- Господи, дети-то где? - сказала она и начала звать их. Они оказались
рядом, тихо играли среди ближайших деревьев, и прибежали почти сразу же.
Потом мы разожгли костер и приготовили ужин.
Когда дети уже спали, а мы сидели и смотрели на угли догорающего костра, я
рассказал ей все. И о резиденте, и о директиве, и о том, что нас теперь
ожидает.
Я снова был в форме и действовал так, как и следовало. Мне просто не
оставалось ничего другого.
На утро я отправился дальше - искать других уцелевших.
Я не нашел никого. Но через четыре дня я вышел на берег Каопры в нижнем
течении и пошел вдоль реки в сторону холмов. Через два дня я дошел до места
впадения Пангла. Перебраться на другой берег было непросто - Каопра здесь
еще достаточно быстра, но уже глубока и полноводна, но я нашел недалеко от
берега упавшее дерево-траву камбанг, наломал сучьев и скрепил их ремнем от
излучателя. Все лишнее пришлось оставить на этом берегу, даже оружие, даже
защитный шлем. В два приема, с высадкой на каменистой отмели метрах в ста
от точки отправления, я переправился на другой берег. Через час я был у
Старого Ангара. Это действительно очень старый ангар, построенный,
наверное, еще первыми колонистами на федеральных землях. Редко кто
наведывался сюда, у фермеров и без того забот хватало, и я очень надеялся,
что во время конфликта о Старом Ангаре попросту позабыли.
Когда-то лес вокруг него был, вероятно, вырублен, чтобы обеспечить удобную
посадку для машин, но это было очень давно. С тех пор вокруг поднялись
огромные деревья, и только перед самым ангаром оставалась небольшая чистая
площадка, когда-то залитая асфальтом, но теперь уже вся потрескавшаяся и
кое-где поросшая сверху ползучей травой. Ангар оказался цел, вернее, он был
в том состоянии, в каком я запомнил его - замшелые стены, черные провалы
окон высоко над землей, крыша, заросшая травой и мелкими кустами. Ворот
давно уже не было.
Я вошел внутрь. Из-под ног шмыгнула в темноту стайка двуногих ящерок,
кто-то - наверное мышь - пробежал по листу железа слева. Сквозь окна еще
пробивался свет, но было темновато, и я с полминуты простоял, привыкая к
полумраку.
Справа от меня стоял остов какого-то допотопного грузовика, с которого
сняли все, что только можно было снять. За ним валялась куча старой
металлопластмассы, за ней еще одна такая же. Наверное, когда-то это были
легковые машины. А за ними, в глубине ангара, проглядывало что-то. Я
двинулся туда, стараясь обходить лужи застойной воды. Удача приходит к тем,
кто предусматривает все возможности. Это была машина Сен-Ку, я купил ее
перед самым его отлетом и сразу же перегнал сюда.
Я обошел машину со всех сторон. Ничего не изменилось за это время. Никто не
заходил сюда с тех пор. Я так и предполагал. Что может быть нужно обычному
здравомыслящему человеку в таком месте? Да если бы кто и зашел - Сэлх не
тот мир, где можно угнать, украсть машину. Разве что детишки могли
побаловаться, но до ближайшей фермы часов пять хода. Да и непросто было бы
ее угнать - энергоэлеменеты я заранее вынул и спрятал.
Я открыл дверь с кодовым замком, залез внутрь и нашарил лопату под задним
сидением. Рядом лежал карабин, но его я трогать не стал, а вместо этого
достал из перчаточного ящика лазерный пистолет и сунул в карман. В лесу от
карабина не больше пользы - видимости-то почти никакой.
Я вылез из машины и тихо прикрыл дверь. Надо было спешить - до темноты
оставалось не больше часа, и мне не хотелось снова ночевать на земле у
костра. Тем более, что я был так близко от цели. Я вышел из ангара и быстро
пошел вверх по склону.
Назад я возвращался уже в сумерках, неся за плечами рюкзак с
энергоэлементами. Лопату я бросил у ямы, больше она мне не понадобится. В
ангаре было совершенно темно, и я наступил-таки в лужу правой ногой, а
потом споткнулся и чуть было не растянулся на полу. Наощупь открыл машину,
поднял капот и вставил блоки питания. Снаружи вновь поднялся сильный ветер,
он шелестел листьями, раскачивал ветви деревьев, доносились какие-то вздохи
и скрипы, слышались звуки шагов, и все это изрядно действовало на нервы.
Даже руки у меня дрожали - правда, наверное, не столько от страха, сколько
от усталости. Когда наконец последний элемент встал на место, то я
настолько разнервничался, что не стал даже проверять подключение, а
захлопнул капот и быстро забрался в машину. Мне все время казалось, что
кто-то наблюдает за мной из темноты, и это ощущение не прошло даже тогда,
когда я закрыл за собой дверь и затаился, прислушиваясь, внутри машины.
Использование светоусилителей не проходит даром, отвыкаешь от темноты, и
она постоянно кажется таящей в себе опасность.
Первым делом, еще не включая пульт управления, чтобы не выдать себя
подсветкой, я нащупал кнопку поляризации окон и нажал ее. И только потом,
когда находящееся внутри машины, стапло не видимым для внешнего
наблюдателя, включил подачу энергии и одновременно с этим светоусилители.
Все вокруг стало видно, как днем. И осколки кирпичей под стенами. И мышек,
деловито снующих туда-сюда у выхода, и остовы допотопных машин по сторонам.
И застывшую человеческую фигуру в углу.
Я вздрогнул, потому что как всегда в глубине души считал, что все мои
страхи беспочвенны, что я напрасно даю волю своему воображению. Но это
действительно был человек.
Подросток. В мятой, рваной одежде. Безоружный.
Он застыл, всем телом вжавшись в угол, почти не дыша. Это мне только
казалось, что я слышу чьи-то шаги и чье-то дыхание. Я мог бы спокойно уйти,
так и не услышав его.
Он боялся меня гораздо больше, чем я боялся неизвестности в темноте за
спиной.
Я внимательно оглядел ангар - больше никого не было видно. Да и не было
больше никого, скорее всего, не стал бы он так вот вжиматься в угол, если
бы был не один. Одиночество удесятеряет страх. Эх, если бы мне не быть
таким одиноким...
Я медленно поднял машину в воздух, развернул ее в сторону застывшей в углу
фигуры и снова опустил на пол. Под днищем что-то захрустело, и он
вздрогнул, открыл рот и вытянул вперед руки, как бы отталкиваясь от чего-то
невидимого. Что делать? Оставить его здесь и улететь? Но как его потом
разыщешь? И сколько их еще таких на острове? Взять с собой?
Я еще раз огляделся по сторонам, потом выключил подсветку пульта и
светоусилители, открыл окно. Пугать его понапрасну не стоило. Я высунул
голову в окно и насколько мог спокойно сказал:
- И долго ты собираешься там стоять?
Он нечего не ответил, да я и не ждал, что он ответит, поэтому, помолчав с
полминуты, сказал:
- Значит, так. Через две минуты я улетаю. Если хочешь, можешь лететь со
мной. Не хочешь - оставайся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48