Макферлейн подошел к краю траншеи. Обрывки брезента взвивались вверх, словно одежды призраков. Глинн посветил фонарем вниз, в котлован.
Повсюду раскиданы земля, камни, обломки дерева. Часть платформы, скрученная и оплавленная, тихо шипела, от нее поднимались облака пара. Капли вспененного металла, теперь затвердевшего, разбрызганы вокруг. Под платформой спеклись вместе несколько рядов шин и теперь горели, извергая вверх клубы смрадного дыма.
Взгляд Глинна, следуя за лучом фонаря, быстро обшаривал место бедствия.
– Это была бомба?
– Больше похоже на гигантскую электрическую дугу.
В дальнем конце тоннеля замелькали огни, появились Томсон и Рокко, пытавшиеся разогнать вокруг себя дым. Они поливали горящие шины пеной из огнетушителей.
– Есть какие-нибудь повреждения у метеорита? – крикнул Глинн вниз.
После некоторой паузы, в течение которой люди внизу визуально обследовали метеорит, последовал ответ:
– На нем не видно ни царапины.
– Томсон, – позвал Глинн, указывая рукой на дно траншеи. – Посмотрите.
Макферлейн проследил взглядом и увидел что-то неярко горящее под тягачом. Рядом в мелькающих отсветах блестели рваные куски плоти и костей. Томсон направил туда свет фонаря. Это оказались рука, еще кусок, который выглядел как плечо с ободранной кожей, и комок перекрученных сероватых внутренностей.
– Боже, – простонал Макферлейн.
– Похоже, мы нашли Хилла, – сказал Гарса.
– Это его пистолет, – показал Томсон.
Глинн крикнул вниз в тоннель:
– Томсон, я хочу, чтобы вы проверили всю систему тоннелей. Докладывайте обо всех находках. Рокко, вызывайте аварийную бригаду. Пусть соберут останки.
– Есть, сэр.
Глинн снова обратился к Гарсе.
– Обеспечьте охрану всего периметра. Опросите всех. Свяжитесь с судном и объявите общую тревогу. Я хочу, чтобы через шесть часов была установлена и пущена в действие новая энергосистема.
– Связи с судном нет, – сообщил Гарса. – По всем каналам только шумы.
Глинн снова повернулся к тоннелю.
– Томсон! Когда вы здесь закончите, отправляйтесь на снегоходе на пляж. Свяжитесь с судном оттуда. Используйте морзянку, если не будет другого выхода.
Томсон козырнул, повернулся и пошел по тоннелю. Мгновение – и он исчез в дыму и темноте.
Глинн повернулся к Макферлейну.
– Возьмите Амиру и все диагностические инструменты, которые вам могут потребоваться. Я собираюсь послать бригаду прочесать тоннели. Когда будет обеспечена безопасность рабочей площадки и убрано тело Хилла, я хочу, чтобы вы обследовали метеорит. Не досконально пока, только чтобы определить причину происшествия. И не прикасайтесь к камню.
Макферлейн посмотрел вниз. Рокко соскабливал с платформы в брезент нечто похожее на легкое. Выше, в своей деревянной люльке покрывался испариной метеорит. Макферлейн не собирался к нему прикасаться, но ничего не сказал Глинну.
– Рокко! – позвал Глинн, указывая на место за искореженным концом платформы, где появилось слабое мерцание. – У вас там опять разгорается.
Рокко подошел туда с огнетушителем, остановился рядом и посмотрел на них наверх.
– Я думаю, это сердце, сэр.
Глинн поджал губы.
– Понятно. Погасите его, мистер Рокко, и продолжайте.
Остров Десоласьон
21 июля, 0 часов 5 минут
Макферлейн устало шел через рабочую площадку к домикам. Ветер с такой силой толкал его в спину, будто пытался поставить на колени. Шедшая рядом Рейчел споткнулась, но удержалась.
– Кончится когда-нибудь эта буря? – воскликнула она.
Макферлейн, поглощенный сумятицей мыслей, не ответил.
Через минуту они были в медицинской лаборатории. Макферлейн снял костюм. В помещении сильно пахло жареным мясом. Он увидел Гарсу, говорившего по рации.
– Давно восстановилась связь? – спросил он Глинна.
– Полчаса или около того. Все еще прерывистая, но улучшается.
– Это странно. Мы только что пытались связаться с вами из тоннеля, но ничего, кроме шумов, – начал говорить Макферлейн, но замолчал, стараясь сосредоточиться и превозмочь усталость.
Гарса опустил рацию.
– Это Томсон с пляжа. Он говорит, что капитан Бриттон отказывается отправлять кого-нибудь с оборудованием, пока не прекратится шторм. Это слишком опасно.
– Так не пойдет. Дай мне рацию, – потребовал Глинн и начал быстро давать указания: – Томсон! Объясните капитану, что мы потеряли связь, компьютерную сеть и энергосистему. Нам необходимы генератор и оборудование, они нужны немедленно. Мы рискуем жизнью людей. Если появятся новые затруднения, дайте мне знать. Я займусь этим персонально. Возьмите с собой сюда Брамбелла тоже. Я хочу, чтобы он обследовал останки Хилла.
Макферлейн холодно наблюдал, как Рокко в толстых резиновых перчатках выше локтя доставал из брезентового кулька части тела и укладывал в морозильник.
– Есть еще кое-что, сэр, – сказал Гарса, снова слушая рацию. – Палмер Ллойд на связи с «Ролваагом». Он требует, чтобы ему обеспечили связь с Сэмом Макферлейном.
Макферлейн почувствовал себя снова в потоке событий.
– Не самое лучшее время для этого, не так ли? – сказал он, засмеявшись, и недоверчиво взглянул на Глинна.
Но выражение лица Глинна его удивило.
– Ты мог бы собрать громкоговоритель? – спросил Глинн у Гарсы.
– Я возьму его из центра связи.
Макферлейн обратился к Глинну:
– Не собираетесь же вы говорить с Ллойдом прямо сейчас?
Глинн встретился с ним взглядом.
– Лучше это, чем альтернатива, – откликнулся он.
Только гораздо позже Макферлейн понял, что Глинн имел в виду.
* * *
В считанные минуты передатчик, имевшийся в домике, был соединен с внешним громкоговорителем. Когда Гарса присоединил свою рацию, комнату наполнил шум атмосферных помех. Затем все стихло, снова стало громче, опять стихло. Макферлейн посмотрел вокруг: на Рейчел, прижавшуюся к печке, чтобы согреться, на Глинна, вышагивающего перед радиопередатчиком, на Рокко, усердно сортировавшего части тела в глубине комнаты. У Макферлейна появилась теория, вернее ее начатки. Но она еще была совсем сырой, слишком много в ней было прорех, чтобы ее можно было обнародовать. Но он знал, что у него нет выбора.
Раздался пронзительный свист обратной связи, затем из громкоговорителя пришел прерывающийся звук.
– Привет!
Искаженный голос Ллойда было трудно узнать.
Глинн наклонился вперед.
– Это Эли Глинн, мистер Ллойд. Вы меня слышите?
– Да! Да, я вас слышу. Но вы чертовски тихо говорите, Эли.
– У нас сильные радиопомехи. Нам нужно быть краткими. У нас много работы, а ресурс батарей ограничен.
– Почему? Что у вас происходит? Какого дьявола Сэм не звонит для ежедневного сообщения? Я не смог добиться толкового ответа от вашего чертового капитана.
– У нас произошел несчастный случай. Один человек погиб.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112
Повсюду раскиданы земля, камни, обломки дерева. Часть платформы, скрученная и оплавленная, тихо шипела, от нее поднимались облака пара. Капли вспененного металла, теперь затвердевшего, разбрызганы вокруг. Под платформой спеклись вместе несколько рядов шин и теперь горели, извергая вверх клубы смрадного дыма.
Взгляд Глинна, следуя за лучом фонаря, быстро обшаривал место бедствия.
– Это была бомба?
– Больше похоже на гигантскую электрическую дугу.
В дальнем конце тоннеля замелькали огни, появились Томсон и Рокко, пытавшиеся разогнать вокруг себя дым. Они поливали горящие шины пеной из огнетушителей.
– Есть какие-нибудь повреждения у метеорита? – крикнул Глинн вниз.
После некоторой паузы, в течение которой люди внизу визуально обследовали метеорит, последовал ответ:
– На нем не видно ни царапины.
– Томсон, – позвал Глинн, указывая рукой на дно траншеи. – Посмотрите.
Макферлейн проследил взглядом и увидел что-то неярко горящее под тягачом. Рядом в мелькающих отсветах блестели рваные куски плоти и костей. Томсон направил туда свет фонаря. Это оказались рука, еще кусок, который выглядел как плечо с ободранной кожей, и комок перекрученных сероватых внутренностей.
– Боже, – простонал Макферлейн.
– Похоже, мы нашли Хилла, – сказал Гарса.
– Это его пистолет, – показал Томсон.
Глинн крикнул вниз в тоннель:
– Томсон, я хочу, чтобы вы проверили всю систему тоннелей. Докладывайте обо всех находках. Рокко, вызывайте аварийную бригаду. Пусть соберут останки.
– Есть, сэр.
Глинн снова обратился к Гарсе.
– Обеспечьте охрану всего периметра. Опросите всех. Свяжитесь с судном и объявите общую тревогу. Я хочу, чтобы через шесть часов была установлена и пущена в действие новая энергосистема.
– Связи с судном нет, – сообщил Гарса. – По всем каналам только шумы.
Глинн снова повернулся к тоннелю.
– Томсон! Когда вы здесь закончите, отправляйтесь на снегоходе на пляж. Свяжитесь с судном оттуда. Используйте морзянку, если не будет другого выхода.
Томсон козырнул, повернулся и пошел по тоннелю. Мгновение – и он исчез в дыму и темноте.
Глинн повернулся к Макферлейну.
– Возьмите Амиру и все диагностические инструменты, которые вам могут потребоваться. Я собираюсь послать бригаду прочесать тоннели. Когда будет обеспечена безопасность рабочей площадки и убрано тело Хилла, я хочу, чтобы вы обследовали метеорит. Не досконально пока, только чтобы определить причину происшествия. И не прикасайтесь к камню.
Макферлейн посмотрел вниз. Рокко соскабливал с платформы в брезент нечто похожее на легкое. Выше, в своей деревянной люльке покрывался испариной метеорит. Макферлейн не собирался к нему прикасаться, но ничего не сказал Глинну.
– Рокко! – позвал Глинн, указывая на место за искореженным концом платформы, где появилось слабое мерцание. – У вас там опять разгорается.
Рокко подошел туда с огнетушителем, остановился рядом и посмотрел на них наверх.
– Я думаю, это сердце, сэр.
Глинн поджал губы.
– Понятно. Погасите его, мистер Рокко, и продолжайте.
Остров Десоласьон
21 июля, 0 часов 5 минут
Макферлейн устало шел через рабочую площадку к домикам. Ветер с такой силой толкал его в спину, будто пытался поставить на колени. Шедшая рядом Рейчел споткнулась, но удержалась.
– Кончится когда-нибудь эта буря? – воскликнула она.
Макферлейн, поглощенный сумятицей мыслей, не ответил.
Через минуту они были в медицинской лаборатории. Макферлейн снял костюм. В помещении сильно пахло жареным мясом. Он увидел Гарсу, говорившего по рации.
– Давно восстановилась связь? – спросил он Глинна.
– Полчаса или около того. Все еще прерывистая, но улучшается.
– Это странно. Мы только что пытались связаться с вами из тоннеля, но ничего, кроме шумов, – начал говорить Макферлейн, но замолчал, стараясь сосредоточиться и превозмочь усталость.
Гарса опустил рацию.
– Это Томсон с пляжа. Он говорит, что капитан Бриттон отказывается отправлять кого-нибудь с оборудованием, пока не прекратится шторм. Это слишком опасно.
– Так не пойдет. Дай мне рацию, – потребовал Глинн и начал быстро давать указания: – Томсон! Объясните капитану, что мы потеряли связь, компьютерную сеть и энергосистему. Нам необходимы генератор и оборудование, они нужны немедленно. Мы рискуем жизнью людей. Если появятся новые затруднения, дайте мне знать. Я займусь этим персонально. Возьмите с собой сюда Брамбелла тоже. Я хочу, чтобы он обследовал останки Хилла.
Макферлейн холодно наблюдал, как Рокко в толстых резиновых перчатках выше локтя доставал из брезентового кулька части тела и укладывал в морозильник.
– Есть еще кое-что, сэр, – сказал Гарса, снова слушая рацию. – Палмер Ллойд на связи с «Ролваагом». Он требует, чтобы ему обеспечили связь с Сэмом Макферлейном.
Макферлейн почувствовал себя снова в потоке событий.
– Не самое лучшее время для этого, не так ли? – сказал он, засмеявшись, и недоверчиво взглянул на Глинна.
Но выражение лица Глинна его удивило.
– Ты мог бы собрать громкоговоритель? – спросил Глинн у Гарсы.
– Я возьму его из центра связи.
Макферлейн обратился к Глинну:
– Не собираетесь же вы говорить с Ллойдом прямо сейчас?
Глинн встретился с ним взглядом.
– Лучше это, чем альтернатива, – откликнулся он.
Только гораздо позже Макферлейн понял, что Глинн имел в виду.
* * *
В считанные минуты передатчик, имевшийся в домике, был соединен с внешним громкоговорителем. Когда Гарса присоединил свою рацию, комнату наполнил шум атмосферных помех. Затем все стихло, снова стало громче, опять стихло. Макферлейн посмотрел вокруг: на Рейчел, прижавшуюся к печке, чтобы согреться, на Глинна, вышагивающего перед радиопередатчиком, на Рокко, усердно сортировавшего части тела в глубине комнаты. У Макферлейна появилась теория, вернее ее начатки. Но она еще была совсем сырой, слишком много в ней было прорех, чтобы ее можно было обнародовать. Но он знал, что у него нет выбора.
Раздался пронзительный свист обратной связи, затем из громкоговорителя пришел прерывающийся звук.
– Привет!
Искаженный голос Ллойда было трудно узнать.
Глинн наклонился вперед.
– Это Эли Глинн, мистер Ллойд. Вы меня слышите?
– Да! Да, я вас слышу. Но вы чертовски тихо говорите, Эли.
– У нас сильные радиопомехи. Нам нужно быть краткими. У нас много работы, а ресурс батарей ограничен.
– Почему? Что у вас происходит? Какого дьявола Сэм не звонит для ежедневного сообщения? Я не смог добиться толкового ответа от вашего чертового капитана.
– У нас произошел несчастный случай. Один человек погиб.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112