— Типун тебе на язык! — такое говоришь. — Старик плюнул на землю.
— Пароль-то назовите, если вы истинно те, за кого выдаёте себя.
Тимка испугался. Пароля они не знали.
— Ну, говорите!
— Дедушка, пароля мы с Тимкой не знаем. Знает наш командир!
Старик в испуге отшатнулся от окна, быстро зачем-то наклонился.
— С вами взрослый, что ли?
— Не бойтесь, дедушка, с нами мальчик Шурка и девочка Таня. А тот дядя пароль сообщил только Шурке.
— Где они?
— Там за оврагом. Ждут нас. Пойдёмте вместе, он пароль скажет.
— А если вы меня угробите, тогда как?
— Дедушка, опять вы не верите?
Старик подумал, что-то прикинул в уме и заговорил злым голосом:
— Пойдёт один из вас, позовёт их сюда, а если не вернётся, рассчитаюсь здесь с тем, кто останется.
— Дедушка, — всхлипнул Петька, — мы такую даль шли к вам, чуть не погибли. А вы! Да нам эти Гауссы с золотом вовсе не нужны, мы торопились, чтоб вашего сына спасти. Дяденька, который сидел с нами, сказал: «Передайте, мол, если Гаусс сорвётся, сына Костоедова немцы ликвидируют сразу».
— Не каркай, ворона. Лучше скажи, как он сына моего, Сашика, называл.
— Так Сашиком и называл.
— Я не об этом. Он рассказывал вам, как Сашик попал в Германию?
— Такое не рассказывал.
— Ну и правильно, вы ещё маленькие. Мой Сашик выполняет в Германии задание советского правительства.
— Дедушка, но ведь немцы его убьют, если Гаусса им не будет.
— Вот сыч лесной, раскричался: убьют, убьют. Никто его не тронет. Будет вам Гаусс. Один садись в угол, а второй беги, зови своих попутчиков, дружков своих. Дед загремел замком, открыл дверь и выпустив Петьку, снова щёлкнул щеколдой.
— Тимка, жди, — сказал через окно Петька. — Здесь километра три я быстро. — И подмигнул.
— Беги, только без куролесов. Если вы аферисты или мошенники, не посмотрю, что маленькие…
У старика правый карман куртки оттопырился, и ясно вырисовывался длинноствольный наган. Крикнув ещё раз Тимке, чтоб ждал, Петька помчался в противоположную от деревни Жаргино сторону. Специально, чтоб отвести следы от спрятанного там Вислоухого.
На бегу, Петька незаметно оглянулся — старик, просунув голову в окно, разговаривал с Тимкой. Перелетев кусты, Петька кубарем скатился на дно оврага. Вскочил и понёсся туда, где сидели в засаде Таня с Шуркой, Они поняли отвлекающий манёвр Петьки и заранее спустились в овраг.
— Ну что, Петька?
— Пароль нужен. Тимку задержал.
— Мы же не знаем пароль?
— Вислоухого сейчас допросим.
— А если он не знает?
— Придумаем что-нибудь.
— Тимку он не убьёт?
— Пусть только попробует! — гневно сказал Петька.
Он посмотрел по сторонам и зашептал:
— Шурка, назовёшься старшим! Много не болтай! Остальное, все как договорились.
— А вдруг у Вислоухого пароля нет? — опять спросила Таня.
— Бросимся на Костоедова все сразу, свяжем!
— У него же наган. Мы с Таней видели.
— Ничего, справимся. Нас четверо. Вислоухому о Костоедове не говорить.
— Понятно, Петька!
Когда они залетели в домик без крыши, бандит по-прежнему лежал на спине. Опухшие ноги чуть согнуты. Зубы оскалены, как у мертвеца. Шурка в страхе попятился. Таня внимательно посмотрела в полуоткрытые глаза.
— Петька, он, кажется, не дышит.
Ни слова не говоря, Петька подскочил к бандиту и стал трясти его за плечо:
— Дядя, дядя! Проснись!
Толстое тело бандита только качалось. Но кажется, лязгнули зубы. Таня с Шуркой со страхом наблюдали за Петькой. Он не боясь, прислонился ухом к левой стороне груди. Затаил дыхание, прислушался — сердце работает. Вскочил на ноги, вытер пот со лба. И вдруг, схватив бандита за волосы, стал трясти;
— Дядя! Дядя! Проснись, беда!
Он тряс с остервенением, как будто хотел оторвать бандиту голову. Вислоухий застонал, толстые губы зашевелились:
— Воды! Умираю! Воды!
Петька только глянул на котелок, и Таня, схватив его, пулей вылетела на улицу. Вслед за ней помчался Шурка.
Вернулись они быстро. Вода была зеленоватая и резко пахла болотом. Почти полкотелка Петька вылил на голову Вислоухому. Он пришёл в создание. И стал, как жаба, шлёпать губами. Зелёную струю Петька направил ему в рот. Отбросив котелок в сторону, снова стал трясти Вислоухого. Наконец, он открыл мутные глаза, захрипел:
— Ребята, не бросайте меня.
— Дядя, мы не бросим, только ответь нам, если бы ты встретился с Костоедовым, как бы он тебя узнал? Документ ты должен ему показать или что?
Бандит всхлипнул:
— Теперь я с ним встречусь на том свете…
— Дядя, я серьёзно спрашиваю.
— Документов никаких. Нужно любое предложение, но из четырех слов. Чтоб первое было родина, остальные любые, но только на «р».
Вислоухий что-то хрипло прошептал и замолк. Петька вцепился в него как клещ:
— Дядя, пароль, свой пароль скажи!
Вислоухий открыл глаза. Недоумевающе посмотрел па Петьку.
— Дядя, пароль нам скажи!
— Четыре «рэ».
— Свой, какой ты должен сказать?
Вислоухий облизнул губы и явственно произнёс;
— Родина радостно раскинула руки. — Он тяжело задышал: — Ребятки, не бросайте меня, я отлежусь, подождите.
— Дядя, мы тебя не бросим.
Вислоухий закрыл глаза.
Тихо затворили дверь, подпёрли её досками и понеслись. Из оврага выскочили в том месте, где Петька скатывался кубарем. Отдышавшись, пошли медленно.
Неожиданно между камней показалась голова Костоедова. И рука. И тяжёлый наган, наведённый на ребят.
— Стойте! — Он щёлкнул курком нагана: — А ну, говорите пароль! — Костоедов явно нацелился Тане в голову.
Шурка бесстрашно шагнул вперёд.
— Стой! Куда прёшь!
— Родина радостно раскинула руки.
Шурка ещё стоял, оцепенев, ожидая выстрела, а Костоедов, уже опершись на палку, встал, сунул за пазуху наган.
— Вижу, свои. Верю. От Сашика заветные слова мне принесли, — Костоедов заулыбался. — Напугал вас. Извините. Время военное.
ЦЕНТРУ (ИЗ ТОКИО)
группа «Феникс» будет выброшена в квадрате А-59-Е по таблице Центра для поиска золота в лабиринте Гаусса. Кроме группы «Феникс», на борту «Юнкерса» будут десять человек. Их выбросят на подходе к городу Катушевску для диверсии на военных коммуникациях наших войск. Жду ваших указаний.
Авдеев
ГЛАВА 17
Костоедов хромал впереди. Шурка шёл рядом с ним. Петька с Таней отстали, потому что у Тани от волнения закололо в груди. Она боялась за Тимку и уговаривала напасть сейчас на Костоедова, отобрать наган и выпустить Тимку.
— Нельзя, Таня, нападать — дорогу до лабиринта знает только он.
За Тимку беспокоились напрасно. Он сидел в сарае и спокойно жевал румяные лепёшки. Увидев всех живых и здоровых, улыбнулся.
— Деда, ребятам можно пошамать?
— Несомненно, пусть откушают превосходные лепёшки, мука крупчатка. Сашик ещё до войны привозил.
Пропустив в сарай Петьку, Таню и Шурку, дед зыркнул по сторонам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47