– По-моему, именно так я и поступил.
– Не уверена, – не удержалась Шейла.
Райкен не обратил внимание на слова дочери и опять заговорил с Джорданом.
– Ты считаешь, что я вмешиваюсь не в свое дело, не так ли?
– Да.
Шейла закрыла глаза и, поднеся руку ко лбу, произнесла:
– О, Боже, я чувствую, дело принимает серьезный оборот, уж не собираетесь ли вы подраться?
Джуд взглядом попытался заставить ее замолчать.
– Тебе случайно не надо пойти попудрить нос, детка?
Шейла стукнула стаканом о стол так резко, что бренди выплеснулось на скатерть, но все же, послушавшись, поднялась. Подойдя к отцу, она сердито прошептала ему на ухо:
– Ты не мог придумать чего-нибудь поумней, чем швырять прямо в объятия моего мужа его старую подружку?
Шейла, как фурия, проскочила мимо соседних столиков, и Райкен, выждав, пока она скроется из виду, снова повернулся к Джордану.
– Может, я и излишне предусмотрителен, но я знаю свою дочь и знаю тебя, – сказал он твердо.
– Мы с Шейлой должны решать сами. Джуд кивнул.
– Согласен, но мне кажется, вы обходите острые углы. – Он посмотрел в сторону дамской комнаты. – Она успокоится, поверь мне, Джордан. Я желаю вам обоим только добра.
– А как насчет Натали? Чего вы желаете ей?
– Натали очень одинока. Мы все за нее в ответе и обязаны ей помочь.
– С этим трудно не согласиться.
– Я уверен, ты достаточно мужественный человек, чтобы все перенести достойно.
– Допустим, а как насчет Шейлы?
Райкен усмехнулся:
– Не стоит недооценивать мою дочь. Она выносливей, чем ты думаешь, – как и ее старик. – Джуд, сделав официанту знак, что пора подавать кофе, приступил к нему как ни в чем не бывало. Он считал, что они обо всем договорились.
Джордан, увы, не чувствовал себя столь уверенно. Отодвинув недоеденное сладкое, он оперся локтями о стол и уткнул голову в руки. Изо всех сил он старался одолеть охватившее его отчаяние, понимая, что ему достанет мужества, для того, чтобы одолеть любые напасти, но только не для того, чтобы забыть Натали.
Впервые за семь лет он почувствовал себя самим собой, ему захотелось снова жить, а не существовать. Черт с ним, что он виноват. Он устал чувствовать себя виноватым, он снова хотел почувствовать себя молодым и безответственным и впредь наслаждаться каждой отпущенной ему минутой.
21
– Один телефонный звонок, и доктор Майкл Лейн – на свободе! – Вольфера ошеломило это известие. – Я знаю, что значит иметь связи, но разве не я старший инспектор полиции? Кто может быть главней меня в моей конторе?
Доктор Парат с интересом слушал его, сидя за письменным столом и попивая кофе.
– А кто звонил?
– Джуд Райкен. – Вольфер дал ему время допить, а потом положил перед ним конверт. – Откройте и прочтите.
В конверте оказались фотокопии погашенных банковских чеков.
– Это чеки Парнелл, которые вы просили меня достать. Оплата за медицинское оборудование. – Вольфер ткнул пальцем. – Даты на чеках примерно совпадают с днями, когда Натали Парнелл покинула эту больницу в тысяча девятьсот восьмидесятом году. Подписаны они все Джудом Райкеном. Я не смог узнать, где она пробыла четыре месяца. Единственное, о чем можно догадываться – у него была веская причина, чтобы поместить ее потом в Святого Иуду.
– Я так и думал, – ответил доктор Парат, – спасибо за помощь, инспектор.
– А зачем вам понадобилась моя помощь, доктор? – Вольфер подался вперед и тревожно посмотрел ему в глаза.
– Простите, – ответил Парат, и в его голосе зазвучала типично докторская интонация, – но пока у меня нет прямых доказательств, я не в праве делать никаких выводов.
Вольфер не желал сдаваться.
– Если вы что-то знаете – нечего скрывать, выкладывайте. Не случайно же вам понадобилось мое вмешательство. Вы явно что-то заподозрили.
– Явно.
– И не говорите – что.
– И не скажу, пока не буду твердо уверен. Инспектор Вольфер оценивающе поглядел на него.
– Я тоже знаю кое-что еще, доктор.
– Что именно?
Вольфер протянул ему пачку бумаг. Это был полный финансовый отчет, включающий все расходы Натали Парнелл.
– Райкен не взял положенных ему тридцати процентов.
Парат широко раскрыл глаза от удивления.
– Он что, не брал платы за свои услуги? Вольфер утвердительно кивнул.
– Мне надо работать лет десять, чтобы сколотить такой капитал. А он даже не притронулся!
Парат поднес к глазам фотокопии чеков.
– Он оплатил медицинское оборудование?
– Так точно, – подтвердил Вольфер. – Мне осталось только выяснить, куда это оборудование было доставлено. Вот тогда я узнаю, где Натали Парнелл провела четыре месяца.
Пока Лиза, секретарь Джуда Райкена, показывала Натали Парнелл помещение фирмы, Джордан Бреннер прятался у себя в кабинете.
– Вот здесь кофеварка, тут пакетики с чаем – мы все по очереди хозяйничаем. Расписание на стене. – Лиза повела Натали по коридору, прихватив с собой кофейник. – Я вот там, в конце коридора, с мистером Райкеном. Дэвис – рядом, соседняя дверь. Хилз и Браун на пенсии, но они приходят раз в неделю. Вот здесь ксерокс, бумага, а это библиотека, где тебе, собственно, и придется проводить большую часть времени. Мы пока еще по старинке много работаем с бумагами, но скоро все у нас будет в памяти.
Натали удивленно посмотрела на нее.
– В памяти?
– Мистер Райкен наконец раскошелился и закупил целую кучу персоналок.
– Персоналок? А что это такое?
Лиза остановилась и с удивлением на нее взглянула.
– Как я понимаю, по части компьютеров ты не сильна. – Она повела Натали в приемную Джордана, где его секретарша работала на компьютере.
– Вот это и есть персоналка, – сказала она, показав на экран.
Натали пришла в полный восторг, когда Кэролайн, помощница Джордана, показала ей, как набрать на экране документ, а потом распечатала его на лазерном принтере.
– Просто нажимаешь вот здесь на несколько кнопок – и готово, – объяснила она.
– Невероятно! – восхитилась Натали, на которую все это произвело грандиозное впечатление. – Я бы, наверное, только и делала, что играла в эту игрушку.
Кэролайн дружески пожала Натали руку, когда их друг другу представили.
– Добро пожаловать! Вас приветствуют Райкен, Дэвис и две дуры, которые предпочитают длинный рабочий день и низкую зарплату, но зато цветы по праздникам. – Она сделала выразительный жест, широко раскинув руки. – Ну кто рискнет сказать, что нас здесь не ценят!
Неожиданно дверь, возле которой стояла Кэролайн, приоткрылась, и из нее выглянул Джордан:
– Вы закончили письмо, Кэролайн? Я уже… – Он увидел Натали и обомлел.
Натали вначале немного испугалась, а затем, узнав его, заулыбалась.
– А, привет, приятная встреча, – произнесла она.
Она протянула ему руку, и Джордан, взяв себя в руки, бодро с ней поздоровался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64