убийца, жертва, свидетелей нет, улики есть.
Следствие, экспертиза, то да се... Полгодика посижу на Лабе. Каникулы в
камере. Конечно, в итоге меня передадут комиссии Сообщества, но мало ли,
что может произойти до того. Несчастный случай, от простуды... при попытке
к бегству. Пора уходить. Но сначала...
- Извини... - пробормотал я, запуская руку в карман Арнольда.
Предметов в кармане оказалось мало. Здесь, как и в жилище
агробиолога, лежали только безликие вещи. Новехонький бреющий аэрозоль,
электронная записная книжка, носовой платок, ключ от комнаты и, наконец,
крошечная, тускло блестящая, ампула. Аккумулятор для записной книжки.
Я пролистал записную книжку и, высыпав барахло на стол, занялся его
пропуском-браслетом. Стащил с руки, опустил в карман. Не всем же быть
везучими. Пал от руки диких островитян! Так, а это что такое?
Я вновь взял в руки ампулу, пригляделся. На торце был выдавлен
микроскопический, неразборчивый значок. Клеймо. Чем дольше я смотрел, тем
сильнее казалось, что и значок и ампулу я уже где-то видел. Знакомое
сочетание. Но откуда я его знаю, галактика чудес? Что-о-о?! Галактика?! Я
разобрал эмблему.
Злой космос, злая жизнь! Дурацкая судьба, нелепая смерть! Очертания
материков Земли на фоне спиральной галактики - эмблема Дальней Разведки
была вытеснена на ампуле. Да и не ампула это вовсе, передатчик сенс-связи,
вроде тех, что показывали на лабораторках. Первый курс, розовое время.
Легенды о сенс-связи и суперагентах, пользующихся ей.
Нет! К черту! Не хочу, так нельзя, неправильно! Обманули, обманули,
сволочи! Последние каникулы и так... Это нечестно! Нечестно!!!
Я со стоном опустился на стул. Было обидно и страшно.
Допрыгался, Симонов? Влез голяком в реактор? Развалить операцию
дальников - это... А я-то ему мешал! Все вспоминал, не видел ли
где-нибудь! Может и видел. В коридорах Школы, например. Веселый космос, но
я не знал! Не знал и не хотел!
Я посмотрел на ампулу. Остается одно - выйти на связь с шефом
дальников. По слухам, он лично курирует важные операции. Объясню, скажу...
Я не виноват! Я думал, все наоборот. Я помочь хотел. Искуплю. Искуплю,
хоть кровью. Заменю Арнольда и сделаю все, что смогу. Шеф дальников
поймет, не может не понять. Он же спец из спецов, гроссмейстер воплощений,
легенда, невидимка...
Опасно было выходить на связь прямо здесь и прямо сейчас. Но времени
не было и я решил рискнуть. Крепко сжал ампулу сенс-связи пальцами и,
положив в рот, разгрыз.
Миллионы огненных иголочек вошли в меня. Все вокруг сделалось
нереальным и зыбким, как изображение на испорченном объем-экране. Потом по
небу побежали косые строчки, полосы синхронизации и мир исчез. И прежде
чем он возник вновь, я услышал знакомый до жути бархатный голос:
- Ай-яй-яй! Безобразничаете, Симонов?
Я не безобразничал. Я ошалел. Я не поверил своим ушам.
Постепенно зрение восстановилось. Типовая комната-каюта "тяжелого
баллона", но сильно давящая на психику обстановкой. Масса удобных,
красивых и просто редких вещей, которых одновременно в таком количестве я
прежде не видел. И в центре натюрморта - Михаил Зигфридович Ломакин - наш
декан. Хотя, какой он мне теперь, веселый космос, декан?! Вот вам и Лом!
Я с отчаянным любопытством разглядывал знакомого незнакомца. Он был
похож на Лома, знаком до последнего шва на комбинезоне. Такой же
вальяжный, неторопливый, ласковый. И глаза не смотрели жестко и холодно;
как подобало бы. Глаз не было. Очки. Декан любил антик.
Ломакин терпеливо ждал.
- А что с Арнольдом? - спросил наконец он.
Я рассказал все.
- Да... - протянул Ломакин и надолго замолчал. Потом пробормотал:
"Планета..." и еще какие-то слова.
Наконец, он сухо сказал:
Через два часа быть на космодроме. Подумаем, как вас вытянуть. Домой
хотите ведь? Или как?
- Или как, - быстро ответил я. - А почему "вытянуть"?
- Так... Свое "как" вы уже сделали. Но об этом дома.
- Но я...
- Хватит, Симонов! Вас только не хватает! Мало Нильсена, Туреля,
Холдера...
- А кто такой Холдер? - спросил я.
Ломакин долго смотрел на меня, а потом все-таки сказал:
- Следователь. Спецконтролер. Был на Лабе, вернулся таким же как
Турель.
Про Туреля я помнил. Турель - это тот, который свихнулся.
Стройотрядовец. Плохо.
- Но я...
- Было еще двое, - не слушая меня продолжал Лом. - То же самое... Не
сумасшедшие и не нормальные. Психозондаж ничего не дал. Бред! Какие-то
голоса, призраки... Ничего объяснить не могут, мучаются жутко...
- Непонятно почему... - начал я, но декан сделал мне знак молчать и
продолжал говорить. Ломакин не любил пустой болтовни. Значит он уже все
просчитал, решил и теперь вводил меня в курс, разъяснял обстановку.
- Потому, что вначале был стройотряд. Аналогичная картина. Четверо.
Но главное - детали. Лаба - закрытая планета. Лабианин в Сообществе -
явление исключительное. Ваш друг Кардан - исключение. Он и еще несколько
человек. Мы никого не принуждаем выезжать - их дело, но за Лабой
наблюдали. После стройотряда планету взяли на контроль, после Холдера
установили карантин. Власти Лабы в ответ ограничили въезд. Говорите,
ласково встретили? Гм... Мы не ожидали, что вы окажетесь здесь.
Недооценили. И конечно курсанты Второй Школы...
Я, не удержавшись, хмыкнул.
- Рано радуетесь, - помрачнел Шеф. - Виноватые будут наказаны. Все
сестры получат по серьгам!
Я не понял. Причем здесь сестры?
- А Медальон? - спросил я.
Шеф задумчиво глянул на меня и я понял, что спросил глупость. Ясно -
прикрытие. Тот самый Медальон Игоща и есть...
- А...
- Подожди, - оборвал Лом. - Ты знаешь, что Лаба обладает собственным
астрофлотом?
Вираж-форсаж! Доигрались!
Астрофлот - не сеялка. Чтобы собрать "большой баллон" нужна
астроверфь - килотонны редких материалов и километры цехов, набитых
прецизионной аппаратурой, стоп-конвейерами и псевдоживой кремнийорганикой.
И нужны специалисты, нужна технология. А это с бустерами несовместимо.
- Опоздал наш карантин, - сказал декан. - Вот, смотри...
Он разложил веером голографии. на первой общий вид - орбитальная
станция "Лаба-2", рядом немногое, оставшееся от Большого Крейсера
Сообщества. На остальных - внутренности станции в трех цветах - белом,
голубом, красном. Белые стены, лохмотья голубых комбинезонов и красная
кровь. Крошево.
- Никто не предвидел! - произнес Лом. - Мягкие неагрессивные лабиане!
Поборники нравственности! Кто научил их так драться? Сейчас их крейсера
держат орбиту Лабы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30