– Что их убило?
– У Кейвона… какие-то проблемы со скафандром. У Итхора… видишь ли… там вылезло что-то темное…
– Сам ты темный! Дай картинку.
– Сейчас. – Бентиэн отмотал до нужного момента и отослал всем троим. Пусть увидят своими глазами и убедятся.
– Что ты несешь! Нет там ничего, – через полминуты сказала Шелхир.
– Как это ничего! Я же видел!
– А ты себя в гробу не видел? Шакал! Сейчас пойдем туда и разберемся.
Хиорс открыл на другом экране фрагмент записи: вот Итхор поворачивается к Хаймсу… А тут он поднимает голову… И где же она – багровая субстанция? Ведь он правда только что видел ее и может поклясться в этом на чем угодно… Но ведь и Хейгорн недавно что-то такое разглядел, а Бентиэн в тот раз не заметил ничего. Как же все это объяснить?
Начальник чувствовал, что стремительно теряет контроль над происходящим. Ладно, решил он, оставим пока в покое то, что понять не удается. Дело в другом: если сейчас трусливо отступить – видит Дух, недолго ему оставаться руководителем проекта. А потерять место он совсем даже не хочет… «ведь так?» – обязательно добавил бы Канех. И вообще: он, безусловно, полон безграничного уважения к президенту, но лучше бы тот смотрел молча и не вмешивался. Расхлебывать-то все эти безобразия придется не президенту, а ему – главному исследователю.
– Вот что, Шелхир, – сказал он. – Если тебе это так важно, ты пойдешь туда сама. Остальные идут Дальше.
– Ты нам больше не указ, – ответила женщина-боевик. – Правда, Вухен?
– Вам повысят оплату! – закричал Бентиэн.
Я сейчас же поговорю с президентом!
Разумеется, ни с кем говорить он не собирался.
просто решил пустить в ход последнее средство воздействия.
– Идем, Вухен, – сказал мрачный Итхор.
– Нет! – возразила Шелхир. – Вухен, ты ведь со мной?
– Извини, крошка, – откликнулся пилот. – Я с ним пойду.
– Не поняла. Ты же сам вернуться хотел!
– Тю, глупая, то я для хохмы. Я худанов хочу – большую такую кучку.
– Предатели! – бросила Шелхир и поспешила назад по коридору.
Бентиэн, в общем, понимал ее: насколько он знал, девушка служила с погибшим Итхором в одном десантном отряде, они были знакомы уже давно. В другой ситуации он наверняка посочувствовал бы ей, но сейчас не мог позволить ни малейшего послабления.
Группа снова разделилась. Коридор, по которому шли двое, стал еще больше петлять, а если и попадался прямой участок, то на нем обязательно оказывался резкий подъем или спуск. То и дело боевики поглядывали на датчики. Там, кроме центрального, было два ближних источника – третий куда-то подевался. Первый находился где-то за правой стеной и потихоньку приближался к ним. Другой, с противоположной стороны, был заметно дальше – около того места, где погибли Кейвон и Итхор.
Внезапно ход выпрямился, расширился и стал похож на тот коридор, с которого команда начала путешествие по «Призраку». Вдоль обеих его стен тянулись цепочки дверей, около десятка с каждой стороны. Дальше путь сворачивал влево и явно уводил в сторону от источника.
– Нам надо направо, – сказал Итхор.
– Они же все закрыты, – без энтузиазма отозвался Вухен.
Новый командир пожал плечами:
– Вырежем.
– Мне это не нравится. Та штука как раз подбирается с той стороны.
– Возьмем самую дальнюю.
– Давайте режьте! – распорядился Бентиэн.
– Все равно добром это не кончится, – сказал Вухен, но все-таки приготовил лучемет.
Тут они услышали взволнованный голос Шелхир:
– Помните, мы там закрытую дверь проходили?
– И что? У нас тут их целая куча, – ответил пилот.
– Так она теперь открыта! Вухен глянул на датчик:
– Э-эй! К тебе оттуда живое подбирается!
– Чего? У меня только две ваших точки.
– Я тоже вижу, – сказал Итхор. Он уже начал проделывать тонким лучом щель в двери.
– Вот я заглядываю в коридор, – говорила Шелхир. – Он пустой. Бентиэн, подтверди!
– Пустой, – согласился Хиорс, видевший картинку с камеры.
– Но они же не просто так его открыли! – не успокаивался Вухен. – Смотри, сейчас эта тварь выскочит прямо на тебя!
– Да идите вы оба! Сама как-нибудь разберусь. – Шелхир оставила дверь и двинулась дальше, возвращаясь к месту, где отряд разделился.
– Лучше б ты вернулась к нам, крошка, – пробурчал Вухен.
Девушка не ответила, и он стал помогать Итхору резать металл. С дверью получалось не так быстро, как с сеткой, но постепенно она сдавалась. Тем временем датчики показывали, что интенсивность обоих источников растет. Возможно, обитателям «Призрака» не нравилось то, что делали боевики… а может, это ничего и не значило.
– Я дошла, – сказала Шелхир. – Тут закрыто.
– Так сделай в ней дырку! – откликнулся Вухен.
– Сама знаю, дурак!
– И внимательно, – добавил Итхор. – Оно уже близко.
Шелхир развернулась, глянула в сумрачную пустоту позади себя. Неужели там в самом деле что-то есть? Она подняла импульсник и сделала два выстрела наобум – луч прорезал черноту и где-то вдали достиг стены.
– Спокойно, как в гробу, – сказала десантница.
– Это-то и подозрительно!
– К шакалам! – коротко огрызнулась она и принялась резать.
Итхор с Вухеном тем временем уже заканчивали. Они проделали щель на уровне человеческого роста и две по бокам – как только те достигнут пола, дверь можно будет попробовать толкнуть от себя. Ближайшая энергетическая точка застыла, будто выжидая чего-то.
– Дерьмо! – вдруг выкрикнула Шелхир.
– Что у тебя там?
– Лучемет щелкает!
– Заряд, что ли, кончился? – спросил Вухен.
– Переключи на резервную, – посоветовал Итхор. – И побыстрее.
– Это и делаю… Может, хватит меня пугать, ребятишки? Говорю: нет там ничего!
– Ага, ничего нет, а лучемет шалит… может, и датчик тоже?
Шелхир перемкнула оружие на другую батарею, включила и на пробу стрельнула в пространство коридора. Яркий луч протянулся тонкой ниточкой до далекой стены. А затем все погрузилось во мрак: осветитель на скафандре погас.
– Шакалы! Свет вырубился! – голос звучал тише, чем обычно.
– Хреновато, – прокомментировал Вухен.
Они с Итхором уже добрались до пола и могли попробовать вышибить дверь. Но сейчас все их внимание сосредоточилось на датчиках: они видели, как красная точка чужака подбирается ближе и ближе к девушке.
– Двенадцать метров, – сказал Итхор. – Вруби заднюю защиту на полную. И режь!
– Тварь, если ты там – получай!
Шелхир несколько раз подряд нажала кнопку на лучемете. Лучи исполосовали весь коридор, но не похоже было, чтобы они во что-то попали.
– Десять, – произнес Итхор. – Защита!
Изображение на экране у Бентиэна на миг пропало – это десантница включила эккумундивное минус-поле. Но почти тут же тьма коридора вернулась – похоже, защиты хватило всего на секунду. А в следующую секунду сигнал с камеры снова прервался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131
– У Кейвона… какие-то проблемы со скафандром. У Итхора… видишь ли… там вылезло что-то темное…
– Сам ты темный! Дай картинку.
– Сейчас. – Бентиэн отмотал до нужного момента и отослал всем троим. Пусть увидят своими глазами и убедятся.
– Что ты несешь! Нет там ничего, – через полминуты сказала Шелхир.
– Как это ничего! Я же видел!
– А ты себя в гробу не видел? Шакал! Сейчас пойдем туда и разберемся.
Хиорс открыл на другом экране фрагмент записи: вот Итхор поворачивается к Хаймсу… А тут он поднимает голову… И где же она – багровая субстанция? Ведь он правда только что видел ее и может поклясться в этом на чем угодно… Но ведь и Хейгорн недавно что-то такое разглядел, а Бентиэн в тот раз не заметил ничего. Как же все это объяснить?
Начальник чувствовал, что стремительно теряет контроль над происходящим. Ладно, решил он, оставим пока в покое то, что понять не удается. Дело в другом: если сейчас трусливо отступить – видит Дух, недолго ему оставаться руководителем проекта. А потерять место он совсем даже не хочет… «ведь так?» – обязательно добавил бы Канех. И вообще: он, безусловно, полон безграничного уважения к президенту, но лучше бы тот смотрел молча и не вмешивался. Расхлебывать-то все эти безобразия придется не президенту, а ему – главному исследователю.
– Вот что, Шелхир, – сказал он. – Если тебе это так важно, ты пойдешь туда сама. Остальные идут Дальше.
– Ты нам больше не указ, – ответила женщина-боевик. – Правда, Вухен?
– Вам повысят оплату! – закричал Бентиэн.
Я сейчас же поговорю с президентом!
Разумеется, ни с кем говорить он не собирался.
просто решил пустить в ход последнее средство воздействия.
– Идем, Вухен, – сказал мрачный Итхор.
– Нет! – возразила Шелхир. – Вухен, ты ведь со мной?
– Извини, крошка, – откликнулся пилот. – Я с ним пойду.
– Не поняла. Ты же сам вернуться хотел!
– Тю, глупая, то я для хохмы. Я худанов хочу – большую такую кучку.
– Предатели! – бросила Шелхир и поспешила назад по коридору.
Бентиэн, в общем, понимал ее: насколько он знал, девушка служила с погибшим Итхором в одном десантном отряде, они были знакомы уже давно. В другой ситуации он наверняка посочувствовал бы ей, но сейчас не мог позволить ни малейшего послабления.
Группа снова разделилась. Коридор, по которому шли двое, стал еще больше петлять, а если и попадался прямой участок, то на нем обязательно оказывался резкий подъем или спуск. То и дело боевики поглядывали на датчики. Там, кроме центрального, было два ближних источника – третий куда-то подевался. Первый находился где-то за правой стеной и потихоньку приближался к ним. Другой, с противоположной стороны, был заметно дальше – около того места, где погибли Кейвон и Итхор.
Внезапно ход выпрямился, расширился и стал похож на тот коридор, с которого команда начала путешествие по «Призраку». Вдоль обеих его стен тянулись цепочки дверей, около десятка с каждой стороны. Дальше путь сворачивал влево и явно уводил в сторону от источника.
– Нам надо направо, – сказал Итхор.
– Они же все закрыты, – без энтузиазма отозвался Вухен.
Новый командир пожал плечами:
– Вырежем.
– Мне это не нравится. Та штука как раз подбирается с той стороны.
– Возьмем самую дальнюю.
– Давайте режьте! – распорядился Бентиэн.
– Все равно добром это не кончится, – сказал Вухен, но все-таки приготовил лучемет.
Тут они услышали взволнованный голос Шелхир:
– Помните, мы там закрытую дверь проходили?
– И что? У нас тут их целая куча, – ответил пилот.
– Так она теперь открыта! Вухен глянул на датчик:
– Э-эй! К тебе оттуда живое подбирается!
– Чего? У меня только две ваших точки.
– Я тоже вижу, – сказал Итхор. Он уже начал проделывать тонким лучом щель в двери.
– Вот я заглядываю в коридор, – говорила Шелхир. – Он пустой. Бентиэн, подтверди!
– Пустой, – согласился Хиорс, видевший картинку с камеры.
– Но они же не просто так его открыли! – не успокаивался Вухен. – Смотри, сейчас эта тварь выскочит прямо на тебя!
– Да идите вы оба! Сама как-нибудь разберусь. – Шелхир оставила дверь и двинулась дальше, возвращаясь к месту, где отряд разделился.
– Лучше б ты вернулась к нам, крошка, – пробурчал Вухен.
Девушка не ответила, и он стал помогать Итхору резать металл. С дверью получалось не так быстро, как с сеткой, но постепенно она сдавалась. Тем временем датчики показывали, что интенсивность обоих источников растет. Возможно, обитателям «Призрака» не нравилось то, что делали боевики… а может, это ничего и не значило.
– Я дошла, – сказала Шелхир. – Тут закрыто.
– Так сделай в ней дырку! – откликнулся Вухен.
– Сама знаю, дурак!
– И внимательно, – добавил Итхор. – Оно уже близко.
Шелхир развернулась, глянула в сумрачную пустоту позади себя. Неужели там в самом деле что-то есть? Она подняла импульсник и сделала два выстрела наобум – луч прорезал черноту и где-то вдали достиг стены.
– Спокойно, как в гробу, – сказала десантница.
– Это-то и подозрительно!
– К шакалам! – коротко огрызнулась она и принялась резать.
Итхор с Вухеном тем временем уже заканчивали. Они проделали щель на уровне человеческого роста и две по бокам – как только те достигнут пола, дверь можно будет попробовать толкнуть от себя. Ближайшая энергетическая точка застыла, будто выжидая чего-то.
– Дерьмо! – вдруг выкрикнула Шелхир.
– Что у тебя там?
– Лучемет щелкает!
– Заряд, что ли, кончился? – спросил Вухен.
– Переключи на резервную, – посоветовал Итхор. – И побыстрее.
– Это и делаю… Может, хватит меня пугать, ребятишки? Говорю: нет там ничего!
– Ага, ничего нет, а лучемет шалит… может, и датчик тоже?
Шелхир перемкнула оружие на другую батарею, включила и на пробу стрельнула в пространство коридора. Яркий луч протянулся тонкой ниточкой до далекой стены. А затем все погрузилось во мрак: осветитель на скафандре погас.
– Шакалы! Свет вырубился! – голос звучал тише, чем обычно.
– Хреновато, – прокомментировал Вухен.
Они с Итхором уже добрались до пола и могли попробовать вышибить дверь. Но сейчас все их внимание сосредоточилось на датчиках: они видели, как красная точка чужака подбирается ближе и ближе к девушке.
– Двенадцать метров, – сказал Итхор. – Вруби заднюю защиту на полную. И режь!
– Тварь, если ты там – получай!
Шелхир несколько раз подряд нажала кнопку на лучемете. Лучи исполосовали весь коридор, но не похоже было, чтобы они во что-то попали.
– Десять, – произнес Итхор. – Защита!
Изображение на экране у Бентиэна на миг пропало – это десантница включила эккумундивное минус-поле. Но почти тут же тьма коридора вернулась – похоже, защиты хватило всего на секунду. А в следующую секунду сигнал с камеры снова прервался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131