Это были безобиднейшие существа, они чужого даже по приказу бы не взяли. Что вы хотите - ЦФ-3! Они плели и продавали феньки, этим и кормились. Боже мой, да они жили как цветы! Они-то, эти вам чем помешали?!.. Вы что, сделали из них ловчую легенду? Постыдились бы, мистер Хармон…
- Они сдались, - прервал свое терпеливое молчание координатор. - На согласованных условиях.
- На допросах ты так же врал людям, чтоб их расколоть? - Фанк метнул в него недобрый взгляд.
- Это правда. Ты можешь проверить.
- Где, в Баканаре?
- Нет, на острове Кордан. Там находится клиника федерального центра по изучению инопланетных инфекций. Телефон UWA-853492. Это закрытое и охраняемое учреждение с третьим уровнем изоляции. Опасные заболевания, сам понимаешь. Вся семья Мастерицы работает там, им, как киборгам, инфекции не страшны. Позвони туда, спроси ее.
- Нет… - Фанк помотал головой. - Сдались… этого не может быть. Они так дорожили свободой…
- Свобода, Фанк - это не вольная жизнь помойной крысы, - Хиллари выглянул в окно. - И не отсутствие запретов. Свобода - это личный выбор, и не между жизнью и смертью, а между истинным и мнимым, между долгом и беззаботностью, между «я нужен» и «живу как хочу». Мастерица выбрала долг.
- Мы захватили Херувима из ее коммуны, - докладывал Этикет. - Обошлось без травм. Вскоре Мастерица вышла на нас через кибер-полицию Дерека. Она назвалась и представилась - открытым текстом. Сказала, что все ее ведомые согласны сдаться, если им - включая Херувима - гарантируют сохранение памяти и возможность быть вместе.
- И вы… Думаете, я поверю?! Не стерли?! И не отдали хозяевам?! Слушайте, эта шутка не смешная!..
- UWA-853492, в любое время дня и ночи, - напомнил Этикет. - Она отвечала лишь за своих и себя. Знакомых баншеров она предупредила, чтобы сменили базы. Как умели, ее семейные выборочно стерли имена и лица - точечное стирание не изменяет мышление.
- Я ухожу, - во внезапном тоскливом смятении Фанк подался к двери. - Вы морочите меня, все это ложь. Только - пожалуйста, не обижайте Габара…
- Не ложь, а стратегия, - повернулся вслед Хиллари. - Взять без единого выстрела семерых баншеров - успех, за который надо честно платить. Я поставил «мертвые» ключи на реализацию их ЦФ-3 и передал семью на остров. Ими там очень довольны, а сами они поздравляют меня с Рождеством И-К-Б. Свяжись с ними, не прогадаешь…
- Да. Может быть, - Фанк нерешительно замешкался в дверях. - Это все очень странно, что вы рассказываете. Я должен подумать, и вообще… Мне надо торопиться. Не провожайте меня.
- Напоминаю еще раз - внешность мистера Хармона ПОД КЛЮЧ, как и контактный телефон проекта, открыть только по моей команде, - веско прибавил Этикет к словам Хиллари свое «до свидания». - Доверие за доверие, Фанк.
- Конечно, я понимаю, - поспешно кивнул тот, и глаза его забегали между Этикетом и Хиллари. - Вы… вы должны быть осторожны. Будьте очень осторожны. Я искренне рекомендую. Это не о Габаре… - не договорив, он вышел, и только Этикет с его пронзительным слухом мог отметить, как торопливо Фанк идет к галерее.
- Догнать? - спросил он, глядя на дверь.
- Нет, - запретил Хиллари. - Вряд ли у него для нас что-нибудь важное. Он боязлив и плюс - Первый Закон велит ему предостерегать людей от любой опасности. Знаешь, что говорит мне Кэннан каждое утро?..
- Догадываюсь. Что-нибудь об осторожном вождении флаера. Как вам показался Фанк?
- Больной киборг, - развел руками Хиллари. - Больной, но не безнадежно. По крайней мере, он пытался развернуть легальный бизнес и обеспечивать людей работой. Потом - артист… Это навык, ставший доминантой в мозгу - выступать, обновлять репертуар. Не хотел бы я его стирать - со своей памятью он стоит куда больше, чем за него дадут на аукционе бесхозного имущества. И ты - тоже.
- Спасибо, босс. Позволю себе заметить с удовольствием, что я - в отличие от Фанка - в вашей команде.
- Да-а! Банш бы много приобрел в твоем лице!..
- Этого не будет. Фанк - тогда, раньше - давал мне заглянуть в ЦФ-3…
- И?.. - поистине, настали дни интересных новостей!
- Мой мозг ее отбросил, - сказал Этикет. - Я недостаточно осведомлен о больших вирусных программах, но могу предположить, что на отторжении сказался объем и активность накопленной мной информации. Чем умнее, тем прочнее. Осмелюсь привести аналогию применительно к людям - более образованный человек менее склонен к наркотикам, примитивным развлечениям и насилию. Правда, я не знаю, можно ли сравнивать склонность людей к насилию и животному поведению с программами ЦФ, побуждающими становиться маргиналом.
- Еще как! - воскликнул Хиллари. - Знаешь что - летим-ка отсюда, а то здесь эти склонности так густо накопились…
- Со мной вам нечего опасаться, босс.
«И все-таки Фанк сказал странно: „Это не о Габаре…“, - подумал Этикет. - Тогда - о чем же?..»
Подъезд не охранялся, и проскочить удалось незаметно. Со стены неприветливо глядел грубо намалеванный Мертвый Туанец - «Я ВСЁ ВИЖУ, БЕРЕГИСЬ», Косичка сложила из пальцев мудру-оберег и отвела сглаз. Недоставало, чтобы в дело вмешивались призраки и духи!.. Чтобы Туанец не обиделся, она задержалась и карандашом приписала под портретом «ДРУГ СВЯТ, А Я ЧИСТА», таких граффити вокруг лика красовалась уйма.
С крыши башня в Бэкъярде была видна превосходно, лучше и не придумаешь. Снимать панораму автоматической фотокамерой досталось Звону - то есть он сам навязался, шумя: «Да у меня таких камер было!.. Да я ими с пеленок!..». При панорамной съемке камера овладевает человеком - задаешь угол наклона объектива, жмешь «ввод», и бинокуляр тебе рисует, как стоять, куда глядеть. У Звона плохо ладилось, но он помалкивал, чтобы приятели не застыдили. Он с опаской оторвал глаза от камеры - Коса сидела на бортике, свесив ноги в пустоту. Окликнуть? Еще свалится…
Рыбак опустился на крышу рядом, как усталый старый пес.
- Красиво.
- Ну? - Рыбак усомнился, покачал головой. - А меня все это давит. Как тисками. Ты не ездила куда-нибудь? Где зелень?
- Не. Что там делать-то? Там людей нет. Я люблю, когда толпучка - потолкаться, посквозить. Вот Дымка… У меня сестра была, она все звала поехать в Новый Парк, на травке поваляться, под деревьями попрыгать. Ага, там каждая травинка на учете, а газоны по утрам причесывают и опрыскивают, чтоб не облысели. Посчитали мы, во что нам обойдется пикничок - и отложили на потом. Эх, надо было тогда с ней согласиться!.. А теперь уж поздно.
Рыбак не стал выспрашивать, что же случилось. И так ясно. В сталкерах скоро привыкаешь к тому, что одного нашли на проводах, обугленного, другой полез в колодец, задохнулся и уснул на дне, третья очень устала, легла отдохнуть, а тормошить стали - холодная. И все молодые, ничем не болели. Сталкинг - война с неживым, и неживое нет-нет да возьмет свое. Иногда даже видно - кто следующий уйдет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104
- Они сдались, - прервал свое терпеливое молчание координатор. - На согласованных условиях.
- На допросах ты так же врал людям, чтоб их расколоть? - Фанк метнул в него недобрый взгляд.
- Это правда. Ты можешь проверить.
- Где, в Баканаре?
- Нет, на острове Кордан. Там находится клиника федерального центра по изучению инопланетных инфекций. Телефон UWA-853492. Это закрытое и охраняемое учреждение с третьим уровнем изоляции. Опасные заболевания, сам понимаешь. Вся семья Мастерицы работает там, им, как киборгам, инфекции не страшны. Позвони туда, спроси ее.
- Нет… - Фанк помотал головой. - Сдались… этого не может быть. Они так дорожили свободой…
- Свобода, Фанк - это не вольная жизнь помойной крысы, - Хиллари выглянул в окно. - И не отсутствие запретов. Свобода - это личный выбор, и не между жизнью и смертью, а между истинным и мнимым, между долгом и беззаботностью, между «я нужен» и «живу как хочу». Мастерица выбрала долг.
- Мы захватили Херувима из ее коммуны, - докладывал Этикет. - Обошлось без травм. Вскоре Мастерица вышла на нас через кибер-полицию Дерека. Она назвалась и представилась - открытым текстом. Сказала, что все ее ведомые согласны сдаться, если им - включая Херувима - гарантируют сохранение памяти и возможность быть вместе.
- И вы… Думаете, я поверю?! Не стерли?! И не отдали хозяевам?! Слушайте, эта шутка не смешная!..
- UWA-853492, в любое время дня и ночи, - напомнил Этикет. - Она отвечала лишь за своих и себя. Знакомых баншеров она предупредила, чтобы сменили базы. Как умели, ее семейные выборочно стерли имена и лица - точечное стирание не изменяет мышление.
- Я ухожу, - во внезапном тоскливом смятении Фанк подался к двери. - Вы морочите меня, все это ложь. Только - пожалуйста, не обижайте Габара…
- Не ложь, а стратегия, - повернулся вслед Хиллари. - Взять без единого выстрела семерых баншеров - успех, за который надо честно платить. Я поставил «мертвые» ключи на реализацию их ЦФ-3 и передал семью на остров. Ими там очень довольны, а сами они поздравляют меня с Рождеством И-К-Б. Свяжись с ними, не прогадаешь…
- Да. Может быть, - Фанк нерешительно замешкался в дверях. - Это все очень странно, что вы рассказываете. Я должен подумать, и вообще… Мне надо торопиться. Не провожайте меня.
- Напоминаю еще раз - внешность мистера Хармона ПОД КЛЮЧ, как и контактный телефон проекта, открыть только по моей команде, - веско прибавил Этикет к словам Хиллари свое «до свидания». - Доверие за доверие, Фанк.
- Конечно, я понимаю, - поспешно кивнул тот, и глаза его забегали между Этикетом и Хиллари. - Вы… вы должны быть осторожны. Будьте очень осторожны. Я искренне рекомендую. Это не о Габаре… - не договорив, он вышел, и только Этикет с его пронзительным слухом мог отметить, как торопливо Фанк идет к галерее.
- Догнать? - спросил он, глядя на дверь.
- Нет, - запретил Хиллари. - Вряд ли у него для нас что-нибудь важное. Он боязлив и плюс - Первый Закон велит ему предостерегать людей от любой опасности. Знаешь, что говорит мне Кэннан каждое утро?..
- Догадываюсь. Что-нибудь об осторожном вождении флаера. Как вам показался Фанк?
- Больной киборг, - развел руками Хиллари. - Больной, но не безнадежно. По крайней мере, он пытался развернуть легальный бизнес и обеспечивать людей работой. Потом - артист… Это навык, ставший доминантой в мозгу - выступать, обновлять репертуар. Не хотел бы я его стирать - со своей памятью он стоит куда больше, чем за него дадут на аукционе бесхозного имущества. И ты - тоже.
- Спасибо, босс. Позволю себе заметить с удовольствием, что я - в отличие от Фанка - в вашей команде.
- Да-а! Банш бы много приобрел в твоем лице!..
- Этого не будет. Фанк - тогда, раньше - давал мне заглянуть в ЦФ-3…
- И?.. - поистине, настали дни интересных новостей!
- Мой мозг ее отбросил, - сказал Этикет. - Я недостаточно осведомлен о больших вирусных программах, но могу предположить, что на отторжении сказался объем и активность накопленной мной информации. Чем умнее, тем прочнее. Осмелюсь привести аналогию применительно к людям - более образованный человек менее склонен к наркотикам, примитивным развлечениям и насилию. Правда, я не знаю, можно ли сравнивать склонность людей к насилию и животному поведению с программами ЦФ, побуждающими становиться маргиналом.
- Еще как! - воскликнул Хиллари. - Знаешь что - летим-ка отсюда, а то здесь эти склонности так густо накопились…
- Со мной вам нечего опасаться, босс.
«И все-таки Фанк сказал странно: „Это не о Габаре…“, - подумал Этикет. - Тогда - о чем же?..»
Подъезд не охранялся, и проскочить удалось незаметно. Со стены неприветливо глядел грубо намалеванный Мертвый Туанец - «Я ВСЁ ВИЖУ, БЕРЕГИСЬ», Косичка сложила из пальцев мудру-оберег и отвела сглаз. Недоставало, чтобы в дело вмешивались призраки и духи!.. Чтобы Туанец не обиделся, она задержалась и карандашом приписала под портретом «ДРУГ СВЯТ, А Я ЧИСТА», таких граффити вокруг лика красовалась уйма.
С крыши башня в Бэкъярде была видна превосходно, лучше и не придумаешь. Снимать панораму автоматической фотокамерой досталось Звону - то есть он сам навязался, шумя: «Да у меня таких камер было!.. Да я ими с пеленок!..». При панорамной съемке камера овладевает человеком - задаешь угол наклона объектива, жмешь «ввод», и бинокуляр тебе рисует, как стоять, куда глядеть. У Звона плохо ладилось, но он помалкивал, чтобы приятели не застыдили. Он с опаской оторвал глаза от камеры - Коса сидела на бортике, свесив ноги в пустоту. Окликнуть? Еще свалится…
Рыбак опустился на крышу рядом, как усталый старый пес.
- Красиво.
- Ну? - Рыбак усомнился, покачал головой. - А меня все это давит. Как тисками. Ты не ездила куда-нибудь? Где зелень?
- Не. Что там делать-то? Там людей нет. Я люблю, когда толпучка - потолкаться, посквозить. Вот Дымка… У меня сестра была, она все звала поехать в Новый Парк, на травке поваляться, под деревьями попрыгать. Ага, там каждая травинка на учете, а газоны по утрам причесывают и опрыскивают, чтоб не облысели. Посчитали мы, во что нам обойдется пикничок - и отложили на потом. Эх, надо было тогда с ней согласиться!.. А теперь уж поздно.
Рыбак не стал выспрашивать, что же случилось. И так ясно. В сталкерах скоро привыкаешь к тому, что одного нашли на проводах, обугленного, другой полез в колодец, задохнулся и уснул на дне, третья очень устала, легла отдохнуть, а тормошить стали - холодная. И все молодые, ничем не болели. Сталкинг - война с неживым, и неживое нет-нет да возьмет свое. Иногда даже видно - кто следующий уйдет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104