Взрыв произвел незначительные разрушения, а "налетчик" был тут же
уничтожен.
Если верить статье, налет был не опаснее блошиного укуса - вдобавок,
блоху немедленно прихлопнули. Интересно, сколько читателей проявили
подобное легковерие? Шугрум находился на расстоянии трехсот миль от столицы
- и тем не менее Пертейн изрядно тряхнуло. Поглядеть бы, что осталось после
взрыва... скорее всего - кратер пару миль диаметром...
На второй странице газеты сообщалось, что силами охраны правопорядка и
законности схвачены сорок восемь предателей - членов Партии Свободы
Сириуса. Ведется следствие. Однако ни подробностей, ни имен, ни конкретных
обвинений в статье не было.
Такая практика характерна для общества с тайным судопроизводством, где
любого могут схватить прямо на улице и никто никогда больше не увидит его.
В Сирианской Империи не существовало института присяжных заседателей и
открытых судебных процессов. Если арестованный родился под счастливой
звездой, его, возможно, и выпустят - искалеченного, без извинений и
возмещения ущерба. Но, как правило, родственники несчастного не получали
даже урны с прахом.
Сорок восемь схваченных обречены - независимо от того, кто они на
самом деле или за кого их принимают. С другой стороны, вся эта газетная
нисанина - вранье. Власть имущих наконец допекло, и они нашли шестерых
козлов отпущения, объявив их членами ДАГ и для пущей важности умножив их
число на восемь. Циничное искажение фактов - обычный пропагандистский прием
в военное время.
На одной из последних страниц в крохотной заметке сообщалось об
отступлении сирианских сил с планеты Гума - "чтобы более эффективно
использовать их в зоне боевых действий". Отсюда следовало, что захваченная
Гума расположена далеко от линии фронта, - нелепость, очевидная для любого
читателя, способного мыслить логически. Но девяносто процентов населения не
трудились размышлять; они проглатывали любую предложенную им чушь - и были
вполне довольны.
Но гвоздем номера была редакционная статья. Эта помпезная проповедь
строилась на утверждении, что для полной победы необходимо напрячь все
силы, и, следовательно, в политической жизни империи нет места плюрализму.
Все до единого должны сплотиться и активно поддержать решение правительства
вести войну до победного конца. Сомневающиеся и колеблющиеся, ворчуны и
нытики, лентяи и тунеядцы - такие же предатели, как шпионы и саботажники. С
ними надо покончить раз и навсегда - быстро и безжалостно.
Да, это уже вопль паники - хотя Дирак Ангестун Гесепт прямо не
упоминалась. В военное время все пропагандистские материалы спускаются
сверху - и там, наверху, кое-кто явно почувствовал себя крайне неуютно. Оса
невелика, но жалит больно. Возможно, некоторые из этих типов получили
маленькие, неприятно тикающие посылочки, и им не слишком понравился переход
от общих угроз к конкретным действиям.
Когда наступила ночь, Моури направился к себе на квартиру. Он
пробирался туда крайне осторожно - любое убежище неожиданно может
превратиться в ловушку. Помимо агентов полиции или Кайтемпи, приходилось
опасаться хозяина, который безусловно заинтересуется, увидев в комнате
нового жильца, да еще такого респектабельного на вид. Хозяин, конечно,
изрядный пройдоха и умеет держать язык за зубами, но в Кайтемпи он
расскажет что угодно, лишь бы спасти свою шкуру. Доверять ему не стоит.
Как, впрочем, и никому другому в этом враждебном мире.
Вокруг дома все было чисто, засады не было. Моури незаметно
проскользнул к себе. В комнате все было так, как он оставил, никаких следов
обыска. Он растянулся на кровати, вытянув гудящие ноги, и принялся
обдумывать положение дел. Очевидно, теперь придется приходить и уходить из
дома только в темноте. Можно, правда, попытаться найти другое пристанище -
в квартале поприличнее, более соответствующем его новому обличью, но Моури
не хотелось терять время, да это и не было столь необходимо.
На следующий день ему пришлось не раз пожалеть о взорванном в Радине
чемодане и его содержимом. Моури пришлось провести целое утро в публичной
библиотеке, занимаясь кропотливой и скучной работой по восстановлению
списка имен и адресов. Следующие два дня ушли на подготовку нужного
количества писем, и когда работа наконец была завершена, Моури с
облегчением вздохнул.
"Саграматолу - четвертый.
Список длинный.
Дирак Ангестун Гесепт".
Итак, он убил одним выстрелом нескольких зайцев. Во-первых, отомстил
за несчастного старика, что доставило ему огромное удовлетворение.
Во-вторых, нанес Кайтемпи еще один удар, разделавшись с ее агентом, а
заодно приобрел машину, которую невозможно опознать И наконец, он еще раз
подтвердил решимость ДАГ во что бы то ни стало прорваться к власти.
Чтобы джеймекская администрация не расслаблялась, вместе с письмами
Моури отослал еще шесть посылок. Внешне они не отличались от предыдущих
внутри слышалось такое же тихое тиканье, но на этом сходство и
заканчивалось. Через определенное время - от шести до двадцати часов после
отправки - или при попытке вскрытия каждая посылка взорвется с такой силой,
что адресата размажет по стенам.
На четвертый день после возвращения в свою квартиру в Пертейне Моури
незаметно выскользнул из здания, взял машину и наведался к отметке тридцать
третьего дена по дороге на Радин. Несколько патрульных машин обогнали его
по пути, но их экипажи не проявили интереса к одинокому динокару. Доехав до
отметки, Моури слегка разворошил землю у основания столба и нашел свой
собственный целлофановый пакет, в котором теперь лежала маленькая карточка.
Он прочел: "Асако 19-1713".
Сработало!
Остановившись у первой же телефонной будки, Моури отключил сканер и
набрал номер. Незнакомый голос зазвучал в трубке, но экран остался темным.
Очевидно, на другом конце соблюдали те же меры предосторожности.
- Это девятнадцать - семнадцать - тринадцать, - раздалось в трубке.
- С Гурдом или Скривой можно поговорить? - спросил Моури.
- Подождите, - приказал голос.
- Только недолго, - предупредил Моури, - или до свидания.
В ответ что-то буркнули. Моури сжимал трубку в руке, одновременно
наблюдая за дорогой, готовый выскочить из кабины, как только интуиция
подскажет ему, что пора сматываться. В разведшколе ему советовали всегда
прислушиваться к подсознательному чувству опасности. И наверное, его
ангел-хранитель все время порхал где-то поблизости - раз Моури до сих пор
жив и на свободе.
Джеймс уже собирался удрать, когда услышал низкий голос Скривы:
- Кто это?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52
уничтожен.
Если верить статье, налет был не опаснее блошиного укуса - вдобавок,
блоху немедленно прихлопнули. Интересно, сколько читателей проявили
подобное легковерие? Шугрум находился на расстоянии трехсот миль от столицы
- и тем не менее Пертейн изрядно тряхнуло. Поглядеть бы, что осталось после
взрыва... скорее всего - кратер пару миль диаметром...
На второй странице газеты сообщалось, что силами охраны правопорядка и
законности схвачены сорок восемь предателей - членов Партии Свободы
Сириуса. Ведется следствие. Однако ни подробностей, ни имен, ни конкретных
обвинений в статье не было.
Такая практика характерна для общества с тайным судопроизводством, где
любого могут схватить прямо на улице и никто никогда больше не увидит его.
В Сирианской Империи не существовало института присяжных заседателей и
открытых судебных процессов. Если арестованный родился под счастливой
звездой, его, возможно, и выпустят - искалеченного, без извинений и
возмещения ущерба. Но, как правило, родственники несчастного не получали
даже урны с прахом.
Сорок восемь схваченных обречены - независимо от того, кто они на
самом деле или за кого их принимают. С другой стороны, вся эта газетная
нисанина - вранье. Власть имущих наконец допекло, и они нашли шестерых
козлов отпущения, объявив их членами ДАГ и для пущей важности умножив их
число на восемь. Циничное искажение фактов - обычный пропагандистский прием
в военное время.
На одной из последних страниц в крохотной заметке сообщалось об
отступлении сирианских сил с планеты Гума - "чтобы более эффективно
использовать их в зоне боевых действий". Отсюда следовало, что захваченная
Гума расположена далеко от линии фронта, - нелепость, очевидная для любого
читателя, способного мыслить логически. Но девяносто процентов населения не
трудились размышлять; они проглатывали любую предложенную им чушь - и были
вполне довольны.
Но гвоздем номера была редакционная статья. Эта помпезная проповедь
строилась на утверждении, что для полной победы необходимо напрячь все
силы, и, следовательно, в политической жизни империи нет места плюрализму.
Все до единого должны сплотиться и активно поддержать решение правительства
вести войну до победного конца. Сомневающиеся и колеблющиеся, ворчуны и
нытики, лентяи и тунеядцы - такие же предатели, как шпионы и саботажники. С
ними надо покончить раз и навсегда - быстро и безжалостно.
Да, это уже вопль паники - хотя Дирак Ангестун Гесепт прямо не
упоминалась. В военное время все пропагандистские материалы спускаются
сверху - и там, наверху, кое-кто явно почувствовал себя крайне неуютно. Оса
невелика, но жалит больно. Возможно, некоторые из этих типов получили
маленькие, неприятно тикающие посылочки, и им не слишком понравился переход
от общих угроз к конкретным действиям.
Когда наступила ночь, Моури направился к себе на квартиру. Он
пробирался туда крайне осторожно - любое убежище неожиданно может
превратиться в ловушку. Помимо агентов полиции или Кайтемпи, приходилось
опасаться хозяина, который безусловно заинтересуется, увидев в комнате
нового жильца, да еще такого респектабельного на вид. Хозяин, конечно,
изрядный пройдоха и умеет держать язык за зубами, но в Кайтемпи он
расскажет что угодно, лишь бы спасти свою шкуру. Доверять ему не стоит.
Как, впрочем, и никому другому в этом враждебном мире.
Вокруг дома все было чисто, засады не было. Моури незаметно
проскользнул к себе. В комнате все было так, как он оставил, никаких следов
обыска. Он растянулся на кровати, вытянув гудящие ноги, и принялся
обдумывать положение дел. Очевидно, теперь придется приходить и уходить из
дома только в темноте. Можно, правда, попытаться найти другое пристанище -
в квартале поприличнее, более соответствующем его новому обличью, но Моури
не хотелось терять время, да это и не было столь необходимо.
На следующий день ему пришлось не раз пожалеть о взорванном в Радине
чемодане и его содержимом. Моури пришлось провести целое утро в публичной
библиотеке, занимаясь кропотливой и скучной работой по восстановлению
списка имен и адресов. Следующие два дня ушли на подготовку нужного
количества писем, и когда работа наконец была завершена, Моури с
облегчением вздохнул.
"Саграматолу - четвертый.
Список длинный.
Дирак Ангестун Гесепт".
Итак, он убил одним выстрелом нескольких зайцев. Во-первых, отомстил
за несчастного старика, что доставило ему огромное удовлетворение.
Во-вторых, нанес Кайтемпи еще один удар, разделавшись с ее агентом, а
заодно приобрел машину, которую невозможно опознать И наконец, он еще раз
подтвердил решимость ДАГ во что бы то ни стало прорваться к власти.
Чтобы джеймекская администрация не расслаблялась, вместе с письмами
Моури отослал еще шесть посылок. Внешне они не отличались от предыдущих
внутри слышалось такое же тихое тиканье, но на этом сходство и
заканчивалось. Через определенное время - от шести до двадцати часов после
отправки - или при попытке вскрытия каждая посылка взорвется с такой силой,
что адресата размажет по стенам.
На четвертый день после возвращения в свою квартиру в Пертейне Моури
незаметно выскользнул из здания, взял машину и наведался к отметке тридцать
третьего дена по дороге на Радин. Несколько патрульных машин обогнали его
по пути, но их экипажи не проявили интереса к одинокому динокару. Доехав до
отметки, Моури слегка разворошил землю у основания столба и нашел свой
собственный целлофановый пакет, в котором теперь лежала маленькая карточка.
Он прочел: "Асако 19-1713".
Сработало!
Остановившись у первой же телефонной будки, Моури отключил сканер и
набрал номер. Незнакомый голос зазвучал в трубке, но экран остался темным.
Очевидно, на другом конце соблюдали те же меры предосторожности.
- Это девятнадцать - семнадцать - тринадцать, - раздалось в трубке.
- С Гурдом или Скривой можно поговорить? - спросил Моури.
- Подождите, - приказал голос.
- Только недолго, - предупредил Моури, - или до свидания.
В ответ что-то буркнули. Моури сжимал трубку в руке, одновременно
наблюдая за дорогой, готовый выскочить из кабины, как только интуиция
подскажет ему, что пора сматываться. В разведшколе ему советовали всегда
прислушиваться к подсознательному чувству опасности. И наверное, его
ангел-хранитель все время порхал где-то поблизости - раз Моури до сих пор
жив и на свободе.
Джеймс уже собирался удрать, когда услышал низкий голос Скривы:
- Кто это?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52