Однако, трое юношей так ни разу и не смогли оживить кубок. Одного, по-видимому, подвела зрительная память, а двое других совершенно не верили в свои силы.
Рон отослал их, а заодно попросил мальчишку, шлявшегося под окнами, принести из мастерской готовые кубки, чтобы ученики смогли потренироваться на самоделках.
* * *
Было уже девять, когда Рон, наконец, окинул класс. Время еще раннее, но ему просто необходимо выспаться. Завтра предстоит сделать много, очень много. Но на сегодня можно было с облегчением вздохнуть. Голубиная почта в пограничные и морские форты отправлена. Рон даже успел между дел нарисовать и размножить типовой портрет твен. Кое-кто из вождей ворчал, что можно было точно также размножить и послания, на что Рон заметил, что у писцов это отнимает явно меньше энергии, чем у него.
– Господин!
Рон опустил голову. Перед ним стоял мальчик лет девяти.
– Что тебе, малыш?
– Господин, Вы, может, мне не поверите, но я не вру, честное слово!
– Да что случилось? Чему не поверю? – Рон присел на корточки и положил руку ему на плечо.
– Когда Вы послали меня за кубками, я заглянул в один, как Вы этих учили, ну и…
Да, вроде бы, он действительно посылал этого паренька за кубками. Кажется, его зовут Юнте.
– Да что такое, дружок? Не бойся, я не собираюсь сердиться!
– Я увидел там картинку! Как и должно быть!
– Так прямо и увидел! Даже воду не наливал! – усмехнулся Рон. Мальчик отвел глаза. – То-то я думаю, кубков долго нет!
Ну-ка, – Рон поднялся и потянул Юнте за собой. – Пойдем, покажи мне, что же ты там увидел.
Они зашли в комнату. Маг протянул мальчику кубок.
– Вот. Вот это – мой дом. А это – наша крепость сбоку.
– Неплохо! А ты помнишь, что я объяснял про мысли?
– Помню, – с энтузиазмом подтвердил Юнте. – Только я не пробовал.
– Еще бы! Тогда мне пришлось бы ждать кубков целый час! – Юнте опять смутился. – Ладно, ладно. Иди в другую комнату и сосредоточься на мне.
Мальчик вышел. Рон в свою очередь приготовил другой кубок и закрыл глаза. Вскоре он «услышал» слабый вызов. Юноша немедленно перехватил связь и «сказал»:
«Привет! Как слышно?»
На другом конце чувствовалось безмерное удивление.
«Это… я действительно слышу Вас, господин? Или это мне мерещится?»
«Войди обратно и увидишь, мерещится ли тебе.»
В дверь робко просунулась голова Юнте.
– Входи, входи. Я же сказал. – кивнул Рон, улыбнувшись. Он надолго задумался, постукивая пальцами по столу. Наконец, он произнес, как бы про себя:
– Я ужасно устал, но этим надо заняться. И немедленно. Пойдем.
Рон и Юнте вышли в лес. Юноша уселся на кочку.
– Подними вон тот камешек, – кивнул он.
Юнте потянулся.
– Э-э, нет. – Рон удержал его. – Войди в него. Лети вверх вместе с ним. Ага, вот так. У тебя неплохие способности, однако! Мне в первый раз так просто не удалось!
Рон взял мальчика за руку и, как некогда делал с ним Руджен, толкнул его мозг к цели. И начались занятия. Рон старался не произносить ни одного непонятного слова, вообще ничего лишнего. Мальчик должен чувствовать, только чувствовать. Для того, чтобы понимать, времени пока не было. Да и нужно ли это? Рон до сих пор не был уверен.
– Теперь притворись, что ты камень.
* * *
– Так, хорошо. – Было уже около одиннадцати. – А теперь… нет, для этого мне нужно время. Слушай, – Рон тряхнул Юнте за плечо. – Вот тебе два кубка. Узнай, кто из ребят, твоих друзей, сможет еще общаться мыслями и смотреть. Приходите завтра часа в три, самое раннее в час. Найдешь хотя бы троих – подарю первый же свободный кубок.
По окончании речи Юнте исполнился таким энтузиазмом, что убежал, даже забыв попрощаться. Рон не сомневался, что завтра он приведет с собой целую толпу.
Измученный маг провел дрожащей рукой по лбу и пошел спать.
«А если бы не был созван совет? Страшно подумать, как бы я метался!» – ужаснулся он, засыпая.
* * *
Около восьми часов утра, проводив вождей Пгаллана, Клайдена и Паррены, самого далекого приграничного, хотя и не морского, форта, Рон собрался позавтракать.
Ему пришлось расстаться с тремя учениками и тремя кубками, значит у него будет всего два помощника. Но с кубками дела обстояли неплохо. За ночь изготовили еще 16 самоделок, и Рон собирался в ближайший перерыв скопировать несколько партий.
Кто-то робко коснулся его рукава. Юноша обернулся. Перед ним выстроилась орава детишек с Юнте во главе.
– Вот, – сказал он. – Нас шестеро. Мы все можем связаться друг с другом, а Тэбор и Тайг могут даже поднимать камешки.
– Это хорошо, – нахмурившись сказал Рон. По виду мальчишек можно было с уверенностью сказать, что мало кто из них поспал в эту ночь.
– А девочек нет?
– Да что с ними связываться! – пренебрежительно махнул рукой Юнте. – Они ночью и из дома-то удрать не могут!
– И правильно делают. Мне нужны выспавшиеся, работоспособные ученики, а не зевуны. Вот поспите часиков пять и приходите к часу, как и было уговорено. Юнцы уже было понуро повернулись, повесив головы, но тут Рону неожиданно пришла в голову светлая мысль.
– Постойте-ка секунду! – дети мгновенно замерли. – У кого из вас лучше всего получается с кубком?
– Вот у него, – помедлив, кивнул Юнте на невысокого мальчика с необыкновенно густыми бровями. – Это Кит.
– Иди в ту комнату, Кит, и вызови меня, – приказал Рон, а сам, когда мальчик скрылся, шмыгнул в другую. Прошло не менее пяти минут, прежде чем связь установилась.
«Простите, господин, я думал, Вы на улице.»
«Ничего, молодец, что догадался. Можешь выходить.»
– Живо беги и спроси у своих родителей, отпустят ли тебя в форт Тино, это рядом с Вильне.
– Я знаю, господин.
– Постой, тебе сколько лет?
– Скоро будет десять.
– Когда?
– Через два месяца.
– Ну, тогда тебе все равно ничего не грозит. Беги!
Сам Рон помчался к Виргису, предводителю Тино, который не мог дождаться своей очереди и с трудом держал себя в руках, страшно беспокоясь за свой форт. Рон ему сочувствовал, Виргис был ему симпатичен.
– Вирге! Ты можешь ехать!
– Да? – тот живо обернулся.
– Ты все-таки уступишь мне ученика?
– Нет, но, – Рон сделал успокаивающий жест. – Так получилось, у меня есть несколько мальчишек. Они знают и умеют все тоже, что и мои ученики. Одного, самого способного, я проэкзаменовал. Я отвечаю за него. – Рон повысил голос, предвосхищая возражения. – И, думаю, серьезности у него хватит, он основательный паренек. А шансов на удачу у него, может быть, даже больше, чем у взрослых.
Рон хотел сказать: «в самом крайнем случае свяжешься с Вильне», но поостерегся. Незачем было смущать предводителя еще больше.
– Хорошо. Спасибо. – Виргис хлопнул Рона по ладони.
– Я дам ему настоящий кубок, – промолвил Рон, желая хоть как-то успокоить предводителя.
– Да не волнуйся ты так! Ты же за него поручился, я тебе вполне доверяю!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87