- Помолчи, Коса. Ей учиться надо, нет, чтобы помочь - а ты лезешь поперек. Твой собственный он, что ли?
- Я с ним три месяца гуляю, - Косичка поставила руки в бедра, - и если тебе это не нравится - сама не лезь. Не твое дело. Не соображаешь, что будет, если она с ним смажется одна? Если ума нет - сходи к папе, он тебе из «Роботеха» закачает что-нибудь.
- Не ссорьтесь из-за меня, пожалуйста, - попросила Лилик. - Если это плохо или опасно - я не буду. Я вообще еще так мало понимаю…
Косичка хмыкнула и улыбнулась ей, она с самого начала приставаний Гребешка догадывалась, что новая кукляшка уступчива - по неопытности. Был риск, что Маска из вредности поддержит ее в споре за мальчишку, но теперь, когда она сама созналась в своей слабости, надо было брать ее, тепленькую, и прижимать к себе, как самую любимую сестру. Уверенности в себе Косичке придавали опыт и отчаянная шкура - асфальтового цвета куртка ремонтника подземных коммуникаций (который был на голову выше ее и на ладонь шире в плечах) с агрессивными знаками музыкального фанатизма на рукавах и кокетке, мешковатые брюки, дохлые мягкие туфли с помойки и беспалые перчатки, кроме очков, прилепленных за ушами к коже скотчем, ее украшала знаменитая коса - висящая справа сбоку, по-дикарски. Маска тоже была в стиле «я злющая, злей черта» - наскоро восстановленный демонский макияж, волосы торчком, утянута в тигрово-полосатую лип-кожу, сапожки-"митенки" - торчат пальцы с острыми алыми ногтями. Лилик в обливных липках цвета меди, задрапированная просторной лон-камизой, с непозволительно пышной и роскошной золотой гривой, заранее казалась жертвой этих хулиганок. Косичка запустила руку ей в волосы и растрепала их:
- Ребенок, вот ты кто.
Изучая Лилик глазами многоопытной старшей сестры, Косичка вспоминала себя в первые дни свободы. Она промышляла воровством, крала деньги и карточки, потрошила банкоматы - если удавался взлом, то брала все, а если карточкой - то полсотни-сотню бассов, и потом карточку по почте отправляла владельцу. Логово у нее было на Лайнофайр, в ничейном доме, где гнездилось манхло - сквоттеры, рвань и наркоманы. Сама ползая по трубам, она срастила сетевой кабель и сделала себе черный терминал с левым номером, потому что встроенное в тело радио ей пришлось выломать, чтобы хозяева не отыскали беглое имущество по противоугонному маркеру, хорошо, что не все хозяева такие ушлые и бережливые, как у нее - вон, Маске и Дымке не пришлось потрошить себя отверткой и ножом, да и Лилик, похоже, «чистенькая»… Иногда она связывалась с Банш по уличному телефону, а потом ее нашла Гильза.
Бродяжничая, Косичка жила куда свободнее, чем большинство подростков - она не ходила в школу и даже не училась по Сети, она умывалась и чистила зубы не по команде, а лишь когда считала нужным, она была избавлена от родительских запретов и нотаций. Она пила из луж, она шныряла в толпе на станциях подземки и надземки, она шлялась по магазинам и рынкам, лазила по трубам и тоннелям, по пожарным лестницам, по крышам. Так живут независимые существа - кошки, крысы, йонгеры, манхло и Банш. Правда, в отличие от манхла, она не курила мэйдж и сольву, не пила «колор» и агуру, не глотала галофорин и ничем не кололась - этакая правильная, умная девчонка. От одиночества она в ту пору не страдала - одиночество и чувство потери известны лишь тем, кто имел близких - и потерял их. Косичке было немного жаль, что Лилик не отведает свободы в одиночку - но зато она узнает счастье жить в семье!..
- Мы эти волосы обрежем… и причешем… - мурлыкала Косичка, - а шкуру соорудим - еще спасибо скажешь. Мас, во что ее превратить, скажи, - поддержкой Маски тоже надо заручиться, а то будет потом заглазно интриговать. Нет, она обязательно будет, но не так густо, если к ней подольститься сейчас.
- Самый визг теперь в Басстауне - льеш-трэш, - отозвалась та, еще насупленная, но начавшая смягчаться. - Звать друг дружку надо «туа», средним родом, а говорить - на моторном языке: линго, большой туанский, яунгаль, тьянгуш - все в кучу как попало, поняла? Это модняк, по сериалам. Можно, как варлокеры - они сегодня у нас самые закинутые, голубые глаза себе на лбу рисуют и, чтоб было ясно, в чем тут жуть, над ними пишут «Сплю и вижу». Вывернешься так - будешь своя. Вообще, надо быть не девочка, не мальчик, а черт-те что. Или остричься под дуру ньягонскую, тоже класс.
Лилик благодарно кивнула, запоминая кусок хитрой науки жить среди людей. Косичка ласково перебирала ее волосы, взлохмачивая их и распушая, и Лилик поняла, что больше на нее никто не злится, и ей хотят сделать приятное. Хозяева никогда ее не гладили, она была - как бытовая техника, а Косичка… Косичка, похоже, ее полюбила.
- Поехали домой, детка, - Маска сняла мотоцикл с опоры. - Там уже Дымка пришла, наверно, вместе тобой займемся.
Хиллари бросил дело, едва убедившись в том, что искать бесполезно. Баншеры выиграли этот раунд - зато проиграли свою куклу, приставленную для слежки. Как им это удалось - выследить его самого?.. Возможно, на стенде из куклы что-то удастся извлечь. И еще одна мелочь - по оперативной сводке, кукле помогал какой-то тьянга. Уж этот точно не уйдет. И память стереть не сможет.
Банш, Банш… почему это вызвало сейчас такой ажиотаж? Это могло стать сенсацией лет сорок, сорок пять тому назад, а теперь это банальное явление природы. Искусственной природы. В раздувании Явления до масштабов Проблемы виновата жажда сенсаций.
Правда ли, что Банш создал Король Роботов - и насколько реальна эта фигура?..
Тот, кого СМИ окрестили Королем Роботов - столь же реален, как и мы с вами. Ныне этот человек состоит на государственной службе… Да, в Баканаре. Его настоящее имя засекречено. Это очень талантливый системщик, но работа его не связана с Банш.
Робопсихология сыграла с человечеством ехидную шутку - люди сами вложили в киберов приоритет Трех Законов над уголовным и гражданским кодексами, сами обучили их умолчанию - и оказались перед фактом существования натурального кибер-подполья. Сети, личная радиосвязь и кодирование позволяли киборгам незаметно общаться, советоваться, обмениваться прецедентами и опытом, предупреждать «своих» об опасности, а системы защиты сетей научили их пользоваться постоянно сменяемыми ключами-паролями.
Но тогда - кто? кто это создал? Неизвестно. Программы, циркулирующие в Банш, не имеют авторских марок - как это принято в черном компьютинге. Может быть - это идея какого-то гениального хакера. Может быть - результат самостоятельного усовершенствования систем. Люди вообще недооценивают возможности систем. Начала этой катавасии Хиллари не видел - он родился позже. До некоторых пор киберы были для него только героями комиксов, видео и мультиков - и эти герои никак не сопоставлялись в его голове ни с домашней прислугой (Хармон-старший был достаточно богат, чтобы иметь кибер-лакея, кибер-шофера (он же личный пилот), кибер-секретаря, кибер-камеристку для супруги и кибер-гувернера для малыша Хиллари), ни тем более с церемонно вежливыми андроидами в магазинах и престижных салонах, где семейство Хармон заказывало обувь и одежду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104