И все-таки эта молодая пара непохожа на мужа и жену, и даже на любовников. Итан поймал себя на мысли, что в глубине души очень надеется, что именно так оно и есть, и Джейн — свободная женщина…
— Уже темно, пора заканчивать, — спохватившись, объявил Итан. — Будьте осторожны с оружием; ни в коем случае не хватайтесь сразу за курок, иначе вы можете пораниться. По собственному опыту знаю, что люди чаще всего получают увечья и травмы именно из-за не правильного, халатного обращения с огнестрельным оружием.
— Да, спасибо, мы будем осторожны, — ответил Тоби. Он проверил патронник пистолета.
— Спасибо вам за науку, — поблагодарила его Элли.
Итан внимательно посмотрел на нее. Что думала, что чувствовала она? Ел загадочные сине-голубые глаза притягивали его, пробуждая давно забытые желания… Интересно, что она испытывала к нему? К черту! К черту все! И ее в том числе! Разве обратил бы он на нее внимание, если бы она не была так хороша собой, загадочна, отважна и решительна?.. Скорее бы все это закончилось, чтобы не видеть больше этих “мистера и миссис Харрингтонов”.
— Будьте осторожны! — предостерег он. — Я буду очень занят все эти дни. Не исключено, что у меня не будет возможности навестить вас. — С этими словами он попрощался и покинул их.
Вдали послышались крики, наверное, — опять пьяная драка из-за карт, а может быть, из-за предстоящего передела земли, ведь завтра все начнется. Что-то будет, когда эта разношерстная публика ринется вперед, к желанным землям, сколько драк, крови, резни ждет их всех.
Элли опустилась на землю, у нее так болели ноги, что пришлось даже снять туфли.
— Мы не сможем вернуться сюда завтра утром, у нас просто не хватит сил, все хорошие участки будут уже распределены, — сетовала она. — Надо что-то придумать, остаться здесь или где-то поблизости на ночь. Если бы нас не подвезли добрые люди, мы до сих пор плелись бы где-нибудь в хвосте.
— — Элли, о чем ты говоришь? — тихо сказал Тоби. — Ты с ума сошла. Мы должны вернуться в лагерь.
Элли вздохнула и потерла ноющую ногу.
— У меня очень болят ноги. Я не смогу дойти до лагеря, а утром вернуться сюда. — Она взглянула на группу хорошо одетых мужчин, крутившихся у железнодорожной колеи, неподалеку от водонапорной станции. — Посмотри вон на того важного господина в хорошем костюме, который курит сигару.
— Ну, вижу. И что?.. — спросил Тоби.
— Он наверняка получит лучшую землю. Это несправедливо. Он и ему подобные, конечно, будут первыми. Мы добирались сюда пять часов, а теперь что же.., возвращаться назад в лагерь, а завтра опять тащиться сюда! А наши лошади.., эти старые клячи не выдержат этого. Даже если мы поедем верхом, мы все равно будем последними!
Тоби оглянулся вокруг: сотни, тысячи людей бродили по территории, выбирали участок, прикидывали, как лучше реализовать свои замыслы и застолбить землю. Итан Темпл внимательно наблюдал за всем происходящим, а немного поодаль несли свою службу солдаты.
— Элли, нам ничего другого не остается. Лучше и не пытаться. У нас все равно ничего не получится.
Элли снова посмотрела на группу мужчин у колеи. Толстяк живо обсуждал что-то с приятелями, временами доносился их дружный хохот. Ведет себя, будто он уже хозяин всей этой земли и теперь решает, что будет строить на ней. Мужчины засмеялись. “Должно быть, предвкушают, какие большие деньги они выручат от продажи этой земли”, — подумала Элли. Один из этой компании начал расхаживать взад и вперед, словно прикидывая, что здесь можно построить.
— Ах, Тоби! Вот какая земля нам нужна! — решительно сказала Элли, показывая в их сторону. — Уж они-то знают, что отхватить, и, помяни мое слово, завтра они придут первыми и получат лакомые кусочки. Надо что-то придумать, мы должны опередить их! — Она сняла вторую туфлю и потерла ногу. — Нет, я просто не выдержу этого перехода! Да и чего ради?! Приползти последними, к шапочному разбору?! Нет, мы должны захватить эти два участка у железной дороги. Тоби, нельзя всегда плестись в хвосте, за свою жизнь мы и так хлебнули достаточно! Люди пользовались тем, что мы сироты и нас можно дурачить и обманывать. Даже родные дед с бабкой — и те не захотели помочь нам. Я хочу доказать всем им и особенно Генри Бартелу, что мы всего можем добиться сами. Тоби, перед нами отличная возможность, и мы должны ее использовать.
— Элли, мы не можем…
Он не договорил — к ним как раз подъезжал Итан Темпл на своем красавце-коне. Он усмехнулся, увидев, что Элли растирает онемевшие ноги.
— Что, болят после такой прогулки?
— Нет, все в порядке, — нахмурившись, ответила Элли. Ее возмутил его насмешливый взгляд, но что-то приятно екало внутри всякий раз, когда появлялся этот индеец… И она ничего не могла с собой поделать.
Итан видел, что Харринггоны очень устали, а Джейн до крови стерла ноги. Он обратил внимание на ее туфли, они были до того изношены, что, казалось, их подошвы светились. Потому-то она и сбила ноги о камни. На носке была дырка, она старалась прикрыть се рукой, когда растирала ногу. Да, совершенно очевидно, что эти двое, кем бы они ни были, очень бедны. Итан продолжал разглядывать Джейк: выцветшее ситцевое платье явно великовато ей, такое впечатление, что оно перешло к ней от кого-то. Длинные, собранные в пучок рыжие волосы растрепались, под глазами — синяки. Шляпка болтается сзади на шее, а ее светлая кожа покраснела от жарких солнечных лучей.
Эта юная пара вызывала у Итана острое чувство жалости. Ему очень хотелось хоть чем-то помочь им. Но.., увы! Он уже не мог опекать их. С этого момента он должен был заниматься своими прямыми обязанностями: следить за тем, чтобы никто из будущих поселенцев не нарушал границы земельных участков и не покушался на землю соседа.
— Вы уже выбрали себе участки? — спросил он Харрингтонов.
Элли кивнула в сторону стоящих у железнодорожной колеи мужчин:
— Вот здесь, у железной дороги. Мы не прогадаем, если откроем ресторан или пансион рядом со станцией.
Итан с трудом сдерживал смех. Грандиозные, однако, планы у этой парочки, особенно если принять во внимание их юный возраст и весьма скромный начальный капитал, если он вообще у них был. Но увидев надежду и решительность в глазах Джейн, он вдруг испугался за нее. Похоже, она действительно собирается захватить участок у железной дороги.
— Джейн, — начал он, — мне страшно неловко говорить вам это, но именно эти участки и будут распределены в первую очередь. Их скупят бизнесмены, дельцы из больших городов. Они приедут сюда на поезде. Что им деньги? Они в состоянии выложить любую сумму, чтобы отхватить эту землю. К тому времени, когда вы с мужем доберетесь до места, эти участки уже будут поделены.
— Мы тоже имеем право претендовать на них. Где же справедливость?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93
— Уже темно, пора заканчивать, — спохватившись, объявил Итан. — Будьте осторожны с оружием; ни в коем случае не хватайтесь сразу за курок, иначе вы можете пораниться. По собственному опыту знаю, что люди чаще всего получают увечья и травмы именно из-за не правильного, халатного обращения с огнестрельным оружием.
— Да, спасибо, мы будем осторожны, — ответил Тоби. Он проверил патронник пистолета.
— Спасибо вам за науку, — поблагодарила его Элли.
Итан внимательно посмотрел на нее. Что думала, что чувствовала она? Ел загадочные сине-голубые глаза притягивали его, пробуждая давно забытые желания… Интересно, что она испытывала к нему? К черту! К черту все! И ее в том числе! Разве обратил бы он на нее внимание, если бы она не была так хороша собой, загадочна, отважна и решительна?.. Скорее бы все это закончилось, чтобы не видеть больше этих “мистера и миссис Харрингтонов”.
— Будьте осторожны! — предостерег он. — Я буду очень занят все эти дни. Не исключено, что у меня не будет возможности навестить вас. — С этими словами он попрощался и покинул их.
Вдали послышались крики, наверное, — опять пьяная драка из-за карт, а может быть, из-за предстоящего передела земли, ведь завтра все начнется. Что-то будет, когда эта разношерстная публика ринется вперед, к желанным землям, сколько драк, крови, резни ждет их всех.
Элли опустилась на землю, у нее так болели ноги, что пришлось даже снять туфли.
— Мы не сможем вернуться сюда завтра утром, у нас просто не хватит сил, все хорошие участки будут уже распределены, — сетовала она. — Надо что-то придумать, остаться здесь или где-то поблизости на ночь. Если бы нас не подвезли добрые люди, мы до сих пор плелись бы где-нибудь в хвосте.
— — Элли, о чем ты говоришь? — тихо сказал Тоби. — Ты с ума сошла. Мы должны вернуться в лагерь.
Элли вздохнула и потерла ноющую ногу.
— У меня очень болят ноги. Я не смогу дойти до лагеря, а утром вернуться сюда. — Она взглянула на группу хорошо одетых мужчин, крутившихся у железнодорожной колеи, неподалеку от водонапорной станции. — Посмотри вон на того важного господина в хорошем костюме, который курит сигару.
— Ну, вижу. И что?.. — спросил Тоби.
— Он наверняка получит лучшую землю. Это несправедливо. Он и ему подобные, конечно, будут первыми. Мы добирались сюда пять часов, а теперь что же.., возвращаться назад в лагерь, а завтра опять тащиться сюда! А наши лошади.., эти старые клячи не выдержат этого. Даже если мы поедем верхом, мы все равно будем последними!
Тоби оглянулся вокруг: сотни, тысячи людей бродили по территории, выбирали участок, прикидывали, как лучше реализовать свои замыслы и застолбить землю. Итан Темпл внимательно наблюдал за всем происходящим, а немного поодаль несли свою службу солдаты.
— Элли, нам ничего другого не остается. Лучше и не пытаться. У нас все равно ничего не получится.
Элли снова посмотрела на группу мужчин у колеи. Толстяк живо обсуждал что-то с приятелями, временами доносился их дружный хохот. Ведет себя, будто он уже хозяин всей этой земли и теперь решает, что будет строить на ней. Мужчины засмеялись. “Должно быть, предвкушают, какие большие деньги они выручат от продажи этой земли”, — подумала Элли. Один из этой компании начал расхаживать взад и вперед, словно прикидывая, что здесь можно построить.
— Ах, Тоби! Вот какая земля нам нужна! — решительно сказала Элли, показывая в их сторону. — Уж они-то знают, что отхватить, и, помяни мое слово, завтра они придут первыми и получат лакомые кусочки. Надо что-то придумать, мы должны опередить их! — Она сняла вторую туфлю и потерла ногу. — Нет, я просто не выдержу этого перехода! Да и чего ради?! Приползти последними, к шапочному разбору?! Нет, мы должны захватить эти два участка у железной дороги. Тоби, нельзя всегда плестись в хвосте, за свою жизнь мы и так хлебнули достаточно! Люди пользовались тем, что мы сироты и нас можно дурачить и обманывать. Даже родные дед с бабкой — и те не захотели помочь нам. Я хочу доказать всем им и особенно Генри Бартелу, что мы всего можем добиться сами. Тоби, перед нами отличная возможность, и мы должны ее использовать.
— Элли, мы не можем…
Он не договорил — к ним как раз подъезжал Итан Темпл на своем красавце-коне. Он усмехнулся, увидев, что Элли растирает онемевшие ноги.
— Что, болят после такой прогулки?
— Нет, все в порядке, — нахмурившись, ответила Элли. Ее возмутил его насмешливый взгляд, но что-то приятно екало внутри всякий раз, когда появлялся этот индеец… И она ничего не могла с собой поделать.
Итан видел, что Харринггоны очень устали, а Джейн до крови стерла ноги. Он обратил внимание на ее туфли, они были до того изношены, что, казалось, их подошвы светились. Потому-то она и сбила ноги о камни. На носке была дырка, она старалась прикрыть се рукой, когда растирала ногу. Да, совершенно очевидно, что эти двое, кем бы они ни были, очень бедны. Итан продолжал разглядывать Джейк: выцветшее ситцевое платье явно великовато ей, такое впечатление, что оно перешло к ней от кого-то. Длинные, собранные в пучок рыжие волосы растрепались, под глазами — синяки. Шляпка болтается сзади на шее, а ее светлая кожа покраснела от жарких солнечных лучей.
Эта юная пара вызывала у Итана острое чувство жалости. Ему очень хотелось хоть чем-то помочь им. Но.., увы! Он уже не мог опекать их. С этого момента он должен был заниматься своими прямыми обязанностями: следить за тем, чтобы никто из будущих поселенцев не нарушал границы земельных участков и не покушался на землю соседа.
— Вы уже выбрали себе участки? — спросил он Харрингтонов.
Элли кивнула в сторону стоящих у железнодорожной колеи мужчин:
— Вот здесь, у железной дороги. Мы не прогадаем, если откроем ресторан или пансион рядом со станцией.
Итан с трудом сдерживал смех. Грандиозные, однако, планы у этой парочки, особенно если принять во внимание их юный возраст и весьма скромный начальный капитал, если он вообще у них был. Но увидев надежду и решительность в глазах Джейн, он вдруг испугался за нее. Похоже, она действительно собирается захватить участок у железной дороги.
— Джейн, — начал он, — мне страшно неловко говорить вам это, но именно эти участки и будут распределены в первую очередь. Их скупят бизнесмены, дельцы из больших городов. Они приедут сюда на поезде. Что им деньги? Они в состоянии выложить любую сумму, чтобы отхватить эту землю. К тому времени, когда вы с мужем доберетесь до места, эти участки уже будут поделены.
— Мы тоже имеем право претендовать на них. Где же справедливость?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93