Свечение Силы, шедшее от двигателей истребителя Мары, переросло в яркий огненный шар и окутало всю тройку. «Так, мальчики, а теперь отключаем субсветовые».
Люк потянулся к переключателю, на что Р2Д2 отреагировал встревоженной трелью.
— Все в порядке, Арту. — Он щелкнул переключателем. — Это часть плана Мары.
Р2Д2 издал резкий посвист. Люк бросил взгляд на бегущую строку перевода.
— Конечно, ты не слышал план, — объяснил он. — Мы не обсуждали его вслух.
Р2Д2 засомневался.
— Поверь мне, Арту, план есть.
— Сделаем небольшой подъем, — донесся голос Мары из динамика. — За мной.
Люк почувствовал, как Мара концентрируется в Силе; в следующую секунду ее обесточенный «крестокрыл» начал медленно выплывать за пределы светящегося шара. Люк повторил маневр супруги, то же самое проделал и Тэм. Светящийся шар медленно свернулся. Когда выстрелов со стороны йуужань-вонгов так и не последовало, Мара окончательно рассеяла свет по космосу.
Осмотревшись, Люк понял, что они очутились менее чем в километре под веретенообразным силуэтом матки. Эскадрильи кораллов-прыгунов все еще срывались с его пятнадцати вытянутых отростков, а линкор шел чуть впереди, не обращая ни малейшего внимания на маленькие темные истребители джедаев.
Люк хотел было поздравить Мару с успехом, но она оборвала его:
— А чего ты ждал, Скайуокер? Обман — моя специальность.
Р2Д2 настойчиво засвистел и вывел на дисплей предупреждение о неоптических сенсорах.
— Я знаю, что они еще могут засечь нас, — отозвался Люк. — Но на мгновение они растеряются, а мгновение — это все, что нам надо.
Мара сбросила «бомбы-тени» и использовала Силу, чтобы направить их прямиком в центр огромного корабля. Бомбы Тэма не отставали ни на шаг. Люк тоже сбрасывал свои снаряды, когда центральная палуба йорик-кораллового корабля-матки потонула в волне первого взрыва.
* * *
Ремень безопасности больно врезался в тело Данни. Стараясь удержать завтрак там, где ему положено быть, она впервые испытала сомнения в том, была ли удачной идеей перепланировка бластбота. После того, как дроиды «Затмения» заново заварили каждый шов и корабль прошел техническую проверку, Уонтан решил, что может летать на нем, как на новеньком «крестокрыле» — и к тому же он настоял на том, чтобы настроить инерционный компенсатор на 92 процента. Брабб развернул корабль так резко, что кровь прилила к кончикам пальцев, и Данни пришлось зажмуриться, чтобы глаза не повылезали из орбит. «Как же плохо», — подумала она. — Что-то загрохотало у нее под ногами. «Очень плохо».
В иллюминаторе привиделась отдаленная вспышка света. Приглядевшись, Данни рассмотрела белую сферу и три взорвавшихся протонных торпеды. Буйные Рыцари вышли из гиперпространства гораздо выше орбитальной плоскости Талфаглио и теперь резко пикировали вниз; Данни казалось, что они ныряют в битву. Еще один протонный взрыв осветил темноту, расщепив центральный каркас большого корабля-матки; во все стороны полетели стыковочные отростки корабля. Горящие кораллы-прыгуны закувыркались во всех направлениях.
— А-а, мазтер Скайуокер назлаждается охотой. — Саба включила координатную сетку на транспаристиловом иллюминаторе и навела ее на крейсер йуужань-вонгов, спрятавшийся за обломками. — Какой зазтенчивый корабль, Данни. Позмотри, может там езть то, что нам нужно.
Данни настроила сенсоры на наводящую сетку. Несколько столбиков на ее дисплее тут же подскочили вверх и заплясали в ритме вражеской кодировки.
— Подтверждаю. На том корабле йаммоск.
— Ненадолго, — шумно прошипела Саба.
Она передала координаты другим Буйным Рыцарям и Пронырам.
— Вот наша цель. И берегитезь ее большого брата.
Аналог линкора шел чуть впереди крейсера с йаммоском, обстреливая плазменными шарами и магмовыми снарядами корабли Республики, которые по-прежнему преграждали его путь к коридору эвакуации. К счастью, «Мон Мотма» и «Элегос А’Кла» быстро смяли йуужань-вонгскую блокаду и теперь спешили на помощь союзным силам.
Поток новых колебаний привлек внимание Данни к голодисплею.
— Они нас заметили.
От крейсера оторвалось с пятнадцать похожих на семечки йорик-коралловых корабликов, которые тут же выдвинулись им наперерез, паля из всех орудий. У Данни возникло такое чувство, будто они влетели прямо в звезду.
Уонтан бросил бластбот в штопор и последовал за остальными Буйными Рыцарями в гущу битвы. Ицал Ваз открыл огонь из счетверенной лазерной пушки. Данни обеими руками ухватилась за кресло, стараясь не порезаться о натянутый ремень безопасности; показатели ее сенсоров будто сошли с ума.
— Готовьте ударные ракеты и приманки.
— Готовы, — пришел ответ с «Тысячелетнего Сокола» Хана Соло и «Госпожи удачи» Лэндо Калриссиана, которые следовали за бластботом, один сверху, другой снизу.
— «Крезтокрылы», приготовить торпеды, — приказала Саба. — Цель — крейзер. Прыгунов озтавить в покое.
— Буйные Рыцари готовы, — доложил Дриф Лиж.
Переговоры шли в большей степени для того, чтобы держать в курсе Проныр. Сегодня с джедаями была Сила, и Буйные Рыцари чувствовали готовность своих приятелей-пилотов. Пронырам приходилось полагаться на более привычные средства связи.
— Проныры готовы, — подтвердил Гэвин Дарклайтер.
На их частоте раздался голос Люка:
— Шоккеры и Лезвия перестраиваются под крейсером. У нас закончились торпеды, но мы прикроем вас от прыгунов с линкора.
— Наше спазибо, Фермер.
Все показатели на экране Данни внезапно упали до нуля.
— Йаммоск замолк. — Подняв взгляд, девушка увидела, как крейсер начал разворачиваться, подставляя борт под корабли, идущие на него сверху. Данни не могла себе представить, что борт несет больше орудий по сравнению с тем количеством, которые уже стреляли по бластботу. — Что-то происходит.
— Да. Линкор сбавляет ход и сбрасывает прыгунов, — подсказал Уонтан.
— Мы вынудили их остаться и продолжить сражение, — сказала Саба. Она открыла канал связи. — Говорит Шипучка…
— Все не так, — перебила Данни. Закрыв глаза, она применила специальную технику джедаев, чтобы попытаться сложить полученную информацию воедино. Они были слишком близки к Талфаглио, чтобы совершить микропрыжок, и, учитывая, что на помощь силам Республики шли два звездных разрушителя, йаммоск должен был понимать, что исчезла всякая надежда перекрыть коридор эвакуации. Данни вклинилась в разговор на тактической частоте. — Они готовятся к микропрыжку, хотят выйти из битвы.
Саба скосила на нее глаза.
— Йуужань-вонги не бегут.
Раздался встревоженный голос Коррана Хорна:
— Всем подразделениям, прекратить атаку, — распорядился он. «Весельчак» располагался вдалеке над орбитальной плоскостью Талфаглио, координируя ход битвы с помощью сенсоров дальнего действия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155