Если хочешь знать, из-за тебя мне светит понижение в чине.
Грэхем насмешливо фыркнул, не прерывая поисков. Через некоторое время
он обратился к Волю. В руке у него было письмо.
- Вот, послушай "Дорогой Стив! Я был очень опечален, когда узнал, что
Мейо дает тебе свои снадобья. Мне, конечно, известен твой интерес, и все
же, честно говоря, эти забавы - пустая трата драгоценного времени. Советую
выбросить все в мусорное ведро, а заодно и из головы. Я совершенно уверен,
что так безопаснее". - Он оторвал взгляд от письма. - Здесь стоит адрес
Уэбба. И подпись - "Ирвин".
- А дата?
Двадцать второе мая.
- Совсем свежее.
Вот и двойная связь, - заметил Грэхем, - Мейо - Уэбб - Рид. Передача
шла от одного к другому, именно этого я и ожидал.
- Я тоже. - Воль перелистал страницы, бегло просматривая текст. -
Личные рекомендации как раз то, о чем я тебе говорил. Хотя дело выглядит
так, как будто Уэбб почему-то старался отговорить Рида.
- Потому что такие забавы чреваты смертельным исходом. Уэбб еще тогда
это понял! Двадцать второго мая он знал, что его дни сочтены, так же точно,
как я знаю, что стою здесь перед тобой собственной персоной. Он уже ничего
не мог изменить, но пытался отвести Рида от края пропасти.
- Что за жуть ты несешь, - жалобно проговорил Воль, оторвавшись от
бумаг. - Так ты скоро скажешь, что следующими жертвами окажемся мы с тобой.
- Я вовсе не уверен, что это так уж далеко от истины, тем более что мы
понемногу выходим на след.
И снова холодная дрожь пробежала у него по спине. Он пошевелил
лопатками, стараясь прогнать странное ощущение. Его охватило острое чувство
психологического тупика: как будто мысли было позволено двигаться в любом
направлении, кроме одногоединственного. Стоило ей податься в ту сторону -
сразу же звучал сигнал тревоги, и любопытствующий ум покорно отступал.
- Ни черта. Сплошные глазные яблоки и зрительные нервы, - проворчал
Грэхем, засовывая на место пачку ничего не значащих писем. - Он с ними
ложился и с ними вставал.
- У меня то же самое, - отозвался Воль. - А что такое конъюнктивит?
- Болезнь глаз.
- А я подумал, что это из области железнодорожной связи. - Добравшись
до последнего письма, Воль положил их обратно в ящик. - Здесь у него нет ни
лаборатории, ни хирургической клиники. Он оперировал в Госпитале глазных и
ушных болезней, в Бруклине. Надо бы попытать счастья там, как ты считаешь?
- Сначала позвоню в офис, пора доложить результаты. - Воспользовавшись
телефоном Рида, Грэхем долго беседовал с Сангстером. Закончив, он сказал
Волю: - требуют, чтобы мы летели туда быстрее звука. Нас ждут с самого
утра. У Сангстера такой вид, будто он проглотил атомную бомбу.
Нас? - с нажимом спросил Воль, подняв брови.
- Нас обоих, - подтвердил Грэхем. - Случилось что-то архиважное. -
Потирая подбородок, он с нескрываемым разочарованием оглядел комнату. -
Улов, как в пустыне! Хоть нас и поторапливают, все же заглянем-ка по пути в
госпиталь. Это последний шанс узнать что-то про Рида.
- Тогда поехали.
В госпитале секретарша сдала их с рук на руки доктору Причарду,
высокому, моложавому, подтянутому мужчине. Поздоровавшись, он снял белый
халат и предложил им сесть.
- Полагаю, вы хотите задать мне вопросы о бедняге Риде?
- Вы уже знаете, что он умер~ - в упор спросил его Грэхем.
Причард сдержанно кивнул:
- Нас известила полиция. Они позвонили вскоре после того, как это
случилось.
- Покончил он с собой или нет - вопрос спорный, - -сказал Грэхем. -
Возможно, он намеренно бросился под машину, возможно и нет. Сам я думаю,
что нет. Тем не менее, свидетели показывают, что вел он себя отнюдь не
нормально. Не могли бы вы объяснить, что с ним произошло?
- Я ничего не знаю.
- Может быть, в последнее время вы заметили у него какие-то
странности?
- Пожалуй, нет. Я ведь был его ассистентом, а потому уверен: будь в
его поведении что-то необычкое, я бы наверкяка заметил. - Доктор на секунду
задумался. - До позавчерашнего дня он был как-то но-особому озабочен. Но
для человека его склада и профессии в этом нет ничего из ряда вон
выходящего.
- Почему до позавчерашнего дня?
- С тех пор я его не видел. Он взял краткий отпуск, чтобы закончить
какую-то работу.
- А он не уточнил, какую именно?
- Нет, он никогда особо не распространялся о своих делах.
- Вы знали профессора Мейо или доктора Уэбба?
- Слышать - слышал, но знаком не был.
- Не упоминал ли Рид в разговоре с вами когонибудь из них? Может быть,
он говорил о каких-нибудь общих интересах?
- Нет, - без колебаний ответил Причард.
Грэхем обреченно посмотрел на Воля: "И здесь тупик", потом снова
обратился к Причарду.
- Насколько мне известно, Рид был выдающийся хирург-офтальмолог. Могла
ли его профессия обусловить повышенный интерес к наркотикам?
Возможно - до какой-то степени.
- Нет ли у вас здесь специалиста по наркотикам?
Причард снова задумался.
- Пожалуй, лучше всех в них разбирается Дикон. Вам его позвать?
- Да, пожалуйста
Причард позвонил:
- Пусть Дикон зайдет на минутку, если он свободен.
Вскоре появился Дикон. Вид у него был недовольный. На руках -
резиновые перчатки, на седеющей голове - офтальмологическое зеркало с
лампочкой.
- Какого- черта вы в такое время... - начал он, но, заметив
посторонних, оселся и буркнул: - Прошу прощения.
- Извините, доктор, что оторвали вас от работы, - миролюбиво начал
Грэхем. - Постараюсь вас не задержать, а потому буду краток. Не могли бы вы
сказать, что случится с человеком, если он разукрасит себя йодом, а внутрь
примет мескаль и метиленовую синьку?
Угодит в психушку! - ни секунды не раздумывая, ответил Дикон.
Воль притворно ойкнул и уставился на свой живот.
- Что, буквально? - так и вскинулся Грэхем. - Это вызовет психическое
расстройство?
- Да ничего подобного! Просто надо бить сущим идиотом, чтобы
додуматься до такой бессмыслицы. Вот и все, что я хотел сказать.
- Я совсем не об этом, доктор. Меня интересует физический эффект,
независимо от мотива.
- Ну, хорошо. - Дикон заговорил уже более дружелюбно. - Не буду
скрывать, у других специалистов вы могли бы получить более точный ответ, и
все же я бы так сказал от мескаля ваш человек воспарит до небес - если,
конечно, примет приличную дозу, метиленовая синька очистит почки и
обесцветит мочу. Что же до йода, он окажет бактерицидное воздействие и
окрасит кожу. К тому же, являясь галогеном, он очень быстро распространится
по всему организму.
- А вы не думаете, что все три препарата, если применить их вместе,
могут подействовать как-то по-особому, причем куда сильнее?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61