Мы знаем, что
прежде, чем явиться сюда, он связался с Гильдией в Тикиле. Думаю,
что он нанял людей с бластерами.
- Значит, он ограбил Кайгера. У него же нет денег, чтобы уплатить
Гильдии..
- А не думаете ли вы, что, возможно, не Кайгер главный в их
организации на Корваре? Кто-то другой возглавляет ее, и этот
другой способен воздействовать на власти и предотвращать
разглашение информации. Вы объявлены в Тикиле убийцей,
похитителем ценных животных.
- Я думал, что так и произойдет, - Трой не скрывал свое отчаяния.
Объявлен убийцей! Значит, даже городские патрульные будут
стрелять в него, а уж потом задавать вопросы. Но здесь, в Диких
Землях, у него все же есть некоторые преимущества.
- Вы говорите, что не убивали его?
- Я нашел его мертвым. - Трой быстро пересказал события ночи
своего бегства из Тикила.
- Охотно верю. У Кайгера были опасные знакомства. А вы не
подумали, что я могу снабдить вас алиби? Во время смерти Кайгера
вы были с Рогаркилом и со мной.
- Вы сказали это патрульным? - в горле у Троя пересохло. Если это
правда, то почему раньше Рерн не говорил об этом?
- Пока нет...
- Хотите что-то получить от меня?
- Возможно.
- Не интересуюсь. Обойдусь без вас, - Трой был уверен, что Рерн
сдержит свое слово. Но почему он не оправдал Троя перед
патрульными? Похоже, что он хочет подтолкнуть Троя туда, куда это
нужно Клану. Трой вспомнил встречу в кафе. Но, испытав свободу, он
не собирался возвращаться к прежней жизни.
- Как хотите. - Рерн поднес миниатюрный прибор к уху, прислушался
и кивнул. - Они идут. Скоро доберутся до Зула. Впереди себя они
пустили газ.
Значит они используют оружие, против которого у Зула нет защиты.
- Они арестуют Зула?
Рерн взглянул на него.
- Вы хотите этого?
- Почему бы и нет?
- Нет причин считать Зула главным. Он полностью находился в
подчинении у Кайгера. Зул, оставленный на свободе, может привести
к хозяину Кайгера.
- Если у преследователей будет время и желание! - ответил Трой. -
Сейчас же у меня более важные задачи, - он замолчал. Рерн прав.
Проследить связи Зула до конца. Если бы не животные, он согласился бы.
- Ваш ход, - предложил он.
Рерн снова поднес прибор к уху.
- Зул?
- Ни следа. Но на втором уровне спит человек Гильдии. Его
прибрали для патрульных. Пусть Зул считает, что ему удалось
скрыться. Он выскользнул из зоны газа, но за ним можно следить.
Значит, Рерн собирается выслеживать Зула. Вероятно, собирается
использовать полученные сведения в споре клана с властями Тикила.
Трой поднял Сахибу и жестом предложил Рерну идти вперед.
- У меня есть бластер. Вы заключили со мной перемирие. Может
быть, ваши товарищи наверху не будут так великодушны, как вы.
Рерн улыбнулся.
- Осторожность полезна, но думаю, что вы будете лучшего мнения о
рейнджерах.
Трою подъем показался таким же длинным, как и спуск в колодец. На
первом уровне никакого следа людей не оказалось. Вверх и вверх.
Немного впереди шли Симба и Саргон - пара разведчиков, которым не
было равных среди людей. Трой был уверен в этом. Шенг сидел у
него на плече. Шеба шла рядом. Животные не обращали внимания на
Рерна, но Трой знал, что они следят за ним.
Они миновали второй уровень. Впереди уже виднелся выход. Трой
заставил себя думать о будущем. Он не надеялся на механический
транспорт, так далеко перемирие не простиралось. Но барьер вокруг
Рукава должен быть снят, чтобы впустить преследователей. Значит,
они могут уйти пешком. Усталый, без пищи, он сомневался, чтобы
они смогли преодолеть большое расстояние. Но если им только
удастся добраться до края леса, то животные будут спасены. Тогда
он сможет подумать и о себе.
- Ждут люди, - предупредил Симба.
Что ж, это люди Рерна.
- Не враги, - ответил Трой.
- Вы обнаружены! Бросьте бластер!
Трой уловил впереди движение: плечо в мундире, рука, держащая
бластер. Он схватил Рерна, держа его перед собой, как щит. Он
услышал гневное восклицание рейнджера.
- Так вот чего стоит слово Клана! - Трой плюнул. - Много ли лучше
ваша клятва на ноже? - потом крикнул. - Мы выходим, и этот вождь
охотников с нами. Попытайтесь выстрелить, и он поджарится первым!
Рерн не сопротивлялся, когда Трой подтолкнул его к выходу.
Послышалось какое-то бормотание, но выстрелов не последовало.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Рерн был странно молчалив, он никак не отреагировал на обвинение
Троя. Это беспокоило молодого человека. Он ждал объяснений, хотел
увериться, что Рерн не ведет его в ловушку. Теперь, когда у него
появилась возможность подумать, он понял, что виденный им мундир
не принадлежал рейнджерам.
- Люди, - снова предупреждение.
Трой, держа несопротивляющегося рейнджера и прижимаясь спиной к
куполу, осматривал арену действий. Он видел ожидавших, несомненно,
рейнджеров, их охотничьи одежды сливались с развалинами. Немного
позади - он уже не надеялся на это - стоял флиттер.
- Скажите своим людям, - хрипло проговорил он, - чтобы отошли от
флиттера.
- Отойдите от флиттера, - послушно проговорил Рерн, голосом
бесцветным, как у робота. Черты его лица были неподвижны, но
Трой чувствовал его гнев.
Рейнджеры зашевелились. Когда они отошли на достаточное растояние
от флиттера, Трой начал подбираться к нему, все время держа Рерна
между собой и людьми Клана, зная, что животные опередили его. И
вот он у цели.
Дав волю гневу, Трой размахнулся и ударил рукоятью бластера по
голове Рерна. Колени охотника подогнулись, и он упал на землю.
Трой забрался во флиттер и повернул рукоять взлета. Они поднялись
прыжком. Этот резкий подъем вывел их из зоны досягаемости
бластера. Они были в безопасности.
Трой повернул на восток, зная, что флиттер сам теперь доставит
их в самое сердце Диких Земель. Их, конечно, будут преследовать.
Но если у них нет в Рукаве другого флиттера, он выиграл
драгоценное время.
Глаза Троя смотрели в ночное пространство. Пища, вода, убежище...
Он чувствовал сильную усталость и не мог размышлять. Только в
одном он был уверен, в упрямой решимости посадить флиттер
где-нибудь в Диких Землях и попытаться укрыться вместе с
животными.
- Хорошо, - это Симба. - Здесь хорошая охота. Люди не выгонят нас
из этих мест.
- Остается Зул.
- Остается Зул, - проговорил Симба, - но для него мы сделаем
ловушку.
Трой, должно быть, уснул. Проснулся он от света в глазах, сонно
сел, неспособный вспомнить, где находится. Флиттер продолжал
лететь на восток.
Трой посмотрел вниз и увидел волнистую равнину, только впереди, в
дымке, виднелась темная полоска растительности. За ночь, должно
быть, они преодолели большую часть открытой местности и
находились теперь там, куда не заходили охотничьи отряды из
Тикила.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37