— Повтори, — сказал он Редпэт.
— Три химика; — ответила она. — У одного из них очень богатая практика в Лэнгли.
— Позвони ему. У нас совсем нет времени.
— Поняла.
— Если у твоего знакомого химика есть какие-нибудь сообщения на этот счет, лейтенант тут же свяжется по рации с врачами в отеле.
— Что-нибудь еще? — спросила Редпэт.
— Не хочешь помолиться?
— Почему бы и нет?
— Тогда вставай на колени, босс.
Круз оборвал связь, сунул радиотелефон в карман, достал из кобуры пистолет и положил его на стол рядом с Лорел.
— Он заряжен, — нежно произнес Круз, — и снят с предохранителя. Если кого-нибудь заметишь, кроме меня, стреляй.
Лорел не взяла оружие, а лишь положила на него руку, готовая схватить при первом признаке опасности.
— Я проверю двор, — прошептал Круз. — Вернусь через кухню и специально наделаю много шума. Поняла?
Не прерывая потока своих слов, обращенных к отцу, она кивнула.
— Папа, папа, слушай меня, держись за мой голос. Ты сделал то, что должен был сделать. Ты предупредил меня. Теперь позволь нам помочь тебе. Оставайся со мной, папа, помощь уже идет.
В ответ Свэнн издавал слабые, отрывистые звуки. Но Лорел было необходимо их слышать. Только так она могла знать, что отец еще жив. Хрипы на другом конце провода становились все слабее.
— Папочка! Не оставляй меня!
Вдруг Лорел услышала приглушенный удар, а вслед за ним раздались голоса. Затем трубку взяла женщина:
— Это медицинская служба. Пациент у нас. С кем я говорю?
— С его дочерью. Он еще жив?
— Да, — ответила врач. — Мы забираем его в больницу.
Лорел просила, требовала оказать отцу необходимую помощь.
Женщина повесила трубку. Лорел осталась в одиночестве, ее глаза были полны слез, горьких, как яд.
— Лорел, я иду, — тихо, чтобы никто не мог услышать, произнес Круз.
— Отец…
— Спокойно, — перебил ее Круз.
Лорел похолодела от ужаса. Только один раз она слышала этот его тон, когда наемные убийцы, выбежав из ее дома, скрылись в ночи, а Круз ожидал, прислушиваясь, их возвращения.
— Все в порядке, — сказал он, подойдя совсем близко. — Как твой отец?
— Был еще жив, когда пришли врачи.
Круз собирался что-то сказать, но замолчал в нерешительности.
— В чем дело? — спросила Лорел.
— Там, в Камбриа, ты не смогла спустить курок пистолета, направленного на меня. А если понадобится ради спасения собственной жизни убить кого-то? Сможешь?
— Отец спросил меня о том же, когда оставлял пистолет.
— И что ты ему ответила?
— Смогу.
— Отлично. А сейчас?
— Тоже, — произнесла Лорел с дрожью в голосе.
— Тогда держи пистолет, и пойдем. Тихо. — Круз привел Лорел в холл. — Выгляни украдкой из окна, только не прикасайся к ставням.
Лорел осторожно наклонилась вперед и посмотрела в щелку, но за пеленой своих слез ничего не увидела. Только сейчас она заметила, что плачет. Нетерпеливо вытерев глаза, она вновь склонилась к окну. Но увидела лишь печального соседа, идущего по улице. На нем были слаксы и рубашка с длинными рукавами. В левой руке бесполезно болтался собачий поводок. Однако собаки не было.
Мужчина внимательно смотрел на дом Лорел, словно ожидал найти свою собаку именно там. Он заглянул во все кусты и осмотрел соседний дворик. Чтобы никого не беспокоить, он тихо насвистывал собаке:
— Ну же, Чарли. Где ты? Иди к своему папочке, маленький черный негодник. У меня есть для тебя сахарная косточка. Ко мне Чарли! Ко мне! Если ты не вернешься, мама заставит нас ночевать в будке. Ко мне, Чарли. Ко мне, малыш.
— Я вижу только мужчину, потерявшего свою собаку, — сказала Лорел и отошла от окна. — А в чем проблема?
— Ты видишь, как работает профессионал.
— Что?
— Классический прием ведения разведки. Ему учат в Академии ФБР и, вероятно, во всех подобных заведениях мира.
— Он что, агент ФБР? — спросила Лорел.
— Он кажется мне знакомым, — ответил Круз. — Это одна из причин, почему я оставил службу в ФБР. Мы стали похожи друг на друга. Думаю, это агент ФБР. Нам нельзя расслабляться. Приготовься к перестрелке.
Приведенная в замешательство, Лорел все-таки выполнила то, о чем просил Круз. При слабом свете фонарей ее движения казались плавными, но уверенными. Она крепко сжимала пистолет в руке.
Круз облегченно вздохнул:
— Ты унаследовала нервную систему своего отца.
Он наклонился, открыл черный алюминиевый дипломат, с которым никогда не расставался и вынул автомат «узи».
Лорел молча наблюдала, как Круз достал какую-то вещь и подложил в качестве опоры под грозное оружие. Потом он достал короткоствольный крупнокалиберный пистолет.
— Ты знаешь, как с ними обращаться?
— У тебя там что, целый арсенал? — в ужасе спросила Лорел.
— Я передам Джилли, что ты одобрила.
Лорел посмотрела на небольшой пистолет в руке Круза.
— Отец говорил, как нужно пользоваться.
— Да? И что же он говорил?
Она печально вздохнула.
— Он сказал: «Прицелься в ухо врага и нажми на спусковой курок».
— Хороший метод, — спокойно заметил Круз, протянув Лорел короткоствольный пистолет. — Он заряжен, но стоит на предохранителе. Покажи мне, что ты умеешь с ним обращаться.
Лорел взяла оружие и, повертев его в руках, сняла с предохранителя.
— Отлично. Ты далеко пойдешь, — похвалил Круз. — Спрячь пистолет под кофту.
Лорел неловко засунула дуло пистолета за пояс джинсов, а сверху накрыла его кофточкой.
Прежде чем снять с предохранителя, Круз тщательно проверил свой собственный пистолет.
— Идем, — скомандовал он.
— Что мы будем делать?
— Если этот парень из ФБР, то нет проблем.
— А если нет?
— Тогда не пей то, что он станет предлагать, — ухмыльнулся Круз. — Вперед.
Лорел без колебаний последовала за ним в ночь.
Глава 30
Прячась в кустах возле калитки, Круз наблюдал за продолжением очень правдивой игры в потерянную собаку. Держа в руке поводок, мужчина еще раз медленно прошелся до конца улицы, минуя старинный дом Лорел, и теперь звал собаку, повернувшись к кустарнику.
Круз молча восхищался его игрой. Взгляд мужчины скользил, ни разу не остановившись на одном месте. По всей видимости, оценивал вероятную опасность и обдумывал тактические ходы, однако не забывал при этом звать несуществующую собаку.
Держа палец на спусковом крючке и прицелившись ему в голову, Круз словно радар следил за каждым его шагом, каждым его движением.
Лорел сделала шаг к калитке, оставив Крузу свободное пространство для выстрела.
— О прекрасно, вы все еще здесь! — обратилась Лорел к незнакомцу. — Я боялась, что уже не застану вас. Ваша собака в моем заднем дворе.
У незнакомца отвисла челюсть.
— Я, право, не думаю, — начал он.
— Она маленькая?
— Э…
— Черная?
— Как вам сказать…
— По кличке Чарли?
— Ну…
— Вы же потеряли собаку, ведь так? — спросила Лорел таким тоном, будто ее насторожило странное поведение мужчины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83