Пол опустился в легкое кресло с клетчатой обивкой.
– Вы действительно считаете меня бесчувственным мерзавцем?
– Я сужу только по тому, что видела своими глазами. Если вы не мерзавец, значит, чертовски хорошо играете роль, – запальчиво начала Лора, но тут же осеклась. Он действительно прекрасный актер. Она была потрясена его чтением роли отца в «Доме на дереве». Лора уже не помнила, когда в последний раз была так взволнована чьей-то игрой. И горькая ирония заключалась именно в том, что восхищалась она не кем иным, как Полом Йорком.
Он всегда казался таким несгибаемым, и сейчас, видя его растерянность, она едва не лишилась дара речи.
– Да что с вами?
Пол смотрел в пустоту.
– Забавно, какие повороты иногда делает жизнь. Совсем не те, которых ты ожидаешь.
– А чего именно вы ожидали?
Он протянул ей контракт.
– Я прочитаю сценарий и подумаю. Потом мы поговорим о контракте.
– Не пойдет. Нет контракта – значит, мы со сценарием удаляемся в никуда.
– Воображаете, что я вот так, сразу, и подпишу?
– Да. И знаете почему? Потому что я единственная, кто в вас заинтересован.
– И кто сказал, что мне есть до этого дело? – Он бросил контракт на папку со сценарием. – Если захочу вернуться в профессию, буду сам представлять себя.
– Актер, который представляет себя сам, имеет дурака-клиента.
– А я думал, что в поговорке говорится «адвокат».
– Суть одна и та же. Ни один актер не сумеет достаточно убедительно петь себе дифирамбы, если не хочет при этом выглядеть полным ослом.
Она была права. И Пол это знал, но не был готов сдаться.
– У вас на все найдется ответ.
– Потому что хорошие агенты знают, что делают, а я намерена стать для вас куда лучшим агентом, чем была для Джорджи.
Он потер пальцем висок.
– Вам следовало чаще выражать свое собственное мнение.
– Я пыталась. Много раз. Но вы хмурились и отдавали приказы. Я вспоминала о выплатах по закладной, и моя храбрость мигом испарялась.
– Люди должны бороться за то, во что верят.
– Святая истина. – Лора ткнула пальцем в контракт. – Итак, что дальше, Пол? Собираетесь сидеть и жалеть себя или решитесь ввязаться в абсолютно новую игру?
– Я не снимался почти тридцать лет. И даже не думал об этом.
– Голливуд обожает талантливые свежие лица.
– Ну, не такие уж и свежие.
– Доверьтесь мне. У вас морщинки в нужных местах, – заявила Лора, оглядывая его с видом крутой девчонки, так что ему даже не пришлось посчитать ее замечание бредом климактерической особы, которая за последние сто лет ни разу не встретила настоящего мужчину. – Трудно представить, что актер вашего таланта за все эти годы ни разу не подумывал вернуться к работе.
– Для меня на первом месте была карьера Джорджи.
Лора ощутила нечто вроде сочувствия к бедняге. Каково это: зарыть в землю собственный талант?
– Джорджи в вас больше не нуждается, – сказала она уже мягче. – По крайней мере не в том, что касается карьеры.
– Идите звоните, черт бы все это побрал, – бросил Пол, выхватывая у Лоры контракт. – Я просмотрю бумаги.
– Прекрасная мысль.
Она вышла на открытую веранду, открыла телефон и проверила голосовую почту в офисе, после чего долго беседовала с отцом, который удалился на покой и жил в Финиксе. Пока они говорили, Лора вынудила себя не подсматривать за Полом в окно. Далее она позвонила в Милуоки, сестре, но к телефону подошла шестилетняя племянница и пустилась в подробный рассказ о своем новом котенке.
На веранде появился Пол, и Лора прервала монолог девочки:
– Он потрясающий актер. Не многие знают, что он учился в Джульярдской школе драматического искусства. Кроме того, он играл в околобродвейских театрах, а потом забыл о своей карьере ради Джорджи.
– Тетя Лора, а кто такая Джулия Ярд?
Лора дернула себя за локон.
– Вы понятия не имеете, с каким трудом мне удалось убедить его начать все сначала. Стоит вам услышать, как он произносит слова роли, сразу поймете, почему я так горда быть его агентом.
– Ты как-то странно говоришь, – ответил тоненький голосок. – Я зову маму. Мама!
– Прекрасно. Позвоню на следующей неделе.
Лора закрыла телефон.
– Все прошло лучше, чем я ожидала.
В ложбинку между грудями сползла капля пота.
– Чушь собачья. Вы говорили с голосовой почтой.
– Или с племянницей в Милуоки, – нагло ответила Лора. – Или с офисом Брайана Глейзера. Как я веду свои дела, вас не касается. По-моему, вам важны результаты.
Он помахал контрактом перед ее носом:
– Если я подписал эту чертову штуку, это еще не означает, что побегу на пробы по первому свистку. Я всего лишь решил прочитать сценарий.
Неужели она сумела его убедить?
Лора с трудом верила собственной удаче.
– Это означает, что вы пойдете, куда укажу я.
Она схватила контракт и вошла в дом, надеясь, что Пол последует за ней.
– Конечно, вам это будет нелегко, так что, пожалуй, стоит прочитать себе одну из тех лекций, которыми вы привыкли угощать Джорджи. Насчет того, что отказ режиссера всего лишь часть бизнеса и не стоит принимать его близко к сердцу. Будет интересно проверить, такой ли вы твердый орешек, как она.
– Наслаждаетесь собственной победой, не так ли?
– Больше, чем вы можете себе представить, – кивнула Лора, поднимая сумочку. – Позвоните, как только дочитаете сценарий. Кстати, я намерена продвигать вашу карьеру, спекулируя известностью Джорджи.
– Ни в коем случае! – рассерженно вспыхнул Пол.
– Ошибаетесь. Я обязательно так и сделаю. Она уволила нас, помните?
Подойдя к двери, Лора остановилась и обернулась:
– Будь я на вашем месте, обязательно позвонила бы сегодня дочери, вместо того чтобы еще больше увеличивать пропасть между вами.
– Ну да. Я попробовал последовать вашим советам, и вот что из этого вышло.
– Всего лишь предложение.
Лора вышла и чинно направилась к машине, хотя ее так и подмывало бежать вприпрыжку. Она одолела первое препятствие, и сейчас остается только найти ему работу.
Выезжая на улицу, она напомнила себе, что работа для Пола не единственная ее проблема. Нужно выставить на продажу кондоминиум, поменять «бенц» на что-нибудь подешевле, отменить отпуск в Майами и держаться подальше от «Барниз». Все это крайне угнетающе.
Но сейчас…
Она включила радио, тряхнула головой и запела во все горло.
Глава 21
Едва Брэм вышел из ванной, Джорджи подняла голову с подушки. Две с половиной недели назад, в ночь после снятия карантина, ей пришлось решать, перебираться ли обратно в гостевую комнату или остаться в спальне Брэма. В конце концов она сказала ему, что в старой комнате поселилось столько платяных вшей из одежды Ланса и Джейд, что она не может вернуться. Брэм согласился, что подхватить вшей очень даже легко.
И сейчас Джорджи беззастенчиво любовалась мужем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103