Трития, в свою очередь, сообщила о звонке Элен Ронды и о письме Ховарда, хотя по непонятной причине так и не смогла заставить себя рассказать мужу о своем ночном происшествии, имеющем отношение к почтальону. Дуг немедленно хотел обратиться в полицию и сообщить, что, на его взгляд, в обеих смертях каким-то образом замешан новый почтальон. Но жена отговорила его, заявив, что как учитель и уважаемый в городе человек он не имеет права подрывать свою репутацию, выдвигая дикие и голословные обвинения. Конверты, подобранные у ручья, по-прежнему оставались у них, но Дуг понимал, что все остальное абсолютно несущественно и требует не только большого количества доказательств, но и веры...
Во что?
В сверхъестественное?
Может, он сошел с ума? Нет, он так не считал, да и Триш, судя по ее логической аргументации, тоже так не считала. Желание пойти в полицию и рассказать все, что он знал, поделиться своими предположениями, не пропало, но Дуг решил подождать - ради Триш. Она была права. Новости в маленьком городе распространяются быстро, и если окажется, что он ошибся, - пожизненной клички психа не избежать.
Но мысль о том, что кому-то еще может угрожать опасность, что, сохраняя молчание и проявляя пассивность, он как бы способствует тому, что это может произойти, не давала ему покоя. Дуг решил, что надо как можно внимательнее относиться ко всем необычным явлениям, происходящим в городе, и немедленно поставить в известность полицию, если ему покажется, что кто-то может пострадать, получить травму... Или быть убитым.
Они прогуливались вдоль прилавков. Трития постоянно сверялась со своим списком покупок, он брал с полок товары и складывал в тележку.
- Мистер Элбин!
Дуг положил в тележку коробку овсяных хлопьев и обернулся. В соседнем проходе между прилавками стояла загорелая девушка в обтягивающих шортах и такой же обтягивающей маечке, сквозь тонкую ткань выпирали упругие соски. Она приветливо помахала рукой и улыбнулась. Белозубая улыбка осветила ее симпатичное личико. Дуг понял, что это кто-то из его бывших учениц, хотя и не узнал, кто именно.
Пока девушка подходила, он лихорадочно пытался вспомнить, как ее зовут.
- Жизель Бреннан, - представилась девушка. - Литературная композиция. Два года назад. Наверное, вы меня не помните...
- Ну как же, как же! Конечно, помню! - воскликнул Дуг и тут же, к собственному удивлению, действительно вспомнил ее. Жизель относилась к тому типу школьников, которые посещают занятия по собственному усмотрению и с огромным трудом натягивают "троечку" к концу семестра. Подобных учеников он обычно не запоминал. - Как твои дела?
- Отлично.
- Что-то тебя давно не видно.
- Да, я уезжала в Лос-Анджелес, работала в юридической конторе и продолжала учиться, но мне там не нравится. В Лос-Анджелесе, я имею в виду. Слишком многолюдно, слишком душно, все слишком. Приехала повидаться с родителями. - Она широко улыбнулась. - С тех пор, как я уехала, тут стало как-то странно.
"Неужели это так заметно? - подумал Дуг. - Неужели даже посторонние обращают внимание?"
- Это ваша жена? - кивнула Жизель в сторону Триш.
- Да. Трития. Познакомьтесь.
- Добрый день, - вежливо поздоровалась Триш.
- Привет - откликнулась Жизель. - Знаете, ваш муж - прекрасный учитель. Вы должны им гордиться. Никогда особо не любила английский - у меня скорее математическое мышление, - но мне очень нравилось на его уроках.
- Но ты что-нибудь усвоила? - пошутил Дуг.
- Конечно! Я усвоила разницу между "кто" и "который".
Дуг усмехнулся.
- Не смейтесь! Я серьезно. Я всегда в этом путалась. Обычно я говорила: человек, кто вошел в магазин, или парень, кто продал мне машину. Но после ваших уроков я теперь говорю: человек, который вошел в магазин, парень, который продал машину.
- Рад, что сумел помочь хоть кому-то.
- Правда, вы мне очень помогли. Теперь я в этом деле - настоящий сноб. Например, прихожу я на вечеринку, а там какой-нибудь парень - весь прикинутый и строит из себя интеллектуала, только все равно путается между "кто" и "который". Я сразу чувствую себя на голову выше! Дальше он может ко мне как угодно клеиться, но без толку. Он меня не волнует. У меня к нему отвращение, если хотите знать. Это так здорово!
- Наверное, я должен сказать спасибо, - растерялся Дуг.
- Не за что!
- Вы ему голову вскружили, - заметила Триш. - С ним теперь вообще жить будет невозможно.
- Самый лучший учитель, которого я когда-либо встречала, - не отреагировала на шутку Жизель. - Хотя всегда ставил мне одни "тройки". - Она поискала взглядом свою продуктовую тележку - Ну ладно, мне пора. Я поживу некоторое время в Виллисе. Может, еще встретимся как-нибудь. Может, на ленч как-нибудь или еще что, - смущенно добавила она, отводя глаза в сторону.
- Возможно, - кивнул Дуг. - Буду рад встрече.
Девушка вернулась к своей тележке и покатила ее по проходу.
- Ха! - произнесла Триш, вскинув бровь.
- Что означает твое "ха"?
- Ты прекрасно знаешь, что это означает - Бедная девочка зашла в магазин за покупками, а ты сразу на нее взъелась!
- Кобель! - рассмеялась Триш и ткнула его в плечо. Дуг почувствовал себя немного получше Приобняв жену за талию, он двинулся вдоль прилавков, выбирая продукты, и больше уже ни слова не слышал о Самоубийствах. Но когда они уже встали в очередь в кассу, обрывки чужих разговоров, в которых проскальзывало "покончил с собой" и "смерть", снова полезли в уши. На глаза ему попалась местная еженедельная газетка "Виллис Уикли", стопка которой лежала рядом с прилавком кассы, и он подумал про Бена Стокли, ее редактора. Даже непонятно, почему он не вспомнил про него раньше.
Если кто-то в городе и мог его выслушать, услышать, а возможно, даже поверить, - так это прежде всего Бен Стокли. Дуг ничего не сказал Триш, но про себя твердо решил в ближайшее же время повидать редактора.
Они продолжали двигаться к кассе.
На обратном пути их "бронко", казалось, вознамерился пересчитать все выбоины и рытвины на дороге. В багажнике лежали яйца и прочие хрупкие предметы, поэтому Дуг ехал медленно, по возможности огибая кочки грунтовой дороги.
Они переехали ручей, миновали поворот и уже вышли на финишную прямую, когда увидели впереди себя на проезжей части Рона и Ханну Нельсонов, которые стояли молча, склонившись над неподвижным телом немецкой овчарки.
- О Боже, - судорожно вздохнула Триш. - Это же Скуби! Остановись!
Дуг съехал на обочину. Теперь они разглядели, что лицо Ханны Нельсон залито слезами.
Триш выскочила из машины и поспешила к подруге. При их приближении Рон выпрямился.
- Что случилось? - крикнул Дуг.
- Скуби погиб, - сдавленно ответил Рон, едва сдерживая слезы. - Думаю, его отравили. На теле никаких следов, а слюна еще течет. Слюна - розовая.
- Вам нужна помощь? Хотите, я отвезу его в ветлечебницу?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85
Во что?
В сверхъестественное?
Может, он сошел с ума? Нет, он так не считал, да и Триш, судя по ее логической аргументации, тоже так не считала. Желание пойти в полицию и рассказать все, что он знал, поделиться своими предположениями, не пропало, но Дуг решил подождать - ради Триш. Она была права. Новости в маленьком городе распространяются быстро, и если окажется, что он ошибся, - пожизненной клички психа не избежать.
Но мысль о том, что кому-то еще может угрожать опасность, что, сохраняя молчание и проявляя пассивность, он как бы способствует тому, что это может произойти, не давала ему покоя. Дуг решил, что надо как можно внимательнее относиться ко всем необычным явлениям, происходящим в городе, и немедленно поставить в известность полицию, если ему покажется, что кто-то может пострадать, получить травму... Или быть убитым.
Они прогуливались вдоль прилавков. Трития постоянно сверялась со своим списком покупок, он брал с полок товары и складывал в тележку.
- Мистер Элбин!
Дуг положил в тележку коробку овсяных хлопьев и обернулся. В соседнем проходе между прилавками стояла загорелая девушка в обтягивающих шортах и такой же обтягивающей маечке, сквозь тонкую ткань выпирали упругие соски. Она приветливо помахала рукой и улыбнулась. Белозубая улыбка осветила ее симпатичное личико. Дуг понял, что это кто-то из его бывших учениц, хотя и не узнал, кто именно.
Пока девушка подходила, он лихорадочно пытался вспомнить, как ее зовут.
- Жизель Бреннан, - представилась девушка. - Литературная композиция. Два года назад. Наверное, вы меня не помните...
- Ну как же, как же! Конечно, помню! - воскликнул Дуг и тут же, к собственному удивлению, действительно вспомнил ее. Жизель относилась к тому типу школьников, которые посещают занятия по собственному усмотрению и с огромным трудом натягивают "троечку" к концу семестра. Подобных учеников он обычно не запоминал. - Как твои дела?
- Отлично.
- Что-то тебя давно не видно.
- Да, я уезжала в Лос-Анджелес, работала в юридической конторе и продолжала учиться, но мне там не нравится. В Лос-Анджелесе, я имею в виду. Слишком многолюдно, слишком душно, все слишком. Приехала повидаться с родителями. - Она широко улыбнулась. - С тех пор, как я уехала, тут стало как-то странно.
"Неужели это так заметно? - подумал Дуг. - Неужели даже посторонние обращают внимание?"
- Это ваша жена? - кивнула Жизель в сторону Триш.
- Да. Трития. Познакомьтесь.
- Добрый день, - вежливо поздоровалась Триш.
- Привет - откликнулась Жизель. - Знаете, ваш муж - прекрасный учитель. Вы должны им гордиться. Никогда особо не любила английский - у меня скорее математическое мышление, - но мне очень нравилось на его уроках.
- Но ты что-нибудь усвоила? - пошутил Дуг.
- Конечно! Я усвоила разницу между "кто" и "который".
Дуг усмехнулся.
- Не смейтесь! Я серьезно. Я всегда в этом путалась. Обычно я говорила: человек, кто вошел в магазин, или парень, кто продал мне машину. Но после ваших уроков я теперь говорю: человек, который вошел в магазин, парень, который продал машину.
- Рад, что сумел помочь хоть кому-то.
- Правда, вы мне очень помогли. Теперь я в этом деле - настоящий сноб. Например, прихожу я на вечеринку, а там какой-нибудь парень - весь прикинутый и строит из себя интеллектуала, только все равно путается между "кто" и "который". Я сразу чувствую себя на голову выше! Дальше он может ко мне как угодно клеиться, но без толку. Он меня не волнует. У меня к нему отвращение, если хотите знать. Это так здорово!
- Наверное, я должен сказать спасибо, - растерялся Дуг.
- Не за что!
- Вы ему голову вскружили, - заметила Триш. - С ним теперь вообще жить будет невозможно.
- Самый лучший учитель, которого я когда-либо встречала, - не отреагировала на шутку Жизель. - Хотя всегда ставил мне одни "тройки". - Она поискала взглядом свою продуктовую тележку - Ну ладно, мне пора. Я поживу некоторое время в Виллисе. Может, еще встретимся как-нибудь. Может, на ленч как-нибудь или еще что, - смущенно добавила она, отводя глаза в сторону.
- Возможно, - кивнул Дуг. - Буду рад встрече.
Девушка вернулась к своей тележке и покатила ее по проходу.
- Ха! - произнесла Триш, вскинув бровь.
- Что означает твое "ха"?
- Ты прекрасно знаешь, что это означает - Бедная девочка зашла в магазин за покупками, а ты сразу на нее взъелась!
- Кобель! - рассмеялась Триш и ткнула его в плечо. Дуг почувствовал себя немного получше Приобняв жену за талию, он двинулся вдоль прилавков, выбирая продукты, и больше уже ни слова не слышал о Самоубийствах. Но когда они уже встали в очередь в кассу, обрывки чужих разговоров, в которых проскальзывало "покончил с собой" и "смерть", снова полезли в уши. На глаза ему попалась местная еженедельная газетка "Виллис Уикли", стопка которой лежала рядом с прилавком кассы, и он подумал про Бена Стокли, ее редактора. Даже непонятно, почему он не вспомнил про него раньше.
Если кто-то в городе и мог его выслушать, услышать, а возможно, даже поверить, - так это прежде всего Бен Стокли. Дуг ничего не сказал Триш, но про себя твердо решил в ближайшее же время повидать редактора.
Они продолжали двигаться к кассе.
На обратном пути их "бронко", казалось, вознамерился пересчитать все выбоины и рытвины на дороге. В багажнике лежали яйца и прочие хрупкие предметы, поэтому Дуг ехал медленно, по возможности огибая кочки грунтовой дороги.
Они переехали ручей, миновали поворот и уже вышли на финишную прямую, когда увидели впереди себя на проезжей части Рона и Ханну Нельсонов, которые стояли молча, склонившись над неподвижным телом немецкой овчарки.
- О Боже, - судорожно вздохнула Триш. - Это же Скуби! Остановись!
Дуг съехал на обочину. Теперь они разглядели, что лицо Ханны Нельсон залито слезами.
Триш выскочила из машины и поспешила к подруге. При их приближении Рон выпрямился.
- Что случилось? - крикнул Дуг.
- Скуби погиб, - сдавленно ответил Рон, едва сдерживая слезы. - Думаю, его отравили. На теле никаких следов, а слюна еще течет. Слюна - розовая.
- Вам нужна помощь? Хотите, я отвезу его в ветлечебницу?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85