-Я и сама не менее практична, Эдуард.
-Тэд, Анита, ты должна поработать над тем, чтобы использовать правильное имя.
-Прекрасно, Тэд, сейчас мой черёд принимать практичные решения. - Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула. - Мы можем встретиться с жрицей, пока ждем ордера. Это даст мне иллюзию, что мы занимаемся чем-то полезным.
Бернардо и Олаф робко подошли к нам. Тот факт, что я не осознавала, что они всё это время находились в зоне слышимости, говорил о том, что я отвлеклась куда более, чем положено, чтобы выполнять свою работу безупречно.
-Ты звучишь подавлено, крошка, разве твой не мертвый друг не прискачет на выручку? - Спросил Бернардо.
-Не называй меня крошкой или каким бы то ни было другим уменьшительно-ласкательным, договорились?
Бернардо поднял руки, будто говоря "ладно".
-Твою любовник-вампир разочаровал тебя? - Спросил Олаф, и несмотря на то, что вопрос был задан только ради того, чтобы подколоть Бернардо, он прозвучал чересчур серьёзно.
-Мои отношения с Жан-Клодом - не твое дело.
Он просто смотрел на меня, и даже через темные очки я смогла почувствовать, что его взгляд тяжелый и смущающий.
-Что? - Переспросила я.
Эдуард встал между нами, буквально закрывая мне обзор другого мужчины.
-Брось это, Анита. Мы идем общаться с жрицей Шермана; когда вернемся, ордера будут уже у нас. Мы избавимся от полицейского эскорта, когда настанет подходящий момент.
Я поняла, что Эдуарда, скорее всего, стоит предупредить о потенциальных проблемах, которые у нас могут возникнуть с вертиграми. Но я не обязана была объяснять это оставшимся двоим.
-Нам надо поговорить, Эдуард, - сказала я.
-Говори, - отозвался он.
-Наедине.
-Но у вас только что был приватный разговор, - возразил Бернардо.
-Нет, я была расстроена, и вы оба смотались от истеричной женщины, и доверили Эду... Тэду разбираться со мной. Теперь мне нужно сказать ему действительно кое-что личное.
-Мы - твоё прикрытие; разве мы не должны знать, что происходит? - Спросил Бернардо.
-Я расскажу... Тэду, а потом, если он посчитает, что вам стоит знать, я расскажу вам.
Им это не понравилось, но когда они забрались в машину с кондиционером, Бернардо изменил свое мнение. Олаф пошел с ним, потому что у него особо не было выбора, но ему это не нравилось.
Когда мы остались наедине посреди раскаленной до бела пустыни Лас-Вегаса, я рассказала Эдуарду все. Я рассказала ему о Максе и его королеве, вожделеющей, чтобы я спала с их тиграми. Я рассказала ему о том, что случайно наделила Криспина силой.
Эдуард снял кепку, вытер след от тесьмы и вернул кепку на место.
-У тебя действительно самые интересные проблемы.
-Это замечание?
-Просто наблюдение.
-Теперь ты знаешь все, что знаю я; стоит ли рассказать этим двоим?
-Кое-что из всего этого.
-Я разрешаю тебе рассказать достаточно много, или достаточно мало, как сочтёшь нужным.
-Что, если я расскажу им все?
-Если ты считаешь, что так лучше; я доверяю твоему мнению.
Он кивнул и двинулся к автомобилю.
-Давай спрячемся от жары, и я расскажу им что-то из всего этого по дороге к ведьме.
-Она - викканская верховная жрица; не всем викканцам нравится, когда их называют ведьмами.
-Я это запомню.
-Ты и так это знаешь, - уточнила я.
Он мне улыбнулся.
-Ты знаешь, если бы мы с тобой действительно спали, то Олаф отстал бы.
Я выдала ему взгляд, соответствующий выданному им комментарию.
-Ты ведь не в серьёз?
-О том, чтобы это действительно сделать, нет. Донна никогда бы не простила этого ни одному из нас, и это уничтожило бы Питера. Кроме того, это было бы просто... - Он сделал неопределенный жест в пространство. - Неправильным.
-Как завести семью, - добавила я .
Он кивнул.
-Что-то в этом духе. Не совсем то, чем мы являемся друг другу.
-Так что ты предлагаешь?
-Насколько ты близка с этим тигром, с Криспином?
-Библейски, - отозвалась я.
Он улыбнулся и покачал головой.
-Он доминант или подчиненный?
-Подчиненный.
-Это не заставит Олафа отступить. Нужен кто-то, кого Олаф будет уважать.
-Тут я бессильна. Погоди, он в курсе, что я сплю с Жан-Клодом, Микой и Натаниэлом. Ты хочешь сказать, что ни один из них не подходит под его критерии, но зато подходишь ты?
-Он не уважает мужчин, которые могли бы быть геями, Анита.
-Да, Отто - всесторонне предвзятый ублюдок. Но они все трахаются со мной, независимо от того, трахают ли они кого-то еще; это и заставляет его считать их девчонками?
-Отто похож на большинство людей; в их глазах бисексуал - это все равно гей, если в любовном треугольнике двое парней. - Он внезапно усмехнулся, и это был чисто Тэд Форрестер. - Конечно, девушка с девушкой и еще парень - это одна из распространенных фантазий.
-Пожалуйста, не говори мне, что ты тоже так думаешь?
Его ухмылка смягчилась по краям, показав настоящего Эдуарда, просочившегося на его лицо и заметного даже под темными очками.
-Пока я тут, я должен быть Тэдом, Анита. Слишком много полицейских вокруг нас, чтобы я был собой. - Усмешка вернулась, широкая улыбка старого доброго приятеля. - И Тэд думает, что если ты лесбиянка, значит, ты просто еще не встретила нужного парня.
-Я хотела бы представит Тэда моей подруге Сильвии и ее партнерше. Поверь мне, ни одна из них не считает, что ей нужен в жизни мужчина, ни капельки.
-Мы, старые добрые парни, нуждаемся в своих иллюзиях на этот счет, Анита. - Мы почти дошли до машины.
Я заговорила тише.
-Ты настолько же старый добрый парень, как и я... Тэд.
-Я вынужден быть Тэдом, пока с нами спецназ, Анита.
Я уставилась на него.
-Дерьмово.
Он кивнул.
-Ты не единственная, кому нужно быть осмотрительным на публике.
-Когда присутствие вокруг полиции вынуждает тебя постоянно лгать, Эдуард, возможно, мы не такие уж хорошие парни?
Он открыл пассажирскую дверь для меня, чего раньше никогда не делал. Я позволила ему это, пользы ради в смысле Олафа, но мне это не понравилось. Эдуард наклонился поближе и шепнул мне на ухо так, чтобы Олаф подумал, будто он нашептывает мне какие-нибудь нежности, но на самом деле он говорил другое.
-Мы не хорошие парни, Анита. Мы - нужные парни.
Я устроилась на своем месте, пока Олаф и Бернардо мучились вопросом, что же мне сказал Эдуард. Я не смогла заставить свое лицо соответствовать его улыбающейся физиономии. Я не могла подыграть ему и убедить их, что он прошептал мне что-то непристойное на ухо. Я могла только сидеть и прятаться за темными стеклами очков, которые позволяют мне лгать людям, которые должны помогать мне.
Я лгала полиции, обманывала свое прикрытие; единственный человек, которому я не лгала, был Эдуард. Забавно, насколько это было привычным делом, когда мы работали вместе. Он объяснил, что королева вертигров хотела бы свести меня с некоторыми из своих людей в стремлении связать себя ближе с источником силы Жан-Клода.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153