- Предположим. Тебе-то что за дело?
- Просто решил полюбопытствовать.
- Совершенно ни к чему. Не суй нос куда не следует, парень.
Толпа снова зашевелилась и неодобрительно загудела. В убежище
спустились двое полицейских и уселись на нижней ступеньке лестницы, вытирая
вспотевшие лица. Нервы у них, похоже, были на пределе. Агент Кайтемпи
присоединился к ним, вытащил из кармана пистолет и положил на колено. Моури
загадочно улыбнулся. Старик все еще не пришел в сознание, дыхание с хрипом
вырывалось из его горла.
Постепенно в подвале воцарилась полная тишина, снаружи не доносилось
ни звука. Люди напряженно прислушивались, стараясь уловить любой шорох,
доносившийся с улицы. И вот через полчаса послышались отдаленные хлопки
пусковых установок, затем - резкий пронзительный вой ракет противовоздушной
обороны.
Напряжение сразу же увеличилось - всем стало ясно, что это не салют.
Где-то недалеко находится спакумский корабль, и его смертоносный груз может
в любой момент обрушиться на их головы.
Еще один ракетный залп. Снова тишина. Полицейские и агент поднялись,
прошли в глубь подвала и сели лицом к лестнице. В убежище было слышно
только учащенное дыхание людей; некоторые дышали судорожно, словно им не
хватало воздуха. На всех лицах читался страх, в воздухе кисло запахло
потом. Моури подумал, как чертовски нелепо будет погибнуть под бомбами
земного корабля.
Через десять минут пол содрогнулся, стены заходили ходуном и все
здание затряслось. С улицы долетел звон бьющегося стекла - очевидно,
докатилась ударная волна. Но других звуков не последовало - ни грохота
мощного взрыва, ни монотонного рева двигателей промчавшегося в стратосфере
корабля. И эта тишина была на редкость зловещей.
Только через три часа раздался сигнал отбоя. Облегченно вздыхая, люди
поспешили наружу, равнодушно переступая через тело старика, - он так и
остался лежать в убежище. Полицейские отправились налево, коренастый агент
Кайтемпи - в другую сторону. Моури нагнал его и вежливо произнес:
- Отделались легким испугом. Полагаю, взрыв произошел достаточно
далеко.
Агент что-то буркнул.
- Я хотел поговорить с вами, - продолжал Моури, - но в убежище было
слишком много народу.
- Да? Ну, давай, поговорим.
В ответ Моури вытащил удостоверение, офицерскую карточку и показал их
Коренастому.
- Полковник Халопти, военная разведка.
Просмотрев документы, агент несколько смягчился.
- Так что же вы хотели сказать - что-нибудь об этом упрямом старом
болване?
- Нет, он свое получил. Здорово вы с ним разделались - Моури отметил
самодовольное выражение, появившееся на лице агента, и добавил: - Такой
старикашка вполне мог завести всю толпу.
- Да, это так. Лучшее средство управления этим стадом - вовремя
обезвредить заводил.
- Когда прозвучал сигнал тревоги, я направлялся в городской штаб
Кайтемпи - просить в помощь себе надежного агента, - объяснил Моури - А вы,
я вижу, парень не промах - как раз такой мне и нужен. Как вас зовут?
- Саграматолу.
- А, так вы из системы К-171 Там у всех такие сложные имена.
- Да. А вы, как я понимаю, с Диракты. Халопти - Диракское имя, и к
тому же у вас машамский акцент.
Моури рассмеялся.
- Экие мы с вами проницательные - ничего от нас не скроется!..
- Да уж.
Коренастый посмотрел на Моури с явным любопытством и спросил:
- Зачем я вам понадобился?
- Я собираюсь взять руководителя одной из ячеек ДАГ. Все надо сделать
быстро и без шума. Если послать за ним полсотни человек - его дружки успеют
лечь на дно. Лучшая тактика - хватать их по одному. Как говорят спакумы -
"Тише едешь, дальше будешь".
- Да, так лучше всего, - согласился Саграматолу.
- Я мог бы справиться и один, но мне нужен человек на случай, если
этот тип попытается смыться через черный ход. - Он сделал паузу, дав
возможность собеседнику вникнуть в смысл его слов, и закончил: - Если вы
сможете мне помочь - это украсит ваш послужной список.
Глаза у агента сузились и сверкнули; слова Моури явно воодушевили его.
Коренастый кивнул головой.
- Я был бы рад, если только в штабе не возражают.
- Можете спросить их, - небрежно ответил Моури, внутренне похолодев. -
И знаете, что будет?
- Что?
- Они не разрешат пойти вам и подсунут мне офицера постарше чином, -
Моури сделал презрительный жест. - Я сам - полковник, но в данном случае
предпочитаю, чтобы со мной был крепкий опытный работник, которого я выберу
лично.
Коренастый выпятил грудь.
- Да уж, можете получить такого кадра. Знаете, офицеры бывают разные.
- Вот именно! Ну так что, вы пойдете?
- Конечно! Мне достаточно вашего слова. Когда мы начнем?
- Немедленно.
- Прекрасно, - сказал Саграматолу, что-то соображая про себя. - Во
всяком случае, еще три часа я на дежурстве.
- Замечательно. У вас есть динокар гражданского образца?
- Все наши дино не должны отличаться от обычных.
- На моем - военная эмблема, - солгал Моури. - Лучше возьмем ваш.
Коренастый согласился без возражений - еще бы, такой шанс отличиться!
Палачи, служившие в Кайтемпи, страдали особой формой алчности - их не могла
не соблазнить возможность найти еще одну жертву.
Они вышли к стоянке, и Саграматолу сел за руль большого черного дино.
Забросив чемодан на заднее сиденье, Моури сел рядом. Машина выехала на
улицу.
- Куда?
- Южный район, за заводом Рид Энджин. Дальше я покажу.
Театрально рубанув рукой по шее, Коренастый сообщил:
- Мы уже по горло сыты мерзавцами из ДАГ. Давно пора с ними
разделаться. Как вы их выследили?
- Мы засекли эту ячейку на Диракте. Один из них попался нам в руки и
заговорил.
- Пришлось с ним повозиться? - причмокнув, предположил Саграматолу.
- Да.
- Только так можно что-то выколотить из них, - он свернул за угол, еще
раз причмокнул. - Если хорошенько поработать, у них развязываются языки.
Правда, это не спасает их от смерти.
- Само собой, - одобрительно подтвердил Моури.
- Недавно мы забрали дюжину в баре, что в квартале Лаксин, - сообщил
Саграматолу. - Тоже раскололись. Но пока что не сообщили ничего дельного.
Сознались во всех мыслимых преступлениях, кроме членства в ДАГ. Утверждают,
что об этой организации им ничего не известно.
- Бак вы вышли на этот бар?
- Одному болвану отрезали голову - с трудом его опознали. Оказалось,
он был завсегдатаем заведения. Мы навели справки и схватили несколько его
любящих друзей. Шестеро уже сознались в убийстве.
- Шесть человек? - Моури нахмурился.
- Да. Они прикончили своего приятеля в разное время, в шести разных
местах, имея на то шесть разных причин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52