Джейна подозревала, что не последняя из этих причин — то, что Энакину понадобится ясная голова, когда придет время бежать, а она надеялась, что это время и в самом деле скоро придет, разве что не могла знать об этом наверняка. Даже связь между близнецами не была настолько глубокой, чтобы полностью делиться мыслями.
— Твой выбор? — потребовал Думан Ягт.
— Ты не можешь просить меня об этом, — заявила Джейна.
Она убедила себя, что роль Джейсона как посредника боевого слияния была не менее важной, чем Энакина, но основная суть крылась в том, что она не могла причинить вред ни одному из них. Пусть Энакин для всех казался героем войны и вожаком группы, для нее он оставался младшим братишкой, за которым вечно нужно присматривать, выручать из беды. А Джейсон всегда был ее лучшим другом, человеком, способным понять ее даже в те минуты, когда она сама себя не понимала, человеком, в присутствии которого она всегда ощущала себя под прочной защитой. Как она может выбрать кого-то из них? Она отвернулась от Думана Ягта.
— Я не могу выбрать.
— Нет? — Рука йуужань-вонга еще сильнее сдавила шею, потянув девушку прочь. — Как все-таки жаль бит.
Энакин повернул голову.
— Джейна, ты можешь выбрать… — Он подкрепил слова Силой: этого было недостаточно, чтобы заставить ее сделать выбор, но вполне хватило, чтобы она поняла, что это приказ. — Ты можешь выбрать меня.
Связь Джейны с остальными ослабла, когда Джейсон ушел в себя. Он окинул взглядом младшего брата.
— Энакин…
— Помолчи, Джейсон. — Энакин не сводил глаз с Джейны. — Выбирай.
Взгляд Думана Ягта выжидательно застыл.
— Знаешь… бит, наверное, все равно умрет.
Джейна закрыла глаза.
— Энакин, — сказала она. — Возьми Энакина.
Думан Ягт кивнул охраннику, возвышавшемуся над братьями, затем бросил что-то другому йуужань-вонгу, который стоял у желатиновой мембраны, закрывавшей дверь. Воин коснулся мембраны, и та скользнула в сторону. С улыбкой на губах он исчез в соседней комнате.
Вместо того, чтобы вернуть Джейну на место, Думан Ягт поставил ее рядом с собой, в то время как Энакина швырнули на пол лицом вниз. Подтолкнув воксина, капитан начал давать ему различные команды. В последующие четверть часа Джейна была вынуждена наблюдать за пытками.
Энакин, ощущавший поддержку друзей, за все это время ни разу не вскрикнул. Восхищенный Думан Ягт даже прищелкнул языком.
— Твой брат хорошо принимает боль, — заметил капитан. — Вероятно, нам стоит попробовать что-нибудь новенькое?
Он прорычал приказ, и воксин занес над Энакином свою огромную лапу. Острые когти были покрыты зеленой слизью — Джейна знала, что в этом слое содержатся ретровирусы.
— Неужели я вижу страх в твоих глазах, Джейна Соло? — удивился Думан Ягт. — Стало быть, нет необходимости рассказывать тебе о лихорадке. Тебе и так известно, что станет с твоим братом, если он поцарапается.
— Ты не посмеешь лишить своих жрецов удовольствия. — Под этой поверхностной бравадой крылась явственно ощущаемая в Силе неуверенность девушки. Вакцина, которую дала им Силгал, не была должным образом протестирована: она могла излечить все болезни или только часть их, и Джейне совсем не хотелось, чтобы эксперименты ставились на ее брате. — Тем более теперь, когда тебе обещано место в ложе на церемонии нашего жертвоприношения.
— Сущая правда. Однако подумай, какое место я получил бы, если бы сумел принести на блюдечке местоположение базы джедаев, — мечтательно произнес Думан Ягт. — Я оказался бы всего в нескольких рядах позади мастера войны: достаточно близко от тебя, чтобы ты могла разглядеть в моих глазах сердечную благодарность.
На Джейну нахлынуло переполняющее чувство непокорности — вне всяких сомнений, его испытывал Энакин, а к ней оно пришло транзитом через боевое слияние.
— Тебе придется глядеть на представление с самой галерки, — съязвила Джейна.
Мускулы на руке, сдавливавшей шею, напряглись.
— Стало быть, ты считаешь, что я не осмелюсь?
Он издал резкий свист, и воксин вонзил когти в спину Энакина. В Силе Джейна ощутила неподдельный ужас брата; тем не менее он не издал ни звука.
— Ты переоцениваешь важность своего брата, — заметил Думан Ягт. — Жрецам для полного счастья хватит и того, что я приведу тебя и Джейсона. Вы же БЛИЗНЕЦЫ.
Он произнес слово «близнецы» таким тоном, будто это была государственная тайна. Джейна определенно не до конца улавливала суть, но это не имело большого значения. Так или иначе, ей с Джейсоном придется разочаровать и Думана Ягта, и жрецов.
Йуужань-вонг, посланный куда-то с поручением, вновь появился на пороге. Думан Ягт приказал воинам сковать задние лапы воксина при помощи блораш-желе. Энакина оттащили за пределы досягаемости животного и также приковали к полу.
Это было что-то новое, и Джейне это определенно не нравилось.
— Что вы готовите? Шоу?
Думан Ягт ехидно улыбнулся.
— В каком-то роде.
Он кивнул охраннику у входа, который отступил в сторону, оттягивая за собой мембрану. По ту сторону прохода стояло нечто, напоминавшее небольшое дерево. Оно имело достаточно густую лиственную крону и высотой достигало взрослого вуки. По центру ствола находилось дупло с гладкой черной сферой, которая повернулась в сторону капитана. Думан Ягт указал на центр комнаты, и растение заковыляло вперед на трех корневидных ножках.
По мере приближения этого «дерева» раздвоенный язык воксина все чаще вырывался из пасти. Его чувствительные щетинки встали дыбом, животное задергалось и попыталось извернуться.
Когда дерево сблизилось с воксином на расстояние приблизительно в семь метров, зверь словно сошел с ума. Он безумно шипел, прочерчивая когтями в полу длинные борозды в попытках освободиться. Казалось, он потерял рассудок. Он вел себя, словно безмозглое чудище, а не как хитрый хищник, чьего коварства так опасались джедаи.
Дерево приблизилось еще на два метра, и контакт Джейны с остальными вдруг оборвался. Она попробовала открыться Силе и потерпела неудачу. Когда дерево оказалось совсем близко, девушка приметила на стволе маленькое, похожее на ящерицу существо, пытавшееся как можно глубже забиться в листву, чтобы до него не добрался прожорливый хищник.
— Исаламири, — произнесла Джейна вслух. Она была немного озадачена, поскольку исаламири, как правило, создавали значительно более крупный пузырь, глушивший Силу. — Что вы намерены с ним делать?
— Любопытный вопрос. — Думан Ягт кивнул охраннику — тому, который впустил дерево в комнату: — Покажи ей.
Воин оторвал исаламири от ствола: изогнутые когти ящерки содрали с дерева часть коры, всколыхнув листву. Судя по изогнутому тощему хребту и покрытым ранами гладким бокам, исаламири уже была наполовину мертва.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155