Брэм провел ладонью по ее бедру.
– Это констатация факта – не комплимент.
Ситуация становилась взрывоопасной, поэтому Джорджи сбила «неправильный» настрой Брэма дружеским предложением:
– Если хочешь, чтобы Рори поверила в то, что ты исправился, предлагаю на вечер отказаться от выпивки.
– И что, мне пить только чай со льдом?
– Именно, – согласилась Джорджи и направилась на кухню проверить, как дела у Чаз.
Девушка расставляла стаканы на подносе и давала указания Эрону:
– Переворачивай цыплят гриль каждые четыре минуты. Не дольше. Понял?
– Я все понял, и с первого раза. Не надо мне повторять это через каждые две минуты.
– И положи на говядину веточки розмарина.
Проигнорировав Джорджи, она стала мыть помидоры.
– Потом полей эскалопы сладким соусом чили и помни: свинина быстро пересыхает на огне, так что не передержи.
– Слушай, давай ты сама будешь управляться с грилем, – пробормотал Эрон.
– Можно подумать, мне больше нечего делать.
Чаз была в обычном дурном настроении, что весьма успокаивало. Джорджи обратилась к Эрону:
– Ты отлично выглядишь! Не пойму, что с тобой?
– Я сегодня его подстригла, – фыркнула Чаз.
Эрон негодующе уставился на нее и проворчал:
– По-моему, я и раньше неплохо выглядел.
– Но сейчас ты просто красавчик. – Джорджи окинула Эрона взглядом. – Спасибо, что помогаешь Чаз, – поблагодарила она. – Если она станет слишком опасной, разрешаю тебе воспользоваться перечным спреем.
– Если воспользуется им – сам пострадает, – парировала Чаз. Она, как всегда, выставляла иголки, но все еще отказывалась смотреть на Джорджи.
Та стиснула руку Эрона:
– Когда ужин закончится, напомни мне выплатить тебе сверхурочные за работу в условиях, связанных с повышенным риском.
В проеме двери показалась голова Мег. На девушке была очень короткая изумрудно-зеленая туника, голубые легинсы с леопардовым рисунком и оранжевые сапожки до щиколоток.
Узкая, сплетенная косичкой джутовая головная повязка сменила красное пятнышко на лбу.
Мег улыбнулась и раскинула руки.
– Ну что, как я выгляжу? Правда же, сказочно?
Джорджи кивнула, хотя была достаточно хорошо знакома с Мег, чтобы знать: та в глубине души не верит комплиментам. Пусть она носила куда более вызывающие наряды с куда большим апломбом, чем мать – бывшая супермодель, но все же считала себя гадким утенком. И все равно Джорджи завидовала отношениям Meг с ее знаменитыми родителями. Несмотря на всякого рода сложности и недоразумения, они, безусловно, любили друг друга.
В дверь позвонили, и к тому времени как Джорджи появилась в холле, Брэм уже впустил Тревора.
– Полагаю, вы и есть миссис Шепард? – спросил он у Джорджи и вручил ей подарочную корзину с дорогими спа-продуктами. – Не хотел потакать пьянству Брэма, принося в дом алкоголь.
– Спасибо.
Брэм сделал большой глоток виски.
– Я не пьяница.
Но тут прибыла слегка задохнувшаяся Лора: светлые непокорные волосы растрепаны, щеки раскраснелись. Ее внешний вид не слишком соответствовал образу влиятельного голливудского агента – впрочем, именно поэтому Пол ее и нанял. Входя в дом, она споткнулась и разом побледнела от испуга. К счастью, Брэм успел поймать ее за руку.
– Простите, я не пользовалась ногами целый день и забыла, как ходить, – пошутила она.
– Наша общая проблема, – улыбнулся Брэм.
– Прекрасные новости, – объявила Лора, чмокнув Джорджи в щеку. – Во вторник у вас встреча с Гринбергом.
Джорджи насторожилась, но Лора уже обратилась к Брэму:
– У вас красивый дом. Кто его обставлял?
– Я сам. С помощью Трева Эллиота, – сказал Брэм, увлекая Лору в сторону веранды.
Джорджи потрясенно смотрела им вслед. Брэм сам выбирал восточные ковры и тибетские покрывала?! Картины мексиканских художников-примитивистов и балинезийские колокольчики? А как насчет всех потрепанных книг, теснившихся на полках столовой, – неужели и их покупал он сам?
Неожиданно рядом с Джорджи оказался отец и коснулся ее щеки холодными губами.
– Привет!
– Привет! – обрадовалась она. – Ты немного раньше времени. Но это даже хорошо. Слушай, папа, прошу: не ссорься сегодня с Брэмом. Мы пригласили Рори Кин, и Брэм нуждается в поддержке своего проекта. – Джорджи повела отца на веранду. – Поэтому предупреждаю: никаких оскорблений я не потерплю.
– Может, мне следовало бы прийти в другое время? А то едва я успел переступить порог, как ты начала читать мне нотации.
– Давай просто веселиться, хотя бы сегодня. Мне очень важно, чтобы вы ладили друг с другом.
– Ты говоришь не с тем человеком.
Когда Пол отошел, перед глазами Джорджи неожиданно всплыла сцена из прошлого… Мама сидит в саду на одеяле и смеется, глядя на отца, который бежит по траве и держит на плечах Джорджи. Неужели так действительно было? Или ей это приснилось?
Выйдя на веранду, она заметила, что Брэм и Пол выбрали места подальше друг от друга. Брэм развлекал Лору, а отец слушал, как Трев рассказывает о фильме, в котором сейчас снимался. Мег взяла на себя роль бармена, и Пол постепенно подобрался к ней. Он всегда любил Мег, чего никак ни могла понять Джорджи. По ее мнению, отец должен был презирать подругу за легкомыслие и беспорядочный образ жизни, но в отличие от нее самой Мег умела его смешить.
Пытаясь справиться с неуместной ревностью, Джорджи повернулась к тропинке и увидела Рори. От неожиданности Лора опрокинула бокал, а Пол осекся на полуслове. Брэм вскочил бы с места, но Джорджи предусмотрительно сжала его запястье, давая знак не торопиться. К счастью, он все понял и приветствовал Рори более спокойным тоном:
– Розы блекнут в вашем присутствии.
– Да? Что ж, очень жать, что растения погибают от одного моего взгляда.
– В таком случае позвольте вам что-нибудь налить.
Мег поспешно принялась развлекать их историями о своих недавних путешествиях, и вскоре все дружно смеялись, особенно когда она стала описывать неудачный сплав на каяках по реке Мангде-чху. Эрон принес подносы со всем необходимым для жарки кебабов, и все столпились вокруг него, чтобы выбрать мясо по вкусу. Рори удивила всех, когда сбросила туфли и предложила помочь с грилем. К тому времени как они расселись за столом с бокалами вина и тарелками еды, расслабились все, кроме Брэма и Джорджи.
Брэм осмелился сделать первый шаг в кампании по завоеванию симпатий Рори. Подняв бокал, он устремил взгляд на Джорджи, которая сидела на противоположной стороне стола.
– Хочу предложить тост за свою веселую, умную и чудесную жену, – тихо, исполненным эмоций голосом начал он. – Женщину с любящим сердцем, способную проникнуть в суть вещей и… – О, как трогательно звучал его голос! – И всегда готовую простить.
Пол нахмурился. Мег озадаченно приоткрыла рот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103