Не думал, что ты станешь пачкать свои руки.
— Я прагматик и всегда им был, — ответил Хадсон. — Ради дела я убил бы десяток подобных вам людей.
Произнося слова, Хадсон одновременно сжимал в руке яйцо. Случайно надавив, он заметил, что яйцо стало открываться. В нем лежал рубин, полыхавший словно пламя.
Свэнн издал какой-то звук, который мог означать либо предсмертный хрип, либо дьявольский смех.
— Проститутка и прагматик, — еле выговорил он. — Боже, что вы за ничтожества! Вы только что проиграли игру и даже не имеете представления об этом.
— Вы о чем? — спросил Хадсон.
Свэнн не обратил внимания на его вопрос. Он смотрел на Тод.
— Рубин, — произнес он, задыхаясь и глотая как можно больше воздуха, чтобы успеть ей сказать, как много она потеряла, — я подменил его. У вас в руках подделка, моя милая. Пустое место. Ноль.
Его тело дергалось от боли и жуткого смеха.
Хадсон с отчаянием смотрел на переливающийся камень. Он даже поднес его к электрической лампе, чтобы лучше рассмотреть при более ярком свете.
— Ну? — спросила Тод. — Рубин настоящий?
— Не могу сказать. Однако я знаю одного человека, который смог бы…
Хадсон хитрил, будучи уверенным в том, что Свэнн не солгал. Но, являясь партнером Клэр Тод, посчитал, что разумнее поступать сейчас таким образом.
Он быстрыми шагами подошел к мучившемуся Свэнну, схватил его за волосы и приподнял голову.
— Существует противоядие, — отчетливо проговорил Хадсон, — скажите мне, где настоящий рубин, и вы останетесь живы.
— Пошел к черту, дурак! — Свэнн скорчился от боли и бросил Тод: — Встретимся в аду, малыш. Держу пари.
Хадсон тоже обратился к ней:
— Где он мог спрятать рубин? Кому он доверял?
— Никому. Доверять людям — глупо. Единственное исключение — его дочь.
— Ты о ком?
— Сначала он отправил яйцо ей.
— Где она живет? — в ярости заорал Хадсон.
— Сейчас? Не знаю. У дочери есть дом в Камбриа, но она недавно уехала оттуда.
— Куда?
— Я старалась выяснить, — уверенно заявила Тод. — У нее с матерью дом где-то здесь, в Лос-Анджелесе Джемми и сам часто скрывался там.
— Нет, — прохрипел Свэнн.
Его голос звучал странно, но в нем ясно слышался гнев. Свэнн рванулся вперед, но, пошатнувшись, упал на пол, словно снова был сбит дубинкой.
— Начнем поиски с его дочери, — сказал Хадсон. — У Билла Кэхилла отличные связи с местной полицией. Он быстро отыщет дом. Пойдем. Новиков еще может опередить нас!
— А что будет с Джемми? — спросила Тод.
— Он умрет раньше, чем Билл подъедет за нами на лимузине.
Глава 29
В напряженной тишине дома раздавшийся телефонный звонок показался взрывом бомбы. Круз, опередив Лорел, взял трубку.
— Алло!
Сначала было тихо, затем Круз расслышал слабые звуки, как будто кому-то было трудно дышать.
— Алло, — повторил Круз.
Вместо ответа послышалось хриплое дыхание. Круз подумал, что это какой-нибудь чудак, разыскивает по телефону девушку для дешевого секса.
— Кто звонит? — поинтересовалась Лорел, подойдя к нему ближе. Круз покачал головой:
— Алло.
По-прежнему тишина. Круз собирался уже повесить трубку, как вдруг на другом конце провода снова странно задышали. В этом дыхании ощущались боль и настойчивое желание что-то сказать.
— Я вас не понимаю, — сказал Круз. Глухой мужской голос еле произнес какое-то слово на букву «Л».
Круз бросил быстрый взгляд на Лорел. Он не сомневался, что этот звонок не принесет ничего хорошего.
— Я вас все еще не понимаю, — сказал Круз в трубку. — Вам нужна помощь? Вы в беде?
В ответ раздался почти ликующий возглас: не то ворчание, не то стон.
Крузу не требовалось шестого чувства, чтобы догадаться, кто так отчаянно пытался с ним поговорить. Только один человек мог звонить сюда в экстренной ситуации, и этот человек, явно теряя силы с каждой минутой, пытался сейчас сказать нечто важное.
— Успокойся, Джемми, — произнес Круз. Услышав имя отца, Лорел вся напряглась.
Она подошла к Крузу, но не пыталась вырвать у него трубку:
— Ты правильно набрал номер. С тобой говорит Круз Рован. Лорел сейчас со мной, с ней все в порядке. Что случилось, Джемми? Ты ранен?
— Отрав… отрав… — Свэнн задыхался, словно кто-то затягивал петлю на его шее, а затем снова ослаблял ее.
— Повтори медленнее, — попросил Круз, одновременно доставая из кармана свой радиотелефон. — Держись, старина. Мы скоро приедем.
Уверенность в голосе Круза, кажется, придала силы Свэнну. Он глубоко вздохнул.
Круз моментально связался с «Риск лимитед». Продолжая держать возле уха трубку домашнего телефона, он, слегка отвернувшись, заговорил по радиотелефону:
— Говорит Джон Смит Второй. У меня прекрасная погода. Вы установили мой адрес в Лос-Анджелесе?
— Да.
— Действуйте.
— Есть, — ответил бодрый голос.
— Меня отравили, — услышал Круз слова Свэнна.
Его голос становился более четким, будто он успокоился, поняв, что наконец дозвонился до дочери.
— Ты знаешь, чем именно? — спросил Круз.
— Не важно, — промямлил Свэнн. — Я умираю. Они поехали за…
Ему снова стало трудно говорить. Круз слышал, как он тяжело дышал.
— Не спеши, — спокойно сказал Круз. — Ты где находишься?
— …за Лорел, — вырвалось из груди Свэнна. Наступила тишина. Он сделал все, что должен был сделать. Его битва закончилась. Свэнн сделал все, чтобы спасти Лорел.
Круз услышал тяжелый грохот и понял, что Свэнн упал. Его телефон ударился обо что-то твердое.
— Джемми, — настоятельно позвал Круз, а потом добавил более громко: — Джемми Свэнн! Ответь мне, старина! Где ты!
Вместо ответа слышался лишь слабый стон человека, мучившегося от боли, чья жизнь должна была вот-вот оборваться.
Круз опустил трубку и посмотрел в беспокойные золотистые глаза Лорел. Ему хотелось как-то утешить ее, но он не мог придумать, как именно.
— Твоего отца отравили, — отчетливо произнес он. — Свэнн сейчас в жутком состоянии. Мы можем потерять его в любой момент.
Лорел выхватила у Круза трубку:
— Папа! Папа! Ответь мне! Это я, Лорел, пала. Ты слышишь меня?
Круз с напряжением наблюдал. Она молча покачала головой.
— Постарайся поговорить с ним, — сказал Круз — Я тем временем попробую выяснить его адрес.
— Папа! Папа! Я знаю, что ты слышишь меня, папа. Дай какой-нибудь сигнал, что ты жив.
Джемми Свэнн слышал голос дочери сквозь серый туман и в своем распадающемся на части мире был прикован к жизни лишь родным голосом дочери.
— Лори, — с трудом произнес он.
Лорел неожиданно ощутила страх вместе с надеждой. Голос отца звучал так слабо, тонко. Казалось что Свэнн звонил с другого полушария.
— Да, папа, это я, — громко ответила она. — Ты должен помочь нам. Скажи, пожалуйста, где ты находишься.
Лорел со страхом и жалостью слушала невнятное бормотание отца. На мгновение она вновь очутилась у изголовья умирающей матери и вспомнила предсмертные вздохи гордой женщины, негодующей, что ей приходится так рано расставаться с жизнью, но уже не сопротивляющейся концу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83
— Я прагматик и всегда им был, — ответил Хадсон. — Ради дела я убил бы десяток подобных вам людей.
Произнося слова, Хадсон одновременно сжимал в руке яйцо. Случайно надавив, он заметил, что яйцо стало открываться. В нем лежал рубин, полыхавший словно пламя.
Свэнн издал какой-то звук, который мог означать либо предсмертный хрип, либо дьявольский смех.
— Проститутка и прагматик, — еле выговорил он. — Боже, что вы за ничтожества! Вы только что проиграли игру и даже не имеете представления об этом.
— Вы о чем? — спросил Хадсон.
Свэнн не обратил внимания на его вопрос. Он смотрел на Тод.
— Рубин, — произнес он, задыхаясь и глотая как можно больше воздуха, чтобы успеть ей сказать, как много она потеряла, — я подменил его. У вас в руках подделка, моя милая. Пустое место. Ноль.
Его тело дергалось от боли и жуткого смеха.
Хадсон с отчаянием смотрел на переливающийся камень. Он даже поднес его к электрической лампе, чтобы лучше рассмотреть при более ярком свете.
— Ну? — спросила Тод. — Рубин настоящий?
— Не могу сказать. Однако я знаю одного человека, который смог бы…
Хадсон хитрил, будучи уверенным в том, что Свэнн не солгал. Но, являясь партнером Клэр Тод, посчитал, что разумнее поступать сейчас таким образом.
Он быстрыми шагами подошел к мучившемуся Свэнну, схватил его за волосы и приподнял голову.
— Существует противоядие, — отчетливо проговорил Хадсон, — скажите мне, где настоящий рубин, и вы останетесь живы.
— Пошел к черту, дурак! — Свэнн скорчился от боли и бросил Тод: — Встретимся в аду, малыш. Держу пари.
Хадсон тоже обратился к ней:
— Где он мог спрятать рубин? Кому он доверял?
— Никому. Доверять людям — глупо. Единственное исключение — его дочь.
— Ты о ком?
— Сначала он отправил яйцо ей.
— Где она живет? — в ярости заорал Хадсон.
— Сейчас? Не знаю. У дочери есть дом в Камбриа, но она недавно уехала оттуда.
— Куда?
— Я старалась выяснить, — уверенно заявила Тод. — У нее с матерью дом где-то здесь, в Лос-Анджелесе Джемми и сам часто скрывался там.
— Нет, — прохрипел Свэнн.
Его голос звучал странно, но в нем ясно слышался гнев. Свэнн рванулся вперед, но, пошатнувшись, упал на пол, словно снова был сбит дубинкой.
— Начнем поиски с его дочери, — сказал Хадсон. — У Билла Кэхилла отличные связи с местной полицией. Он быстро отыщет дом. Пойдем. Новиков еще может опередить нас!
— А что будет с Джемми? — спросила Тод.
— Он умрет раньше, чем Билл подъедет за нами на лимузине.
Глава 29
В напряженной тишине дома раздавшийся телефонный звонок показался взрывом бомбы. Круз, опередив Лорел, взял трубку.
— Алло!
Сначала было тихо, затем Круз расслышал слабые звуки, как будто кому-то было трудно дышать.
— Алло, — повторил Круз.
Вместо ответа послышалось хриплое дыхание. Круз подумал, что это какой-нибудь чудак, разыскивает по телефону девушку для дешевого секса.
— Кто звонит? — поинтересовалась Лорел, подойдя к нему ближе. Круз покачал головой:
— Алло.
По-прежнему тишина. Круз собирался уже повесить трубку, как вдруг на другом конце провода снова странно задышали. В этом дыхании ощущались боль и настойчивое желание что-то сказать.
— Я вас не понимаю, — сказал Круз. Глухой мужской голос еле произнес какое-то слово на букву «Л».
Круз бросил быстрый взгляд на Лорел. Он не сомневался, что этот звонок не принесет ничего хорошего.
— Я вас все еще не понимаю, — сказал Круз в трубку. — Вам нужна помощь? Вы в беде?
В ответ раздался почти ликующий возглас: не то ворчание, не то стон.
Крузу не требовалось шестого чувства, чтобы догадаться, кто так отчаянно пытался с ним поговорить. Только один человек мог звонить сюда в экстренной ситуации, и этот человек, явно теряя силы с каждой минутой, пытался сейчас сказать нечто важное.
— Успокойся, Джемми, — произнес Круз. Услышав имя отца, Лорел вся напряглась.
Она подошла к Крузу, но не пыталась вырвать у него трубку:
— Ты правильно набрал номер. С тобой говорит Круз Рован. Лорел сейчас со мной, с ней все в порядке. Что случилось, Джемми? Ты ранен?
— Отрав… отрав… — Свэнн задыхался, словно кто-то затягивал петлю на его шее, а затем снова ослаблял ее.
— Повтори медленнее, — попросил Круз, одновременно доставая из кармана свой радиотелефон. — Держись, старина. Мы скоро приедем.
Уверенность в голосе Круза, кажется, придала силы Свэнну. Он глубоко вздохнул.
Круз моментально связался с «Риск лимитед». Продолжая держать возле уха трубку домашнего телефона, он, слегка отвернувшись, заговорил по радиотелефону:
— Говорит Джон Смит Второй. У меня прекрасная погода. Вы установили мой адрес в Лос-Анджелесе?
— Да.
— Действуйте.
— Есть, — ответил бодрый голос.
— Меня отравили, — услышал Круз слова Свэнна.
Его голос становился более четким, будто он успокоился, поняв, что наконец дозвонился до дочери.
— Ты знаешь, чем именно? — спросил Круз.
— Не важно, — промямлил Свэнн. — Я умираю. Они поехали за…
Ему снова стало трудно говорить. Круз слышал, как он тяжело дышал.
— Не спеши, — спокойно сказал Круз. — Ты где находишься?
— …за Лорел, — вырвалось из груди Свэнна. Наступила тишина. Он сделал все, что должен был сделать. Его битва закончилась. Свэнн сделал все, чтобы спасти Лорел.
Круз услышал тяжелый грохот и понял, что Свэнн упал. Его телефон ударился обо что-то твердое.
— Джемми, — настоятельно позвал Круз, а потом добавил более громко: — Джемми Свэнн! Ответь мне, старина! Где ты!
Вместо ответа слышался лишь слабый стон человека, мучившегося от боли, чья жизнь должна была вот-вот оборваться.
Круз опустил трубку и посмотрел в беспокойные золотистые глаза Лорел. Ему хотелось как-то утешить ее, но он не мог придумать, как именно.
— Твоего отца отравили, — отчетливо произнес он. — Свэнн сейчас в жутком состоянии. Мы можем потерять его в любой момент.
Лорел выхватила у Круза трубку:
— Папа! Папа! Ответь мне! Это я, Лорел, пала. Ты слышишь меня?
Круз с напряжением наблюдал. Она молча покачала головой.
— Постарайся поговорить с ним, — сказал Круз — Я тем временем попробую выяснить его адрес.
— Папа! Папа! Я знаю, что ты слышишь меня, папа. Дай какой-нибудь сигнал, что ты жив.
Джемми Свэнн слышал голос дочери сквозь серый туман и в своем распадающемся на части мире был прикован к жизни лишь родным голосом дочери.
— Лори, — с трудом произнес он.
Лорел неожиданно ощутила страх вместе с надеждой. Голос отца звучал так слабо, тонко. Казалось что Свэнн звонил с другого полушария.
— Да, папа, это я, — громко ответила она. — Ты должен помочь нам. Скажи, пожалуйста, где ты находишься.
Лорел со страхом и жалостью слушала невнятное бормотание отца. На мгновение она вновь очутилась у изголовья умирающей матери и вспомнила предсмертные вздохи гордой женщины, негодующей, что ей приходится так рано расставаться с жизнью, но уже не сопротивляющейся концу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83