Это был первый после Джекоба Вуда свидетель без ставшей уже привычной приставки "д-р" перед именем. Уйдя в отставку с поста, который занимал в компании "Пинекс", он жил теперь во Флориде. Джон Райли Милтон быстро проскочил через предварительные вопросы, поскольку самое главное было впереди.
Окончив инженерный факультет университета в Северной Каролине и проработав в "Пинексе" тридцать лет, Лоренс Криглер ушел в отставку в разгар процесса против компании, который сам затеял тринадцать лет тому назад. То есть изначально истцом выступал Криглер, но компания предъявила ему встречный иск, и они пришли к обоюдному согласию, не прибегая к судебному решению, на условиях, которые остались в секрете.
Когда он впервые нанялся в компанию, носившую тогда название "Юнион табако", или просто "Ю. таб.", его послали на Кубу изучать там табачное производство. С тех пор он работал в этой сфере всегда, во всяком случае, до ухода на пенсию. Он изучил биологию табачных растений и тысячи способов их более успешного выращивания, считал себя экспертом в этой области, хотя его компетентность не подвергалась проверке в суде и он не выдвигал научных идей. Только факты.
В 1969 году он закончил длившееся три года лабораторное изучение способов выращивания экспериментального табачного листа, известного под названием "Рейли-4". В нем содержалось в три раза меньше никотина, чем в обычном табаке. Опираясь на результаты своих исследований, Криглер пришел к заключению, что "Рейли-4" можно выращивать и производить так же эффективно, как другие сорта табака, использовавшиеся тогда компанией "Ю. таб.".
Это была фундаментальная работа, которой Криглер очень гордился, и он был совершенно обескуражен, когда высшее начальство компании, казалось, проигнорировало его изыскания. Он пытался продраться сквозь заслоны бюрократии, но, увы, безуспешно. Можно было подумать, что никто не заинтересован в производстве табачного листа с гораздо меньшим содержанием никотина.
Потом он понял, что ошибался. Его хозяевам вовсе не был безразличен уровень никотина в табаке. В 1971 году к нему в руки попала докладная записка, в которой старшим управляющим предписывалось незаметно дискредитировать работу Криглера над "Рейли-4". Его же сотрудники стали всаживать ему ножи в спину. Он сохранил самообладание, никому не сказал, что знает о содержании предписания, и решил разведать, в чем смысл заговора против него.
В этом месте Джон Райли Милтон представил суду два вещественных доказательства - толстый труд Криглера, законченный им в 1969 году, и докладную записку от 1971 года.
Ответ оказался кристально ясным и именно таким, о каком догадывался Криглер. "Ю. таб." не могла позволить себе производить табачный лист со значительно более низким содержанием никотина, ибо никотин означает прибыль. С конца тридцатых годов известно, что никотин вызывает привыкание, и производители сигарет это прекрасно знали.
- На каком основании вы утверждаете, что производителям это было известно? - спросил Милтон очень обдуманно.
Кроме адвокатов защиты, всячески дававших понять, как скучно и безразлично им то, что происходит, все остальные в зале слушали с неослабевающим вниманием.
- Это вообще широко известно в кругах табакопроизводителей, - ответил Криглер. - Еще в конце 30-х годов по заданию табачных компаний проводились секретные исследования, результаты которых неопровержимо доказали, что никотин, содержащийся в сигаретах, вызывает привыкание.
- Вы видели отчет об этих исследованиях?
- Нет. Как вы догадываетесь, его держали в тайне. - Криглер сделал паузу и взглянул на стол защиты. Готовилась бомба, и он хотел насладиться эффектом. - Но я видел докладную записку...
- Возражение! - вскакивая, закричал Кейбл. - Этот свидетель не может заявлять, что он видел или чего не видел в письменном документе. Причин на то существует множество, и мы более или менее полно изложили их в резюме, составленном по этому поводу.
Резюме состояло из восьмидесяти страниц, и по его поводу уже месяц велись ожесточенные споры. Но судья Харкин вынес свое решение.
- Ваше возражение отклоняется, мистер Кейбл. Мистер Криглер, вы можете продолжать.
- Зимой 1973 года я видел присланную из другой компании докладную записку на одной страничке, в которой коротко излагались результаты никотиновых исследований, проводившихся в 30-е годы. Это была уже далеко не первая копия, очень старая и слегка измененная.
- Каким образом измененная?
- Из нее были убраны дата и имя человека, представившего ее.
- А кому была представлена эта докладная?
- Она была адресована Сэндеру С. Фрейли, бывшему в то время президентом "Элледжени гроуэрз" - компании-предшественницы теперешней "Конпэк".
- Табачной компании?
- Да, в основном. Она называет себя производительницей потребительских товаров, но львиная доля их производства - это производство сигарет.
- Когда мистер Фрейли был президентом компании?
- С 1931 по 1942 год.
- Логично ли предположить в таком случае, что докладная записка была составлена до 1942 года?
- Да. Мистер Фрейли скончался в 1942 году.
- Где вы находились, когда увидели эту докладную записку?
- В помещении "Пинекса" в Ричмонде. Когда "Пинекс" еще был "Юнион табако", управление компании находилось в Ричмонде. В 1979 году компания сменила название и управление переехало в Нью-Джерси. Но здания в Ричмонде по-прежнему используются, именно там я работал, пока не ушел из компании. Большая часть архивов оставалась там, и один знакомый показал мне эту записку.
- Кто был этот знакомый?
- Он был моим другом, теперь его уже нет в живых. Я обещал ему, что никогда никому не открою его имени. - Вы действительно держали в руках эту записку?
- Да, я даже скопировал ее.
- И где же эта копия?
- Она прожила недолго. На следующий день после того, как я запер ее в ящике своего рабочего стола, меня послали в командировку. Пока меня не было, кто-то влез в мой стол и выкрал несколько вещей, включая и копию докладной записки.
- Вы помните, о чем говорилось в той докладной записке?
- Очень хорошо помню. Я не мог этого забыть, поскольку много лет искал подтверждения своим подозрениям. Это был незабываемый для меня момент.
- И что же в ней было?
- Три абзаца, может быть, четыре - все очень коротко и по делу. Автор сообщал, что только что ознакомился с результатами никотиновых исследований, тайно предоставленными ему главой исследовательского отдела компании, его имя в записке не раскрывалось. Согласно этим результатам, решительно и безоговорочно можно утверждать, что никотин вызывает привыкание. Насколько я помню, к этому сводилось содержание первых двух абзацев.
- А что было в следующем?
- Автор предлагал Фрейли, чтобы компания серьезно занялась проблемой увеличения уровня никотина в сигаретах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129