Вики передала ему не только секрет джедайских «бомб-теней», но и технические характеристики гравипроекторов «Мон Мотмы» и «Элегоса А’Кла», а также карты гиперпространственных минных полей, которые в настоящее время закладывались между Борлейас и Корускантом. Цавонг Ла должен был знать, что, поручая ей подобную отвлекающую операцию против джедаев, он лишается своего самого ценного источника информации — и Вики могла представить только одну причину этого.
Цавонг Ла собирался на Корускант, и очень скоро.
Когда Вики приблизилась к двери, ГЛ-7 повернул к ней свое улыбающееся лицо и сделал вид, что сканирует ее черты — хотя она знала, что он сделал это еще двадцать метров назад, когда она наступила на потайную плиту при входе в атриум. Вики тепло улыбнулась и сунула руку в элегантный набедренный кармашек, где лежал мощный двухразрядный бластер, спрятанный в антисканерной косметичке.
— Сенатор Шеш, это так любезно с вашей стороны — навестить нас! — ГЛ-7 прямо лучился электронным энтузиазмом. — Си-Трипио сообщил мне, что в настоящее время в доме все спят, однако он полагает, что хозяева скоро проснутся. Если вам и вашим друзьям угодно подождать, он готов предложить вам освежающие напитки.
— Напитки? — Это был вовсе не тот прием, которого ожидала Вики, однако вполне могло статься, что дроида не успели перепрограммировать после ее «отставки» с поста главы ВСЕКОБ. Само собой, Лея Соло была бы счастлива предложить теплый прием сенатору, контролировавшему распределение денег для беженцев. Оставив бластер в кармане, Вики ответила: — Да, мы бы не отказались от напитков.
— Си-Трипио ждет вас внутри. — Кристастиловая дверь отъехала в сторону. — Надеюсь, ваш визит будет приятным.
У Вики не упала челюсть только благодаря многолетнему политическому опыту.
— Спасибо. Разумеется, будет.
Надеясь, что никто из агентов не учинит какую-нибудь глупость — к примеру, залезет под комбинезон и достанет свернутый на запястье амфижезл — Вики переступила через порог и вошла в фойе — атриум с куполом, похожий на первый, только намного меньше по размерам и еще менее пышный. Слева большая двойная дверь вела на балкон, выходивший на воздушную трассу; двумя метрами ниже висели ховер-сани производства популярной фирмы, которые должны были обеспечить Вики быстрое отступление.
Из глубины апартаментов появился золоченый дроид семейства Соло.
— Я Си-Трипио, специалист по взаимоотношениям людей и киборгов…
— Вся галактика знает, кто ты такой, Си-Трипио, — сухо заметила Вики.
— Вы очень любезны, сенатор Шеш. — Ц-3ПО жестом указал на кресла-пуфики, расставленные вокруг кадки с ладалумом, и сказал: — Мы вас ждали. Пожалуйста, присаживайтесь, я скоро принесу напитки для вас и ваших друзей.
Дроид произнес это таким будничным тоном, что значение его слов дошло до Вики, лишь когда он исчез за углом. Агенты немедленно принялись шарить под комбинезонами, доставая гнуллиты, Вики же извлекла свой потайной бластер и двинулась следом за дроидом.
— Си-Трипио! Вы нас ждали?
— Конечно, сенатор Шеш. — Дроид появился опять, держа в металлических руках изящный шар ворсского стекла, забрызганный изнутри каким-то органическим веществом. — Насколько я понял, это принадлежит вам.
Все еще пытаясь понять, что происходит, Вики нацелила бластер в голову дроида.
— Стоять.
Ц-3ПО остановился.
— Ой, беда. — Стеклянная сфера выскользнула из его рук. — Это действительно необходимо?
У Вики было ровно столько времени, чтобы успеть сделать один вдох, прежде чем сосуд разбился вдребезги о покрытый кафелем пол. После этого из-за спины дроида выскочил маленький серокожий чужак с автобластером T-21 в руках. Вики увидела, что на нем дыхательная маска.
Она сделала выстрел в его сторону и услышала, как один из агентов с глухим стуком рухнул на пол. Затем чужак дважды выстрелил мимо нее, и еще двое воинов свалились замертво. Когда упал четвертый, Вики поняла, что ситуация безнадежна, развернулась и побежала. Даже если бы кто-то из йуужань-вонгов остался в сознании достаточно долго, чтобы надеть гнуллит, с ногри им не справиться.
Когда она добежала до балкона, двойные двери автоматически разошлись, и в комнату запрыгнул второй ногри. Вики сделала еще два шага и выпустила второй, последний, заряд. Разумеется, она промахнулась, но чужак потерял мгновение, уворачиваясь от выстрела.
Мгновение — это все, что было нужно Вики. Она вихрем промчалась по балкону и сиганула вниз через защитное ограждение.
Если ей повезет, ховер все еще там, двумя метрами ниже.

* * *
Люк согнул руку, и без Бена она показалась ему до странного пустой. Иногда в самые неожиданные моменты он ловил себя на том, что держит руку перед животом, слегка отведя в сторону локоть, и переминается с ноги на ногу, что-то напевая себе под нос. Иногда, вот как сейчас, ему даже чудилось тепло тельца Бена, прижатого к его боку, или сладкий аромат молока в его дыхании.
Когда в комнате вдруг наступила тишина, Люк оглянулся и увидел, что все три женщины — Мара, Данни и Силгал — смотрят на него с многозначительными улыбками. Он покраснел, зная, что бесполезно отрицать: его мысли блуждают где-то вдалеке.
— Да, похоже, ничто на него не действует. — Он пожал плечами и застенчиво улыбнулся, затем посмотрел через транспаристиловое окошко на извивающуюся массу щупалец в резервуаре с питательной жидкостью. — Я подумал — может, попробовать музыку?
— А как же, Люк, — отвечала Мара. — Я уверена, любой военный координатор будет загипнотизирован, услышав: «Танцуй, танцуй, маленький эвок».
— Почему бы и нет? — сказала Силгал. — Это сработает с тем же эффектом, что и все остальное. Мы знаем, что они общаются с помощью гравитационных модуляций, но, очевидно, что-то упустили в структуре сигнала. Что бы мы ни пробовали, он не отвечает.
— Не отвечает или отказывается отвечать? — спросил Люк, изучая существо более пристальным взглядом. — Мы говорим о йаммосках как о животных, но я не уверен, что это так. Что, если он просто не хочет отвечать? Если они достаточно умны, чтобы командовать сражениями…
— То все равно недостаточно умны, чтобы избежать содействия нам, — ответила Данни. Она устало покачала головой. — С каждым продвижением вперед…
Зажужжал комлинк Люка, затем Мары. Она достала свой раньше.
— Мара слушает.
— Все в порядке, но Лея считает, что вы должны знать — у нас тут был небольшой переполох. — Голос Хана был скрипучий и с металлическим оттенком — результат того, что сигнал с коммуникационного центра «Затмения» разделялся на два комлинка. Люк выключил свой, и звук стал более похож на нормальный голос Хана. — Волноваться нечего.
Люк с Марой переглянулись, и Мара спросила:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155