– Не знаю, – совершенно искренне ответил Санька.
Он действительно не знал, как называется его город. Ему никогда не приходилось слышать название родного города.
– Тэк-с… Названия ты не знаешь, а может быть, ты знаешь, где он находится?
– Знаю: вон там, за рощей.
– Ого, как далеко ты зашел…
– Я еще дальше уйду! – хвастливо проговорил мальчик.
– А домой?
– Домой не пойду.
– Почему?
– Катерины боюсь: я разогнал свиней.
– Вот как… И умный же ты человек! Ну, а вот этот господин с тобой пойдет? – указывая на собаку, продолжал расспрашивать незнакомец.
– Со мною.
– Как его зовут?
– Мойпес.
– Я спрашиваю, как его зовут, а не чей он…
– Его так и зовут: Мойпес, – сказал Рыжик.
– Хорошее имя! А ну-ка, господин Мойпес, позвольте и с вами познакомиться…
С этими словами незнакомец протянул руку и хотел было погладить Мойпеса по голове, но, едва только рука коснулась шерсти, собака оскалила зубы и заворчала. Маленький человечек, точно обжегшись, быстро отдернул руку и съежился в комочек.
Рыжик расхохотался.
– Он пива не пьет? – спросил незнакомец, указывая на Мойпеса.
– Нет, – сквозь смех ответил мальчик.
– А почему же у него такая густая октава? Ишь зарычал, лохматый, точно гром прокатился. Ну, да мы с ним еще споемся… Вот что, Рыжик: кушать хочешь?
– Хочу.
– Вот и прекрасно. Давно бы так сказал… Давай пообедаем!
Проговорив это, незнакомец стал вытаскивать из карманов своей крылатки печеную картошку и складывать ее возле себя.
– Обед наш будет состоять из трех блюд. Хорошо?
Рыжик, у которого аппетит разыгрался не на шутку, утвердительно кивнул головой.
– Сначала мы скорлупу поедим, она вкусная, это будет первое блюдо; потом мы картофель съедим, это будет второе блюдо; а на третье будем пальцы облизывать. Хорошо?
Рыжик снова кивнул головой. Незнакомец разделил картофель пополам, и оба с жадностью стали есть, изредка кидая кусочки Мойпесу.
– А знаешь ли ты, кто я такой? – покончив с обедом, обратился незнакомец к мальчику. – Не знаешь? Ну так знай: я придворный маг и волшебник египетского фараона Апчихиноса Третьего. Слыхал ты про такого?
– Нет, – простодушно ответил Рыжик.
– Не слыхал?.. Странно… Его все знают… А не хочешь ли, я покажу тебе, какие я умею делать фокусы?
– Хочу, покажи! – подхватил Санька, который уже совсем освоился с незнакомым человеком и чувствовал себя с ним превосходно.
Незнакомец вынул из кармана носовой платок, скомкал его и подал Рыжику:
– На, держи! Только смотри держи крепко.
Рыжик взял платок и сжал его в руке. Он был крайне заинтересован и с нетерпением ожидал дальнейших действий.
– Ну-с, теперь приступим к делу.
Незнакомец закинул рукава крылатки на плечи, протянул руки вперед и уставился глазами в смеющееся лицо Рыжика.
У Саньки ноздри заходили от сдерживаемого смеха. В ту минуту ему было хорошо и весело. Обсыпанное веснушками курносое лицо его расширилось от улыбки и полного довольства. Он крепко тискал в руке грязный платок фокусника и поедал его своими большими карими глазами. Фокусник в широкополой шляпе, рыжеволосый Санька и сладко дремавший возле них Мойпес, освещенные косыми лучами упавшего на горизонт солнца, красивой группой вырисовывались на светло-зеленом фоне широкой канавы, густо заросшей травой.
– Держишь? – спросил незнакомец.
Санька, боясь расхохотаться, ответил кивком.
– Раз-два-три! Лапу разожми! – скомандовал фокусник. Рыжик разжал руку. Скомканный платок лежал у него на ладони.
– Теперь положи платок в мою руку и сам закрой ее.
Санька быстро исполнил приказание.
– Ну-с, где теперь платок?
– У тебя в руке.
– Отлично.
Фокусник оправился, кашлянул и предупредил:
– Фокус начинается. – Затем он воскликнул: – раз-два-три!.. Где платок мой – поищи!.. – и разжал руку, в которой платка уже не было.
У Саньки вырвался крик изумления. Платок исчез так быстро и так незаметно, что у Рыжика дух заняло от удивления и любопытства.
– Что, ловко? – спросил фокусник.
– А где же платок? – не отвечая на вопрос, почти прошептал мальчик, все еще находясь под впечатлением только что совершившегося, по его понятиям, чуда.
– Платок у тебя. Хочешь – найду?
– А ну!..
– Изволь!
Фокусник в третий раз оправился и воскликнул:
– Дунь-плюнь-разотри, и ко мне, платок, лети!..
С этими словами он рукой дотронулся до уха Рыжика и в ту же минуту отнял ее и поднес руку к глазам мальчика. К великому изумлению Саньки, на ладони фокусника лежал все тот же скомканный платок.
– У тебя в ухе он был, – сказал незнакомец и расхохотался.
Хохотал и Рыжик. Он чувствовал себя до того хорошо, что совершенно забыл о доме, о Катерине и о своем положении.
А солнце все ниже и ниже падало, утопая в золоте заката.
XIII
В ЛЕСУ
– Ну, брат, прощай! – перестав смеяться, сказал фокусник. – Вон видишь, – добавил он, – солнышко и то спать уходит…
– А ты куда пойдешь? – спросил Рыжик, и только что смеющееся лицо его сделалось грустным.
– Я пойду за ветром.
– Как это – за ветром? – не понял Санька.
– А так… Я не люблю, чтобы ветер дул мне в лицо, поэтому я всегда иду за ветром. Понял?.. Ну, теперь прощай!
Незнакомец поднялся, оправился и протянул Рыжику руку.
– Прощай, мой пунцовый мальчик!.. Передай от меня привет господину Мойпесу, когда он проснется.
Фокусник взялся за край канавы и хотел было выпрыгнуть на дорогу, но Рыжик быстро подскочил к нему и обеими руками ухватился за его широкую крылатку.
– И я пойду с тобою… Возьми меня, голубчик, возьми!.. – взмолился Рыжик.
Мысль, что скоро наступит ночь, а он будет один, сильно его испугала.
– Возьми, возьми меня!.. – твердил он, не выпуская из рук крылатки фокусника.
– Я, братец, далеко иду…
– Ничего, и я пойду. Я тоже хочу за ветром…
– Ха-ха-ха!.. – от души расхохотался фокусник. – И ты за ветром хочешь?.. Ха-ха-ха!.. Ой, батюшки, уморил!.. Ну и чудак же ты! Разве можешь ты со мной идти?.. Ведь я всю жизнь хожу: я бродяга! Понимаешь? Сегодня я здесь, а через месяц ищи меня в Москве…
– И я в Москву хочу! – воскликнул Рыжик.
Незнакомец с удивлением посмотрел на него, покачал головой, а потом спросил:
– А папенька что скажет? А маменька…
– У меня нет никого, – перебил фокусника Рыжик, – я ничей.
– Как это – ничей? – удивился тот.
– Так… Меня нашли… – начал Санька и как мог рассказал в немногих словах историю своего происхождения.
Незнакомец выслушал рассказ внимательно, а затем, подумав с минуту, промолвил, обращаясь к Рыжику:
– Вот что, милейший, я тебе скажу: сейчас я отправлюсь на ночлег. Ты видишь вон там, за полем, большой синий треугольник? Это лес. Там я буду ночевать. Если хочешь, переночуй со мной, а завтра увидим, что будет.
– Хочу, хочу! – подхватил Санька и первый выскочил из канавы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80