Основываясь на том, что могли лицезреть йуужань-вонги, они должны были непременно прийти к выводу, что нет нужды спешить с атакой на верфи Билбринджи.
Ц-3ПО известил о прибытии посла, и в камеру допросов вошли двенадцать охранников вместе со своим подопечным. Йуужань-вонгу как дипломату были оказаны все полагающиеся «знаки дипломатического почета». Нечто, выглядевшее как искусственный глаз, было конфисковано, а вместо одежды посол получил плащ с поднятым капюшоном. В руках он нес некое губчатое существо, напоминавшее одного из виллипов, какими йуужань-вонги пользовались для передачи сигналов на большие расстояния — только данное существо было крупнее и какое-то студенистое. Просканировав его, ученый с верфей признал в нем органическое устройство связи, но телохранители Леи Адаракх и Миуолх настояли на личной проверке: они тыкали, растягивали и сжимали существо, пока Хан не решил, что оно сейчас взорвется. Как бы то ни было, он водрузил руку на специальную кнопку разгерметизации на панели. До тех пор, пока кто-нибудь не объяснит ему, как эта инфузория-переросток может посылать сигналы по галактике не менее эффективно, чем станция ГолоСети, он не примет на веру ничьи слова о ее безобидности.
Когда наконец все удовлетворились принятыми мерами безопасности, охранники подтолкнули посла к единственному стулу в комнате, после чего вышли, герметично затворив за собой дверь.
Лея подошла к транспаристиловой перегородке.
— Я Лея Органа Соло.
— Да, мы уже встречались раньше, на планете Роммамул, — голос посла был хриплым и высокомерным, и внезапно Лея побледнела.
Он положил принесенное создание на стол и откинул капюшон, открывая всеобщему взору изуродованное йуужань-вонгское лицо с одной пустой глазницей.
— А на Дуро мы какое-то время даже работали вместе.
— Кри'Ар? — рука Леи быстро скользнула к световому мечу — тому самому, который Люк смастерил для нее много лет назад. Ее собственный меч уничтожил на Дуро Цавонг Ла. — Ном Анор!
— У вас отличная память. — Йуужань-вонг холодно посмотрел на нее. — Как поживает ваш сын Джейсон? А Мара, у нее все еще период ремиссии? Как вы знаете, у меня особый интерес к состоянию здоровья вашей невестки.
Хан почувствовал, что рука его так и чешется нажать на кнопку.
— Болтай, болтай, приятель… — На Дуро Ном Анор пытался убить Мару и Джейну и организовать покушение на Лею и Джейсона, а до этого он заразил Мару смертельной болезнью; ей понадобилось более двух лет, чтобы выздороветь. — Ты и не представляешь, с каким удовольствием я бы сейчас вышвырнул тебя в открытый космос.
Улыбка Ном Анора осталась неискренней.
— Даже не выслушав то, зачем я пришел? Я не думаю, что Лея Органа Соло способна нарушить свои обещания о неприкосновенности посла.
— Мои обещания не касаются Хана, — бросила Лея, — а его чувства самоконтроля уже не те, что раньше. Как ты узнал, что я здесь?
— Где еще ты могла бы искать корабли, нужные для эвакуации врэев? — Ном Анор указал на тварь, что он принес с собой. — Если позволите?
— Эвакуация врэев идет уже несколько недель, — продолжала давить на него Лея.
Хан сильно сомневался в том, что Ном Анор раскроет им свою шпионскую сеть в системе Билбринджи, но даже то, что окажется недосказанным, все равно будет крайне полезно генералу Мууну.
— Мы здесь всего лишь несколько часов, — продолжила Лея.
— Само собой, мы ведем наблюдение за Билбринджи, и это все, что я готов сообщить вам касательно данного вопроса. — Не спрашивая на этот раз разрешения, Анор разбудил существо коротким тычком. — Цавонг Ла желает, чтобы ты это увидела.
Создание растеклось по столу, превратившись в плоский диск, и засветилось желтым люминесцентным светом. Лучи приняли форму корабля с массивной кормой и носом, выполненным в виде головки молотка — отличительной чертой всех больших гражданских крейсеров производства Кореллианской инженерной корпорации. Судя по отсутствию выхлопов в ионных двигателях и открытому стыковочному отсеку, корабль просто-напросто дрейфовал в космосе.
— «Охотник за туманностью», — пояснил Ном Анор. — Прямой эфир.
Сердце Хана учащенно забилось. «Охотник за туманностью» был тем самым кораблем, который должны были встретить Мара и Джейна. Миссия — встреча в безопасном секторе и возвращение — считалась заурядной, но что-то явно пошло не так. На лице его появилась мина, которая не раз спасала при игре в сабакк, и он старался не переводить взгляда на жену.
— Впечатляет, — сказала Лея. Несмотря на то, что она переживала не меньше Хана, ее тон оставался сухим и насмешливым. — Вы даже научились передавать голо-сигналы. С нетерпением жду, когда в Сети появятся ваши голодрамы.
— Йуужань-вонги создают световые проекции уже сотни лет, — огрызнулся Ном Анор. — Ты видишь все это лишь потому, что мастер войны полагает, что ты, возможно, пожелаешь заключить сделку.
«Ну вот, приехали», — подумал Хан. Он оторвал руку от кнопки, поскольку не был уверен в том, что сдержится в тот момент, когда Ном Анор объявит, что их дочь в его руках.
— Цавонг Ла ошибся, — голос Леи был лишь немного отрешенным — единственный намек на то, что творилось в ее душе. — Скорее я заключу сделку с хаттами.
— Хатты не располагают тем, что тебе нужно, — Ном Анор провел ногтем по голограмме. — На борту этого корабля десять тысяч беженцев, и их судьба в твоих руках.
— Сомневаюсь. Если это все, что хотел передать Цавонг Ла, то можешь считать наш разговор оконченным.
Повернувшись спиной к Ном Анору, Лея отступила от транспаристиловой стены. Хан мог бы напомнить ей, что на кону жизнь их дочери, но придержал язык, зная, что она лишь проверяет противника на прочность.
Она дошла почти до двери, когда Ном Анор окликнул ее.
— Ты можешь спасти их. — Он поднялся, поглядев на голограмму сверху. — Просто скажи мне, где база джедаев.
Лея подняла взгляд на Хана, в ее глазах ясно читалось: «Джейна с Марой или беженцы?»
— У джедаев нет никакой базы, — проговорила она.
Ном Анор театрально вздохнул.
— Принцесса Лея, вы опять хотите запятнать мое имя в глазах Цавонга Ла. — Он взметнул подбородок. — Я говорил ему, что вы никогда не пожертвуете большим, чтобы спасти меньшее, он же утверждал, что вы готовы жертвовать многим, очень многим, чтобы защитить джедаев.
Пока Ном Анор говорил это, в беззащитный звездный лайнер ударил поток плазменных шаров. Темные облака обломков и атмосферных газов вырвались в космос; меж тем на подходе был уже новый поток. Многие снаряды прошли сквозь дыры в обшивке и взорвались во внутренних отсеках корабля. Облако потемнело; все больше обломков разлеталось по окрестностям. В следующее мгновение картинка поменяла масштаб, увеличившись и показывая безжизненные тела, плавающие среди обломков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155