Свэнн в очередной раз выругался. Его план с первого взгляда казался таким надежным.
Но Лорел попала в беду.
Свэнн усиленно тер свой лоб, пытаясь найти выход из создавшегося положения. И пришел только к двум, но жестоким решениям: дать взятку этому человеку или убить его.
— А где сейчас Рован? — спросил Свэнн.
— Внизу.
— Он слышит наш разговор?
— Нет, если только, конечно, не снял телефонную трубку, но тогда слышимость сильно бы ухудшилась.
— Отлично. Избавься от него, — проворчал Свэнн.
— Но как? Я же не могу вызвать полицию, верно? — язвительно спросила Лорел. — А без яйца он не уйдет. Но мы заключим сделку. Он достает яйцо, и мы получаем свободу.
— Нет.
— Это лучшее, что он может тебе предложить, — возразила Лорел, — это намного лучше того, что ты получишь от служащих федеральных органов. Если, конечно, ты не работаешь на них, и они публично поддержат тебя.
Свэнн расхохотался. Но это был почти истеричный смех.
— Ты должна перестать рассуждать, как послушный гражданин, — грубо сказал он.
— Что ты имеешь в виду?
— Закон существует только для старых дев, которые боятся грабителей и для тупых работяг, у которых угнали дешевые машины. Теперь ты находишься в ином мире, в мире, где одна сила сталкивается с другой, а закон вообще не принимается во внимание.
Лорел долго не отвечала. Но даже сквозь расстояние и тишину Свэнн чувствовал ее неодобрение.
— Послушай, Лори. Я делаю это для тебя, и для себя.
— Но…
— Поэтому позволь мне самому сделать то, что я могу, — перебил Свэнн попытавшуюся возразить дочь. — Я позвоню тебе позднее, когда все будет закончено.
— Подожди! А что же мне передать Крузу?
— Ничего ему не говори. На тебе след должен оборваться. Без твоей помощи ему не найти меня, А ведь ты не выдашь меня. Пообещай, Лори.
— Не проси меня об этом. — В ее голосе слышалось отчаяние. — Я не привыкла к твоему миру. Мне он не нравится. Я не могу обещать, что сделаю то, что, ты думаешь, я должна сделать.
— Послушай внимательно, — грубо сказал Свэнн. — Тебе, может, и не нравится мой мир, но сейчас ты находишься в нем, и выбраться из него нельзя, топнув три раза каблучком и пожелав очутиться в Канзасе, — как в старой доброй сказке. Выбирай, либо ты поможешь мне, либо притворишься, что ты выше этого, и пошлешь все к черту.
Снова воцарилась тишина.
— Я сделаю все необходимое в твоем мире, так же, как и ты в моем.
У Лорел так дрожал голос, что Свэнну стало больно. Он сразу вспомнил Ариэль. Когда прощался с ней в последний раз, в ее голосе тогда он тоже уловил сожаление, разочарование и любовь. И он не понимал, какое же именно из этих чувств причиняло ему такую щемящую боль.
Не понимал и сейчас.
— Прощай, малыш, — прошептал Свэнн, повесив трубку. — Я люблю тебя, если это еще что-то значит для тебя.
Сидя в роскошном номере отеля он долго смотрел на огни города, пробивающиеся сквозь туман, стелющийся каждый вечер со стороны океана. Затем он встал и налил себе неразбавленной водки. Осушив бокал двумя глотками, он уже принялся наливать второй, как в дверь постучали.
Встряхнувшись, чтобы выйти из состояния транса, Свэнн подошел к двери.
— Кто там? — спросил он.
— Это я, дорогой. Узнав голос, Свэнн открыл.
На пороге стояла Клэр Тод. Она улыбалась, ожидая встретить теплый и радушный прием.
— Давай проходи, — сказал Свэнн и пошел в номер.
Уперев руки в бедра, Тод продолжала стоять в дверях.
— Это все, что ты можешь мне предложить? Не очень-то любезно.
— У нас возникли проблемы, дорогая.
По тону его голоса Тод поняла, что Свэнн не был настроен на лирический лад и сегодня любовью они заниматься не будут. Она закрыла дверь на предохранительную цепочку и повернулась к очаровательному соблазнителю, с которым в сексе не мог сравниться ни один известный ей мужчина.
Только чтобы покончить с отвратительной бедностью, Тод пришлось вымогать деньги у довольно большого количества мужчин, многих из которых она уже не помнила. Хотя мужчины, конечно, думали, что это они выжимали ее, но каждый раз с деньгами уходила именно Клэр Тод.
А в этом мире деньги значили все.
— Кто-то нас разыскивает. Они обнаружили, что яйцо было у моей дочери.
Тод удивилась и задумалась, наблюдая за Свэнном, направляющимся к бару.
— Папина дочка ведь придержит язык за зубами, правда? — спросила она.
Еле заметный вызов в голосе Тод не был услышан менее опытным Свэнном. Он лишь обернулся и посмотрел ей в глаза.
— Можешь не сомневаться, — спокойно произнес он.
Свэнн очень здорово умел лгать. В этом смысле у него была большая практика. Такая большая, что он и сам часто не знал, когда он переставал лгать и когда говорил правду.
Если вообще когда-нибудь говорил ее.
— Отлично! — сказала Тод уже снова мягким и нежным голосом.
Она на несколько минут задержала взгляд на человеке, чьи рыжевато-карие глаза пленили ее с первого взгляда, как только она увидела их. Глаза льва. Сексуальные, опасные. Клэр не знала, что любила больше: опасность или секс. Она совершенно точно была уверена в том; что ей требовалось и то, и другое. Иначе жизнь превратилась бы в невозможную скуку. Свэнн дал ей все.
Не сводя с него глаз, Тод подошла к нему и прижалась к его телу, как бы приглашая к ответному действию.
— Где в данный момент находится яйцо? — Но в ее тоне слышался другой вопрос: готов ли он сейчас быть мужчиной так же, как она готова стать его женщиной.
— В надежном месте, — ответил Свэнн.
— Она достала для тебя рубин?
— Я не просил ее об этом, — ответил Свэнн, слабо улыбнувшись. — Чем меньше Лорел знает, тем лучше для каждого из нас.
— Кто копает под нее?
— Круз Рован.
— Рован? Агент ФБР, убивший тех невиновных парней?
Свэнн грубо рассмеялся.
— Господи, Клэр, когда ты снова стала верить в этот собачий бред? Мы же оба прекрасно знаем, что те двое были террористами. — И он быстро выпил бокал водки.
— Не слишком ли ты увлекаешься?
— Не волнуйся. У меня останутся силы для любви с тобой.
Улыбаясь, Тод кокетливо надула губки, соблазняя его.
— У тебя никто не сможет надолго отнять желания физической близости, — произнесла она, — даже я.
Свэнн улыбнулся почти жестоко. Он неожиданно наклонился и, поймав ее губы своими губами, так сильно укусил их, что у нее на глазах выступили слезы, а соски сделались упругими.
— Ты лжешь, как проститутка, потому что ею и являешься. — Свэнн облизал след от укуса, который оставил на ее нижней губе.
— Но ты веришь этому, как и все мои бывшие клиенты, — заметила Тод.
Свэнн откинул голову назад и расхохотался. В отличие от его покойной жены, которую легко можно было обидеть, с Тод он никогда не сдерживал себя.
— В постели ты словно кошка, — сказал Свэнн, — чем меньше крови в тебе остается, тем разговорчивей ты становишься.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83