— Ламинаний. Наша собственная разработка.
— А…
Почувствовав, что на ботана удалось произвести впечатление, Лэндо добавил:
— У меня еще двадцать таких на «Госпоже Удаче», если вы найдете им применение.
— Они не заказаны никем другим?
Лэндо отрицательно покачал головой:
— Это моя последняя остановка.
Черноту за обзорным куполом прочертили оранжевые сполохи — это две космические мины запустили двигатели и устремились к кораблю беженцев с Раллтиира. Щиты переоборудованного грузовика поглотили энергию взрыва первой мины, но вторая разворотила носовую часть, спровоцировав волну вторичных взрывов, и корабль перестал существовать.
— Вот и ответ на наш вопрос, — прокомментировал Ба'тра, наблюдая за агонией транспорта. — На борту явно были охранники-вонги.
В рубке стало нестерпимо светло от сверкания оранжевых огней: включились двигатели еще десятка ракет.
Лица помощников генерала окаменели, и женщина-бит спросила:
— Генерал, деактивировать сектор два-двадцать-три?
Прежде чем ответить, Ба'тра повернулся к тактическому дисплею, расположенному на стене рубки. Третья группа флотов под командованием Веджа лихо атаковала сзади, но даже невооруженным глазом было видно, что Гарм не сможет сдержать натиск йуужань-вонгов. Хотя остаткам второй группы флотов удалось выгрызть ощутимую полость в колонне вонгов, вражеские корабли просто облетали их со всех сторон, гоня корабли с беженцами прямиком на минное поле.
Оранжевый свет внезапно пропал, но вспышек взрывающихся мин не последовало. Ба'тра запрокинул голову и устремил взгляд в небо; пока он так стоял, с десяток транспортов беспрепятственно проскользнули сквозь минное поле.
Вдруг ботан вихрем развернулся лицом к женщине-бит, которая предлагала деактивировать сектор.
— Я не давал команды!
Остатки краски отхлынули от бледного лица ассистентки:
— Я тоже.
Ба'тра выхватил из кармана комлинк и подошел к транспаристиловой стене, возвышавшейся над главным залом узла управления.
— Активировать сектор два-двадцать-три!
Ботан свирепо взглянул на одинокую мон каламари, сидевшую за сорок метров от него, в центре громадного зала. Та лишь скрестила руки на груди и уставилась в потолок. Операторы минного поля, восседавшие по бокам от нее, отреагировали аналогичным образом.
— Понятно. — Ба'тра щелчком выключил комлинк и повернулся к Лэндо. — Скажите, ваши дроиды умеют так же ловко расправляться с предателями, как со шпионами?
Лэндо посмотрел на операторов и сглотнул. Он не был уверен, что ему хочется сказать «да».
— Вы знаете, через сколько минут враг проникнет за отключенное минное поле и доберется до нас? — спросил Ба'тра. — Должен вас предупредить, что вы не покинете станцию, пока я не получу ответ.
— Обозначьте цели и дайте новую команду, — сказал Лэндо.
— Какую именно?
Лэндо не ответил, его мысли были заняты расчетами засад и приманок.
— Калриссиан?
— Генерал, есть какой-нибудь способ помешать вашим минам атаковать орбитальные платформы?
Ба'тра нахмурил брови и посмотрел на ассистента-аркону.
— Можно переслать им коды деактивации, — предложил помощник. — Пускай вырубают боеголовки узконаправленным лучом, тогда мины будут просто отскакивать от щитов.
— Хорошо, — сказал Лэндо. — Предлагаю деактивировать все сектора.
— Что?
— Пропустите их, — пояснил Лэндо. — Беженцев, йуужань-вонгов — всех.
Ба'тра прищурился, обмозговывая рекомендацию, и Лэндо понял, что генерал и сам думал о чем-то подобном. По крайней мере, этот конкретный ботан не зря занимал свой пост.
Спустя мгновение Ба'тра спросил:
— Вы знаете, что произойдет, если эти корабли столкнутся с планетарным щитом?
Лэндо пожал плечами:
— Может, ваши мины и остановят первую сотню…
— Даже на столько не хватит, — сказала бит.
— Ну, так давайте найдем вашему хозяйству более достойное применение.
Ба'тра взглянул на множество кораблей, которые мчались потоком сквозь деактивированный сектор к поверхности Корусканта. Первые транспорты уже скрылись за краем обзорного купола; сверкая иглами ионных выхлопов, они летели навстречу планетарному щиту.
— Вы понимаете, что это не спасет заложников? — спросил Ба'тра.
— По крайней мере, их убьет не Новая Республика, — отозвался Лэндо. — И, возможно, это спасет Корускант.
Над планетой взметнулся фонтан золотистого света — это первый корабль столкнулся со щитом.
Ба'тра поморщился, затем кивнул головой:
— Очень хорошо, Калриссиан. Приступайте.
У Лэндо отвисла челюсть.
— Я?
— Ваша идея, вам и исполнять, — молвил ботан. — Сейчас распоряжусь, чтобы вам принесли погоны, генерал. Вы снова на службе.

* * *
К тому времени, когда третья группа флотов соединилась со второй, окрестное пространство было до такой степени усеяно обломками, что о боевых скоростях можно было забыть. Сквозь тучи плавающего мусора Мара видела, как с полдесятка звездных разрушителей и двадцать-тридцать меньших кораблей турболазерами расчищают себе путь к отступлению, но при этом даже они еле ползли. Минимум половина имела пробоины, из которых в космос выбрасывало тела и воздух, и примерно десяток тянули своими лучами захвата соседние корабли. Одним словом, Гарм Бел Иблис и его сторонники больше не могли сражаться.
Арьергард йуужань-вонгов поливал новореспубликанцев огнем, обмениваясь залпами с первой группой флотов по мере продвижения сквозь деактивированный минный пояс. Очевидно, Траэст Кре'фей решил не вступать в бой до соединения с Веджем. Те несколько тысяч кораблей, что у него остались, не принимали участия в свалке, предпочитая обстреливать врагов издали, меж тем как последние потоком мчались к планете и стаями окружали оборонительные платформы. Хотя соотношение сил было слишком неравным, Маре с трудом верилось, что адмирал оказался таким трусом. Несмотря на свое ботанское происхождение, он всегда казался ей честным солдатом и верным гражданином.
Картина на границе атмосферы Корусканта заставила сердце Мары забиться от тревоги за Бена. Тысячекилометровый круг дефлекторного поля светился золотистым сиянием под непрерывной бомбардировкой кораблей с заложниками. При каждом столкновении в небо вздымался тысячекилометровый фонтан пламени, а по поверхности щита шла рябь. Иногда корабль в последнюю секунду отворачивал — это значило, что экипажу удалось одолеть охранников. Но каждая попытка спастись заканчивалась плачевно — корабль все равно налетал на щит, или его расстреливал специально поджидающий фрегат, или он разваливался сам по себе из-за перегрузок. В основном йуужань-вонгские охранники-самоубийцы заставляли пилотов направлять транспорты в одно и то же место, и при самых мощных детонациях в щите уже появлялись зигзаги разрывов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155