- Вы ее не знаете!.. - Лильен встрепенулась. - Она… очень добрая.
- Ладно, - Чара ее отпустила. - Не держи ее, Гильза. Мы тебе не нужны? Она нужней? Иди. Мне жаль, очень жаль… я… крепко полюбила тебя, Лил, и вдруг так расставаться - может, ты поймешь, как это тяжело. Может, успеешь понять. Гиль, давай собираться, надо уходить отсюда.
- Как, вы… - беспомощно огляделась Лильен. - Прямо сейчас? А я?
- Ты хочешь вернуться к Эмбер, значит, ты - ее кукла. А куклы Хиллари действуют быстро, нам нельзя здесь задерживаться.
- Надо еще Косу перехватить, чтобы не шла сюда, - напомнила маме Гильза.
- Вы меня - гоните? - голос Лильен вдруг перестал правильно модулироваться и сбился на фальцет.
- Мы - семья, - Гильза пожала плечами, - ты - наша… это не объяснишь сразу. В общем, убивать тебя никто не станет, даже ради безопасности. Не я, во всяком случае. Если мы тебя… то тебе будет больно и страшно, а этого никто из нас не хочет. Разве - Коса, она крутая. Или Маска - она бешеная. Тебе повезло с нами по-крупному, Лил. Иди. Кукла - значит, кукла.
Чара уже сновала по квартире, собирая вещи и не глядя на Лильен. Молчание стало таким долгим, что, казалось, еще чуть - и его станет видно, этот мертвящий глухой туман.
- Я… - Лильен выпрямилась, хоть и до этого не была сгорблена, - я не игрушка! Я человек.
Чара остановилась.
- Повтори, что ты сказала.
- Я человек, - твердо, упрямо вымолвила Лильен. - Да, я внутри не такая, как Звон и вообще как никто. Но я не хочу, не хочу быть куклой! - она даже топнула. - Я не пойду к Эмбер, я здесь останусь. Ну и пусть, что я не настоящая! Я умею думать, я хочу любить - значит, я человек. Мама, не бойся, я тебя не оставлю. Прошлое умерло.
- Ты быстро повзрослела, дочь, - сказала Чара, обнимая ее, а тут к ним и Гильза приобщилась. - Ох, если бы люди умели любить так, как мы… - не договорив, она вздохнула, прижимая обеих к себе; что было у нее на уме в тот миг, никто не знает.
Глава XII
Родрик Эрдгейм по кличке Гребешок был в печали. Дымка погибла, во жуть-то! Со вчера это понеслось по сетям, в черной рамке, и многие признавались, как им от этого плохо и грустно, и говорили - «Это был самый светлый человек!». Гребешка ломало, он здорово скис вчера и бродил как потерянный, на всех огрызаясь, да тут еще солдат здоровенный какой-то пришел в «Три улыбки» искать ее - ищи теперь! у И-К-Б спроси, он знает. Сквозь зубы, нехотя Гребешок растолковал ему, в каком районе ее чаще видели - самому бы тоже надо было поискать, но… не то стыдно, не то страшно - идти в дом, где ее уже НЕТ, смотреть в лица девчонок, говорить неуклюжие и бесполезные слова… Уже ничего не исправишь. И на душе, как жаба, тяжесть горького недоумения - что, больше никогда? И не придет? Не засмеется?..
С утра его немного отпустило. Казалось - век будет давить, но помаленьку возвращаешься в норму, и самому удивительно, как оно проходит. Вчера ни видеть, ни слышать ничего не мог, а сегодня - запросто приобщился к зрелищу на канале V. Как было не посмотреть!? С прошлого дня в «NOW» обещали предъявить загадочного Хиллари Хармона - настолько темную личность, что даже у Дорана не было его портрета, и вместо него показывали зловещего Принца Мрака из седьмой части сериала. И вообще война киборгов - это висяк на всю оттяжку! «флайштурмы» над Городом, киборги-воины, таинственные взрывы - кибер-маньяк F60.5 вновь вышел на охоту! - и, наконец, Банш угнала куклу самой Эмбер! Благо, у Гребешка был день учебы по сетям - даешь свободу детям! - когда уроки можно разбивать по времени, как тебе лучше. И лучше всего в 12.00 окунуться в шоу Дорана, потом высказать свои соображения об этом в «двойку», регион 999, почитать, что другие туда напишут, а на закуску придуреть на новой серии про Ротриа. Так Гребешок и сделал, и блаженствовал, глядя, как отвязанный помощник Хармона читает благодарности по списку и топчет задаваку Эмбер, пока в экран не выскочили кадры с той, пропавшей куклой.
Кукла там пела, танцевала, улыбалась и подмигивала совсем по-живому, а у Гребешка сердце покрывалось зябким, колким инеем.
Лилик, Лилик. Это она, точь в точь, один в один. Как там, на сходке. «Это наша сестра, - говорила Маска, - она учится в пансионе для девочек…», а сама она сказала - «Мое имя - Лилик». А кибер-полиция свою врезку в «NOW» дала - «Если вы видели ее - то позвоните нам, пожалуйста…». Дичь, бред, не может быть… Это нормальные девчонки!.. Но это та самая Лилик. Ее украли баншеры. Они гарпунят самых ценных, «теплых» кукол. Чертова карусель начала набирать обороты в голове Гребешка, цепляя и затягивая в круговерть мысли и клочья памяти, которые уже, казалось, тихо выпали в осадок. Вот «Аналитик» на канале VII говорит - «Уничтоженный киборг имел внешность девочки-подростка», вот показывают блиц - хрупкая фигура лежит навзничь, светлые волосы мертвой волной по плечам… «Это наша сестра». И Дымка - их сестра. Дымка погибла. Девочка-подросток… А Лилик - кукла Эмбер… А кто же тогда Коса и Маска? Баншеры? или… Он-то хотел задружиться с Косой на все сто, навсегда! А Коса и целоваться не рвалась, дружила строго на ребячий лад - не потому ли, что… Неееет, быть не может! Это вообще ни в дверь ни в форточку!..
Но утрясти те мысли Гребешку не удалось. Доран еще не отпаясничал на экране, когда в квартиру позвонили, и мама после обстоятельных переговоров через домофон впустила двух каких-то одинаковых мужчин в штатском, с ласковыми и цепкими глазами.
- Ты что-то натворил? - мать была как туча, чреватая грозой. Гребешок без понятия глядел на раскладной жетон в руке гостя - кибер-полиция, спецслужба комиссара Дерека. Ну вот, все нити сходятся к узлу.
- Не беспокойтесь, мэм. Мы просто - поговорить, узнать кое-что. Возможно, ваш сын видел кое-кого.
Перед Гребешком появились фотографии - незнакомые женщины и девчонки, и среди них - Дымка с Косой.
- Нет, не видел, - помотал он головой. Он ничего не скажет. Он не из тех, кто сразу все выкладывает как трепло без тормозов.
- А вот мы знаем, что видел. Вчера ты это в «Трех улыбках» говорил агенту… Парень, зря ты упираешься. Сейчас мы без ордера, но быстро можем получить его - и тогда поговорим с тобой в другом месте.
- Родрик, - мать нависла над ним. - Не смей врать. Даже я знаю ее, - мамин палец ткнул в Косичку. - Ее фото есть в твоем альбоме, а ее волосы ты носишь в медальоне, как это у вас теперь принято. И никогда не думай, что ты можешь что-то утаить от матери. А я ведь чувствовала, что добром это не кончится! Порядочная девочка не отказалась бы придти к нам в гости! Ну, сейчас-то мы узнаем, кто на самом деле твоя драгоценная Коса!..
- Спасибо, мэм, - улыбнулся глазами второй сыщик, - вы очень помогли нам!.. А вас не затруднит показать нам альбом и медальон?
Гребешок незаметно сжал зубы, стараясь прямо держать глаза и не моргать. Все рушится, когда приходят полисмены.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104