Или оставить в Тхаме навсегда.
Но Кейди, охваченная паническим страхом, казалось, не слышала доводов подруги.
- Ты не бросишь меня здесь! - пронзительно крикнула она. - Ты обещала!
Краснегарская принцесса привязалась к Тхайле - своей защитнице и спасительнице от кошмара гоблинского плена, ведь ей больше не на кого положиться, некуда идти… Она, как любой легионер, жертва войны!
- Ты уверена, что поступаешь правильно?
Зеленые глаза подруги радостно засверкали.
- Конечно! Я хочу увидеть Тхам!
- Давай-ка обо всем хорошенько подумаем день или два, - предложила волшебница.
Как ни печально, но выбора у них нет. Предчувствие подсказывало Тхайле, что дома ее подстерегает опасность, но если она не вернется, то ей будет и того хуже. И правильнее было бы взять Кейди с собой.
Лишь одно Тхайла знала точно: долг обязывает ее идти навстречу судьбе.
4
Рэп ошибся, надеясь, что у него будет несколько дней, чтобы усовершенствовать свой план. Тругг предсказывал шторм и оказался прав. Корабль мчался с сумасшедшей скоростью, во все щели проникала вода.
В низком вонючем носовом кубрике, где едва помещалось восемь гамаков и ящиков, служивших кроватями, спали члены экипажа.
Доктор Сагорн во многом отличался от своих соплеменников, но, как и все етуны, с пренебрежением относился к опасностям морского плавания. Вот и сейчас, словно большой ребенок, Сагорн преспокойно спал в гамаке, раскачивающемся все сильнее и сильнее. Рэп отважился с помощью магии зажечь фонарь, желая разогнать кромешную тьму. Команду возмутило подобное нарушение правил.
- Простите, друзья! У нас мало времени! Доктор! - громко позвал Рэп, стараясь перекричать вой ветра и шум волн.
Сагорн открыл глаза и прищурился.
- Надо уходить, - сказал Рэп, - корабль вот-вот пойдет ко дну.
- Где мы сейчас?
- В полумиле от драконьих логовищ.
Сагорн улыбнулся. Казалось, все происходящее только забавляло его.
- Да неужто мы утонем? Ведь у нас на корабле столько волшебников!
- В нашей власти исправить положение, но мы предпочитаем использовать магию для других целей.
- Для каких же?
Старый етун ловко повернулся в гамаке и благополучно поставил ноги на палубу. В одной из своих многочисленных жизней он был моряком, не иначе.
«Неустрашимый» сильно накренился, обшивка зловеще скрипела. Один из ящиков заскользил по палубе и с грохотом ударился о борт.
Рэп протянул доктору руку:
- Нас с тобой доставят в Илрэйн, а остальные высадятся на берег у драконьих логовищ.
Сагорн ударился головой об одну из балок и выругался:
- Говоря обо мне, ты подразумевал одного из моих компаньонов?
- Я имел в виду Андора. Ему приходилось бывать в Илрэйне.
- И ты сможешь сделать это, не потревожив Сговор?
- Объединив силы, мы справимся.
Сагорн кивнул и потер глаза.
- А корабль, значит, пойдет ко дну? Ясно. Между прочим, путешествие ничего не даст, если Зиниксо уже отыскал Лит'риэйна, а вот тебе в этом случае грозит смертельная опасность.
- Олибино упоминал Лит'риэйна, следовательно, эльф еще на свободе.
Корабль снова накренился. Сагорн качнулся, стараясь сохранить равновесие.
- Ты здорово рискуешь, опираясь лишь на предположения. И как собираешься отыскать Лит'риэйна, если даже Зиниксо это не удалось?
- Я буду искать в надежном месте.
Глаза Сагорна блестели во мраке. Мгновение доктор колебался.
- А не слишком ли надежно это место?
- Но мы-то с тобой знаем эльфов…
- Возможно, ты прав, - усмехнулся етун.
- Рад, что ты согласен со мной, - сказал Рэп, воздавая должное проницательности Сагорна. - Время не ждет, доктор.
- Еще один вопрос, пока я здесь: когда ты собираешься начать войну?
«Неустрашимый» опять сильно накренился. Корабль все больше заливало водой.
Рэп пожал плечами:
- Не знаю. Я даже не уверен, подобает ли мне начинать войну. До дня летнего солнцестояния осталось примерно недели три.
Сагорн нахмурился:
- Ты имеешь в виду сходку в Нинторе? Император приедет в Нордленд?
- Так во всяком случае запланировано. Распнекс тоже что-то придумал, но не захотел говорить об этом. Ты ведь помнишь? По-моему, танов это тоже касается. Сомневаюсь, что среди етунов найдется много волшебников, но попытаться стоит. Мы не уверены, что Олибино слышали в Нордленде.
- Ясно. Поэтому ты и вспомнил о собрании в день летнего солнцестояния?
- Не совсем так, - признался Рэп. - Сегодня днем Тругг сказал, что этот день очень важен, а ведь он самый могущественный волшебник на корабле. Его мать и Тик Ток согласны с ним. Грунф и всем остальным понадобится время, чтобы разделаться с драконами. Трех недель им вполне хватит.
- Еще бы, - сказал Сагорн, протягивая руку. - Ну а теперь я позову Андора. Желаю тебе с ним удачи. И с волшебником Лит'риэйном тоже.
- Спасибо. Удача мне понадобится, - улыбнулся Рэп.
5
Безымянный постоялый двор в Ягге не выдерживал никакой критики. Шанди, конечно, попадались гостиницы и похуже, но не часто. Однако утром, едва солнце выглянуло из-за туч, император энергично набросился на жирный завтрак, о чем, возможно, ему предстояло пожалеть, когда дилижанс отправится в путь. Вчерашняя встреча с Ошпу вселяла надежду: в борьбу с Зиниксо отныне вступят многочисленные волшебники гномы, а кроме того, решена проблема Гувуша, которая тридцать лет не давала покоя его деду. Если не можешь одержать победу, откажись от борьбы - это же яснее ясного! Сенат, конечно, взбунтуется, ну да ничего, Шанди сумеет настоять на своем!
Император чувствовал, что пришло время сразиться с Зиниксо. Ему еще не доводилось принимать участие в подобной войне, но во всех конфликтах рано или поздно наступает момент, когда оппозиция готова дать отпор, и предварительные стычки уступают место генеральным сражениям. Пока что время работает на Зиниксо: Сговор выслеживает и вербует все новых сторонников. Однако оппозиции нужен лидер, иначе она будет сломлена.
Распнекс, Инос и Шанди теснились за маленьким столиком. Шанди откашлялся, стараясь привлечь к себе внимание, но его сотрапезники не отреагировали. Распнекс угрюмо жевал какую-то кашу. Дварф и в лучшие времена не отличался жизнерадостностью, а сегодня за завтраком и вовсе был мрачнее тучи, не проронил ни слова. Совершенно забыв о еде, Инос, хмурясь и покусывая губу, что-то писала, положив лист бумаги на книгу, которую держала так, чтобы из окна на нее падал тусклый свет.
- Мы не сумеем поговорить раньше полудня, - начал Шанди. - Кто-нибудь из вас может предложить, куда нам ехать?
- Разумеется, но я имел в виду, куда нам ехать после встречи с остальными.
Остальные волшебники - двое дварфов, двое гоблинов и етуны - путешествовали морем и должны были встретиться с Шанди, Инос и Распнексом в Рандпорте.
- Когда начинается война?
- В день летнего солнцестояния, - пробормотал Распнекс, жуя кашу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130
Но Кейди, охваченная паническим страхом, казалось, не слышала доводов подруги.
- Ты не бросишь меня здесь! - пронзительно крикнула она. - Ты обещала!
Краснегарская принцесса привязалась к Тхайле - своей защитнице и спасительнице от кошмара гоблинского плена, ведь ей больше не на кого положиться, некуда идти… Она, как любой легионер, жертва войны!
- Ты уверена, что поступаешь правильно?
Зеленые глаза подруги радостно засверкали.
- Конечно! Я хочу увидеть Тхам!
- Давай-ка обо всем хорошенько подумаем день или два, - предложила волшебница.
Как ни печально, но выбора у них нет. Предчувствие подсказывало Тхайле, что дома ее подстерегает опасность, но если она не вернется, то ей будет и того хуже. И правильнее было бы взять Кейди с собой.
Лишь одно Тхайла знала точно: долг обязывает ее идти навстречу судьбе.
4
Рэп ошибся, надеясь, что у него будет несколько дней, чтобы усовершенствовать свой план. Тругг предсказывал шторм и оказался прав. Корабль мчался с сумасшедшей скоростью, во все щели проникала вода.
В низком вонючем носовом кубрике, где едва помещалось восемь гамаков и ящиков, служивших кроватями, спали члены экипажа.
Доктор Сагорн во многом отличался от своих соплеменников, но, как и все етуны, с пренебрежением относился к опасностям морского плавания. Вот и сейчас, словно большой ребенок, Сагорн преспокойно спал в гамаке, раскачивающемся все сильнее и сильнее. Рэп отважился с помощью магии зажечь фонарь, желая разогнать кромешную тьму. Команду возмутило подобное нарушение правил.
- Простите, друзья! У нас мало времени! Доктор! - громко позвал Рэп, стараясь перекричать вой ветра и шум волн.
Сагорн открыл глаза и прищурился.
- Надо уходить, - сказал Рэп, - корабль вот-вот пойдет ко дну.
- Где мы сейчас?
- В полумиле от драконьих логовищ.
Сагорн улыбнулся. Казалось, все происходящее только забавляло его.
- Да неужто мы утонем? Ведь у нас на корабле столько волшебников!
- В нашей власти исправить положение, но мы предпочитаем использовать магию для других целей.
- Для каких же?
Старый етун ловко повернулся в гамаке и благополучно поставил ноги на палубу. В одной из своих многочисленных жизней он был моряком, не иначе.
«Неустрашимый» сильно накренился, обшивка зловеще скрипела. Один из ящиков заскользил по палубе и с грохотом ударился о борт.
Рэп протянул доктору руку:
- Нас с тобой доставят в Илрэйн, а остальные высадятся на берег у драконьих логовищ.
Сагорн ударился головой об одну из балок и выругался:
- Говоря обо мне, ты подразумевал одного из моих компаньонов?
- Я имел в виду Андора. Ему приходилось бывать в Илрэйне.
- И ты сможешь сделать это, не потревожив Сговор?
- Объединив силы, мы справимся.
Сагорн кивнул и потер глаза.
- А корабль, значит, пойдет ко дну? Ясно. Между прочим, путешествие ничего не даст, если Зиниксо уже отыскал Лит'риэйна, а вот тебе в этом случае грозит смертельная опасность.
- Олибино упоминал Лит'риэйна, следовательно, эльф еще на свободе.
Корабль снова накренился. Сагорн качнулся, стараясь сохранить равновесие.
- Ты здорово рискуешь, опираясь лишь на предположения. И как собираешься отыскать Лит'риэйна, если даже Зиниксо это не удалось?
- Я буду искать в надежном месте.
Глаза Сагорна блестели во мраке. Мгновение доктор колебался.
- А не слишком ли надежно это место?
- Но мы-то с тобой знаем эльфов…
- Возможно, ты прав, - усмехнулся етун.
- Рад, что ты согласен со мной, - сказал Рэп, воздавая должное проницательности Сагорна. - Время не ждет, доктор.
- Еще один вопрос, пока я здесь: когда ты собираешься начать войну?
«Неустрашимый» опять сильно накренился. Корабль все больше заливало водой.
Рэп пожал плечами:
- Не знаю. Я даже не уверен, подобает ли мне начинать войну. До дня летнего солнцестояния осталось примерно недели три.
Сагорн нахмурился:
- Ты имеешь в виду сходку в Нинторе? Император приедет в Нордленд?
- Так во всяком случае запланировано. Распнекс тоже что-то придумал, но не захотел говорить об этом. Ты ведь помнишь? По-моему, танов это тоже касается. Сомневаюсь, что среди етунов найдется много волшебников, но попытаться стоит. Мы не уверены, что Олибино слышали в Нордленде.
- Ясно. Поэтому ты и вспомнил о собрании в день летнего солнцестояния?
- Не совсем так, - признался Рэп. - Сегодня днем Тругг сказал, что этот день очень важен, а ведь он самый могущественный волшебник на корабле. Его мать и Тик Ток согласны с ним. Грунф и всем остальным понадобится время, чтобы разделаться с драконами. Трех недель им вполне хватит.
- Еще бы, - сказал Сагорн, протягивая руку. - Ну а теперь я позову Андора. Желаю тебе с ним удачи. И с волшебником Лит'риэйном тоже.
- Спасибо. Удача мне понадобится, - улыбнулся Рэп.
5
Безымянный постоялый двор в Ягге не выдерживал никакой критики. Шанди, конечно, попадались гостиницы и похуже, но не часто. Однако утром, едва солнце выглянуло из-за туч, император энергично набросился на жирный завтрак, о чем, возможно, ему предстояло пожалеть, когда дилижанс отправится в путь. Вчерашняя встреча с Ошпу вселяла надежду: в борьбу с Зиниксо отныне вступят многочисленные волшебники гномы, а кроме того, решена проблема Гувуша, которая тридцать лет не давала покоя его деду. Если не можешь одержать победу, откажись от борьбы - это же яснее ясного! Сенат, конечно, взбунтуется, ну да ничего, Шанди сумеет настоять на своем!
Император чувствовал, что пришло время сразиться с Зиниксо. Ему еще не доводилось принимать участие в подобной войне, но во всех конфликтах рано или поздно наступает момент, когда оппозиция готова дать отпор, и предварительные стычки уступают место генеральным сражениям. Пока что время работает на Зиниксо: Сговор выслеживает и вербует все новых сторонников. Однако оппозиции нужен лидер, иначе она будет сломлена.
Распнекс, Инос и Шанди теснились за маленьким столиком. Шанди откашлялся, стараясь привлечь к себе внимание, но его сотрапезники не отреагировали. Распнекс угрюмо жевал какую-то кашу. Дварф и в лучшие времена не отличался жизнерадостностью, а сегодня за завтраком и вовсе был мрачнее тучи, не проронил ни слова. Совершенно забыв о еде, Инос, хмурясь и покусывая губу, что-то писала, положив лист бумаги на книгу, которую держала так, чтобы из окна на нее падал тусклый свет.
- Мы не сумеем поговорить раньше полудня, - начал Шанди. - Кто-нибудь из вас может предложить, куда нам ехать?
- Разумеется, но я имел в виду, куда нам ехать после встречи с остальными.
Остальные волшебники - двое дварфов, двое гоблинов и етуны - путешествовали морем и должны были встретиться с Шанди, Инос и Распнексом в Рандпорте.
- Когда начинается война?
- В день летнего солнцестояния, - пробормотал Распнекс, жуя кашу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130