Следователь прислушивался, надеясь разобрать хоть какие-нибудь отголоски происходящего в кабинете, но быстро понял, что ничего не выйдет – стены не пропускали звуки наружу.
– Прошу прощения, но я ведь договаривался на четыре, а сейчас уже на двадцать минут позже, – сказал он.
– Если вы договаривались, то господин президент, конечно, помнит об этом, – ответила секретарша. – Минутку, сейчас я его спрошу.
Она стала вызывать Хейгорна по внутренней связи, но он не откликался. Ундиблен наблюдал за этим, начиная нервничать.
– Господин Хейгорн не отвечает, – сказала секретарша. – Вероятно, у них там очень важный разговор – подождите еще немного.
– Извините, – сказал следователь, вставая.
Он не собирался больше ждать. Уже то, что Хейгорн заставил его проторчать здесь лишних двадцать минут, говорило не в пользу кумбиэнца. Одного взгляда и, может быть, пары слов будет достаточно. Ундиблен подошел к двери и рванул ее на себя.
– Куда вы?! – закричала секретарша вдогонку, но следователь уже шагнул в кабинет.
Тотчас же его взгляд споткнулся о труп. Сделав шаг, он замер, и рот сам собой раскрылся от удивления. Труп в кабинете Хейгорна – само по себе уже нечто, но ведь этот человек… он говорил с ним только вчера, и тот сам защищал главу компании… что же это значит?
– Здравствуйте, – сказал Хейгорн, подняв глаза на вошедшего. – Ваша фамилия, прошу прощения…
– Ундиблен, – произнес следователь на автомате.
– Хорошо. Проходите, господин Ундиблен. Вы от Галактического совета, ведь так? Садитесь, поговорим.
Несколько секунд клендриец смотрел в лицо Хейгорну – неестественно спокойное, будто отстраненное от происходящего. Затем взгляд зацепился за лежащий на столе мини-лучемет, и Ундиблен попятился.
– Извините, – сказал он. – Кажется, в этом уже нет необходимости.
Неожиданно позади щелкнуло – входная дверь захлопнулась.
– Как это – нет необходимости? – с преувеличенным удивлением произнес Хейгорн. – Вы специально приехали сюда. Вы, наверное, долго ждали в приемной… ведь ждали? А теперь у вас нет необходимости? Хорошо. Может быть, у вас и нет, Ундиблен! Зато у меня есть! Подходите ближе!
Следователь медленно двинулся вперед, обходя тело Делиана и стараясь не глядеть на него. Он остановился в паре метров от стола.
– Что же вы? Присаживайтесь! – Хейгорн говорил вежливо, но от этой вежливости веяло ледяным холодом.
– Спасибо, господин Хейгорн. Я могу и постоять.
– Зачем же стоять, когда можно сидеть? А впрочем, как хотите. Ну так, господин Ундиблен? Я вас слушаю. Вы, значит, от Галактического совета? И что же привело вас ко мне?
– Э-хм, дело в том что, э… – Следователь прилагал усилия, чтобы ежесекундно не возвращаться взглядом к лучемету. – Совет сейчас рассматривает условия нового договора… о сотрудничестве с Кумбиэном. И поэтому я прилетел на вашу планету… так сказать, с дружественным визитом.
– С дружественным, – повторил Хейгорн. – Так сказать…
– Извините: слово-паразит! – моментально отреагировал Ундиблен. – Иногда в речи проскакивает. Ничего другого я, господин президент, не имел в виду.
– Не имел в виду? – переспросил глава компании. – Ну а где же ваши документы?
– Все здесь! – Слегка успокоившись, следователь открыл кейс, вытащил карточки и, сделав шаг к столу, протянул их Хейгорну.
Тот некоторое время изучал реквизиты, внимательно разглядывая их на свет, будто надеясь найти ошибку или неправильность, свидетельствующую о том, что Ундиблен не тот, за кого себя выдает. Потом перевел взгляд на него самого. Сгреб карточки в кучу и крутил их в руках, словно не зная, что теперь с ними делать. Вдруг поднял и швырнул в следователя.
– Хватит! – Рука Хейгорна опустилась на мини-лучемет. – Довольно с меня этой ерунды! Ты, похоже, принимаешь меня за идиота? А я не идиот, Ундиблен! Я прекрасно знаю, зачем ты пришел! Я видел, как ты смотришь на труп! Ты пришел арестовать меня – меня, Канеха Хейгорна! Ты хочешь обвинить меня в убийстве Хоэва Делиана!
– Помилуйте, господин президент… – пробормотал клендриец, отступая. Руки его сами собой тянулись к брошенным документам, в то время как ноги шагали назад. – У меня и полномочий таких нет…
– Только я не убивал Делиана! – продолжал Хейгорн, не слушая собеседника. – Я убил Кейвона Хаймса! А Хаймс убил Делиана – он подставил его вместо себя! Тебе понятно, Ундиблен?! Хаймса надо было убить сразу! Убить, уничтожить, распылить на атомы! Он – не человек! Он – первый отвергнутый! Понятно тебе?!
– Да-да, господин президент! – Едва не зацепившись, следователь медленно обогнул труп.
– Но это все не важно. – Хейгорн встал, сжимая рукоять лучемета. – Меня никто не посмеет арестовать! Тем более какой-то жалкий «советчик»! Ведь ты жалок, Ундиблен! Ничтожен и жалок! И мне тебя искренне жаль!
Несколькими быстрыми шагами клендриец достиг двери и стал стучать в нее локтем, не сводя при этом глаз с Хейгорна.
– Господин президент, пожалуйста, положите оружие! – бормотал он. – Это совершенно ни к чему, поверьте! Давайте поговорим спокойно!
– На колени! – скомандовал президент. Дрожа всем телом, Ундиблен медленно опустился на колени. Сейчас он проклинал себя за то, что не улетел сразу с добытыми материалами, а решил нанести этот последний визит. Но кто мог знать, что Хейгорн окажется законченным психом? А теперь совсем не понятно, что делать, совершенно не понятно… Ну неужели с той стороны никто ничего не слышит?!
– Коснись головой пупа! – потребовал Хейгорн.
– Я, э… боюсь, я… не смогу…
– А ты попробуй! – Канех злобно улыбнулся и вытянул руку с лучеметом.
Ундиблен наклонил голову и попытался достать до живота. Сжал затылок руками и нагнул сильнее, но все равно не дотягивался. Хейгорн наблюдал за ним с безудержным весельем на лице.
– Хватит! – сказал он, видя безуспешность попыток следователя. – Посмотри на меня!
На несколько секунд их взгляды встретились. И сейчас – Ундиблен готов был поклясться в этом – в глазах Хейгорна не было безумного огня. Только несвойственное ему понимание и сочувствие – и неотвратимость того, что должно было случиться.
– Мне правда тебя жаль, – сказал президент немного грустно. – Но ты уже вышел из игры.
С этими словами он выстрелил.
Когда еще один труп украсил пол кабинета, Хейгорн поднял глаза вверх, где над потолком, над шпилем небоскреба, над небом Кумбиэна, далеко среди звезд медленно плыл в галактических просторах спящий «Призрак».
– Ты ошибся, Хаймс! – выкрикнул Канех. – Ты могуч, о да! Но ты просчитался!
Я скоро буду там, думал он. Я уже иду! Я лечу! И когда я туда доберусь, ты поплатишься. Вы все поплатитесь! И никто больше не посмеет обманывать меня! Меня, Канеха Хейгорна!
IV
Сигнал внутренней связи разбудил Михаила Квалина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131
– Прошу прощения, но я ведь договаривался на четыре, а сейчас уже на двадцать минут позже, – сказал он.
– Если вы договаривались, то господин президент, конечно, помнит об этом, – ответила секретарша. – Минутку, сейчас я его спрошу.
Она стала вызывать Хейгорна по внутренней связи, но он не откликался. Ундиблен наблюдал за этим, начиная нервничать.
– Господин Хейгорн не отвечает, – сказала секретарша. – Вероятно, у них там очень важный разговор – подождите еще немного.
– Извините, – сказал следователь, вставая.
Он не собирался больше ждать. Уже то, что Хейгорн заставил его проторчать здесь лишних двадцать минут, говорило не в пользу кумбиэнца. Одного взгляда и, может быть, пары слов будет достаточно. Ундиблен подошел к двери и рванул ее на себя.
– Куда вы?! – закричала секретарша вдогонку, но следователь уже шагнул в кабинет.
Тотчас же его взгляд споткнулся о труп. Сделав шаг, он замер, и рот сам собой раскрылся от удивления. Труп в кабинете Хейгорна – само по себе уже нечто, но ведь этот человек… он говорил с ним только вчера, и тот сам защищал главу компании… что же это значит?
– Здравствуйте, – сказал Хейгорн, подняв глаза на вошедшего. – Ваша фамилия, прошу прощения…
– Ундиблен, – произнес следователь на автомате.
– Хорошо. Проходите, господин Ундиблен. Вы от Галактического совета, ведь так? Садитесь, поговорим.
Несколько секунд клендриец смотрел в лицо Хейгорну – неестественно спокойное, будто отстраненное от происходящего. Затем взгляд зацепился за лежащий на столе мини-лучемет, и Ундиблен попятился.
– Извините, – сказал он. – Кажется, в этом уже нет необходимости.
Неожиданно позади щелкнуло – входная дверь захлопнулась.
– Как это – нет необходимости? – с преувеличенным удивлением произнес Хейгорн. – Вы специально приехали сюда. Вы, наверное, долго ждали в приемной… ведь ждали? А теперь у вас нет необходимости? Хорошо. Может быть, у вас и нет, Ундиблен! Зато у меня есть! Подходите ближе!
Следователь медленно двинулся вперед, обходя тело Делиана и стараясь не глядеть на него. Он остановился в паре метров от стола.
– Что же вы? Присаживайтесь! – Хейгорн говорил вежливо, но от этой вежливости веяло ледяным холодом.
– Спасибо, господин Хейгорн. Я могу и постоять.
– Зачем же стоять, когда можно сидеть? А впрочем, как хотите. Ну так, господин Ундиблен? Я вас слушаю. Вы, значит, от Галактического совета? И что же привело вас ко мне?
– Э-хм, дело в том что, э… – Следователь прилагал усилия, чтобы ежесекундно не возвращаться взглядом к лучемету. – Совет сейчас рассматривает условия нового договора… о сотрудничестве с Кумбиэном. И поэтому я прилетел на вашу планету… так сказать, с дружественным визитом.
– С дружественным, – повторил Хейгорн. – Так сказать…
– Извините: слово-паразит! – моментально отреагировал Ундиблен. – Иногда в речи проскакивает. Ничего другого я, господин президент, не имел в виду.
– Не имел в виду? – переспросил глава компании. – Ну а где же ваши документы?
– Все здесь! – Слегка успокоившись, следователь открыл кейс, вытащил карточки и, сделав шаг к столу, протянул их Хейгорну.
Тот некоторое время изучал реквизиты, внимательно разглядывая их на свет, будто надеясь найти ошибку или неправильность, свидетельствующую о том, что Ундиблен не тот, за кого себя выдает. Потом перевел взгляд на него самого. Сгреб карточки в кучу и крутил их в руках, словно не зная, что теперь с ними делать. Вдруг поднял и швырнул в следователя.
– Хватит! – Рука Хейгорна опустилась на мини-лучемет. – Довольно с меня этой ерунды! Ты, похоже, принимаешь меня за идиота? А я не идиот, Ундиблен! Я прекрасно знаю, зачем ты пришел! Я видел, как ты смотришь на труп! Ты пришел арестовать меня – меня, Канеха Хейгорна! Ты хочешь обвинить меня в убийстве Хоэва Делиана!
– Помилуйте, господин президент… – пробормотал клендриец, отступая. Руки его сами собой тянулись к брошенным документам, в то время как ноги шагали назад. – У меня и полномочий таких нет…
– Только я не убивал Делиана! – продолжал Хейгорн, не слушая собеседника. – Я убил Кейвона Хаймса! А Хаймс убил Делиана – он подставил его вместо себя! Тебе понятно, Ундиблен?! Хаймса надо было убить сразу! Убить, уничтожить, распылить на атомы! Он – не человек! Он – первый отвергнутый! Понятно тебе?!
– Да-да, господин президент! – Едва не зацепившись, следователь медленно обогнул труп.
– Но это все не важно. – Хейгорн встал, сжимая рукоять лучемета. – Меня никто не посмеет арестовать! Тем более какой-то жалкий «советчик»! Ведь ты жалок, Ундиблен! Ничтожен и жалок! И мне тебя искренне жаль!
Несколькими быстрыми шагами клендриец достиг двери и стал стучать в нее локтем, не сводя при этом глаз с Хейгорна.
– Господин президент, пожалуйста, положите оружие! – бормотал он. – Это совершенно ни к чему, поверьте! Давайте поговорим спокойно!
– На колени! – скомандовал президент. Дрожа всем телом, Ундиблен медленно опустился на колени. Сейчас он проклинал себя за то, что не улетел сразу с добытыми материалами, а решил нанести этот последний визит. Но кто мог знать, что Хейгорн окажется законченным психом? А теперь совсем не понятно, что делать, совершенно не понятно… Ну неужели с той стороны никто ничего не слышит?!
– Коснись головой пупа! – потребовал Хейгорн.
– Я, э… боюсь, я… не смогу…
– А ты попробуй! – Канех злобно улыбнулся и вытянул руку с лучеметом.
Ундиблен наклонил голову и попытался достать до живота. Сжал затылок руками и нагнул сильнее, но все равно не дотягивался. Хейгорн наблюдал за ним с безудержным весельем на лице.
– Хватит! – сказал он, видя безуспешность попыток следователя. – Посмотри на меня!
На несколько секунд их взгляды встретились. И сейчас – Ундиблен готов был поклясться в этом – в глазах Хейгорна не было безумного огня. Только несвойственное ему понимание и сочувствие – и неотвратимость того, что должно было случиться.
– Мне правда тебя жаль, – сказал президент немного грустно. – Но ты уже вышел из игры.
С этими словами он выстрелил.
Когда еще один труп украсил пол кабинета, Хейгорн поднял глаза вверх, где над потолком, над шпилем небоскреба, над небом Кумбиэна, далеко среди звезд медленно плыл в галактических просторах спящий «Призрак».
– Ты ошибся, Хаймс! – выкрикнул Канех. – Ты могуч, о да! Но ты просчитался!
Я скоро буду там, думал он. Я уже иду! Я лечу! И когда я туда доберусь, ты поплатишься. Вы все поплатитесь! И никто больше не посмеет обманывать меня! Меня, Канеха Хейгорна!
IV
Сигнал внутренней связи разбудил Михаила Квалина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131