Двадцать
четыре часа лишения органов чувств превращали их в людей с детской
психикой. Дальнейшее пребывание в таком состоянии было опасным.
Сознание начинало постепенно реагировать лишь на несколько
раздражителей: сердцебиение, запах неопрена и тяжесть воды.
Сирокко была знакома с этими опытами. Она сама подвергалась
на двенадцать часов потере чувственных восприятий. Она знала, что,
если хорошо постарается, то сможет восстановить дыхание. Это было
нечто, что она была в состоянии контролировать; нарушить ритм при
желании. Она попыталась дышать быстрее, попробовала кашлянуть. Она
ничего не почувствовала.
Потом пришло ощущение давления. Ничего больше.
Сосредоточиваясь постепенно то на одной, то на другой мышце,
изолируя ее от других, мысленно воображая ее местоположение и
назначение, она пыталась пошевелить этими мускулами. Резкого,
дергающего усилия двинуть губой оказалось достаточно. Это
доказывало, что она ничего не может, на нее начал надвигаться страх
смерти.
Она не хотела об этом думать. В то время, как страх смерти как
конец самосознания, у нее в мозгу мелькнула мысль гораздо более
страшная. А что, если люди вообще не умирают?
Что, если после смерти тела остается ~это~? Может быть,
существует вечная жизнь, и она может протекать в вечном отсутствии
ощущений?
Ей хотелось сойти с ума.
Попытки пошевелиться кончались неудачей. Она отбросила их и
начала выискивать более свежие воспоминания, надеясь отыскать ключ к
своему теперешнему состоянию в своих последних сознательных
секундах на борту "Властелина Колец". Она бы рассмеялась, если была в
состоянии напрячь для этого мускулы рта. Если она не умерла,
следовательно, она была захвачена в брюхо зверя, достаточно большого,
чтобы он был в состоянии проглотить корабль со всей его командой.
Вскоре Сирокко увидела привлекательную сторону
происходящего. Если это в самом деле так, если она и в самом деле
съедена и до сих пор еще жива, то все равно придет смерть. Все что
угодно было лучше кошмара вечности, чья безбрежная пустота
расстилалась сейчас перед ней.
Она нашла возможность рыдать без участия тела. Без слез и
всхлипываний, без спазмов в горле, Сирокко безнадежно рыдала. Она
превратилась в ребенка в темноте с невыносимой болью внутри самой
себя. Она почувствовала, что рассудок опять покидает ее, и была рада
этому, она прикусила язык.
Теплая кровь наполнила ее рот. Она плавала в ней с безнадежным
страхом и жаждой маленькой рыбки в странном соленом море. Она была
слепым червем, просто ртом с твердыми круглыми зубами и раздутым
языком, ищущим прекрасного вкуса крови, который будил надежду.
Она опять неистово прикусила язык и была вознаграждена алой
струей крови. "Можно ли ощущать на вкус цвет?" - спрашивала она себя.
Но это ее не тревожило. Она чувствовала великолепную боль.
Боль перенесла ее в прошлое. Она подняла лицо от разбитых
циферблатов и разбросанных осколков ветрового стекла ее маленького
самолета и почувствовала, как ветер холодит кровь ее открытого рта.
Она поднесла руку ко рту и вынула два окровавленных зуба. Она
смотрела на них, не понимая, откуда они появились. Несколькими
неделями позже, покидая госпиталь, она нашла их в кармане своей
парки. Она держала их в коробочке на ночном столике то время, пока
просыпалась под мертвенно-тихий шепот ветра. ~Второй двигатель
мертв, вокруг и нет ничего, кроме снега и деревьев~.
Она брала коробочку и трясла ее. ~Я осталась в живых~.
- Да, но это произошло несколько лет тому назад,- напомнила она
себе.
Кровь пульсировала у нее в висках. Ей сменяли бинты. Как
кинематографично. Дьявольски стыдно, что я не могу видеть этого.
Вокруг выжидательные лица - между ними быстро снует камера - за
кровать падает грязная марля, разматывается слой за слоем - и затем...
почему... почему...
Доктор... она ~прекрасна~.
Но это не так. Ей говорили то, что она хотела бы услышать. Два
ужасных кровоподтека и вспухшая красная кожа. Само лицо было цело,
никаких шрамов, но она была не красивее, чем всегда. Нос все также
неопределенно напоминал тесак, ну и что? Он не был сломан и ее
гордость не позволяла ей подвергнуть его космической операции.
(В душе она ненавидела свой нос и считала, что он наряду с ее
высоким ростом способствовал назначению ее командиром "Властелина
Колец". Женщин неохотно назначали на такие должности, но тот, кто
решил поручить ей эту работу, считал, что это не относится к женщине
ростом в пять футов и что такой можно доверить командование
дорогостоящим космическим кораблем).
Дорогостоящий космический корабль.
Сирокко, ты опять отклоняешься в сторону. Прикуси язык.
Она так и сделала и почувствовала вкус крови... и увидела, как
навстречу ей поднялось замерзшее озеро, подняла голову от
разлетевшегося вдребезги стекла, осколки которого тут же обрушились в
нескончаемую бездну. Пояс кресла удерживал ее над бездонной
пропастью. Тело скользнуло через руины и она потянулась к своим
ботинкам...
Она прикусила язык еще раз, прикусила сильно, и почувствовала,
как что-то коснулось ее колена. Она сложила два ощущения вместе и
поняла, что прикоснулась сама к себе.
Это была оргия в темноте, оргия, которой женщина предавалась
сама с собой. Она исступленно любила свое вновь обретенное тело. Она
туго скручивалась, лизала и кусала все части тела, которые только могла
достать, одновременно щипая и дергая их руками. Она была гладкая и
безволосая, скользкая, как угорь.
Когда она попыталась дышать, плотная, почти студенистая
жидкость заструилась ей в нос. Это не было неприятно; она даже не
испугалась, когда это произошло.
И появился звук. Он был очень тихий, это был стук ее сердца. Она
не могла прикоснуться ни к чему, кроме собственного тела, как ни
вытягивалась. Какое-то время она пыталась плыть, но не могла сказать,
продвинулась ли она куда-нибудь.
Раздумывая над тем, что ей следовало бы предпринять, она
заснула.
Процесс пробуждения был неопределенным, постепенным. Какое-
то время она не могла определить, спит ли она еще или уже в сознании.
Она могла немного поспать, разве не так?
Подумав об этом, она тут же пришла к мысли - как она может
~спать~ в такое время? После того, как эта мысль пришла ей в голову,
она потеряла уверенность в этом, что вообще спала. Она поняла, что это
становилось довольно проблематично. Разница в состоянии была
крошечной, без видимых чувственных различий. Сон, сновидение, сон
наяву, здравомыслие, сумасшествие, настороженность, дремота; она не
могла дать определения ни одному из этих состояний.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85