Над красивым лицом Иды поработали визажисты. Она походила на говорящую куклу, как и сотни других теледив. Говорила легко, доверительно, хорошо поставленным актерским голосом, но он-то знал, что все – фальшь. С ее лица не сходила улыбка. Совсем не та улыбка, какую выпадало счастье видеть ему.
«Что они с тобой сделали, королева? Что ты сама с собой сделала?»
Он стоял за креслом, в котором мирным детским сном спала Патрисия. На экране телевизора улыбалась, смеялась, острила Ида.
Предательские слезы покатились сами собой. Он испугался этих слез.
«Это нервы. Не так-то легко пережить четыре трупа за неделю! И особенно – ощущение, что по соседству задушили человека и подбирались к тебе, а ты ждал, как агнец, приготовленный на заклание! Какая мерзость – чувствовать себя агнцем!.. Это нервы. Надо взять себя в руки…»
Он ополоснул под краном лицо. Вернулся в комнату. Осторожно поднял с колен Пати пульт. Безжалостно нажал на красную кнопку. Улыбка Иды погасла.
Девушка тут же проснулась. Громко зевнула. По-кошачьи выгнула спину, приставив кулачки к скулам. Потом засмеялась, глядя на него.
– Ну и где же ты пропадала?
Он опустился на колени перед креслом и принялся целовать миниатюрные руки с пухлыми широкими ладошками. Они совсем не были похожи на другие – узкие, удлиненные, с тонкими пальцами, какие бывают у мадонн на старых картинах. И все же он целовал руки Патрисии с нежностью, с трепетной любовью. Сам не отдавая себе отчета в том, что происходит. Не задаваясь вопросом, поднялась ли бы в душе его волна, если бы не женщина, увиденная только что на экране. Она продолжала смеяться.
– Ты мне звонил?
– И даже был у тебя.
– А я решила тебя немного помучить! – по-детски задиристо произнесла она. – На расстоянии лучше проверяются чувства!
– Не морочь мне голову этими штампами!
Он встал с колен и устроился в кресле напротив.
– Да ты, кажется, ревнуешь! – снова засмеялась она и даже захлопала в ладоши. – Как здорово! Ты умеешь ревновать! О-ля-ля! Если так пойдет дальше, ты, пожалуй, начнешь кусаться!
Приливы в душе человеческой сменяются отливами куда быстрей, чем в природе.
– Убирайся вон! – вдруг произнес он спокойным, ледяным тоном. – Забирай свой ящик и убирайся!
Молчание, последовавшее за этим, было минутой памяти по чему-то безвозвратно ушедшему.
– Антоша, ты рассердился? – Голос ее задрожал. – Я ведь пошутила! Это была шутка, не понимаешь?
– Убирайся! – повторил он.
– Что случилось, Антоша? Я не понимаю. Ты обиделся? Из-за чего? Из-за такой ерунды? Хорошо, я тебе все расскажу. Только не гони меня! Я прошу, не гони!
Теперь она была у его ног и орошала слезами колени возлюбленного, неприступного и обиженного, как статуя командора.
– Я была у друзей. У хороших друзей. Своя тусовка. Что же, мне и повеселиться нельзя? Тебя не пригласила, потому что ты занят. Вечно занят этими трупами. Поисками убийцы. Все это ужасно! Нужна ведь разрядка? Сотовый телефон по рассеянности забыла дома. Вот так. – Она положила голову ему на колени.
– А кто этот принц Уэльский? – поинтересовался писатель.
Она подняла на него заплаканные глаза
– Ты разве не знаешь? Это бывший муж принцессы Дианы.
– В таком случае он неплохо знает русский язык, раз в состоянии написать тебе письмо с угрозами.
– Ах это! – вздохнула Патя. – Какой-то сумасшедший! Мало ли сумасшедших в Москве! Тем более на Патриарших!
– Я понял из письма, что ты скрываешься от него.
– Глупости! Что ты пристал ко мне с этим письмом? – Она чуть ли не взвизгнула от раздражения.
– Да потому что ты все врешь! Абсолютно все! – закричал он ей в лицо. – И на этом вранье ты хочешь строить со мной брак?
– Ты мне тоже врешь! – закричала она, вскочив на ноги. – Зачем ты возил к матери этого фараона?
– Этот фараон хочет найти коллекцию твоего деда!
– А кто тебя просил лезть в наши семейные дела? Нужна мне эта коллекция? Нужна?
– Нужна, раз хочешь получить в подарок гильотину!
– Какую гильотину?
– Ту самую, что в магазинчике с «Марсельезой» при входе!
– Святая дева Мария! И ты в это поверил? Серьезно поверил? – Она засмеялась веселым, заливистым смехом. – Бедненький Антоша! Поверил в мои сумасбродства! Ведь я тебя разыграла! Это розыгрыш! Нет в помине никакого магазинчика с «Марсельезой»! И откуда взяться в России гильотине?
Полежаев опустил голову. Патя уселась к нему на колени, обвила руками шею, носом потерлась о его щеку.
– Миленький мой! Забудь и прости!
Теперь уже не было сомнений, что он участвует в страшном, грандиозном розыгрыше.
– И ты меня прости. Я действительно приревновал.
Он взглянул в ее чистые, светлые глаза, словно хотел убедиться в их ангельской кротости, обнял за тонкую талию и расстегнул «молнию» на розовых джинсах.
* * *
«Молния» на кожаных брюках Ольги немного заедала.
– Зачем ты надела эти штаны? – в порыве страсти спрашивал сыщик.
– Хотела тебе понравиться!
– Ты мне больше нравишься без них!
Он понимал, что сделал неверный шаг, приехав к ней. Это никак не продвигало следствие… Впрочем, если не считать одной маленькой детали… Кожаные штаны!
Она встретила его в кожаных штанах бледно-зеленого цвета! Именно в таких штанах, по словам Элвиса, была внедрившаяся в его дом незнакомка. Штаны, конечно, не улика. Как и все остальное. Их могут носить тысячи девиц в Москве. И тысячи девиц любят белое вино и курят «Данхилл» без ментола. Не говоря уж о порезанных пальцах! Но не слишком ли много совпадений на одну душу населения?
Она встретила его радостным возгласом:
– Ты – настоящий полковник!
Хотя в органах он дослужился лишь до майора.
Костя вручил ей купленный по дороге одинокий оранжевый гербер, упакованный во что-то загадочно-красивое.
Она только ахнула и забегала с ним по квартире. В холодильнике отыскалась бутылка шампанского.
– Я купила для отходной.
– Какое замогильное слово!
– А ты не придирайся к словам!
– А может, не поедешь?
– Нет-нет!
Испугалась. Как-то неестественно испугалась и залилась краской.
– Уже все решено. Окончательно. Бесповоротно. Мне тут нечего делать.
– А шестого куда пойдем?
– Почему шестого?
– Все-таки праздник. День Москвы.
– Я уже забыла! Не знаю. Я не люблю праздников. Не выношу толпу! А ты?
– В моей жизни слишком мало праздников, чтобы не любить их.
– Хорошо, тогда пойдем, куда захочешь.
– За что выпьем?
– Не знаю. За счастливую дорогу – вроде рановато.
– За нашу любовь!
– Никогда не пила за любовь.
Закусывали маслятами в медовом маринаде.
– Ты ездил к горничной Грызунова? – ни с того ни с сего спросила Ольга.
– Нет еще, – соврал Константин.
– Почему?
– А почему это тебя беспокоит?
– Я ведь старалась для тебя. Доставала ее адрес.
– Всему свое время, Олечка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100