Нынешняя ситуация с Ховардом - прямое следствие общепринятого убеждения, согласно которому человек на своей территории волен делать абсолютно все, что заблагорассудится, без каких-либо ограничений.
Тем не менее, Дуг сел в машину и направился в полицейский участок. Лишняя попытка не повредит. Начальника, к счастью, на месте не было, но, к несчастью, не было и Майка. За неимением лучшего Дугу пришлось изложить всю историю молодой сотруднице, которая внимательно выслушала посетителя и пообещала передать все лично лейтенанту, ответственному за данный квартал. Дуг был очень любезен, улыбался, неоднократно благодарил за помощь и в результате остался с убеждением, что приезжал напрасно.
Черт побери, может, надо взломать дверь самому, взять дело, так сказать, в свои руки?
Нет, шеф полиции моментально арестует его и упечет за решетку.
Сев в машину, Дуг наконец отправился к Бэйлесу за углем и горючим, понимая, что Триш наверняка уже начала волноваться. Уехав якобы в магазин, он отсутствует уже больше часа.
В магазине Дуг быстро прошел к прилавку с непродовольственными товарами, взял бумажный мешок с углем и пластиковую канистру с горючим. Касса для одной-двух покупок не работала, а к трем остальным тянулись длинные очереди. Выбрав ту, что казалась поменьше. Дуг пристроился за пожилым мужчиной с корзинкой, уставленной молочными продуктами.
В глаза бросился пустой проволочный контейнер, в котором раньше всегда лежали газеты.
Контейнер казался грустным и одиноким, если можно говорить об эмоциях применительно к металлической конструкции. Дуг поймал себя на том, что задумался о судьбе печений-гаданий, наверняка оставшихся в письменном столе Бена Стокли. Образ главного редактора, сидящего в своем кабинете, постепенно выветривался из памяти, на его месте появлялись кадры телерепортажа, запечатлевшего прошитое пулями тело.
Что же произошло со Стокли? В горле Дуга образовался комок. Он заставил себя отвернуться от пустого газетного контейнера и посмотреть на прилавок со всякими безделушками.
Уже полмесяца в городе нет собственной газеты. "Уикли", которая так или иначе была делом одного человека, после гибели Стокли просто прекратила существовать. Дуг не сомневался, что, когда все образуется и встанет на свои места, восстановится и газета. В городе достаточно мелких репортеров, которые были бы не прочь взять на себя редакторские обязанности, а секретарша покойного Стокли прекрасно разбиралась во всем, что касалось экономической стороны дела.
Но в данный момент прессу Виллиса успешно ликвидировали. Дуг не мог отделаться от мысли, что именно этого и добивался почтальон. Никаких независимых средств распространения информации. Ни одного официального источника сведений о том, что творится в городе.
Разумеется, по неофициальным каналам новости распространялись по-прежнему. И распространялись довольно быстро. Даже сейчас, стоя в очереди. Дуг краем уха поймал несколько отрывочных фраз, из которых следовало, что в городе продолжают гибнуть собаки, только теперь их не травят, а обезглавливают, причем головы исчезают.
Разумеется, слухам нельзя доверять стопроцентно, и детская игра в испорченный телефон прекрасное тому подтверждение, но Дуг по собственному опыту знал, что вести, передаваемые из уст в уста, отнюдь не худший способ узнать, что происходит на самом деле.
Он поднял голову и увидел входящую в магазин Жизель Бреннан. Она тоже его заметила, приветственно помахала рукой и направилась через турникет поздороваться.
Дуг опять обратил внимание, что девушка не носит лифчик. Крупные твердые соски заметно выпирали под тонкой тканью маечки с короткими рукавами. Большая грудь колыхалась при каждом шаге. Да, она совсем выросла. Взрослая молодая женщина, но для него Жизель по-прежнему оставалась школьницей-подростком, и Дугу было странно думать о ней в столь откровенно сексуальном ключе. Это вызывало некоторое беспокойство и даже немного нервировало.
- Добрый день, - суховато улыбнулся Дуг, когда девушка подошла поближе. - Как твои дела?
- Я нашла работу.
- Правда? - Дуг положил покупки на черную ленту транспортера; резиновый разделитель автоматически поднялся. - И где же?
- На почте, - широко улыбнулась девушка. - Можете себе представить?
Улыбка застыла на его лице. Да, это он мог представить.
- Не знал, что им требуются работники, - осторожно произнес Дуг.
- Да, это только временно, - кивнула Жизель. - У них сломалась сортировочная машина, и они искали человека, который смог бы выполнять эту работу вручную.
- А кто тебя взял? - подался вперед Дуг. - Сам Ховард?
- Нет. Мистер Кроуэлл болен. Думаю, это одна из причин, почему им нужен еще один человек. Меня принимал мистер Смит.
- Ну и как тебе мистер Смит? - заставил себя улыбнуться Дуг.
Лицо Жизели на секунду затуманилось, словно она хотела что-то сказать, но в последний момент передумала.
- Не знаю, - пожала она плечами.
Мужчина, стоящий впереди, расплатился за свои покупки. Дуг положил руку девушке на плечо. Она не отстранилась.
- Не уверен, что тебе следует там работать, - произнес он серьезно.
- Моя мать говорит то же самое, - рассмеялась Жизель. - Не волнуйтесь. Все будет нормально.
- Будь осторожней.
- Конечно. - Она улыбнулась и, помахав пальчиками, двинулась к прилавку с замороженными продуктами. - До встречи!
Дуг посмотрел ей вслед. Крутые ягодицы в обтягивающих джинсах соблазнительно покачивались.
- Два восемьдесят пять.
- Что? - обернулся Дуг на голос кассира.
Молодой человек понимающе усмехнулся.
- С вас два восемьдесят пять.
Дуг достал бумажник.
Перед сном Трития прильнула к нему и прижалась всем телом так, как давно уже не делала.
Ужин получился отличный и, что более важно, полезный для здоровья. Форель с рисом и стручками аспарагуса. К Триш вернулось ее обычное состояние повышенного внимания к здоровому питанию, и это каким-то образом положительно отразилось на настроении Дуга.
Тревога несколько отступила, он даже почувствовал некий прилив оптимизма. Все остальное может катиться ко всем чертям, но они сами в любом случае уцелеют.
Триш подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза.
- Ты меня еще любишь?
- Что за вопрос!
- Ты меня еще любишь? - тихо, но очень серьезно повторила Триш.
- Конечно, люблю, - озадаченно произнес Дуг.
- Ты очень давно этого не говорил.
- Как-то в голову не приходило, - невольно улыбнулся он. - Мы с тобой уже пятнадцать лет женаты. Иначе зачем бы я столько мучался?
- Я серьезно.
- Послушай, если бы я не любил тебя, я бы с тобой не жил.
- Все не так просто. А кроме того, мне иногда хочется это слышать.
- Мишель, - догадался Дуг. - Ее письмо.
Ты из-за этого, да?
Она ничего не ответила, только еще крепче обняла мужа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85