семеро за обвинительный приговор, трое - за оправдательный, Джерри и Пуделиха оседлали забор, но не знали пока, в какую сторону спрыгнуть. И тут миссис Глэдис Кард нарушила соотношение, заявив:
- Мне претит голосовать за табачную компанию, но в то же время я не понимаю, почему мы должны присудить столько денег Селесте Вуд.
- А сколько вы намерены ей присудить? - спросил Николас.
Она заволновалась и смутилась:
- Не знаю. Я бы проголосовала за некоторую сумму, но... нет, не знаю.
- А какую сумму вы считаете правильной? - обратилась к председателю Рикки.
Все замерли. Никто не шелохнулся и не произнес ни звука в наступившей паузе.
- Миллиард, - совершенно невозмутимо произнес Николас. Было впечатление, что посреди стола разорвалась бомба. У всех отвисли челюсти и остекленели глаза.
Прежде чем кто-нибудь пришел в себя, Николас пояснил:
- Если мы серьезно хотим сделать предупреждение табачным компаниям, мы должны их привести в шоковое состояние. Наш приговор станет вехой. Отныне и впредь он будет считаться тем рубежом, на котором американская общественность, действуя через свою судебную систему, решительно встала против табачной индустрии, бескомпромиссно заявив: "Хватит - это значит хватит!"
- Вы, наверное, сошли с ума, - с трудом выговорил Лонни, и в этот момент ему показалось, что он сам повредился в рассудке.
- Значит, вы хотите стать знаменитым, - саркастически заметил Джерри.
- Не я. Знаменитым должен стать вердикт. Уже через неделю никто и не вспомнит наших имен, но вердикт будут помнить все. Если мы решили сделать то, что задумали, давайте сделаем это как следует.
- Мне это нравится, - подхватил Шайн Ройс. Мысль о том, что можно распоряжаться такими деньгами, вскружила ему голову. Шайн был единственным из присутствующих, готовым провести в мотеле еще одну ночь, чтобы лишний раз хорошо поесть и получить лишние пятнадцать долларов.
- Скажите нам, а что будет потом? - спросила все еще не пришедшая в себя от потрясения Милли.
- Будет подана апелляция, и через какое-то время, года через два, банда старых козлов в черных мантиях урежет сумму. Они снизят ее до некоторой разумной планки. Скажут, что наше зарвавшееся жюри вынесло запредельный приговор, и докажут это. Система почти всегда срабатывает.
- Так зачем же нам затевать все это? - спросила Лорин.
- Чтобы сдвинуть дело с мертвой точки. Мы развяжем кампанию за признание табачных предприятий виновными в гибели многих людей. Вспомните: до сих пор они не проиграли ни одного процесса и считают себя непобедимыми. Мы докажем обратное и сделаем это так, что другие истцы перестанут бояться судиться с табачными компаниями.
- Стало быть, вы хотите обанкротить табакопроизводителей? - спросил Лонни.
- Их судьба меня не волнует. "Пинекс" стоит один и две десятых миллиарда, и почти весь свой доход он получил за счет людей, которые потребляют его продукцию, но мечтают от нее освободиться. Да, я считаю, что без "Пинекса" мир стал бы чище. Кому придет в голову оплакивать кончину этого монстра?
- Может быть, людям, которые в нем работают? - напомнил Лонни.
- Разумное замечание. Но все же я больше сочувствую тем тысячам курильщиков, которых "Пинекс" поймал в свой капкан.
- И сколько апелляционный суд присудит Селесте Вуд? - поинтересовалась миссис Глэдис Кард. Ей не давала покоя мысль о том, что ее соседка - не важно, что миссис Кард не была с ней знакома лично, - может стать богачкой. Конечно, она потеряла мужа, но мистер Кард тоже страдает раком простаты, и это никого не тревожит.
- Понятия не имею, - ответил Николас. - И не об этом мы должны думать. Это дело будущего, и решать его будет другое жюри - существуют официальные инструкции, регламентирующие снижение завышенных по приговорам сумм.
- Миллиард долларов, - повторила Лорин тихо, однако так, что все услышали. Это было так же легко произнести, как "миллион долларов". Уставившись в стол, большинство присяжных повторяли про себя: "Миллиард".
Николас в который уж раз похвалил себя за то, что вовремя избавился от Херреры. В такой момент, когда на кону стоял миллиард долларов, Херрера поднял бы страшную бучу и, вероятно, испортил бы все дело. Но сейчас в комнате стояла тишина. Лонни остался единственным сторонником защиты и в настоящее время лихорадочно подсчитывал в уме голоса.
Хорошо также, что отсутствовал Херман, это, может быть, было даже важнее, чем отсутствие Херреры, потому что к нему многие прислушались бы. Он был разумен, расчетлив, не привык действовать под воздействием эмоций и, разумеется, не склонен к тому, чтобы принимать вызывающие решения.
Но их обоих здесь не было.
Николас увел разговор от окончательно так и не решенной ими проблемы ответственности как таковой и ловко переключил всеобщее внимание на следствие - на вопрос о сумме возмещения. Однако никто, кроме него, этого не понял. Миллиард поразил воображение присяжных и заставил думать о деньгах, а не о том, действительно ли компания виновна в смерти Вуда.
И Николас был твердо намерен не дать им отвлечься от денег.
- Это лишь предупреждение, - сказал Николас. - Но важно, чтобы табачные короли испугались.
Он быстро подмигнул вошедшему как раз на этой реплике Джерри.
- На такую большую сумму я не могу согласиться, - подхватил тот с привычной интонацией торговца автомобилями, и это сработало. - Это... это, знаете ли, чересчур. Я, конечно, согласен, что надо потребовать возмещения, но, черт возьми, такая сумма - чистое безумие.
- Ничего не чересчур, - возразил Николас. - У компании на счету восемьсот миллионов долларов. Но она же - что твой монетный двор. Все табачные компании фактически печатают собственные деньги.
Итак, Джерри стал восьмым. Забившись в угол, Лонни грыз ногти.
Девятой оказалась Пуделиха.
- Нет, это все-таки чересчур, и я на это не пойду, - сказала она. Может, на меньшее я и соглашусь, но на миллиард - нет.
- Ну так сколько? - спросила Рикки.
Пятьсот миллионов? Сто миллионов? Они и цифры-то такие не могли выговорить.
- Не знаю, - сказала наконец Сильвия. - А вы как думаете?
- Мне нравится идея заставить этих ребят повисеть в петле, - ответила Рикки. - Мы должны напугать их, и не надо робеть.
- Значит, миллиард? - спросила Сильвия.
- Да, я могу за это проголосовать.
- Я тоже, - с готовностью подхватил Шайн, чувствуя себя состоятельным человеком уже потому, что принимал участие в обсуждении подобных сумм.
Наступила долгая пауза, в тишине слышалось лишь, как Лонни грызет ногти.
Наконец Николас сказал:
- Кто не готов голосовать за то, чтобы вообще возмещать какой бы то ни было ущерб?
Сейвелл поднял руку, Лонни проигнорировал вопрос, ему и не требовалось отвечать на него.
- Десять против двух, - доложил Николас и записал цифры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129
- Мне претит голосовать за табачную компанию, но в то же время я не понимаю, почему мы должны присудить столько денег Селесте Вуд.
- А сколько вы намерены ей присудить? - спросил Николас.
Она заволновалась и смутилась:
- Не знаю. Я бы проголосовала за некоторую сумму, но... нет, не знаю.
- А какую сумму вы считаете правильной? - обратилась к председателю Рикки.
Все замерли. Никто не шелохнулся и не произнес ни звука в наступившей паузе.
- Миллиард, - совершенно невозмутимо произнес Николас. Было впечатление, что посреди стола разорвалась бомба. У всех отвисли челюсти и остекленели глаза.
Прежде чем кто-нибудь пришел в себя, Николас пояснил:
- Если мы серьезно хотим сделать предупреждение табачным компаниям, мы должны их привести в шоковое состояние. Наш приговор станет вехой. Отныне и впредь он будет считаться тем рубежом, на котором американская общественность, действуя через свою судебную систему, решительно встала против табачной индустрии, бескомпромиссно заявив: "Хватит - это значит хватит!"
- Вы, наверное, сошли с ума, - с трудом выговорил Лонни, и в этот момент ему показалось, что он сам повредился в рассудке.
- Значит, вы хотите стать знаменитым, - саркастически заметил Джерри.
- Не я. Знаменитым должен стать вердикт. Уже через неделю никто и не вспомнит наших имен, но вердикт будут помнить все. Если мы решили сделать то, что задумали, давайте сделаем это как следует.
- Мне это нравится, - подхватил Шайн Ройс. Мысль о том, что можно распоряжаться такими деньгами, вскружила ему голову. Шайн был единственным из присутствующих, готовым провести в мотеле еще одну ночь, чтобы лишний раз хорошо поесть и получить лишние пятнадцать долларов.
- Скажите нам, а что будет потом? - спросила все еще не пришедшая в себя от потрясения Милли.
- Будет подана апелляция, и через какое-то время, года через два, банда старых козлов в черных мантиях урежет сумму. Они снизят ее до некоторой разумной планки. Скажут, что наше зарвавшееся жюри вынесло запредельный приговор, и докажут это. Система почти всегда срабатывает.
- Так зачем же нам затевать все это? - спросила Лорин.
- Чтобы сдвинуть дело с мертвой точки. Мы развяжем кампанию за признание табачных предприятий виновными в гибели многих людей. Вспомните: до сих пор они не проиграли ни одного процесса и считают себя непобедимыми. Мы докажем обратное и сделаем это так, что другие истцы перестанут бояться судиться с табачными компаниями.
- Стало быть, вы хотите обанкротить табакопроизводителей? - спросил Лонни.
- Их судьба меня не волнует. "Пинекс" стоит один и две десятых миллиарда, и почти весь свой доход он получил за счет людей, которые потребляют его продукцию, но мечтают от нее освободиться. Да, я считаю, что без "Пинекса" мир стал бы чище. Кому придет в голову оплакивать кончину этого монстра?
- Может быть, людям, которые в нем работают? - напомнил Лонни.
- Разумное замечание. Но все же я больше сочувствую тем тысячам курильщиков, которых "Пинекс" поймал в свой капкан.
- И сколько апелляционный суд присудит Селесте Вуд? - поинтересовалась миссис Глэдис Кард. Ей не давала покоя мысль о том, что ее соседка - не важно, что миссис Кард не была с ней знакома лично, - может стать богачкой. Конечно, она потеряла мужа, но мистер Кард тоже страдает раком простаты, и это никого не тревожит.
- Понятия не имею, - ответил Николас. - И не об этом мы должны думать. Это дело будущего, и решать его будет другое жюри - существуют официальные инструкции, регламентирующие снижение завышенных по приговорам сумм.
- Миллиард долларов, - повторила Лорин тихо, однако так, что все услышали. Это было так же легко произнести, как "миллион долларов". Уставившись в стол, большинство присяжных повторяли про себя: "Миллиард".
Николас в который уж раз похвалил себя за то, что вовремя избавился от Херреры. В такой момент, когда на кону стоял миллиард долларов, Херрера поднял бы страшную бучу и, вероятно, испортил бы все дело. Но сейчас в комнате стояла тишина. Лонни остался единственным сторонником защиты и в настоящее время лихорадочно подсчитывал в уме голоса.
Хорошо также, что отсутствовал Херман, это, может быть, было даже важнее, чем отсутствие Херреры, потому что к нему многие прислушались бы. Он был разумен, расчетлив, не привык действовать под воздействием эмоций и, разумеется, не склонен к тому, чтобы принимать вызывающие решения.
Но их обоих здесь не было.
Николас увел разговор от окончательно так и не решенной ими проблемы ответственности как таковой и ловко переключил всеобщее внимание на следствие - на вопрос о сумме возмещения. Однако никто, кроме него, этого не понял. Миллиард поразил воображение присяжных и заставил думать о деньгах, а не о том, действительно ли компания виновна в смерти Вуда.
И Николас был твердо намерен не дать им отвлечься от денег.
- Это лишь предупреждение, - сказал Николас. - Но важно, чтобы табачные короли испугались.
Он быстро подмигнул вошедшему как раз на этой реплике Джерри.
- На такую большую сумму я не могу согласиться, - подхватил тот с привычной интонацией торговца автомобилями, и это сработало. - Это... это, знаете ли, чересчур. Я, конечно, согласен, что надо потребовать возмещения, но, черт возьми, такая сумма - чистое безумие.
- Ничего не чересчур, - возразил Николас. - У компании на счету восемьсот миллионов долларов. Но она же - что твой монетный двор. Все табачные компании фактически печатают собственные деньги.
Итак, Джерри стал восьмым. Забившись в угол, Лонни грыз ногти.
Девятой оказалась Пуделиха.
- Нет, это все-таки чересчур, и я на это не пойду, - сказала она. Может, на меньшее я и соглашусь, но на миллиард - нет.
- Ну так сколько? - спросила Рикки.
Пятьсот миллионов? Сто миллионов? Они и цифры-то такие не могли выговорить.
- Не знаю, - сказала наконец Сильвия. - А вы как думаете?
- Мне нравится идея заставить этих ребят повисеть в петле, - ответила Рикки. - Мы должны напугать их, и не надо робеть.
- Значит, миллиард? - спросила Сильвия.
- Да, я могу за это проголосовать.
- Я тоже, - с готовностью подхватил Шайн, чувствуя себя состоятельным человеком уже потому, что принимал участие в обсуждении подобных сумм.
Наступила долгая пауза, в тишине слышалось лишь, как Лонни грызет ногти.
Наконец Николас сказал:
- Кто не готов голосовать за то, чтобы вообще возмещать какой бы то ни было ущерб?
Сейвелл поднял руку, Лонни проигнорировал вопрос, ему и не требовалось отвечать на него.
- Десять против двух, - доложил Николас и записал цифры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129