Хотя можете не спешить... Дайте нам время сначала избавиться от его превосходительства генералиссимуса Франко.
Когда Мун уходил из медпункта, в ворота лагеря въехала сверкающая черным лаком огромная машина с серебристой антенной и радиооператорами на переднем сиденье. Ее сопровождали мотоциклисты американской военной полиции. Автомобиль ничем не отличался от машины генерала Дэблдея, но номерной знак был другой, а сидевший в нем генерал носил вместо интеллигентного пенсне дымчатые очки. Сейчас, когда, по мнению Пентагона, уже нечего было скрывать, грубый энергичный вояка был полезнее изощренного дипломата-иллюзиониста.
А час спустя на пустынной центральной площади остановился голубой автобус Малага - Панотарос. Он приехал совершенно пустой, но зато брал в обратный рейс целых пять пассажиров: Муна и Дейли, дона Бенитеса с женой, переселявшихся к дочери в Мадрид, и Педро, которого пожилая чета собиралась усыновить.
- Где она живет? - спросил дона Бенитеса провожавший их Билль Ритчи.
- В Мадриде.
- О, в самой столице! - отозвался водитель автобуса. - Вам повезло, дон Бенитес! Что до меня, то я там ни разу в жизни не бывал.
- В столичных чаболас, - усмехнулся дон Бенитес, потом, как бы вспомнив свои бывшие обязанности, объяснил американцам: - По-нашему ваши американские бидонвили называются "чаболас". Звучит, по крайней мере, романтично, не правда ли? И соседство у моей дочки романтичное - трущоба, где она живет, находится совсем рядышком с Большой ареной. Но это все-таки лучше, чем оставаться в Панотаросе. Тем более что отель закрыт. - Дон Бенитес грустно поклонился наглухо заколоченным стеклянным дверям гостиницы "Голливуд".
- Вам тоже следовало бы уехать, сеньор Ритчи, - участливо сказал Педро, потирая не без затаенной гордости уже наполовину зажившие кровоподтеки и синяки. - С вашим больным сердцем вам нельзя здесь оставаться. Почему бы вам не возвратиться к себе домой, в Штаты?
- Куда я там денусь? Тут, по крайней мере, один доллар равняется шестидесяти песетам. - Старый актер прошептал себе в утешение спасительную фразу, за которой он все это время прятался от всех невзгод. - И, кроме того... - Он помедлил, грустно подыскивая в уме еще какое-нибудь оптимистическое оправдание того, что остается, но в конце концов сдался: Кроме того, все равно скоро помирать! А в Панотаросе... - Внезапно в слезящихся глазах появилась детская вера в чудо, а в голосе - бодрая интонация: - Слушайте, мне пришла идея. Может быть, я в Панотаросе еще сыграю свою коронную роль! Современный фильм ужасов! С привидениями! Никаких расходов на декорации - о таком съемочном павильоне, как замок Кастельмаре, можно только мечтать. Кто-нибудь из голливудских продюсеров обязательно клюнет! А если нет, предложу Бергману. С сегодняшнего же дня начну репетировать... Смотрите! - Билль Ритчи сдернул с себя сшитый из мешковины плащ, на изнанке которого красовалась надпись "Имущество армии Соединенных Штатов". Вновь завернулся в него и принялся декламировать. Эхо разносило глухой голос во все концы площади, возвращая его обратно в виде затухающего шепота:
- Я призрак графа Санчо Кастельмаре! Умирая на далекой и горькой чужбине, я завещал перенести свой прах в Панотарос, поближе к спасенным от диких африканских полчищ священным реликвиям. Десять веков я покоился с миром в земле своих отцов и дедов, пока не явились вы и не потревожили мой вечный сон зловещим щелканьем счетчиков Гейгера...
Голубой автобус уже отъехал, а Билль Ритчи - комическая маска трагического актера - все еще читал обезлюдевшему поселку свой монолог Призрака.
Потом поселок заслонила плотная завеса пламени и дыма. За восточным склоном вставали черные клубы, желтые языки остервенело вылизывали голубое небо Панотароса. Это по приказанию преемника генерала Дэблдея жгли дома, на крышах которых были обнаружены радиоактивные осадки.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85