Она побоялась сесть в мягкое кресло, пока не предложат, но Тоби придвинул его ближе к ней.
– Мне понравилась книга, – сказала она, как будто оправдываясь в том, что села в кресло. – По-моему, я могла бы попробовать написать биографию Нэнси или ее семьи.
– О, только не Нэнси. Слишком грустно. Один неподходящий мужчина за другим – не слишком ли? – Клэр кивнула. – Есть хорошая книга обо всех них, – сказал Тоби. – И потом, Диана Мосли написала странные небольшие мемуары. О, это удар. Но, может быть, вам понравятся письма Нэнси. Она много писала Ивлину Во. Письма нежные, но ужасно забавные. На самом деле «В поисках любви» мог бы быть лучше. Это – роман. Но их семейство показано во всем безумии. Кажется, у меня есть несколько экземпляров.
Тоби пошел вниз по проходу.
– По крайней мере, – сказал он, повышая голос, чтобы Клэр могла его слышать, – это продемонстрирует, какой веселой страной была Англия, когда у нас был правящий класс. – Он вернулся с книгой в синем кожаном переплете.
– То есть, конечно, если вы – представитель правящего класса. Иначе, боюсь, покажется немного мрачно. И все же, все в Нэнси никак не соприкасалось с действительностью. Получайте удовольствие.
Клэр достала кошелек. Мысль о том, что эта маленькая книга будет лежать рядом с другими, восхищала ее. Почему в Нью-Йорке она довольствовалась только изданиями в мягкой обложке и библиотечными книгами? Книга была оценена в пять фунтов, и, когда Тоби заикнулся, что даст ей скидку, Клэр настояла на том, чтобы он взял пятифунтовую купюру, которую она ему протянула. – Я плачу вам не только потому, что вы продаете мне книги, но и потому, что вы – мой консультант по литературе, – сказала она. Тоби улыбнулся.
– Возможно, я мог бы зарабатывать на этом больше денег. – Он положил купюру в карман. – Но кроме вашей покупки, за которую я очень признателен, у меня есть новости, а я не знал, как с вами связаться. – Похоже, я нашел вам жилье, – продолжал Тоби. – У моей приятельницы, Имоджен, есть жилье в Южном Кенсингтоне. И ей нужны дополнительные деньги – она транжира. При этом работает редактором. Короче, я спросил, не знает ли она кого-нибудь, с кем можно снять жилье, и Имоджен предложила ее комнату для коробок.
– Что такое комната для коробок? – спросила Клэр. Южный Кенсингтон был замечательным районом. Там же находился магазин вязания. Ее настроение упало: наверное, слишком дорого.
– Что такое «комната для коробок»? Почему она так называется? Это место, где хранятся коробки или багаж, или куда родители помещают ребенка. Так или иначе, это не спальня, но в комнатке есть окно, и Им говорит, что она вполне приличная. Я думаю, вам надо поговорить с ней. – Тоби взял телефон и набрал номер. Потом помолчал и положил трубку. – Им немного… честолюбива, – сказал он, понизив голос. – Но, в конце концов, это – национальная черта. Она, как заводчик собак, – собирает людей для родословной. Им всегда считала, что Крафты – обычный средний класс, который стремится доказать, что их собаки – аристократы. Забавно. У нее есть друг. Достаточно хороший парень. Нельзя сказать, что она выходит за него замуж только из-за его связей. Не знаю, как она к вам отнесется. В случае чего сделаем вас кузиной двойняшек Хилтон или обедневшей Вандербил.
Если комната маленькая, возможно, она обойдется дешевле, но…
– Мне придется лгать? Тоби улыбнулся.
– Конечно, скажете, что семья Байлсопов – одна из наиболее старых в Америке. – Он приподнял брови.
– Кстати, возможно, так и есть. Мой отец всегда так говорил, но я не уверена, насколько это было верно.
Тоби широко улыбнулся.
– Давайте предоставим ему презумпцию невиновности. Вернемся к Крафтам, – он взял телефон снова, набрал номер.
Пока Тоби с кем-то говорил, повисла тишина.
– Хорошо, не бери в голову, – сказал он. – Та замечательная девушка, о которой я говорил, сейчас здесь. Очень тихая и опрятная. Идеально тебе подойдет. Из старинного рода. Георг III подарил им земли и отправил в наши колонии. – Тоби подмигнул Клэр, и ей пришлось улыбнуться. – Короче, она просто замечательная. – Клэр задержала дыхание, в то время как Имоджен, должно быть, сказала что-то. – О, весьма, – ответил Тоби. – Хочешь поговорить с ней?
Очевидно, Имоджен хотела, потому что Тоби передал трубку Клэр.
– Здравствуйте. Меня зовут Клэр Байлсоп, – сказала она.
– Имоджен Фолкнер. Тоби говорит, мы должны встретиться. Но я не хочу, чтобы вы слишком обнадеживались. Запасная комната весьма маленькая и – не очень дорогая. Я не знаю, подойдет ли она вам.
– О, я уверена, подойдет, – сказала Клэр.
– Когда вы можете приехать?
Клэр подумала о миссис Патель. Нельзя опаздывать, вряд ли Имоджен будет готова встретиться с ней после десяти.
– А можно завтра утром? – спросила она. – Я работаю по вечерам.
– Утром? После десяти? А позже вы можете?
– Конечно. В одиннадцать?
– Супер, – сказала Имоджен. – Между прочим, было бы здорово, если бы вас не было дома с шести до полуночи. – Она понизила голос. – Я собираюсь замуж, – она захихикала. – У Тоби есть мой адрес. И скажите ему, что мне не нужны его проклятые книги. Это его наследство, а не мое. Пусть держит их при себе.
– Я скажу ему, – пообещала Клэр. – Значит, завтра, в одиннадцать.
– Супер, – снова сказала Имоджен и повесила трубку.
Глава 39
На следующее утро Клэр отправилась на метро в Южный Кенсингтон и оттуда пошла по адресу, который отметила на карте. Кенсингтон очень отличался от Кэмдена. Здесь, в Кенсингтоне, не было этих уродливых современных зданий. Каждый ряд домов изгибался и словно бы улыбался, как актер, ровной улыбкой.
Клэр приехала рано – миссис Патель дала ей выходной.
– День не будет оплачен, – предостерегла она.
Клэр улыбнулась, помня ее жесткие выражения. Она начинала понимать, что миссис Патель была слабой и пыталась скрыть свои лучшие черты под внешней грубостью, пока сари скрывало ее будущего малыша. Клэр решила, что приобрела настоящего друга.
Все здания вокруг были украшены ящиками с цветами на окнах и горшками с подстриженными кустами. Кованые металлические заборы отделяли безупречный тротуар от таких же безупречных палисадников. Клэр не могла вспомнить, чтобы в Нью-Йорке были столь же очаровательные районы. Возможно, они и существовали, но Клэр никогда не была там.
Она повернула за угол и оказалась на улице, где жила Имоджен. Было только десять тридцать, поэтому Клэр прошла мимо дома номер девятнадцать – к ее восхищению, трехэтажный дом с красивыми окнами был выкрашен в сливочный цвет – и продолжила осматривать окрестности.
Всего в двух кварталах находились паб, магазин и одна из контор вездесущих агентов по недвижимости. Клэр не могла представить, сколько подобных офисов было в Лондоне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115
– Мне понравилась книга, – сказала она, как будто оправдываясь в том, что села в кресло. – По-моему, я могла бы попробовать написать биографию Нэнси или ее семьи.
– О, только не Нэнси. Слишком грустно. Один неподходящий мужчина за другим – не слишком ли? – Клэр кивнула. – Есть хорошая книга обо всех них, – сказал Тоби. – И потом, Диана Мосли написала странные небольшие мемуары. О, это удар. Но, может быть, вам понравятся письма Нэнси. Она много писала Ивлину Во. Письма нежные, но ужасно забавные. На самом деле «В поисках любви» мог бы быть лучше. Это – роман. Но их семейство показано во всем безумии. Кажется, у меня есть несколько экземпляров.
Тоби пошел вниз по проходу.
– По крайней мере, – сказал он, повышая голос, чтобы Клэр могла его слышать, – это продемонстрирует, какой веселой страной была Англия, когда у нас был правящий класс. – Он вернулся с книгой в синем кожаном переплете.
– То есть, конечно, если вы – представитель правящего класса. Иначе, боюсь, покажется немного мрачно. И все же, все в Нэнси никак не соприкасалось с действительностью. Получайте удовольствие.
Клэр достала кошелек. Мысль о том, что эта маленькая книга будет лежать рядом с другими, восхищала ее. Почему в Нью-Йорке она довольствовалась только изданиями в мягкой обложке и библиотечными книгами? Книга была оценена в пять фунтов, и, когда Тоби заикнулся, что даст ей скидку, Клэр настояла на том, чтобы он взял пятифунтовую купюру, которую она ему протянула. – Я плачу вам не только потому, что вы продаете мне книги, но и потому, что вы – мой консультант по литературе, – сказала она. Тоби улыбнулся.
– Возможно, я мог бы зарабатывать на этом больше денег. – Он положил купюру в карман. – Но кроме вашей покупки, за которую я очень признателен, у меня есть новости, а я не знал, как с вами связаться. – Похоже, я нашел вам жилье, – продолжал Тоби. – У моей приятельницы, Имоджен, есть жилье в Южном Кенсингтоне. И ей нужны дополнительные деньги – она транжира. При этом работает редактором. Короче, я спросил, не знает ли она кого-нибудь, с кем можно снять жилье, и Имоджен предложила ее комнату для коробок.
– Что такое комната для коробок? – спросила Клэр. Южный Кенсингтон был замечательным районом. Там же находился магазин вязания. Ее настроение упало: наверное, слишком дорого.
– Что такое «комната для коробок»? Почему она так называется? Это место, где хранятся коробки или багаж, или куда родители помещают ребенка. Так или иначе, это не спальня, но в комнатке есть окно, и Им говорит, что она вполне приличная. Я думаю, вам надо поговорить с ней. – Тоби взял телефон и набрал номер. Потом помолчал и положил трубку. – Им немного… честолюбива, – сказал он, понизив голос. – Но, в конце концов, это – национальная черта. Она, как заводчик собак, – собирает людей для родословной. Им всегда считала, что Крафты – обычный средний класс, который стремится доказать, что их собаки – аристократы. Забавно. У нее есть друг. Достаточно хороший парень. Нельзя сказать, что она выходит за него замуж только из-за его связей. Не знаю, как она к вам отнесется. В случае чего сделаем вас кузиной двойняшек Хилтон или обедневшей Вандербил.
Если комната маленькая, возможно, она обойдется дешевле, но…
– Мне придется лгать? Тоби улыбнулся.
– Конечно, скажете, что семья Байлсопов – одна из наиболее старых в Америке. – Он приподнял брови.
– Кстати, возможно, так и есть. Мой отец всегда так говорил, но я не уверена, насколько это было верно.
Тоби широко улыбнулся.
– Давайте предоставим ему презумпцию невиновности. Вернемся к Крафтам, – он взял телефон снова, набрал номер.
Пока Тоби с кем-то говорил, повисла тишина.
– Хорошо, не бери в голову, – сказал он. – Та замечательная девушка, о которой я говорил, сейчас здесь. Очень тихая и опрятная. Идеально тебе подойдет. Из старинного рода. Георг III подарил им земли и отправил в наши колонии. – Тоби подмигнул Клэр, и ей пришлось улыбнуться. – Короче, она просто замечательная. – Клэр задержала дыхание, в то время как Имоджен, должно быть, сказала что-то. – О, весьма, – ответил Тоби. – Хочешь поговорить с ней?
Очевидно, Имоджен хотела, потому что Тоби передал трубку Клэр.
– Здравствуйте. Меня зовут Клэр Байлсоп, – сказала она.
– Имоджен Фолкнер. Тоби говорит, мы должны встретиться. Но я не хочу, чтобы вы слишком обнадеживались. Запасная комната весьма маленькая и – не очень дорогая. Я не знаю, подойдет ли она вам.
– О, я уверена, подойдет, – сказала Клэр.
– Когда вы можете приехать?
Клэр подумала о миссис Патель. Нельзя опаздывать, вряд ли Имоджен будет готова встретиться с ней после десяти.
– А можно завтра утром? – спросила она. – Я работаю по вечерам.
– Утром? После десяти? А позже вы можете?
– Конечно. В одиннадцать?
– Супер, – сказала Имоджен. – Между прочим, было бы здорово, если бы вас не было дома с шести до полуночи. – Она понизила голос. – Я собираюсь замуж, – она захихикала. – У Тоби есть мой адрес. И скажите ему, что мне не нужны его проклятые книги. Это его наследство, а не мое. Пусть держит их при себе.
– Я скажу ему, – пообещала Клэр. – Значит, завтра, в одиннадцать.
– Супер, – снова сказала Имоджен и повесила трубку.
Глава 39
На следующее утро Клэр отправилась на метро в Южный Кенсингтон и оттуда пошла по адресу, который отметила на карте. Кенсингтон очень отличался от Кэмдена. Здесь, в Кенсингтоне, не было этих уродливых современных зданий. Каждый ряд домов изгибался и словно бы улыбался, как актер, ровной улыбкой.
Клэр приехала рано – миссис Патель дала ей выходной.
– День не будет оплачен, – предостерегла она.
Клэр улыбнулась, помня ее жесткие выражения. Она начинала понимать, что миссис Патель была слабой и пыталась скрыть свои лучшие черты под внешней грубостью, пока сари скрывало ее будущего малыша. Клэр решила, что приобрела настоящего друга.
Все здания вокруг были украшены ящиками с цветами на окнах и горшками с подстриженными кустами. Кованые металлические заборы отделяли безупречный тротуар от таких же безупречных палисадников. Клэр не могла вспомнить, чтобы в Нью-Йорке были столь же очаровательные районы. Возможно, они и существовали, но Клэр никогда не была там.
Она повернула за угол и оказалась на улице, где жила Имоджен. Было только десять тридцать, поэтому Клэр прошла мимо дома номер девятнадцать – к ее восхищению, трехэтажный дом с красивыми окнами был выкрашен в сливочный цвет – и продолжила осматривать окрестности.
Всего в двух кварталах находились паб, магазин и одна из контор вездесущих агентов по недвижимости. Клэр не могла представить, сколько подобных офисов было в Лондоне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115