Если бы это произошло, чересчур внимательный наблюдатель, несомненно, удивился бы, поскольку кресло зависло не напротив окна, а рядом с глухой каменной стеной. Там никто не мог разглядеть действия маленького человека. А он между тем открыл сумку со своими инструментами, достал оттуда два завернутых в ветошь цилиндрических предмета и свинтил их в одно целое. Третий предмет – большой оптический прицел – он установил наверху и укрепил устройство на двуногой сошке. И все сооружение выглядело меньше современного бластера и вряд ли могло кого-нибудь насторожить.
Человек улегся во всю длину кресла, двигаясь медленно, чтобы не вызвать его покачивания, устроился поудобнее и вставил единственный патрон в патронник своего ружья. Он повел прицелом по площади, по «винту», по трем полицейским и нашел группу мусфиев. Сделал глубокий вдох, выдохнул, задержал дыхание и нажал на спусковой крючок.
Не задерживаясь, чтобы взглянуть на результаты своего выстрела, он неторопливо разобрал ружье, заскользил на своем кресле по стене и опустился на землю. Спустя несколько минут гравимобиль уже уносил его домой. Человек никогда никому не рассказывал о том, что сделал. На следующий день он вернулся к своей обычной работе, и никому даже в голову не приходило в чем-то заподозрить его.
Между тем на площади перед зданием Планетарного правительства с криками метались полицейские и мусфии. Вленсинг сидел рядом с распростертым телом своего помощника Рахфера. Пулевое отверстие в голове последнего было совсем маленьким, едва заметным. Рядом с Вленсингом стоял Дааф.
– Этот выстрел предназначался для вас.
– Может быть, – сказал Вленсинг. – А может быть, и нет. Может быть, эти жалкие твари просто хотели убить любого мусфия.
– Того, кто это сделал, не назовешь храбрецом, – заключил Дааф.
Вленсинг поднял на него взгляд:
– Такой же будет и моя ответная реакция.
И снова средства массовой информации получили отмашку, и снова люди увидели на своих экранах, как под выстрелами гибнут испуганные мужчины и женщины. Было обещано, что практика захвата заложников продолжится и их будут расстреливать всякий раз, как против мусфиев будет совершено очередное преступление.
– Думаю, – заявил Гарвин, – что очередное преступление должны совершить мы.
– Давно пора, – согласился Ньянгу. – У тебя что, есть, наконец, план?
– Да. Пойдем, повидаемся со стариком.
Глава 18
Лангнес 65443/клан Расчетчиков
Сенза пристально глядел на многоцветные фигуры, зависшие в воздухе над его рабочим местом. Взмахом руки он заставил их переместиться, и в поле зрения оказалась новая информация.
– И это тупоголовый Паумото со своими приспешниками называют победой? – спросил он, обращаясь к Кенро, своему помощнику.
– Да, – сдерживаясь, чтобы не выдать своих чувств, ответил помощник.
– Ну, значит, либо у него полное размягчение мозгов, либо он хочет утаить эту информацию Чудовищно, поистине чудовищно! Эск погиб, больше половины воинов убиты или ранены, огромное количество снаряжения пропало. Кеффа – кретин, это всем известно. Он не в состоянии сосчитать свои лапы и дважды повторить одно и то же вычисление. Но Паумото! Он-то не дурак! Или все же… А?
Помощник, один из детенышей Сензы, промолчал.
– Ты сделал расчет, сколько условных лет должно пройти, с учетом всех этих потерь, прежде чем система Камбра станет приносить прибыль?
– Да.
– И?
– Где-то от восьмидесяти восьми до вдвое большего срока в зависимости от того, что они сделают с системой – просто разграбят ее или попытаются добиться стабильности и наладить устойчивое производство, – сообщил помощник.
– Кто-то определенно сошел с ума, – заявил Сенза. – Или… Или, может, это просто ловушка, чтобы подтолкнуть меня к необдуманным действиям? А потом будет дана реальная информация или, по крайней мере, совершенно иное истолкование ее. Может, мы что-то упускаем?
– Все наши исследования показывают, что альтернативы нет.
– Нет, нет, не убеждай меня. Что-то мы, несомненно, проглядели, – Сенза в замешательстве развел лапами. – Я желал бы… Я хотел бы… сделать что-нибудь… Скажем, использовать эту информацию как рычаг воздействия на Паумото, утихомирить его и втоптать в грязь этого идиота Кеффу, прежде чем он попытается убить меня. Но все это слишком абсурдно, слишком невероятно. Нет, с таким материалом работать нельзя, нужно что-то получше. Да, что-то получше, но… Я не знаю, что именно.
Глава 19
D-Камбра
– Знаешь, – сказал Бен Дилл Аликхану, – я чувствую себя как какой-нибудь допотопный генерал, к которому пришли изобретатели с новым видом копья, а он лишь удивляется и не может придумать, как использовать эту штуку. А дела у него между тем идут все хуже и хуже, и в конце концов какой-то темный варвар пробирается ночью к нему в палатку и разбивает ему голову булыжником. И все, война проиграна.
Он швырнул камнем в безобидную ящерицу, которые во множестве водились на острове Миллион.
– Ты прямо целую речь произнес. Прав ли буду я, если скажу, что ты именно меня имел в виду, говоря о новом виде копья? – спросил Аликхан.
– Вовсе нет, – ответил Дилл. – Просто ты говоришь, что хотел бы помочь закончить эту треклятую войну, а как доходит до дела, то не можешь того, не можешь этого – не можешь фактически ничего.
– Не злись, – сказал Аликхан. – Будь ты на моем месте, что бы ты сделал?
– Пошел бы в бар и затеял там драку, – ответил Дилл. – Чтобы немного выпустить пар.
– Не думаю, что это имеет смысл. Во-первых, я не выношу алкоголя, что делает пребывание в баре скучным для меня. Во-вторых, если в качестве заменителя алкоголя мы прихватим с собой немного гнилого мяса, это вряд ли понравится твоим товарищам. В-третьих, я не в восторге от идеи заработать синяки в драке. И, наконец, окажись мы в заведении, где подают алкоголь, есть ли гарантия, что при виде мусфия кто-нибудь не схватится за оружие, не дожидаясь никаких объяснений? Ничего себе, приятный получился бы вечерок!
– Плюс, – усмехнулся Дилл, – я что-то не заметил на этом острове никаких питейных заведений.
– Мне очень жаль, что я не могу придумать, как извлечь пользу из своего пребывания здесь. Почему бы тебе не проконсультироваться с экспертами?
– С какими, например?
– Ну, должен же быть здесь кто-то, хорошо знающий мусфиев. В любой армии всегда есть эксперты по всем вопросам, разве не так?
– Рад нашей встрече, – сказал Данфин Фрауде по-мусфийски.
Аликхан отрицательно замахал лапой.
– И я тоже, – ответил он на том же языке и перешел на галактический. – Возможно, наше сотрудничество окажется более продуктивным, если мы будем говорить на твоем языке.
– У меня такой ужасный акцент? – спросил Фрауде. Аликхан из вежливости предпочел промолчать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93
Человек улегся во всю длину кресла, двигаясь медленно, чтобы не вызвать его покачивания, устроился поудобнее и вставил единственный патрон в патронник своего ружья. Он повел прицелом по площади, по «винту», по трем полицейским и нашел группу мусфиев. Сделал глубокий вдох, выдохнул, задержал дыхание и нажал на спусковой крючок.
Не задерживаясь, чтобы взглянуть на результаты своего выстрела, он неторопливо разобрал ружье, заскользил на своем кресле по стене и опустился на землю. Спустя несколько минут гравимобиль уже уносил его домой. Человек никогда никому не рассказывал о том, что сделал. На следующий день он вернулся к своей обычной работе, и никому даже в голову не приходило в чем-то заподозрить его.
Между тем на площади перед зданием Планетарного правительства с криками метались полицейские и мусфии. Вленсинг сидел рядом с распростертым телом своего помощника Рахфера. Пулевое отверстие в голове последнего было совсем маленьким, едва заметным. Рядом с Вленсингом стоял Дааф.
– Этот выстрел предназначался для вас.
– Может быть, – сказал Вленсинг. – А может быть, и нет. Может быть, эти жалкие твари просто хотели убить любого мусфия.
– Того, кто это сделал, не назовешь храбрецом, – заключил Дааф.
Вленсинг поднял на него взгляд:
– Такой же будет и моя ответная реакция.
И снова средства массовой информации получили отмашку, и снова люди увидели на своих экранах, как под выстрелами гибнут испуганные мужчины и женщины. Было обещано, что практика захвата заложников продолжится и их будут расстреливать всякий раз, как против мусфиев будет совершено очередное преступление.
– Думаю, – заявил Гарвин, – что очередное преступление должны совершить мы.
– Давно пора, – согласился Ньянгу. – У тебя что, есть, наконец, план?
– Да. Пойдем, повидаемся со стариком.
Глава 18
Лангнес 65443/клан Расчетчиков
Сенза пристально глядел на многоцветные фигуры, зависшие в воздухе над его рабочим местом. Взмахом руки он заставил их переместиться, и в поле зрения оказалась новая информация.
– И это тупоголовый Паумото со своими приспешниками называют победой? – спросил он, обращаясь к Кенро, своему помощнику.
– Да, – сдерживаясь, чтобы не выдать своих чувств, ответил помощник.
– Ну, значит, либо у него полное размягчение мозгов, либо он хочет утаить эту информацию Чудовищно, поистине чудовищно! Эск погиб, больше половины воинов убиты или ранены, огромное количество снаряжения пропало. Кеффа – кретин, это всем известно. Он не в состоянии сосчитать свои лапы и дважды повторить одно и то же вычисление. Но Паумото! Он-то не дурак! Или все же… А?
Помощник, один из детенышей Сензы, промолчал.
– Ты сделал расчет, сколько условных лет должно пройти, с учетом всех этих потерь, прежде чем система Камбра станет приносить прибыль?
– Да.
– И?
– Где-то от восьмидесяти восьми до вдвое большего срока в зависимости от того, что они сделают с системой – просто разграбят ее или попытаются добиться стабильности и наладить устойчивое производство, – сообщил помощник.
– Кто-то определенно сошел с ума, – заявил Сенза. – Или… Или, может, это просто ловушка, чтобы подтолкнуть меня к необдуманным действиям? А потом будет дана реальная информация или, по крайней мере, совершенно иное истолкование ее. Может, мы что-то упускаем?
– Все наши исследования показывают, что альтернативы нет.
– Нет, нет, не убеждай меня. Что-то мы, несомненно, проглядели, – Сенза в замешательстве развел лапами. – Я желал бы… Я хотел бы… сделать что-нибудь… Скажем, использовать эту информацию как рычаг воздействия на Паумото, утихомирить его и втоптать в грязь этого идиота Кеффу, прежде чем он попытается убить меня. Но все это слишком абсурдно, слишком невероятно. Нет, с таким материалом работать нельзя, нужно что-то получше. Да, что-то получше, но… Я не знаю, что именно.
Глава 19
D-Камбра
– Знаешь, – сказал Бен Дилл Аликхану, – я чувствую себя как какой-нибудь допотопный генерал, к которому пришли изобретатели с новым видом копья, а он лишь удивляется и не может придумать, как использовать эту штуку. А дела у него между тем идут все хуже и хуже, и в конце концов какой-то темный варвар пробирается ночью к нему в палатку и разбивает ему голову булыжником. И все, война проиграна.
Он швырнул камнем в безобидную ящерицу, которые во множестве водились на острове Миллион.
– Ты прямо целую речь произнес. Прав ли буду я, если скажу, что ты именно меня имел в виду, говоря о новом виде копья? – спросил Аликхан.
– Вовсе нет, – ответил Дилл. – Просто ты говоришь, что хотел бы помочь закончить эту треклятую войну, а как доходит до дела, то не можешь того, не можешь этого – не можешь фактически ничего.
– Не злись, – сказал Аликхан. – Будь ты на моем месте, что бы ты сделал?
– Пошел бы в бар и затеял там драку, – ответил Дилл. – Чтобы немного выпустить пар.
– Не думаю, что это имеет смысл. Во-первых, я не выношу алкоголя, что делает пребывание в баре скучным для меня. Во-вторых, если в качестве заменителя алкоголя мы прихватим с собой немного гнилого мяса, это вряд ли понравится твоим товарищам. В-третьих, я не в восторге от идеи заработать синяки в драке. И, наконец, окажись мы в заведении, где подают алкоголь, есть ли гарантия, что при виде мусфия кто-нибудь не схватится за оружие, не дожидаясь никаких объяснений? Ничего себе, приятный получился бы вечерок!
– Плюс, – усмехнулся Дилл, – я что-то не заметил на этом острове никаких питейных заведений.
– Мне очень жаль, что я не могу придумать, как извлечь пользу из своего пребывания здесь. Почему бы тебе не проконсультироваться с экспертами?
– С какими, например?
– Ну, должен же быть здесь кто-то, хорошо знающий мусфиев. В любой армии всегда есть эксперты по всем вопросам, разве не так?
– Рад нашей встрече, – сказал Данфин Фрауде по-мусфийски.
Аликхан отрицательно замахал лапой.
– И я тоже, – ответил он на том же языке и перешел на галактический. – Возможно, наше сотрудничество окажется более продуктивным, если мы будем говорить на твоем языке.
– У меня такой ужасный акцент? – спросил Фрауде. Аликхан из вежливости предпочел промолчать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93