера вышел Кайгер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37