Теперь эта женщина стала богатой и знаменитой. У нее брали интервью, ее фотографировали. Подумать только, бедная девушка осмелилась тягаться с одним из богатейших людей в Колорадо и победила! При этом об Итане и его роли в этой истории нигде не упоминалось. Итан не переживал из-за того, что пресса обошла его своим вниманием. В конце концов он не совершил ничего героического. Он просто помог любимой женщине. Он был зол, на себя за то, что впутался в эту историю. Ему вообще незачем было связываться с Эллисон Миллс. Ему еще в Гатри надо было держаться от нее подальше и уж, конечно, ни в коем случае не возвращаться. Но беда в том, что он любит ее. И теперь, что бы она ни решила, он уже никогда не сможет выбросить ее из сердца.
Итан перевязал мешки, свернул сигарету и закурил. Стоя у окна, он смотрел на заснеженные горы, окружавшие Колорадо-Спрингс. Элли, несомненно, там, а не рядом с ним. Неужели никогда не пройдет эта боль в груди? Неужели Элли уже не вернется? Он вспомнил, как ласкал ее, с какой страстью и готовностью она отдавалась ему, как пробуждалась в ней женщина и она стыдилась своего откровенного желания…
В дверь постучали, и сердце Итана учащенно забилось. Если это Элли, то она, наверное, пришла попрощаться. Глубоко затянувшись, он открыл дверь и едва не вскрикнул от изумления. Перед ним стояла изысканно и богато одетая молодая и красивая женщина. Ничто в ней не напоминало ту чумазую девчонку в мешковатых штанах, которую он видел каждый день в горах, и уж совсем не похожую на ту, почти ребенка с широко раскрытыми глазами в одежде с чужого плеча, которая когда-то едва не попала под его лошадь. Никогда еще она не была такой красивой. Глаза Элли сияли, она вся светилась. Неужели это все из-за того, что она увидела свою золотую жилу… Жаль, что он так и не смог разобраться в ее чувствах…
— Здравствуй, Итан, — весело сказала она. Итан сделал шаг назад, пропуская ее в номер.
— Я уже сомневался, что ты…
— Вообще появлюсь? — Ты ведь это хотел сказать. — Она обернулась и посмотрела, как Итан закрывает дверь, и уже в который раз залюбовалась им. Знал бы он, как она любит его! Поездка на участок вызвала целый поток воспоминаний. Она вспомнила, как всякий раз замирала в ожидании его, с какой страстью прижималась по ночам к его мускулистому телу, как хотела его, трепетала в объятиях его сильных рук, как радовалась, когда поняла, что носит внутри его ребенка.
— Если я стану твоей женой, Итан Темпл, ты будешь просто обязан относиться ко мне с большим доверием.
— Что ты имеешь в виду?
— А то, что я ни от чего не отказалась, Итан.
— Как это понимать? — Он прошел мимо нее и потушил сигарету.
— Это значит, что мы не расстаемся со своей мечтой, но это нам не помешает принадлежать друг другу. — Элли развязала тесемки пелерины. Шурша тафтой и нижними юбками, она подошла к кровати и небрежно бросила на нее пелерину, обратив внимание на неубранную постель. Она обернулась и посмотрела Итану в лицо. — Насчет одного ты был прав. Увидев эту жилу, я чуть не лишилась чувств.
Мистер Бенджамин утверждает, что он может заработать на ней несколько миллионов, но поскольку я выхожу замуж и уезжаю в Вайоминг со своим мужем и мне некогда будет заниматься подобными вещами, я продала ему свой участок.
Итан, прищурившись, наблюдал за ней. До чего же она хороша в этом наряде, подумал он.
— Правда?
— Ты удивлен? — Она сложила руки на груди.
— Да, —Элли. Я отлично тебя знаю, и ты не можешь упрекать меня в том, что я подумал о самом худшем для меня.
Элли отвернулась.
— Нет, наверное, не могу. Только я твердо могу сказать, что приехала сюда потому, что мне так захотелось. Мне теперь безразлично все то, что раньше было важным. Стоило мне оказаться на участке без тебя, чтобы понять это. Но я бы покривила душой, если бы не сказала тебе, что, продав участок и отказавшись разрабатывать его, я отказалась от мечты стать богатой женщиной. Мистер Бенджамин выплатил мне сто тысяч долларов за все права на участок.
Итан негромко свистнул.
— Сто тысяч! Сто тысяч, — повторил он и покачал головой. — Черт побери! И ты по-прежнему хочешь стать моей женой и жить на ранчо в Вайоминге?! Ты понимаешь, что можно сделать с сотней тысяч долларов?
— Я точно знаю, что мне с ними делать, у нас обоих будет все, что мы захотим.
— Как это понимать?
— Ты собираешься покупать землю — на здоровье. Только у тебя теперь будет самое большое ранчо в Вайоминге, с лучшим мясным скотом и лучшими лошадьми. Ты будешь…
— Элли я не хочу, чтобы у меня болела голова из-за такого большого хозяйства. Единственное, что мне нужно, это…
— Единственное, что тебе придется, это объезжать на прекрасной породистой лошади свое огромное ранчо, жить на природе и чувствовать себя свободным. Я знаю, что ты хочешь, Итан, и у тебя это будет.
Мы разделим обязанности. Я буду заниматься бумагами, а ты — скотом и лошадьми, и вообще делать то, что тебе нравится больше всего на свете. По вечерам ты будешь возвращаться домой и у нас будет время для занятий любовью…
Мы ведь собираемся иметь много детей, значит, нам понадобится много земли, чтобы ее хватило им всем, когда она перейдет к ним по наследству. Итан, эти сто тысяч долларов твои. Я попросила мистера Бенджамина выписать чек на твое имя. Если ты возьмешь эти деньги и уйдешь, я не стану упрекать тебя за это, — Элли, когда же ты наконец поймешь, что дело не в деньгах!
— Конечно, нет. Для тебя они никогда не имели значения, впрочем, как и для меня теперь. Я не буду счастлива без тебя, даже если мне будет принадлежать весь Денвер. — Она дотронулась до его груди, с удовольствием ощутив под пальцами мягкую рубашку из оленьей замши. — Итан, я выбрала золото, землю, имущество, потому что эти вещи проще любить. Они не могут умереть. Даже если ты их потеряешь, можно найти способ вернуть их, а человеческую жизнь уже не вернешь. Я всегда боялась, чтобы кто-то стал мне слишком дорог, и поэтому убедила себя, что мне нужно только имущество и деньги. Ведь я никогда не испытывала такой любви, как к тебе, и это испугало меня.
Элли положила голову ему на грудь, вдыхая такой знакомый запах. — Давай поженимся, заберем наши деньги и уедем в Вайоминг. Я буду распоряжаться всем хозяйством, а тебе придется только…
Итан взял ее за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза.
— Элли, почему мне кажется, что ты опять играешь мной? Я снова буду работать на тебя, не так ли? Элли вспыхнула:
— Мне бы не хотелось, чтобы ты так думал. Все будет по-другому, Итан. Мы только разделим наши обязанности, каждый из нас займется тем, что ему по душе.
— И ты будешь заботиться о благополучии ранчо, если со мной что-то случится?
— Может быть, и "так, — она дерзко посмотрела на него.
Неожиданно на его лице появилась улыбка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93
Итан перевязал мешки, свернул сигарету и закурил. Стоя у окна, он смотрел на заснеженные горы, окружавшие Колорадо-Спрингс. Элли, несомненно, там, а не рядом с ним. Неужели никогда не пройдет эта боль в груди? Неужели Элли уже не вернется? Он вспомнил, как ласкал ее, с какой страстью и готовностью она отдавалась ему, как пробуждалась в ней женщина и она стыдилась своего откровенного желания…
В дверь постучали, и сердце Итана учащенно забилось. Если это Элли, то она, наверное, пришла попрощаться. Глубоко затянувшись, он открыл дверь и едва не вскрикнул от изумления. Перед ним стояла изысканно и богато одетая молодая и красивая женщина. Ничто в ней не напоминало ту чумазую девчонку в мешковатых штанах, которую он видел каждый день в горах, и уж совсем не похожую на ту, почти ребенка с широко раскрытыми глазами в одежде с чужого плеча, которая когда-то едва не попала под его лошадь. Никогда еще она не была такой красивой. Глаза Элли сияли, она вся светилась. Неужели это все из-за того, что она увидела свою золотую жилу… Жаль, что он так и не смог разобраться в ее чувствах…
— Здравствуй, Итан, — весело сказала она. Итан сделал шаг назад, пропуская ее в номер.
— Я уже сомневался, что ты…
— Вообще появлюсь? — Ты ведь это хотел сказать. — Она обернулась и посмотрела, как Итан закрывает дверь, и уже в который раз залюбовалась им. Знал бы он, как она любит его! Поездка на участок вызвала целый поток воспоминаний. Она вспомнила, как всякий раз замирала в ожидании его, с какой страстью прижималась по ночам к его мускулистому телу, как хотела его, трепетала в объятиях его сильных рук, как радовалась, когда поняла, что носит внутри его ребенка.
— Если я стану твоей женой, Итан Темпл, ты будешь просто обязан относиться ко мне с большим доверием.
— Что ты имеешь в виду?
— А то, что я ни от чего не отказалась, Итан.
— Как это понимать? — Он прошел мимо нее и потушил сигарету.
— Это значит, что мы не расстаемся со своей мечтой, но это нам не помешает принадлежать друг другу. — Элли развязала тесемки пелерины. Шурша тафтой и нижними юбками, она подошла к кровати и небрежно бросила на нее пелерину, обратив внимание на неубранную постель. Она обернулась и посмотрела Итану в лицо. — Насчет одного ты был прав. Увидев эту жилу, я чуть не лишилась чувств.
Мистер Бенджамин утверждает, что он может заработать на ней несколько миллионов, но поскольку я выхожу замуж и уезжаю в Вайоминг со своим мужем и мне некогда будет заниматься подобными вещами, я продала ему свой участок.
Итан, прищурившись, наблюдал за ней. До чего же она хороша в этом наряде, подумал он.
— Правда?
— Ты удивлен? — Она сложила руки на груди.
— Да, —Элли. Я отлично тебя знаю, и ты не можешь упрекать меня в том, что я подумал о самом худшем для меня.
Элли отвернулась.
— Нет, наверное, не могу. Только я твердо могу сказать, что приехала сюда потому, что мне так захотелось. Мне теперь безразлично все то, что раньше было важным. Стоило мне оказаться на участке без тебя, чтобы понять это. Но я бы покривила душой, если бы не сказала тебе, что, продав участок и отказавшись разрабатывать его, я отказалась от мечты стать богатой женщиной. Мистер Бенджамин выплатил мне сто тысяч долларов за все права на участок.
Итан негромко свистнул.
— Сто тысяч! Сто тысяч, — повторил он и покачал головой. — Черт побери! И ты по-прежнему хочешь стать моей женой и жить на ранчо в Вайоминге?! Ты понимаешь, что можно сделать с сотней тысяч долларов?
— Я точно знаю, что мне с ними делать, у нас обоих будет все, что мы захотим.
— Как это понимать?
— Ты собираешься покупать землю — на здоровье. Только у тебя теперь будет самое большое ранчо в Вайоминге, с лучшим мясным скотом и лучшими лошадьми. Ты будешь…
— Элли я не хочу, чтобы у меня болела голова из-за такого большого хозяйства. Единственное, что мне нужно, это…
— Единственное, что тебе придется, это объезжать на прекрасной породистой лошади свое огромное ранчо, жить на природе и чувствовать себя свободным. Я знаю, что ты хочешь, Итан, и у тебя это будет.
Мы разделим обязанности. Я буду заниматься бумагами, а ты — скотом и лошадьми, и вообще делать то, что тебе нравится больше всего на свете. По вечерам ты будешь возвращаться домой и у нас будет время для занятий любовью…
Мы ведь собираемся иметь много детей, значит, нам понадобится много земли, чтобы ее хватило им всем, когда она перейдет к ним по наследству. Итан, эти сто тысяч долларов твои. Я попросила мистера Бенджамина выписать чек на твое имя. Если ты возьмешь эти деньги и уйдешь, я не стану упрекать тебя за это, — Элли, когда же ты наконец поймешь, что дело не в деньгах!
— Конечно, нет. Для тебя они никогда не имели значения, впрочем, как и для меня теперь. Я не буду счастлива без тебя, даже если мне будет принадлежать весь Денвер. — Она дотронулась до его груди, с удовольствием ощутив под пальцами мягкую рубашку из оленьей замши. — Итан, я выбрала золото, землю, имущество, потому что эти вещи проще любить. Они не могут умереть. Даже если ты их потеряешь, можно найти способ вернуть их, а человеческую жизнь уже не вернешь. Я всегда боялась, чтобы кто-то стал мне слишком дорог, и поэтому убедила себя, что мне нужно только имущество и деньги. Ведь я никогда не испытывала такой любви, как к тебе, и это испугало меня.
Элли положила голову ему на грудь, вдыхая такой знакомый запах. — Давай поженимся, заберем наши деньги и уедем в Вайоминг. Я буду распоряжаться всем хозяйством, а тебе придется только…
Итан взял ее за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза.
— Элли, почему мне кажется, что ты опять играешь мной? Я снова буду работать на тебя, не так ли? Элли вспыхнула:
— Мне бы не хотелось, чтобы ты так думал. Все будет по-другому, Итан. Мы только разделим наши обязанности, каждый из нас займется тем, что ему по душе.
— И ты будешь заботиться о благополучии ранчо, если со мной что-то случится?
— Может быть, и "так, — она дерзко посмотрела на него.
Неожиданно на его лице появилась улыбка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93