- Могу. Наверное, так же, как мне тебя.
Рэп снова стиснул ее в объятиях.
- Я никогда не понимал, чем заслужил такое счастье!
- А ты его и не заслужил. Как там Кейди?
Инос уловила короткую паузу. Рэп заколебался, прежде чем ответить:
- Телом она вполне здорова. Гоблины ее не тронули. Но она долго, очень долго страдала. А потом… ты знаешь, что произошло с гоблинами в Бандоре?
- Знаю. Слышала.
- Она все это видела своими глазами. Девочка до сих пор не в себе. Ей нужна мать.
- Так отведи же меня к ней!
- Сейчас. - Рэп отступил назад, держа ее за руки. - Так ты говоришь, Гэт отправился в Нинтор?
- Мы с ним были в Ургаксоксе. Там разнесся слух, что назначен военный сбор. Мы решили, что ехать туда бесполезно и к тому же опасно, но Гэт…
- Кто это «мы»?
- Мы с Шанди.
- Шанди?! Так с ним все в порядке? Он с тобой?
- Гэт спас его от гоблинов…
- Да, Кейди рассказывала.
Ну конечно! Инос подумала обо всем, что произошло с тех пор, как они расстались с Кейди, потом решила, что это может подождать.
- Последний раз я слышала о нем примерно неделю назад. Император тогда находился в темнице в Зарке. По-моему, Чародей Распнекс тоже там.
Рэп хрипло, недоверчиво расхохотался. Этот смех напоминал крик отчаяния.
- Чародей - в темнице?
- Насколько мне известно, да. Гэт сел на галеру, чтобы добраться в Нинтор. - И она наконец заставила себя задать вопрос, который мучил ее много недель подряд: - Рэп, Гэт знает, что ты убил Тана Келькора?
На этот раз пауза была еще более продолжительной и тягостной.
- По-моему, знает. Но он может не знать всего, что из этого вытекает. Ты имеешь в виду, что он отправился с Драккором?!
- Я не знаю, с кем он отправился. Он все это придумал сам, ни с кем не посоветовался и никому ничего не сказал.
- Но почему?
- Потому что думал, будто ты погиб. И хотел продолжить твое дело, быть достойным своего отца, которого он любит, чтит и оплакивает.
Рэп издал приглушенный возглас. Его лицо в темноте казалось белым расплывчатым пятном.
- День летнего солнцестояния! Именно в этот день проводится сходка в Нинторе, как раз когда Зло вступает в полную силу.
Бог сказал Рэпу, что он потеряет одного из своих детей. Инос почувствовала себя столетней старухой.
- Как там война, Рэп?
- Погано. Я тебе все расскажу завтра.
- Отведи меня к Кейди.
Рэп вздохнул:
- Сейчас попробую. Надеюсь, эта штука подействует. Архонт! - крикнул он в темноту. - Мы готовы!
И тут же все исчезло - и звезды, и озеро под звездами, и лошадиный храп, и ночной холод.
Воздух давил на голову, как мокрое полотенце. Пахло землей и палой листвой. Инос чувствовала, что вокруг - густые, непроходимые джунгли. Наверно, здесь даже днем темно и сыро. А ночью вообще ничего не было видно. Рэп обнимал ее за плечи.
- Прямо перед тобой - дверь, - сказал он. - Боковая дверь, на уровне земли. - И подтолкнул ее вперед.
- Что это, Рэп? Где мы?
- В Тхаме. Это сердце этой земли, святая святых - Часовня.
Он говорил очень недовольным тоном. Похоже, ожидал оказаться в другом месте.
Заскрипели старые петли. Не то чтобы здесь было светлее, но темнота казалась какой-то другой. Рэп вошел, пригнувшись в дверях, и Инос последовала за мужем.
За дверью простиралось большое пустое помещение, где было почти так же темно, как снаружи. В одном углу голубоватое свечение выхватывало из темноты группку людей, но даже их было видно плохо; а в остальной части помещения царила тьма. Инос никак не могла понять, откуда идет этот голубоватый свет. Он походил на лунный, но луны не было. Здесь оказалось прохладнее, чем снаружи, и пыльно, словно на старом чердаке, но пол был чистый - ни опавших листьев, ни мышиного помета. Инос пошла вперед, держась за руку Рэпа - такую знакомую, сильную, добрую руку.
Девять человек - теперь Инос сосчитала их - стояли в ряд на коленях, спиной к ней. В ряду было пустое место, так что с одной стороны стояли четверо, а с другой - пятеро.
- А кто…
- Тс-с! - И Рэп стиснул ее руку.
Какому же Богу поклоняются в этом храме?
Когда они дошли до пустого места, Инос увидела, что в зале присутствует еще один человек. Он стоял в темном углу, куда не достигал голубоватый свет, закутанный в плащ с капюшоном и с длинным посохом в руке. У Инос волосы встали дыбом. Кто бы или что бы это ни было, это был не Бог. Она однажды видела Бога и не могла ошибиться. Однако эти девятеро, похоже, поклонялись именно ему. Какое-то воплощение Зла?
И тут, к великому ее изумлению, Рэп тоже преклонил колени и заставил Инос опуститься рядом с собой. Ошеломленная, она повиновалась. Чтобы ее Рэп перед кем-то встал на колени? Он и перед Богами-то преклонял колени без особой охоты.
И тут раздался голос фигуры в плаще, которой все поклонялись. Он был похож на скрип ногтя по стеклу и звучал чересчур тихо, так что был еле слышен даже в этой мертвой тишине. Возможно, он был женский, но Инос не могла этого утверждать.
- Ты показал себя истинным другом Тхама, Рэп из Краснегара.
- Благодарю вас, Благословенная. - В голосе Рэпа звучало неподдельное смирение. - Я думаю, теперь халиф уйдет и уведет свою армию. Однако ехать верхом он скорее всего не сможет.
- Ты хорошо сделал, что не убил его.
- Я сам удивился своему милосердию.
Вот это уже больше похоже на Рэпа!
Те девятеро, что стояли на коленях, не произнесли ни звука. А может, это статуи? С тех пор как Рэп и Инос вошли, ни один из них не шевельнулся. Сердце у Инос так отчаянно колотилось, что заныла грудь.
- Мы принесли с собой военный трофей, - тихо продолжал Рэп. - Точнее, даже два. Но один из них следует отправить в Зарк, в место, которое называется Дриг, и вручить тому, кто содержится там в темнице. Тогда его выпустят на свободу. Именно это и заставит Азака отступить.
- Когда будешь уходить, оставь его здесь, - прозвучал шелестящий шепот.
- Я сообщил Азаку, что эта вещь будет доставлена в Дриг…
- Вот как?
- …А я привык держать слово, это имеет для меня большое значение.
Вот упрямый фавн!
- Но не для меня, - сказала женщина, если это была женщина, и, прежде чем Рэп успел возразить, продолжила: - Ты заслужил право убежища. Мы довольны.
- Благословенная! В армии халифа есть несколько волшебников, и похоже, что Сговор…
- Нас это не касается! - Голос не стал громче, но каким-то образом раскатился эхом по залу. У Инос снова зашевелились волосы и по спине поползли мурашки.
- Но, Благословенная…
- Молчи! Эта война не имеет отношения к Тхаму. И до Сговора нам тоже нет дела. Мы никогда не позволим себе вмешаться в дела внешнего мира. Я сказала, что ты заслужил право убежища. Но оно было предоставлено тебе до того, безвозмездно. И ты оказал нам помощь так же безвозмездно, не правда ли? Мы не заключали сделки.
- Не заключали, - сердито буркнул Рэп. - Но…
- Никаких «но»! Ты и те, кого ты любишь, могут остаться здесь, в тихой гавани, которой не грозят бури, бушующие снаружи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130