Монео потихоньку стал пятиться к двери и вышел. Он закрыл ее за собой
и, прислонившись к ней спиной, весь затрясся. "Ах, на этот раз это было
ближе всего."
А парадокс оставался. Куда он указывал? Что значили странные,
болезненные решения Бога Императора? Что вызвало наружу ЧЕРВЯ, КОТОРЫЙ
ЕСТЬ БОГ?
Из зала, где находился Лито, донеслись глухие удары по камню, тяжелый
грохот. Монео не решился открыть дверь и поглядеть. Он заставил себя
оторваться от стены, содрогавшейся от кошмарного стука, и осторожно
двигаясь, отправился вниз по ступеням, облегченно переведя дух, лишь
достигнув первого этажа и часовой Рыбословши, стоявшей там.
- Он потревожен? - спросила охранница, глядя вверх на лестницу.
Монео кивнул. Им обоим абсолютно ясно слышался грохот.
- Что его тревожит? - спросила охранница.
- Он Бог, а мы смертные, - ответил Монео. Этот ответ обычно устраивал
Рыбословш, но сейчас в действие вступили новые силы.
Она поглядела прямо на него, и Монео увидел, что за мягкими чертами
ее лица отчетливо проступает хорошо подготовленный убийца. Она была
сравнительно молода, темно-рыжая. Больше всего бросались глаза, вздернутый
носик и полные губы, но сейчас ее взгляд был тяжел и требователен. Только
дурак повернулся бы спиной к такому взгляду. - Это не я его растревожил, -
сказал Монео.
- Конечно, нет, - согласилась она. Ее взгляд немного смягчился. - Мне
хотелось бы знать КТО или что это сделали.
- По-моему, ему не терпится дождаться свадьбы, - сказал Монео. -
По-моему, все дело в этом.
- Тогда поторопи день свадьбы! - сказала она.
- Как раз этим я и собираюсь заняться, - сказал Монео. Он повернулся
и заспешил через длинный зал в занимаемые им помещения Твердыни. Боги!
Рыбословши становятся такими же опасными, как и Бог Император.
"Этот дурак Данкан! Он подвергнет нас всех смертельной опасности! И
Хви Нори! Что с ней следует делать?"
36
В структуре монархий и сходных систем содержится то
ценное, что стоит усвоить всем политическим формам. Мои
жизни-памяти наполняют меня убеждением, что правительство
любого рода могло бы извлечь выгоду из обращения к этому
ценному. Правительство может быть полезно для управления
только до тех пор, пока обуздываются присущие ему
наклонности к тирании. В монархиях есть кой-какие хорошие
черты, происходящие из главенства конкретной "звездной"
личности. Они способны ограничивать размер и паразитическую
природу управленческой бюрократии. Они способны, когда
необходимо, вырабатывать быстрые решения. Они отвечают
древнему человеческому запросу феодально-племенной иерархии,
где каждый знает свое место. Весьма ценно знать свое место,
даже если это место временное. Весьма уязвляет, когда Тебя
держат на месте против твоей воли. Вот почему я учу тирании
наилучшим возможным способом - на примере. Моя тирания не
забыта, хотя мои слова читаются по прошествии многих эпох.
Моя Золотая Тропа - тому порукой. Я рассчитываю, что после
моих поучений, размеры власти любому правительству будут
делегироваться крайне осторожно.
Украденные дневники
Лито с терпеливой тщательностью готовился к встрече с Сионой, первой
с тех пор, как ее в детстве отправили в школу Рыбословш в Фестивальный
Город. Он сказал Монео, что будет ждать ее в Малой Твердыне, в башне до
самого поднебесья, возведенной им в центральном Сарьере. Месторасположение
этой башни было выбрано так, чтобы открывались виды и на старые, и на
новые места. К Малой Твердыне не вело никаких дорог. Посетители прибывали
туда на топтерах, а Лито появлялся там словно по волшебству.
В первые дни своего правления, он собственными руками: используя
икшианский инструмент, прорыл к этой башне секретный туннель под Сарьером,
выполнив всю работу в одиночку. В те дни немногие дикие песчаные черви еще
блуждали по пустыне. Он выложил туннель массивными блоками плавленого
кремня и замуровал во внешних слоях бесчисленные пузыри с отпугивающей
червей водой. Туннель был заранее рассчитан на будущий максимальный размер
Лито, в нем было устроено все, чтобы проезжала королевская тележка,
которая в то время была только грезившейся Лито фантазией.
В предрассветные часы дня, назначенного для встречи с Сионой, Лито
спустился в подземелье и отдал распоряжение своей страже, чтобы его никто
не смел тревожить. Тележка быстро провезла его по одному из темных
ответвлений подземелья до потайных ворот - и меньше, чем через час, Лито
вышел на поверхность у Малой Твердыни.
Одним из его удовольствий было одиночество на песке. Никакой тележки.
Только его тело Предчервя, несущее его Я. Он блаженствовал, соприкасаясь с
песком. В первом утреннем свете за ним тянулось облако жаркого пара, и
влага не позволяла ему задерживаться на месте. Он остановился только,
когда нашел относительно сухую ложбинку, приблизительно в пяти километрах
от Малой Твердыни, и улегся там, посреди неуютной сырости остававшейся
росы. Длинная тень от устремленной в небо башни тянулась к нему с
восточной стороны через дюны. Возведение такого сооружения стало возможным
благодаря вдохновенной смеси распоряжений Лито и воображения икшианцев.
Башня, ста пятидесяти метров в диаметре, покоилась на фундаменте, уходящем
так же глубоко в песок, как она сама поднималась ввысь. Волшебство
пластали и легких сплавов делало башню гибкой на ветру и устойчивой против
обдирающих порывов песчаных бурь.
Пребывание здесь доставляло Лито такое удовольствие, что он
ограничивал свои посещения, поставив себе множество необходимых
разрешающих условий. Эти условия добавлялись к Великой Необходимости.
Лежа там он мог на несколько мгновений стряхнуть с себя груз забот
Золотой Тропы. Монео, добрый и надежный, проследит, чтобы Сиона прибыла
вовремя, как раз после заката. У Лито есть целый день, чтобы расслабиться
и подумать, порезвиться и сделать вид, будто его не одолевают никакие
заботы. Он упивался жизнью с такой горячностью, которую никогда не мог
позволить себе в Онне или в Твердыне. Там он обязан был жить хоронясь,
перемещаясь узкими проходам, где только его недремлющее ясновидение
страховало от водяных карманов. А здесь, он мог носиться по песку туда и
сюда, откармливаться и набираться сил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135