- Но она еще не слышала наших свидетелей.
- Верно. У вас теперь четыре курильщика - Уиз, Фернандес, Тейлор-Тейтум и Истер. Догадайтесь, кто из них начал курить после восемнадцати лет.
- Не знаю.
- Никто. Они все пристрастились к курению еще подростками. Херман и Херрера когда-то тоже курили. Догадайтесь, когда начали они.
- Не знаю.
- В четырнадцать и семнадцать соответственно. Это половина вашего жюри, Фитч, и все начали курить еще детьми.
- И что я должен в связи с этим делать?
- Продолжать лгать, полагаю. Послушайте, Фитч, не могли бы мы встретиться и поболтать с вами с глазу на глаз, без ваших ищеек, прячущихся в кустах?
- Очень даже могли бы.
- Опять врете. Давайте сделаем так. Мы встретимся и поговорим, но если мои люди увидят где-нибудь поблизости ваших людей, считайте, что наш уговор расторгнут.
- Ваших людей?
- Ищеек, Фитч, может нанять каждый, уж вам-то это известно.
- Договорились.
- Вы знаете рыбный ресторанчик "Каселла" в конце пирса в Билокси?
- Найду.
- Я уже здесь. Поэтому, когда вы пойдете по пирсу, я буду за вами наблюдать. И если замечу кого-то хоть сколько-нибудь подозрительного, все отменяется.
- Когда?
- Прямо сейчас. Я жду.
Хосе притормозил у автостоянки неподалеку от бухты, где стояли на приколе яхты, и Фитч буквально выпрыгнул из машины, которая тут же уехала. Совершенно один, без каких бы то ни было подслушивающих устройств, Фитч пошел по деревянному пирсу, доски которого слегка покачивались в такт волнам. Марли сидела за деревянным столиком под зонтиком, спиной к воде, лицом - к пирсу До обеденного времени оставалось еще около часа, и в ресторанчике было пусто.
- Привет, Марли, - сказал Фитч еще на ходу, потом остановился и сел напротив. На ней были джинсы, хлопчатобумажная блузка, рыбацкая шапочка и большие темные очки.
- Рада видеть вас, Фитч, - ответила она.
- Вы всегда так суровы? - спросил он, устраивая свое грузное тело на узком стуле и изо всех сил стараясь быть приветливым и улыбчивым.
- На вас, Фитч, есть подслушивающее устройство?
- Разумеется, нет.
Она медленно достала из своей необъятной сумки некий плоский черный прибор, напоминающий диктофон, нажала на кнопку, поставила прибор на стол и вызывающе уставилась на Фитча.
- Простите меня, Фитч, я просто проверяю, успели ли вы где-нибудь здесь насовать "жучков".
- Я ведь сказал, что не делал этого, - ответил Фитч с облегчением. Конрад предлагал прикрепить к нему крохотный нательный микрофончик, а где-нибудь неподалеку расположить фургон с аппаратурой, но Фитч спешил и отказался.
Марли взглянула на миниатюрный монитор, встроенный в торец чувствительного прибора, и убрала прибор обратно в сумку Фитч улыбнулся, но улыбка тут же сошла с его лица.
- Сегодня мне звонили из Лоренса, - сказала она, и Фитч с усилием сглотнул. - Похоже, вы наняли каких-то болванов, которые ломятся там во все двери и роются в мусорных корзинах.
- Не понимаю, о чем вы, - заерзав, не слишком убедительно ответил Фитч.
Ах, Фитч! Его выдали глаза: они забегали, скосились в сторону, потом он выстрелил взглядом прямо в Марли и тут же снова опустил взор. Все это продолжалось лишь какое-то мгновение, но его было достаточно, чтобы она поняла, что поймала его. На секунду у него замерло дыхание и едва заметно дернулись плечи. Он был загнан в угол.
- Значит, правильно. Так вот: еще один такой звонок - и вы больше никогда меня не услышите.
Однако Фитч немедленно взял себя в руки.
- И что же случилось в Лоренсе? - спросил он так, словно его честность не подлежала сомнению.
- Сдавайтесь, Фитч. И отзовите своих ищеек.
Он тяжело вздохнул, в полном недоумении пожимая плечами. - Хорошо. Что бы там ни было, я хотел бы знать, о чем, собственно, речь.
- Вы знаете. Еще один сигнал - и все будет кончено Понятно?
- Понятно. Как скажете.
Хотя Фитч не видел ее глаз, он чувствовал, как она сверлит его взглядом из-за темных очков. Официант суетился у соседнего столика, но не делал никаких попыток предложить им свои услуги.
Наконец Фитч наклонился поближе к Марли и сказал:
- Когда мы кончим играть в эти игры?
- Сейчас.
- Отлично. Чего вы хотите?
- Денег.
- Догадываюсь. Сколько?
- Сумму я назову позднее. Могу ли я считать, что вы готовы сотрудничать?
- Я всегда готов, но мне нужно знать, что я получу взамен.
- Очень просто, Фитч. Это зависит от того, что вам нужно. Насколько я понимаю, у нынешнего жюри есть четыре варианта действий. Оно может вынести обвинительный вердикт Может расколоться, вердикт вынесен не будет, и вам придется через год снова через все это проходить - Pop не отстанет. Жюри может вынести вердикт девятью голосами в вашу пользу, и это будет большой победой для вас. И наконец, оно может вынести оправдательный вердикт всеми двенадцатью голосами, и ваши клиенты несколько лет горя знать не будут.
- Это все мне известно.
- Разумеется, известно. Если исключить вердикт в пользу обвинения, остается три возможности.
- Какую вы можете обеспечить?
- Любую. Включая и обвинительный вердикт.
- Значит, противная сторона тоже готова платить?
- Мы ведем переговоры. Давайте оставим это в стороне.
- Это аукцион? Вы продаете вердикт тому, кто больше заплатит?
- Будет то, чего я захочу.
- Мне было бы спокойнее, если бы вы держались подальше от Рора.
- Я не слишком забочусь о вашем спокойствии.
Появился другой официант, этот их заметил и, неохотно приблизившись, спросил, будут ли они что-нибудь заказывать. Фитч заказал чай со льдом. Марли - диетическую колу в банке.
- Скажите мне, каковы условия сделки, - попросил Фитч, когда официант удалился.
- Они очень просты. Мы обеспечим тот вердикт, какой вам нужен: просмотрите лишь меню и сделайте заказ. А потом мы обговорим цену. Держите деньги наготове. Когда адвокаты сторон закончат свои заключительные речи и жюри удалится на совещание, я сообщу вам по телефону, в какой, скажем, швейцарский банк следует перевести деньги. Как только я получу подтверждение, что деньги получены, жюри вернется в зал и огласит нужный вам вердикт.
Фитч потратил немало часов, чтобы угадать, какой сценарий ему предложат, и, в общем, угадал точно, но, услышав его теперь из уст Марли, он почувствовал, как заколотилось его сердце и голова пошла кругом. Марли предлагала простейший вариант.
- Не пойдет, - угрюмо сказал Фитч, словно ему уже много раз приходилось покупать вердикты.
- В самом деле? А вот Pop считает иначе.
Черт, она быстро соображала! И точно знала, куда всадить нож. Поправив очки и опершись на локти, она наклонилась к Фитчу.
- Значит, вы сомневаетесь во мне, Фитч?
- Не в этом дело. Вы хотите, чтобы я перевел сумму денег, которая, разумеется, будет велика, в расчете на то, что ваш друг сумеет направить обсуждение вердикта в нужное русло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129