Сейчас в трубке царила полная тишина, значит. Президент понимал всю серьезность ситуации.
— Да, мистер Президент.
— Вы слышали о взрывах почтовых ящиков в Нью-Йорке?
— Да, и о стрельбе в зале суда в Оклахоме.
— Вероятно, это только начало.
— Вы правы. Так оно и есть.
— Честно говоря, я хотел бы услышать нечто другое, — отозвался Президент, внезапно сообразив, что в данном случае его правота не означает ничего хорошего.
— Я не строю предположений, — продолжал Смит. — А знаю, что кто-то пару часов назад уничтожил Главное почтовое управление в Центральном Манхэттене.
— Серьезно? Но это ведь всего-навсего почтовое учреждение, да?
— Почтовое учреждение, занимающее городской квартал в самом сердце Манхэттена, которое по своим размерам и архитектуре очень напоминает Министерство финансов США.
Президент ахнул.
— Боже мой, похоже, все почтальоны с ума посходили!
— Ничего подобного.
— Вы со мной не согласны?
— Нет. Взрывы устроила отнюдь не горстка почтовых служащих, страдающих от нервного срыва.
— Почему бы и нет? Ведь такое случается постоянно. Помню, я читал о почтовом служащем из Нью-Джерси, который убивал своих коллег по работе только для того, чтобы украсть у них деньги на оплату квартиры.
— Все правильно. Но психопаты никогда не действуют согласованно. Это одиночки, антиобщественные элементы. Проще белок организовать для телевизионной программы.
— По-моему, кто-то уже пытался, — рассеянно отозвался Президент. — Послушайте, я только что говорил с генеральным почтмейстером, и он меня отфутболил. А может, это заговор?
— По всей видимости.
— И чей же?
— Мистер Президент, если вы стоите, то я попрошу вас сесть.
— Давайте, Смит.
— Чтобы развязать в стране террор, в почтовую службу проникла террористическая группа мусульманских фундаменталистов.
— Проникла? То есть как это — проникла?
— Я хочу сказать, — тяжело вздохнув, сообщил Смит, — что буквально любой почтальон, почтовый служащий или водитель почтового грузовика на самом деле может оказаться террористом.
— Боже мой! Сколько же их?
— По моим данным, в этой ячейке тридцать террористов. Не исключено, что есть и другие группы джихада. Мы просто не знаем.
— Тридцать? Даже тридцать способны причинить огромный ущерб.
— Я полагаю, что сегодняшняя бойня — дело рук одного-двух, самое большее трех агентов. Что натворят тридцать террористов, трудно себе даже представить.
— Вы думаете... думаете, они хотят поставить меня в неудобное положение перед выборами?
— Сомневаюсь, мистер Президент. Просто первый удар. Ячейка явно демонстрирует свою силу. Если сегодня инцидентов больше не будет, следует ожидать коммюнике с изложением их требований или намерений.
— Как мы можем им противодействовать?
— Я не знаю другого способа, кроме как прекратить работу почтовой службы.
— Могу ли я это сделать как Президент?
— Решайте сами вместе с генеральным почтмейстером.
— Значит, вы рекомендуете прекратить работу почты до тех пор, пока не выяснится, сколь велика опасность?
— Не исключено, что события заставят вас принять такое решение, мистер Президент. Но в данный момент этим делом занимаются мои люди.
— Что они собираются предпринять?
— Они выслеживают террориста из Оклахома-Сити.
Голос Президента дрогнул.
— Вы знаете, кто он? Уже знаете?!
— Да. Он проходит под именем Юсефа Гамаля, он же Джо Кэмел.
— Вы сказали — Джо Кэмел?
— Да, — повторил Смит.
Голос Президента упал до заговорщического шепота.
— Вы не думаете, что за этим стоят крупные компании по производству табака?
— За этим стоят мусульманские фанатики, мистер Президент.
— Если есть вероятность — хотя бы ничтожно малая вероятность, — что табачные компании финансировали сегодняшних террористов, то я использую сей факт в предвыборной кампании.
— Стоит ли выдвигать публично какие бы то ни было предположения, которые могут вызвать неадекватную ответную реакцию, — тонко заметил Харолд В. Смит.
— Не знаю, что хуже, — посетовал Президент, — мусульманские фанатики, табачные компании или недовольные почтовые служащие.
— Вернее, мусульманские террористы под прикрытием недовольных почтовых служащих.
— Почему же они недовольны? И бывают ли они довольны вообще?
— Я еще свяжусь с вами, мистер Президент, — сказал Смит, думая о том, что этому человеку ему пришлось служить долгих четыре года. О следующих четырех годах даже и думать не хотелось.
* * *
Харолд В. Смит наконец-то вернулся к своему терминалу.
Глобальный поиск Юсефа Гамаля — он же Джозеф Кэмел — позволил выяснить, что это натурализованный гражданин Соединенных Штатов, проработавший в почтовой службе около двух лет. В последнее время Юсеф Гамаль билетов на самолет по кредитной карточке не заказывал. А ведь подобный факт мог бы указать на вероятный путь отхода.
Смит быстро набрал на клавиатуре клички других террористов — Ибрагим Линкольн, Мохаммед Али и так далее. Не стоило особенно надеяться, но ведь оказался же реальной личностью — против всякой логики — Гамаль Юсеф!
Ожидая результатов, глава КЮРЕ внедрился в центральную базу данных ФБР в Нью-Йорке. Переключаясь с одного терминала на другой, он искал следы деятельности, связанной с сегодняшними событиями.
Почти сразу кое-что прояснилось, поскольку появилась информация о том, что обнаруженный под обломками Главного почтового управления регистрационный номер автомобиля действительно принадлежал почтовому грузовику.
Как и подозревал глава КЮРЕ, это был бомбист-самоубийца.
Тут же на место встал еще один кирпичик. Найденный среди обломков зубной протез, по всей видимости, принадлежал некоему Аллаху Ладину. Что ж, одним террористом меньше.
Компьютер Смита наконец-то начал выплевывать данные на других подозреваемых.
Глава КЮРЕ, открыв рот, смотрел, как у него перед глазами мелькают имена и адреса Джихада Джонса, Ибрагима Линкольна, Мохаммеда Али и еще кого-то, но смотрел недолго.
Подняв трубку телефона, Харолд В. Смит стал обзванивать отделения ФБР, начиная с чикагского.
— Вас беспокоит помощник старшего спецагента Смит из вашингтонской штаб-квартиры. В связи с сегодняшними террористическими актами вам приказано задержать следующих лиц...
Никто его ни о чем не спросил. Правда, если бы кому-нибудь захотелось для проверки позвонить в Вашингтон, то он попал бы на фолкрофтский номер телефона Смита. Но проверить никому и в голову не пришло. Ибо в прошлом буквально каждое отделение ФБР уже имело дело с помощником старшего спецагента Смитом.
Глава 16
Унижение из унижений, бесчестье, позор на голову Юсефа Гамаля. Но так надо было в интересах дела, и потому он все вытерпел.
Гамаль, он же Абу Гамалин, добрался до аэропорта и сел в самолет, улетающий в город Толедо, штат Огайо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65