Она работает с ним. Он тоже приехал бы, но у него съемки. Она привезла Линду, потому что девочка замучилась в бесконечных переездах…
Джин хотелось плакать, но она твердила: счастье, радость — вот каково ее состояние…
В автобусе, кроме них с Линдой, было еще трое пассажиров. Они сидели в другом конце салона, занятые бурным разговором, и не обращали на Джин внимания. Это помогло Джин расслабиться. Она посадила Линду рядом с собой. Девочка забавлялась плюшевой собакой, тыкая ее мордой в обшивку сиденья. Линде мало перепадало внимания матери, и она приучилась развлекать себя сама. Джин лишь придерживала дочь, чтобы та не свалилась на пол.
Приехав в родной город. Джин взяла такси. Шофер попался незнакомый, и Джин не пришлось поддерживать разговор и отвечать на вопросы. Она велела подкатить к самым дверям. Расплатилась с таксистом и вышла, уверенная, нарядная, держа на руках Линду. Шикарный чемодан небрежно оставила во дворе.
— Мама! — позвала она.
Мгновение спустя мать уже стояла в дверях. Она смотрела то на дочь, то на ребенка, и взгляд ее спрашивал: «Что это значит?»
— Мама! — восклицала Джин. — Принимай внучку! Я так устала! Мы со Стивом только закончили съемки…
Она обрушила на мать ворох информации, из которой миссис Лоу извлекла основное, — дочь ее замужем.
— Но почему ты не сообщила о свадьбе? — Мать чувствовала себя обиженной.
— Хотела сделать сюрприз.
— В этом ты преуспела.
Мать унесла внучку в комнату Джин. С тех пор, как Джин уехала, здесь никто не жил. Все было так, как она оставила. На полу лежал старенький потертый ковер. Джин представила, как Линда ползает по нему, как смотрит в окно на поля с золотым хлебом, выходит на крыльцо… Ей вдруг захотелось во всем признаться и больше никуда не уезжать…
Она очнулась. Беспечно сказала:
— Линде здесь будет удобно.
Потом пришел отец, и Джин повторила легенду. Она сыпала подробностями, вычитанными в газетных хрониках и в журналах о жизни знаменитостей. Да уж, кое-что пришлось почерпнуть из них для расцвечивания собственной супружеской и киношной жизни.
На следующий день в доме появились соседские фермерши. Мать рассказывала им о счастливой судьбе Джин. Недаром дочь уехала из провинции, где единственное, чего можно добиться, это с утра до ночи вкалывать наравне с мужем, чтобы не разориться и в следующем году — и во все последующие годы! — иметь возможность делать то же самое… Но всего этого она вслух не произнесла.
Оставшись наедине с Джин, миссис Лоу ревниво расспрашивала:
— Но свадьба хоть какая-то у вас была? Мать и отец у тебя, слава Богу, живы, могла бы пригласить…
— Мама, я понимаю… Но мы решили настоящую свадьбу устроить потом, вместе с вами…
— Когда «потом»? — не сдавалась мать.
— Эллен, — вмешивался отец, — у них все по-другому. Если Джин говорит, значит, они не смогли.
— У тебя рыжий муж? В кого Линда? — спрашивала мать.
— В него. Став рыжий.
— Хотя бы фотографию его привезла…
— Эллен! — останавливал отец. — Радуйся, что дочь дома!
— Я радуюсь. Но фотографию могла привезти, не большой груз.
— Ты права, мама. В следующий раз привезу.
Прошла неделя. Пора было уезжать. Чемодан Джин с собой не взяла, сказала, купит себе другой.
— Адрес не забудь оставить, — напомнила мать. — Куда писать тебе?
— Мама, мы разъезжаем. Сегодня — здесь, завтра — там…
— Эллен, они разъезжают, — сказал отец. — У них нет постоянного адреса.
— Я буду вам звонить каждую неделю, — обещала Джин. — И посылать деньги.
— Слава Богу, это не обязательно, — сказала мать. — Я говорю о деньгах.
— Я возьму твою сумку, — попросила Джин. Подумала, что, уезжая от Фрэнка, тоже забрала его сумку.
Отец торопил. Если они опоздают на автобус, другого придется ждать два часа.
— Я сейчас, только попрощаюсь с Линдой.
Джин вошла в комнату. Линда спала. Девочка лежала на боку, прижимая к себе куклу. Кукла была старая. Джин играла ею в детстве. Мать разыскала и дала куклу Линде. Значит, мать поверила всему, что наплела Джин. Джин смотрела и не могла насмотреться. Впервые в ней пробудилось настоящее материнское чувство. Сердце сжалось. И снова мелькнула мысль: признаться во всем и не уезжать. Но только мелькнула. Джин вышла из комнаты, осторожно прикрыв дверь.
— Я готова, папа.
Они сели в старый джип и уехали. На автовокзале, прощаясь, отец торопливо поцеловал ее и сунул в руку конверт.
— Возьми. Пригодится.
Он ушел не оглядываясь. Когда автобус тронулся, Джин раскрыла конверт. Там лежала пачка долларов, не меньше тысячи.
Отец все понял…
Глава 15
Шофер миссис Олсен
Начальница поинтересовалась, как она съездила.
— Нормально, — ответила Джин.
Больше миссис Гастингс не спрашивала, а Джин не рассказывала. Днем она ловила себя на желании бежать домой, к Линде. Ночью в полусне шарила рукой в кроватке. Со временем эта привычка исчезла. Работать стало легче. И Агата перестала злиться: никто по ночам не мешал спать ей и ее пекарю. Мистер Плейс не напоминал о себе. Может быть, узнав, что Джин отвезла дочь к родителям, он и его мать поняли, каков ее ответ на предложение выйти замуж?
Но Джин чувствовала себя виноватой. Надо было сразу сказать мистеру Плейсу, что не выйдет за него. Не следовало тянуть, обманывать. А она отделывалась уклончивыми ответами, которые он мог истолковать как повод для надежды. И все потому, что боялась остаться без работы…
Чувство вины, боязнь нового разговора с мистером Плейсом, недовольство собой заставили Джин в одно прекрасное утро отправиться в порт.
Бартоломью она застала у только что подошедшего рыболовецкого судна. Как всегда веселый, энергичный, тот перекрикивался с хозяином судна: он, мол, забирает весь улов. Увидев Джин, приветственно помахал ей.
— Ты ко мне? Обожди.
Уладив дела с рыбаком и наняв грузчиков, он обратился к Джин:
— Как дочка?
— Хорошо. Я отправила ее к родителям.
— Зачем пришла? Соскучилась?
— Мне нужна работа.
Бартоломью вздохнул:
— Эндрю уже ездит. А мне требуется только один шофер. Вот когда снова напьется…
— Барт, я не могу ждать, пока Эндрю опять сядет пьяным за руль!
— Тебя выгнали из кондитерской? Ладно, ладно, это не мое дело… Вообще-то есть одно место. Но если ты нетерпелива… — Он вопросительно посмотрел на Джин.
— Если я нетерпелива, тогда что?
— В общем… Это у моего брата. Его жена сама отлично водит, но недавно она врезалась в ограждение.
— Тоже была пьяна, как Эндрю?
— Нет, она слишком любит скорость.
— Ограждение пострадало?
— Да. А она сломала руку.
— И ей временно нужен шофер. Угадала? А при чем терпение?
— Понимаешь, она, скажу честно, хоть это и моя невестка, женщина с придурью. Но платят они хорошо. Только вперед не проси — не дадут.
— А придурь какая?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35
Джин хотелось плакать, но она твердила: счастье, радость — вот каково ее состояние…
В автобусе, кроме них с Линдой, было еще трое пассажиров. Они сидели в другом конце салона, занятые бурным разговором, и не обращали на Джин внимания. Это помогло Джин расслабиться. Она посадила Линду рядом с собой. Девочка забавлялась плюшевой собакой, тыкая ее мордой в обшивку сиденья. Линде мало перепадало внимания матери, и она приучилась развлекать себя сама. Джин лишь придерживала дочь, чтобы та не свалилась на пол.
Приехав в родной город. Джин взяла такси. Шофер попался незнакомый, и Джин не пришлось поддерживать разговор и отвечать на вопросы. Она велела подкатить к самым дверям. Расплатилась с таксистом и вышла, уверенная, нарядная, держа на руках Линду. Шикарный чемодан небрежно оставила во дворе.
— Мама! — позвала она.
Мгновение спустя мать уже стояла в дверях. Она смотрела то на дочь, то на ребенка, и взгляд ее спрашивал: «Что это значит?»
— Мама! — восклицала Джин. — Принимай внучку! Я так устала! Мы со Стивом только закончили съемки…
Она обрушила на мать ворох информации, из которой миссис Лоу извлекла основное, — дочь ее замужем.
— Но почему ты не сообщила о свадьбе? — Мать чувствовала себя обиженной.
— Хотела сделать сюрприз.
— В этом ты преуспела.
Мать унесла внучку в комнату Джин. С тех пор, как Джин уехала, здесь никто не жил. Все было так, как она оставила. На полу лежал старенький потертый ковер. Джин представила, как Линда ползает по нему, как смотрит в окно на поля с золотым хлебом, выходит на крыльцо… Ей вдруг захотелось во всем признаться и больше никуда не уезжать…
Она очнулась. Беспечно сказала:
— Линде здесь будет удобно.
Потом пришел отец, и Джин повторила легенду. Она сыпала подробностями, вычитанными в газетных хрониках и в журналах о жизни знаменитостей. Да уж, кое-что пришлось почерпнуть из них для расцвечивания собственной супружеской и киношной жизни.
На следующий день в доме появились соседские фермерши. Мать рассказывала им о счастливой судьбе Джин. Недаром дочь уехала из провинции, где единственное, чего можно добиться, это с утра до ночи вкалывать наравне с мужем, чтобы не разориться и в следующем году — и во все последующие годы! — иметь возможность делать то же самое… Но всего этого она вслух не произнесла.
Оставшись наедине с Джин, миссис Лоу ревниво расспрашивала:
— Но свадьба хоть какая-то у вас была? Мать и отец у тебя, слава Богу, живы, могла бы пригласить…
— Мама, я понимаю… Но мы решили настоящую свадьбу устроить потом, вместе с вами…
— Когда «потом»? — не сдавалась мать.
— Эллен, — вмешивался отец, — у них все по-другому. Если Джин говорит, значит, они не смогли.
— У тебя рыжий муж? В кого Линда? — спрашивала мать.
— В него. Став рыжий.
— Хотя бы фотографию его привезла…
— Эллен! — останавливал отец. — Радуйся, что дочь дома!
— Я радуюсь. Но фотографию могла привезти, не большой груз.
— Ты права, мама. В следующий раз привезу.
Прошла неделя. Пора было уезжать. Чемодан Джин с собой не взяла, сказала, купит себе другой.
— Адрес не забудь оставить, — напомнила мать. — Куда писать тебе?
— Мама, мы разъезжаем. Сегодня — здесь, завтра — там…
— Эллен, они разъезжают, — сказал отец. — У них нет постоянного адреса.
— Я буду вам звонить каждую неделю, — обещала Джин. — И посылать деньги.
— Слава Богу, это не обязательно, — сказала мать. — Я говорю о деньгах.
— Я возьму твою сумку, — попросила Джин. Подумала, что, уезжая от Фрэнка, тоже забрала его сумку.
Отец торопил. Если они опоздают на автобус, другого придется ждать два часа.
— Я сейчас, только попрощаюсь с Линдой.
Джин вошла в комнату. Линда спала. Девочка лежала на боку, прижимая к себе куклу. Кукла была старая. Джин играла ею в детстве. Мать разыскала и дала куклу Линде. Значит, мать поверила всему, что наплела Джин. Джин смотрела и не могла насмотреться. Впервые в ней пробудилось настоящее материнское чувство. Сердце сжалось. И снова мелькнула мысль: признаться во всем и не уезжать. Но только мелькнула. Джин вышла из комнаты, осторожно прикрыв дверь.
— Я готова, папа.
Они сели в старый джип и уехали. На автовокзале, прощаясь, отец торопливо поцеловал ее и сунул в руку конверт.
— Возьми. Пригодится.
Он ушел не оглядываясь. Когда автобус тронулся, Джин раскрыла конверт. Там лежала пачка долларов, не меньше тысячи.
Отец все понял…
Глава 15
Шофер миссис Олсен
Начальница поинтересовалась, как она съездила.
— Нормально, — ответила Джин.
Больше миссис Гастингс не спрашивала, а Джин не рассказывала. Днем она ловила себя на желании бежать домой, к Линде. Ночью в полусне шарила рукой в кроватке. Со временем эта привычка исчезла. Работать стало легче. И Агата перестала злиться: никто по ночам не мешал спать ей и ее пекарю. Мистер Плейс не напоминал о себе. Может быть, узнав, что Джин отвезла дочь к родителям, он и его мать поняли, каков ее ответ на предложение выйти замуж?
Но Джин чувствовала себя виноватой. Надо было сразу сказать мистеру Плейсу, что не выйдет за него. Не следовало тянуть, обманывать. А она отделывалась уклончивыми ответами, которые он мог истолковать как повод для надежды. И все потому, что боялась остаться без работы…
Чувство вины, боязнь нового разговора с мистером Плейсом, недовольство собой заставили Джин в одно прекрасное утро отправиться в порт.
Бартоломью она застала у только что подошедшего рыболовецкого судна. Как всегда веселый, энергичный, тот перекрикивался с хозяином судна: он, мол, забирает весь улов. Увидев Джин, приветственно помахал ей.
— Ты ко мне? Обожди.
Уладив дела с рыбаком и наняв грузчиков, он обратился к Джин:
— Как дочка?
— Хорошо. Я отправила ее к родителям.
— Зачем пришла? Соскучилась?
— Мне нужна работа.
Бартоломью вздохнул:
— Эндрю уже ездит. А мне требуется только один шофер. Вот когда снова напьется…
— Барт, я не могу ждать, пока Эндрю опять сядет пьяным за руль!
— Тебя выгнали из кондитерской? Ладно, ладно, это не мое дело… Вообще-то есть одно место. Но если ты нетерпелива… — Он вопросительно посмотрел на Джин.
— Если я нетерпелива, тогда что?
— В общем… Это у моего брата. Его жена сама отлично водит, но недавно она врезалась в ограждение.
— Тоже была пьяна, как Эндрю?
— Нет, она слишком любит скорость.
— Ограждение пострадало?
— Да. А она сломала руку.
— И ей временно нужен шофер. Угадала? А при чем терпение?
— Понимаешь, она, скажу честно, хоть это и моя невестка, женщина с придурью. Но платят они хорошо. Только вперед не проси — не дадут.
— А придурь какая?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35