Он установил часы,
чтобы встать в полдень, упал в кровать и заснул...
...Окно деполяризовалось, и свет дня залил комнату. Фарр сел в
кровати, поискал меню. Потом заказал кофе, грейпфрут, бекон и яйца,
соскочил с кровати и подошел к окну. Самый величайший город мира
простирался насколько хватало глаз. Белые шпили пронзали городскую дымку,
повсюду дрожала и вибрировала торговля и жизнь.
Стена вытолкнула стол с завтраком. Фарр отвернулся от окна, уселся
есть и смотреть новости по стереоэкрану. Через минуту он позабыл о своих
заботах. За долгое время отсутствия он лишен был возможности следить за
происходящим. События, которые год назад его не интересовали, теперь
казались значительными. Он почувствовал упоение. Это было хорошо -
находиться дома, на Земле.
Голос с экрана сказал:
- А теперь сообщение из открытого космоса. Только что стало известно,
что на борту пакетбота из серии "Красный мир" - "Андрей Саймак" - двое
пассажиров, выдававших себя за миссионеров, возвращающихся со службы в
созвездии Катрэм...
Фарр смотрел, забыв о завтраке. Упоение исчезло безвозвратно.
Голос излагал суть происшествия. Экран смоделировал "Андрея Саймака":
сначала внешний вид корабля, затем камера пробралась внутрь и направилась
прямо к "каюте смерти". Как мил и непосредственен был комментатор! Каким
второстепенным, незначительным выглядело событие в его изложении!
- ...обе жертвы и убийца принадлежали, как установлено, к преступной
корпорации "Плохая погода". Очевидно, они посетили Исзм, третью планету
Кси Ауругью, с целью похитить женскую особь Дома...
Голос прервался. Появилось изображение супругов Эндервью и Пола
Бенгстона.
Фарр выключил экран и убрал столик обратно в стену. Он встал и вновь
подошел к окну взглянуть на город. Это было очень срочно. Нужно было
встретиться с К.Пенче.
Из стенного шкафа он извлек белье, бледно-голубой волокнистый костюм,
новые сандалии. Одеваясь, он намечал, как проведет этот день. Прежде
всего, конечно, Пенче... Фарр призадумался, застегивая сандалии. Что он
должен сказать Пенче? И вообще, какое отношение К.Пенче может иметь к его
заботам? Что К.Пенче может сделать? Его монополия зависит от исциков - он
вряд ли рискнет противодействовать им.
Фарр вздохнул и отбросил раздражение вместе с размышлениями. Идти
было нелогично, но наверняка совершенно правильно. Он был уверен в этом;
он чувствовал это всем своим существом.
Он закончил одеваться, подошел к стереоэкрану и набрал номер офиса К.
Пенче. Появилась эмблема Пенче - обычный импортный Дом Исзма, с
вертикальными полосами стандартных букв: "К.Пенче - Дома". Фарр не стал
нажимать кнопку, которая включила бы его изображение на экране К.Пенче, -
инстинктивно, на всякий случай.
Женский голос произнес:
- Предприятия К.Пенче.
- Это... - Фарр помедлил и решил не называть имени. - Соедините меня
с К.Пенче.
- Кто говорит?
- Мое имя - тайна.
- Какое у вас дело?
- Тайна.
- Я соединяю вас с секретарем К.Пенче.
Появилось изображение секретаря. Это была молодая, томная,
обаятельная женщина. Она взглянула на экран.
- Дайте, пожалуйста, свое изображение.
- Нет. Соедините меня с К.Пенче. Я буду говорить непосредственно с
ним.
- Боюсь, это невозможно. Совершенно противоречит правилам нашего
учреждения.
- Сообщите мистеру Пенче, что я только что прибыл с Исзма на борту
"Андрея Саймака".
Секретарь отвернулась и заговорила в микрофон. Через секунду ее лицо
расплылось и на экране появилось лицо К.Пенче. Это было крупное, властное
лицо. Выражение не было ни приятным, ни неприятным. В глубоких
прямоугольных впадинах пылали глаза, бугры мускулов обрамляли рот, брови
изгибались в сардонические дуги.
- Кто говорит? - спросил он.
Слова стали подниматься из глубины мозга, как пузыри со дна темной
цистерны. Это были слова, которые он никогда не собирался произносить:
- Я прилетел с Исзма. Я достал... - Фарр слушал себя с изумлением, -
...я прилетел с Исзма...
Он изо всех сил стиснул зубы. Звуки прорывались сквозь барьер.
- Кто это? Где вы?
Фарр откинулся, выключил экран и бессильно рухнул в кресло. Что это
было? Он ничего общего не имел с Пенче. Он ничего не имел для Пенче.
"Ничего", естественно, означало женскую особь Дома. Фарр мог быть наивен,
но не до такой же степени. У него не было ни дерева, ни саженца, ни
побегов, ни семени, ни черенка...
Зачем ему было необходимо увидеть Пенче? Пенче не может помочь ему.
Голос из другой части мозга говорил: "Пенче известны все нити, он даст
добрый совет". Ну что ж, вяло подумал Фарр, это вполне может оказаться
так. Фарр расслабился. Да, конечно, это могло быть его мотивом, но, с
другой стороны, Пенче - бизнесмен, зависящий от Исзма. Если Фарру и
следовало к кому-нибудь обращаться, то лишь в полицию, в специальную
бригаду.
Он сидел, почесывая подбородок. Конечно, ничего страшного не
случится, если он повидает К.Пенче... и гора с плеч.
Фарр вскочил с возмущением. Это было бессмысленно. Зачем нужно видеть
Пенче? Хоть бы одну логичную причину... Причин не было вообще. Он принял
окончательное решение: он ничего не сообщит никому и не будет иметь с
Пенче ничего общего.
Он покинул комнату, прошел в главный коридор "Императора" и подошел к
стойке, чтобы получить деньги по банковскому купону. Изображение отправили
в банк; ждать было нужно всего лишь несколько секунд. Фарр барабанил
пальцами по углу стойки. Рядом с ним дородный мужчина с лягушечьим лицом
говорил с клерком. Мужчина хотел передать постояльцу сообщение, к чему
клерк относился скептически. Клерк стоял за стеклянным бастионом;
чопорный, привередливый, он качал головой, уверенный в своих силах,
защищенный правилами и инструкциями. Он наслаждался.
- Если вы не знаете имени, то откуда вы знаете, что он в
"Императоре"?
- Я знаю, что он здесь, - ответил мужчина. - Это очень важно, чтобы
он получил мое сообщение.
- Очень странно, - размышлял клерк. - Вы не знаете, как он выглядит,
вы не знаете его имени... Вы легко можете свое сообщение передать не по
адресу!
- Это мое дело!
Клерк с улыбкой покачал головой:
- Очевидно, все, что вы знаете, это лишь то, что он прибыл в пять
утра. В это время у нас остановилось несколько гостей.
Фарр подсчитывал деньги. Беседа вторглась в сознание. Он замер с
раскрытым бумажником в руке.
- Этот человек прибыл из космоса. Он только что высадился с "Андрея
Саймака".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28
чтобы встать в полдень, упал в кровать и заснул...
...Окно деполяризовалось, и свет дня залил комнату. Фарр сел в
кровати, поискал меню. Потом заказал кофе, грейпфрут, бекон и яйца,
соскочил с кровати и подошел к окну. Самый величайший город мира
простирался насколько хватало глаз. Белые шпили пронзали городскую дымку,
повсюду дрожала и вибрировала торговля и жизнь.
Стена вытолкнула стол с завтраком. Фарр отвернулся от окна, уселся
есть и смотреть новости по стереоэкрану. Через минуту он позабыл о своих
заботах. За долгое время отсутствия он лишен был возможности следить за
происходящим. События, которые год назад его не интересовали, теперь
казались значительными. Он почувствовал упоение. Это было хорошо -
находиться дома, на Земле.
Голос с экрана сказал:
- А теперь сообщение из открытого космоса. Только что стало известно,
что на борту пакетбота из серии "Красный мир" - "Андрей Саймак" - двое
пассажиров, выдававших себя за миссионеров, возвращающихся со службы в
созвездии Катрэм...
Фарр смотрел, забыв о завтраке. Упоение исчезло безвозвратно.
Голос излагал суть происшествия. Экран смоделировал "Андрея Саймака":
сначала внешний вид корабля, затем камера пробралась внутрь и направилась
прямо к "каюте смерти". Как мил и непосредственен был комментатор! Каким
второстепенным, незначительным выглядело событие в его изложении!
- ...обе жертвы и убийца принадлежали, как установлено, к преступной
корпорации "Плохая погода". Очевидно, они посетили Исзм, третью планету
Кси Ауругью, с целью похитить женскую особь Дома...
Голос прервался. Появилось изображение супругов Эндервью и Пола
Бенгстона.
Фарр выключил экран и убрал столик обратно в стену. Он встал и вновь
подошел к окну взглянуть на город. Это было очень срочно. Нужно было
встретиться с К.Пенче.
Из стенного шкафа он извлек белье, бледно-голубой волокнистый костюм,
новые сандалии. Одеваясь, он намечал, как проведет этот день. Прежде
всего, конечно, Пенче... Фарр призадумался, застегивая сандалии. Что он
должен сказать Пенче? И вообще, какое отношение К.Пенче может иметь к его
заботам? Что К.Пенче может сделать? Его монополия зависит от исциков - он
вряд ли рискнет противодействовать им.
Фарр вздохнул и отбросил раздражение вместе с размышлениями. Идти
было нелогично, но наверняка совершенно правильно. Он был уверен в этом;
он чувствовал это всем своим существом.
Он закончил одеваться, подошел к стереоэкрану и набрал номер офиса К.
Пенче. Появилась эмблема Пенче - обычный импортный Дом Исзма, с
вертикальными полосами стандартных букв: "К.Пенче - Дома". Фарр не стал
нажимать кнопку, которая включила бы его изображение на экране К.Пенче, -
инстинктивно, на всякий случай.
Женский голос произнес:
- Предприятия К.Пенче.
- Это... - Фарр помедлил и решил не называть имени. - Соедините меня
с К.Пенче.
- Кто говорит?
- Мое имя - тайна.
- Какое у вас дело?
- Тайна.
- Я соединяю вас с секретарем К.Пенче.
Появилось изображение секретаря. Это была молодая, томная,
обаятельная женщина. Она взглянула на экран.
- Дайте, пожалуйста, свое изображение.
- Нет. Соедините меня с К.Пенче. Я буду говорить непосредственно с
ним.
- Боюсь, это невозможно. Совершенно противоречит правилам нашего
учреждения.
- Сообщите мистеру Пенче, что я только что прибыл с Исзма на борту
"Андрея Саймака".
Секретарь отвернулась и заговорила в микрофон. Через секунду ее лицо
расплылось и на экране появилось лицо К.Пенче. Это было крупное, властное
лицо. Выражение не было ни приятным, ни неприятным. В глубоких
прямоугольных впадинах пылали глаза, бугры мускулов обрамляли рот, брови
изгибались в сардонические дуги.
- Кто говорит? - спросил он.
Слова стали подниматься из глубины мозга, как пузыри со дна темной
цистерны. Это были слова, которые он никогда не собирался произносить:
- Я прилетел с Исзма. Я достал... - Фарр слушал себя с изумлением, -
...я прилетел с Исзма...
Он изо всех сил стиснул зубы. Звуки прорывались сквозь барьер.
- Кто это? Где вы?
Фарр откинулся, выключил экран и бессильно рухнул в кресло. Что это
было? Он ничего общего не имел с Пенче. Он ничего не имел для Пенче.
"Ничего", естественно, означало женскую особь Дома. Фарр мог быть наивен,
но не до такой же степени. У него не было ни дерева, ни саженца, ни
побегов, ни семени, ни черенка...
Зачем ему было необходимо увидеть Пенче? Пенче не может помочь ему.
Голос из другой части мозга говорил: "Пенче известны все нити, он даст
добрый совет". Ну что ж, вяло подумал Фарр, это вполне может оказаться
так. Фарр расслабился. Да, конечно, это могло быть его мотивом, но, с
другой стороны, Пенче - бизнесмен, зависящий от Исзма. Если Фарру и
следовало к кому-нибудь обращаться, то лишь в полицию, в специальную
бригаду.
Он сидел, почесывая подбородок. Конечно, ничего страшного не
случится, если он повидает К.Пенче... и гора с плеч.
Фарр вскочил с возмущением. Это было бессмысленно. Зачем нужно видеть
Пенче? Хоть бы одну логичную причину... Причин не было вообще. Он принял
окончательное решение: он ничего не сообщит никому и не будет иметь с
Пенче ничего общего.
Он покинул комнату, прошел в главный коридор "Императора" и подошел к
стойке, чтобы получить деньги по банковскому купону. Изображение отправили
в банк; ждать было нужно всего лишь несколько секунд. Фарр барабанил
пальцами по углу стойки. Рядом с ним дородный мужчина с лягушечьим лицом
говорил с клерком. Мужчина хотел передать постояльцу сообщение, к чему
клерк относился скептически. Клерк стоял за стеклянным бастионом;
чопорный, привередливый, он качал головой, уверенный в своих силах,
защищенный правилами и инструкциями. Он наслаждался.
- Если вы не знаете имени, то откуда вы знаете, что он в
"Императоре"?
- Я знаю, что он здесь, - ответил мужчина. - Это очень важно, чтобы
он получил мое сообщение.
- Очень странно, - размышлял клерк. - Вы не знаете, как он выглядит,
вы не знаете его имени... Вы легко можете свое сообщение передать не по
адресу!
- Это мое дело!
Клерк с улыбкой покачал головой:
- Очевидно, все, что вы знаете, это лишь то, что он прибыл в пять
утра. В это время у нас остановилось несколько гостей.
Фарр подсчитывал деньги. Беседа вторглась в сознание. Он замер с
раскрытым бумажником в руке.
- Этот человек прибыл из космоса. Он только что высадился с "Андрея
Саймака".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28